"Xin lỗi, để cậu phải đợi lâu."

Rika tựa lưng vào tường, đứng hơi nghiêng một chút.

Cô ấy liền đứng thẳng dậy và mở miệng nói.

"Lâu thật đấy. Cậu chẳng chịu trả lời gì cả."

"Tớ không ra ngoài được."

"Tớ lo cho cậu lắm nên mới nhắn nhiều như vậy đấy."

"Tớ còn lo hơn khi thấy cậu gửi cả trăm tin nhắn cơ."

"Vì là Masa-kun nên tớ nghĩ cậu sẽ như mọi khi thôi."

Rika nói vậy.

Bình thường, nếu gửi đi vài tin mà không nhận được hồi âm, cô ấy sẽ đoán là tôi đang bận hoặc chẳng có vấn đề gì cả.

Nhưng lần này thì khác.

Thông báo tin nhắn cứ liên tục xuất hiện.

Đúng là một con số khủng khiếp.

"Tớ cũng thấy hối hận vì đã đi quá xa thật đấy. Nhưng mà, cậu biết không? Cảm xúc của tớ lúc đó lấn át hết lý trí. Cứ như tất cả sự kiềm chế và lý tính mà tớ có đều bị cuốn bay đi mất vậy."

"Nghe như một tình huống khá khó xử đấy nhỉ?"

"Tớ cũng hơi sợ chính mình nữa. Nhưng khi đã say rồi thì không dễ gì tỉnh lại đâu. Cần có thời gian. Tớ sẽ cố gắng cẩn thận hơn, nhưng vẫn có những lúc tớ không thể kiểm soát được."

Đúng lúc đó, một học sinh bước ra từ toa tàu của lớp Rika.

Chắc là đi vệ sinh.

Ngay khi người đó xuất hiện, tôi theo bản năng cố tỏ ra như không có gì.

Dù chẳng có gì phải giấu giếm cả.

"Giờ mà còn giấu thì có tác dụng gì nữa?"

"Dù lý trí bảo vậy, nhưng cơ thể tớ lại không làm theo ý tớ."

"Masa-kun, đúng rồi đấy. Tớ cũng y hệt như vậy."

"Vậy nên, tớ cần phải hết sức cẩn thận với cậu nhỉ?"

Rika gật đầu.

Cảm xúc luôn có lúc dâng trào, có lúc lắng xuống.

Nếu nhận ra mình đang bị cuốn trôi bởi những cơn sóng cảm xúc, điều quan trọng là phải hiểu và hành động phù hợp.

Việc tôi có chấp nhận hay từ chối Rika là tùy thuộc vào tôi.

Tôi không có ý định phủ nhận cô ấy.

Nhưng nếu Rika thực sự không thể dừng lại… tôi không thể nói rằng mình sẽ không bị cuốn theo.

"Nếu cậu hiểu, thì cứ như vậy đi."

"Cảm xúc của Rika dành cho tớ, tớ không có vấn đề gì. Nhưng mà, chuyện gửi hàng loạt tin nhắn hay gọi liên tục thì không được đâu. Tớ mong cậu ngừng việc đó lại."

"Nhưng mà… một tiếng đồng hồ lâu lắm, Masa-kun."

"Chỉ có một tiếng thôi mà. Một tiếng là hai tập anime hay một tập phim truyền hình đấy. Cậu có thể sống mà không cần liên lạc với tớ trong thời gian đó mà."

"Chính vì biết không thể chịu nổi nên tớ mới cố liên lạc với cậu đấy."

"Thử nghĩ xem, nếu chịu đựng được thì sao? Đôi khi, chờ đợi cũng là một trải nghiệm cần thiết đấy."

"Masa-kun nói đúng nhỉ. Tớ sẽ cố gắng tận hưởng cả những khoảng thời gian chờ đợi nữa."

"Tốt rồi."

Rika không hề ngốc.

Cô ấy còn thông minh hơn tôi rất nhiều.

Chỉ cần thuyết phục đúng cách, cô ấy chắc chắn sẽ hiểu.

Dường như Rika đã bình tĩnh lại.

Đôi má cô ấy giãn ra, trông cô ấy như vừa thả lỏng cơ thể.

Ngay lúc đó, Rika có vẻ như mất sức và suýt ngã xuống sàn.

Tôi lập tức đỡ lấy cô ấy.

"Cậu mệt rồi đấy, Rika."

"Tớ cũng nghĩ vậy. Có lẽ tớ sẽ ngủ ngon trên ghế."

Mí mắt cô ấy nặng trĩu.

Vừa dụi mắt, Rika vừa quay về toa tàu lớp mình.

Tôi vẫy tay chào rồi quay lại chỗ ngồi của mình.

"Cậu nói chuyện vui chứ?"

"Chắc vậy."

Tôi gạt đi ánh mắt dò hỏi của Nanase.

Tôi chỉ cần gặp cô ấy một lần.

Chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt của Rika.

Chỉ có vậy thôi.                 

Nhìn thấy Rika phụ thuộc vào mình như vậy, tôi có chút bận tâm.

Bây giờ thì không sao cả, vì cô ấy đang kiệt sức và buồn ngủ.

Nhưng nếu không phải vậy thì sao?

"Tớ không hiểu. Nhìn từ bên ngoài, cậu đúng là một gã đàn ông hạnh phúc. Vậy tại sao không bộc lộ niềm vui của mình nhiều hơn chứ?"

"Tớ nghĩ bản thân đã đủ hạnh phúc rồi. Điều đó thể hiện ra ngoài mà."

"Nếu Masatoshi đã nghĩ thế, thì có lẽ là vậy thật. Nhưng với tư cách là bạn cùng lớp, tớ phải nói rằng tớ vẫn thấy cậu có gì đó lưỡng lự."

Tôi tự hỏi có thật vậy không.

Tôi đã loại bỏ hết những thứ cần loại bỏ.

Giờ đây, chỉ còn lại tôi và Rika.

"Thế gian này không ngọt ngào đến mức cậu có thể sống mà không có chút bất mãn nào đâu. Nhưng mà, tớ cứ có cảm giác Masatoshi đang có điều gì đó không ổn. Vậy thôi, tớ chỉ nói vậy thôi."

Ba người bọn họ đều đồng ý rằng không có gì để phản đối.

"Được rồi, tớ hiểu suy nghĩ của các cậu. Tớ sẽ dành thời gian để tìm hiểu xem điều gì đang khiến tớ cảm thấy bất an."

"Tớ ủng hộ cậu."

Cả ba người đồng loạt giơ ngón tay cái lên, khiến tôi chỉ biết gãi đầu để che giấu sự bối rối.

Thật lòng mà nói, hiện tại Rika khiến tôi hơi sợ.

Nói không thấy ngột ngạt thì là nói dối.

Nhưng cũng không phải là không thể chịu đựng được.

Phải nói rằng, phần lớn trong tôi vẫn cảm thấy hạnh phúc.

Có lẽ đây chính là bước ngoặt.

Liệu tôi có chấp nhận tình yêu của Rika, hay từ chối nó và rút lui?

Không hẳn là một sự lựa chọn hai chiều, nhưng cũng là điều đáng để suy nghĩ.

Tôi sẽ để chuyến dã ngoại giúp mình đưa ra quyết định.

Trở thành chất xúc tác để phản ánh trạng thái con tim.

Tôi đang rất bối rối.

Tôi sẽ từ từ cân nhắc xem liệu Rika có thực sự là người bạn thưở nhỏ phù hợp với mình hay không.

Tôi không muốn tiếp tục cảm thấy khó chịu rồi gây ra bất hòa.

Tốt nhất là đối mặt với sự bất an ngay lập tức.

Chỉ vậy thôi.

Tôi tạm gác Rika sang một bên.

Bốn người chúng tôi, ngồi sát nhau, tiếp tục chơi bài để giết thời gian.

Tôi đã trực tiếp trải nghiệm rằng chơi bài trong một chuyến đi luôn mang lại một cảm giác đặc biệt.

Một thông báo vang lên, báo rằng chúng tôi sắp đi qua một số ga.

Trạm tiếp theo chính là điểm đến của chúng tôi.

Tôi thu dọn hành lý và suy nghĩ về những bước tiếp theo.

Trong vài giờ tới, chúng tôi sẽ di chuyển theo nhóm.

Tôi và Rika không ở cùng nhóm.

Khoảng thời gian chia cắt ngắn ngủi vẫn sẽ tiếp tục.