Tập 6: Chính là tôi

Chiếc cà vạt thắt chặt cổ và bộ đồng phục dính sát vào người.

Không quá chật chội, nhưng tôi không thích cảm giác của chiếc áo sơ mi trắng. Chỉ có chiếc tai nghe trên đầu là an ủi tôi, phát ra giai điệu vui tươi.

"Heail, em ổn chứ?"

Vừa đến trường, tôi đã gặp thầy giáo, người ân cần hỏi han. Đó là thầy giáo đã cho tôi địa chỉ nhà hôm qua.

Tôi gật đầu qua loa, thầy ra hiệu cho tôi vào lớp. Thật may là tôi không biết hôm nay có những tiết học nào.

"Này, Noh Heail, hôm qua sao cậu không đến lớp học thêm?"

Vừa bước vào lớp, mấy đứa đang ngồi hoặc dựa vào bàn đã vẫy tay gọi tôi. Tôi đoán đại khái chỗ đó là chỗ của mình và đặt cặp xuống sàn.

"Tớ bị ốm."

"Ốm cái con khỉ, trông cậu khỏe re. Đồ trơ trẽn, haha."

"Đồ phản bội. Ít nhất cậu cũng phải báo một tiếng chứ. Cậu có biết hôm qua chúng ta làm bài kiểm tra thử không?"

Có vẻ như quan hệ bạn bè của Noh Heail khá ổn.

Cậu ấy cũng hòa nhập tốt ở trường.

Không biết mình thì thế nào nhỉ? Halo định hồi tưởng lại những ký ức xa xưa nhưng rồi lại thôi.

Tiếng chuông reo lên, thầy giáo chủ nhiệm bước vào. Hal đang ngơ ngác nhìn lên bảng thì bị nhắc nhở về chiếc tai nghe. Cảm giác ngột ngạt ập đến khi âm nhạc tắt hẳn.

Chân tôi run lẩy bẩy.

"Ai vắng mặt không? ... Jang Jinsoo lại đi muộn à?"

Heail nghe thấy cái tên quen thuộc liền nhìn xung quanh.

Chỉ có đúng một chỗ trống duy nhất.

Có vẻ như cậu ta không phải là người duy nhất đi muộn, thầy giáo đánh dấu vào sổ điểm danh và nhắc nhở cả lớp giữ trật tự.

Lũ trẻ máy móc giở sách giáo khoa ra.

Cảm giác rằng đám nhóc đầu còn chưa ráo máu này thật chăm chỉ.

Và trước những hành động có trật tự đó, Heail cảm thấy mình lạc lõng.

Kiểu như...

Xem một bộ phim đen trắng vậy.

Những công nhân mặc quần áo giống hệt nhau, với biểu cảm giống hệt nhau, làm việc có trật tự trong một nhà máy.

Rồi đột nhiên, thay vì hàng hóa, một người lại xuất hiện trên băng chuyền. Một ca sĩ mặc quần jean và nhóm của anh ta.

"Ồ."

Halo , người đang theo dòng suy nghĩ của mình, thốt lên một tiếng.

Thú vị đấy.

Vậy họ sẽ hát bài gì nhỉ?

Heail dùng ngón tay gõ nhẹ lên bàn rồi nhìn xung quanh.

Không khí yên tĩnh, học sinh mặc quần áo giống hệt nhau.

Thầy giáo đang viết gì đó lên bảng, nghe thấy tiếng động thì quay lại nhìn, rồi lại tập trung vào bảng.

Có vẻ như ở đây có một quy tắc nhất định.

Tôi tạo ra tiếng ồn trong khi quan sát thái độ của bọn trẻ. Chúng sẽ không nhận ra rằng chúng ta đang tạo ra âm nhạc đâu.

Tiếng lách cách của bút bi.

Tiếng bút chì cọ xát trên giấy, tiếng tẩy bị chà xát mạnh mẽ. Khi gặp khó khăn, ai đó dùng ngón tay gõ lên bàn, ai đó thở dài hoặc rên rỉ.

Ngón tay và bút bi trở thành trống, cục tẩy trở thành bass. Trên đó là tiếng keyboard và guitar điện nhẹ nhàng.

Đột nhiên, điện thoại reo lên, thầy giáo quay lại, tăng thêm sự căng thẳng. Nhịp điệu và giai điệu hòa quyện tạo thành một giai điệu.

Và kết thúc là...

Tách.

Heail quên mất rằng mình đang ở trường và búng tay.

"!"

Ngay lúc đó, Heail thoát khỏi ảo mộng, mọi ánh mắt trong lớp đều đổ dồn về cậu.

Vì trong lớp không có tiếng ồn nào ngoài tiếng viết bảng, nên tiếng ma sát nghe đặc biệt lớn.

May mắn thay, Heail đã quen với mọi ánh nhìn.

"Heail, em có câu hỏi gì không?"

"Không ạ."

Halo thản nhiên cười và lấy một cuốn sổ từ ngăn bàn ra. Bên ngoài thì thản nhiên, nhưng tay cậu vội vàng vẽ các dòng kẻ nhạc.

Thầy giáo nghĩ rằng hôm nay cậu ta có hơi khác thường, nhưng vì kỳ thi cuối kỳ sắp đến nên thầy không nhắc nhở.

"Vậy có ai có câu hỏi không?"

"Thưa thầy, em có. Trang 180..."

Trường học nào cũng giống nhau cả.

Thời gian trôi qua, linh hồn của mọi người dần bị rút cạn.

Khi chạm mắt với những đôi mắt như thây ma bò ra từ mộ, cậu chỉ muốn chạy trốn.

Nếu không có sự tò mò về cuộc sống của Noh Heail, cậu đã thực sự bỏ đi rồi.

Nhưng may mắn thay, ở đất nước kỳ lạ này có chủ nghĩa cá nhân kỳ lạ.

Miễn là tôi không gây ra tiếng ồn, không ai quan tâm tôi làm gì, thậm chí tôi ngủ gật cũng không ai đánh thức.

Họ có lẽ cũng chẳng quan tâm nếu tôi không đến trường.

Halo dừng việc xoay bút trên ngón tay lại.

Cậu nhìn chằm chằm vào cuốn sổ mà cậu đã hoàn thành trong 30 phút. Vẫn còn thiếu sót gì đó. Thiếu một thứ gì đó kích thích, một hương vị sảng khoái.

Khi tôi khoanh tay và nhìn chằm chằm vào cuốn sổ, tôi đã ngủ quên lúc nào không hay. Kỳ thi cuối kỳ đang đến gần, các thầy cô không nỡ đánh thức Noh Heail, một học sinh gương mẫu. Có lẽ cũng vì hôm qua cậu ta trông xanh xao quá.

"Ư..."

Cả người tôi ê ẩm, tay tê rần.

Khi tỉnh dậy, tôi nhận ra mình đã mất một tiếng rưỡi và đã đến giờ ăn trưa. Mọi người đã đi ăn trưa hết rồi. Có lẽ cái việc vỗ vai tôi lúc nãy và rủ tôi đi ăn cùng là nói về bữa trưa.

Halo duỗi người và quay đầu lại, ngay lập tức chạm mắt với Jang Jinsoo.

"Gì vậy?"

Tôi giật mình vì có người ở đó.

Rõ ràng là lúc nãy không có ai mà.

"Cậu dậy rồi à?"

Jang Jinsoo mặc đồng phục như một chiếc áo khoác và mặc áo phông đen bên trong, tỏ ra vui mừng. Có vẻ như cậu ta đã đợi tôi tỉnh dậy.

"Ừm... chuyện là, cậu có ổn không?"

Jang Jinsoo dè dặt mở lời.

"Chuyện gì cơ?"

"Chuyện hôm qua ấy, có chuyện gì xảy ra không?"

Khuôn mặt lo lắng và thận trọng.

"Chuyện hôm qua?" Halo suy nghĩ về ý định của câu hỏi, rồi muộn màng nhớ ra rằng cậu ta đã vô ích bênh vực mình.

"À, không có gì cả."

Jang Jinsoo bối rối khi Heail thản nhiên phủ nhận. Hôm qua bà cô đó trông có vẻ không phải là người dễ đối phó, vậy mà lại không có chuyện gì xảy ra sao?

Cậu ta không có vẻ gì là đang nói dối, nhưng Jang Jinsoo vẫn còn nghi ngờ.

"Vậy cây guitar thì sao?"

"Guitar?"

Chẳng lẽ bị bà cô đó lấy mất rồi sao?

Heail nhún vai nhẹ nhàng.

"Tất nhiên là tớ để ở nhà rồi. Sao tớ mang nó theo được? Vướng víu lắm."

"Ừm... thì cũng đúng."

"Ừ."

"Ừ thì đúng, nhưng..."

Trước khuôn mặt thản nhiên đó, Jang Jinsoo cạn lời.

Chết tiệt, chẳng lẽ thực sự không có chuyện gì sao?

Chẳng lẽ mình đã làm lố lên một mình sao?

Có vẻ như thằng nhóc này không phải là loại người nói dối.

Cảm giác hụt hẫng và hối hận vì đã xen vào chuyện người khác.

"Thôi, bỏ đi."

"?"

Heail, người đang đợi câu chuyện chính, cảm thấy khó hiểu.

Chẳng lẽ cậu ta đợi nãy giờ chỉ để hỏi mấy chuyện đó sao?

Thật là một kẻ rảnh rỗi.

Lúc đó, học sinh bắt đầu bước vào lớp.

Tôi không biết tên, nhưng đó là A, B, C, những người ngồi cạnh và sau Heail. Đúng là chơi với nhau theo nhóm. Bạn bè của Noh Heail có vóc dáng và kiểu tóc khá giống nhau, nên khó phân biệt.

Bọn họ liếc nhìn Jang Jinsoo đang chạy ra khỏi lớp, rồi tiến lại gần Heail với vẻ tò mò. 

"Này, không phải Jang Jinsoo đó sao?"

"Có vẻ đúng rồi."

"Này, Noh Heail, cậu có thân với Jang Jinsoo không?"

"Sao?"

Bọn trẻ đồng thanh nói như thể đó là điều hiển nhiên.

"Cậu ta là đầu gấu đó."

"Đầu gấu?"

"Cậu không biết à?"

Đầu gấu là gì nhỉ?

Như thể nhận ra vẻ mặt ngơ ngác của cậu, bọn trẻ ngồi phịch xuống trước mặt cậu với vẻ mặt khó chịu.

"Cậu ta muốn nghỉ học lúc nào thì nghỉ, còn hút thuốc nữa."

"Cậu ta chơi với mấy anh học sinh cấp ba, tiếng tăm không tốt đâu."

"Thầy cô cũng ghét cậu ta lắm."

"Ừm..."

Nghe kỹ thì có vẻ như đang nói về băng đảng.

"Jang Jinsoo là băng đảng á? Không thể nào?"

Trong mắt Heail, Jang Jinsoo trông như thể chỉ cần bị đánh một cái là sẽ ngã quỵ ngay lập tức. Tính cách cũng nhu nhược, nếu có mang súng đến chắc cũng ngoan ngoãn giao nộp thôi. Trông cũng không giống như đang sử dụng ma túy.

"Sao cậu ta lại là băng đảng - đầu gấu được? Cậu ta vẫn mặc đồng phục đàng hoàng mà."

"Đàng hoàng?"

Tuy không thắt cà vạt, áo sơ mi cũng bung ra, nhưng trong mắt Halo thì cậu ta vẫn mặc rất chỉnh tề.

Vì những tên băng đảng mà cậu biết thường không mặc đồng phục.

"Với lại, cậu ta có thực sự hút thuốc không?"

Trông không giống như vậy.

Trước lời nói của cậu, bọn trẻ vội vàng biện minh.

"Mỗi lần cậu ta đi qua là mùi thuốc lá nồng nặc luôn đó."

"Chuyện đó thì..."

Chỉ cần có một người nghiện thuốc lá bên cạnh thì mùi cũng có thể rất nồng.

"Thầy cô và bố mẹ đều bảo là đừng chơi thân với cậu ta..."

"Vậy à? Nhưng tớ vốn dĩ không nghe lời mẹ mà."

"Ồ? Cậu cũng vậy à? Yanadu khà khà." (Yanadu/야나두 có thể đọc láy thành 너도/neodo. Ý là :cũng vậy nè, một meme từ quảng cáo giảm giá môn tiếng Anh. Nghĩa của meme là "bạn ... , mình cũng ... nè.") 

"Này, trò đùa đó lỗi thời rồi đấy."

Một đứa bật cười, mấy đứa còn lại cũng cười theo.

Cậu không hiểu tại sao bọn chúng lại cười, nhưng trẻ con vốn dĩ có thể cười chỉ vì một chiếc lá rơi, nên cậu cũng mặc kệ.

Sau khi cười một lúc, A nói.

"Này, Noh Heail, mẹ cậu chắc chắn sẽ không thích cậu chơi với Jang Jinsoo đâu."

"Kệ đi."

Heail nhún vai cho qua.

Suy cho cùng, chỉ là tin đồn vô căn cứ.

Tuy cậu không tin lắm vào lời của bọn trẻ từ đầu, nhưng việc phải chiều theo trình độ của bọn chúng cũng bắt đầu khiến cậu mệt mỏi, nên Heail đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Tớ đến phòng y tế chút."

"Sao cậu lại đến phòng y tế?"

"Tớ không khỏe."

Vì nằm gục xuống bàn ngủ suốt hai tiếng, toàn thân cậu ê ẩm. Nhớ đến lời ai đó nói rằng đã đến phòng y tế nghỉ ngơi, cậu liền tỉnh cả người. Nếu có chỗ để nghỉ ngơi thì cậu đã đến từ lâu rồi.

"Cậu không khỏe?"

"Ừ."

Trước vẻ mặt không hề có vẻ gì là không khỏe của cậu, bọn trẻ đáp lại một cách miễn cưỡng. Heail không quan tâm và bước ra khỏi lớp.

Giờ ăn trưa, trường học trở nên ồn ào hơn bao giờ hết. Heail đi ngược chiều với đám trẻ đang chạy rầm rập trên hành lang. Vì không biết phòng y tế ở đâu, nên cậu định tìm kiếm từ bây giờ.

Cậu hy vọng sẽ không có ai ở đó. Cậu muốn tận hưởng thời gian một mình. Vì vậy, cậu đã mang theo cả tai nghe.

"Cuối cùng cũng tìm thấy rồi."

Heail tìm thấy phòng y tế trước khi giờ ăn trưa kết thúc.

Sau khi đi từ tầng 5 xuống tầng 2, Heail mở cánh cửa có đề chữ phòng y tế.

Không có giáo viên nào ở đó, may mắn là cửa không khóa.

Bước vào căn phòng trong cùng, Heail ngồi xuống giường và tìm điện thoại.

Có lẽ cậu đã làm rơi đâu đó.

Đôi chân ngắn ngủn của cậu đung đưa lơ lửng trên không trung. (thời này anh vẫn tận hưởng việc lùn lắm. Tới khi người ta nói anh lùn thì anh cay nên bay vọt từ 1m6 lên 1m8) 

Heail khoanh tay và nhắm mắt lại.

Và khi cậu định nghe nhạc,

Cậu nhìn thấy một cái gáy quen thuộc bên ngoài cửa sổ.

Cái gáy trên chiếc ghế dài ở tòa nhà cũ kỹ đó chắc chắn là Jang Jinsoo, tên đầu gấu mà bạn bè của Noh Heail đã nói đến.

Cậu ta đang uống một hộp nước ép màu đỏ nhỏ hơn lòng bàn tay và tay còn lại cầm một chiếc bánh mì,thế ngồi xổm ăn bánh mì nom mà thảm hại.

Nếu cậu ta là đầu gấu, thì tôi là mafia.

Càng nghĩ càng thấy vô lý.

Halo bật cười và nhắm mắt lại. Chẳng mấy chốc, âm nhạc du dương đã xâm chiếm lấy cậu.

#

"Này, cậu có dùng thuốc không?"

Phụt-!

Ngay sau khi tan học, Noh Heail, người lao ra khỏi trường nhanh hơn bất kỳ ai, hỏi Jang Jinsoo đang đi phía trước.

Cậu ta không giống băng đảng, cậu tự hỏi liệu có phải cậu ta dùng thuốc không.

Ngay lúc đó, Jang Jinsoo phun ra hết số nước ép màu đỏ mà cậu ta đã uống vào giờ ăn trưa. Hộp nước ép có hình quả táo và dòng chữ "Picnic" trên đó.

Sau khi bị sặc và ho sặc sụa một lúc, Jang Jinsoo lên cơn.

"Thuốc? Thuốc gì cơ?"

"Thuốc thì có nhiều loại mà? Cocaine hay cỏ, mấy thứ đó ấy."

"Không, sao tôi lại dùng mấy thứ đó chứ! Mẹ kiếp, cậu bị điên à? Tự nhiên lại hỏi mấy chuyện đó?"

Đúng như dự đoán.

Băng đảng cái gì chứ.

Với khuyên tai, tóc xoăn và đồng phục cởi nút hờ hững, Jang Jinsoo chỉ trông như một học sinh ngoan trong mắt Heail.

"Mẹ kiếp, sao cậu lại đi theo tôi? Không có chỗ nào để đi à?"

Jang Jinsoo tức giận vô cớ.

Dù sao thì cậu ta cũng chỉ là một tên nhút nhát mà thôi.

"Ừ."

"Ừ?"

"Tớ không có chỗ nào để đi. Nên là dẫn đường đi."

"Đi đâu?"

"Thì cậu nghĩ là đi đâu?"

Cậu có thể mong đợi gì từ Jang Jinsoo chứ?

Cậu không muốn ở lại trường hay về nhà lâu, nhưng Halo hiện tại không có chỗ nào để đi.

Haeil thật sự đã chết rồi.

Nếu là trước đây, cậu đã đặt phòng khách sạn, đi máy bay hoặc tán tỉnh một mỹ nhân rồi.

"Chẳng lẽ là chỗ đó?"

Jang Jinsoo cuối cùng cũng hiểu ra và dừng lại.

"Sao cậu lại muốn đến đó?"

"Vì tớ muốn đi."

"?"

Một người bình thường như Jang Jinsoo hoàn toàn không thể hiểu được lời nói của Heail. Sao thằng nhóc này tự nhiên lại giả vờ thân thiết, chỉ vì muốn đi nên bảo cậu dẫn đường?

Noh Heail, người mà cậu tưởng là học sinh gương mẫu, hóa ra lại là một đứa mặt dày.

"Không, cái đó..."

Jang Jinsoo gãi đầu, chợt nhìn thấy chiếc xe van đưa đón học sinh đến lớp học thêm đang đậu bên đường.

"Cậu không đi học thêm à? Sắp đến kỳ thi cuối kỳ rồi mà."

"Sao tớ phải đi."

"Cậu không phải là học sinh gương mẫu à? Không phải cậu định vào Đại học Quốc gia Seoul hay gì đó à?"

"Mau đi thôi. Tớ còn nhiều việc muốn làm lắm."

"Cái đó, phải xin phép mấy anh ấy đã..."

"Vẫn chưa xin phép à?"

Chậc-

Một tràng chửi thề trào ra trong miệng cậu.

Với tâm trạng này, cậu có thể đọc rap diss một cách dễ dàng. Jang Jinsoo băn khoăn không biết phải làm gì. Với tính cách của mấy anh ấy, chắc chắn sẽ cho phép thôi, nhưng cậu vẫn không hiểu tại sao mình phải dẫn Noh Heail đến căn cứ.

Lúc đó, Noh Heail thản nhiên nói.

"Cậu có bài hát đã chuẩn bị rồi mà."

"Hả?"

Noh Heail phát hiện ra dây giày của mình bị tuột và cúi xuống buộc lại. Jang Jinsoo phân vân không biết có nên chạy trốn ngay lúc này không.

"Bài hát tự sáng tác của cậu."

"Có thì có, nhưng sao?"

Noh Heail buộc xong dây giày và đứng dậy.

Khi mái tóc rậm rạp của cậu ta vén sang một bên, đôi mắt lộ ra, vẻ mặt mơ hồ trở nên rõ ràng.

Chỉ trong khoảnh khắc, vẻ mặt cậu ta thay đổi hoàn toàn.

Như thể cậu ta là một người khác, Jang Jinsoo lùi lại một bước.

"Biết đâu đấy? Tớ sẽ nghe thử."

Noh Heail nhếch mép cười.

Thái độ ngạo mạn đó, cộng thêm việc vừa nhận ra mình đã sợ hãi trước một học sinh gương mẫu, Jang Jinsoo tức giận hét lên.

"Tớ sẽ không cho cậu xem đâu!"

"Vậy thì thôi."

Cậu ta nhún vai như thể cậu sẽ hối hận vậy.

Sự phản kháng muộn màng trào dâng.

"Không, cậu là ai mà đòi nghe hay không nghe bài hát của tớ?"

"Tớ á?"

Jang Jinsoo hét lên, Noh Heail đáp lại một cách hiển nhiên.

"Là tôi đây."

Ai mà không biết chứ.

Thật là một câu trả lời vô lý.

Cậu ta định nói một câu gì đó, kiểu như cậu là ai chứ.

Jang Jinsoo nhận thấy đôi mắt đối diện đang sáng rực rỡ hơn bất kỳ ngôi sao nào.

Cậu ta cảm thấy như bị áp đảo bởi một điều gì đó mãnh liệt.

Giống như lần đầu tiên cậu ta nhìn thấy sân khấu vậy.