Ngay cả bây giờ, vào ngày lễ hội, câu nói đó vẫn quanh quẩn trong đầu tôi và không chịu rời đi.

– Cô ấy… là một người tội nghiệp.

Nó cứ lởn vởn trong tâm trí tôi một cách kỳ lạ. Điều khiến tôi ấn tượng nhất là Kisaragi đã nói những lời đó với sự thấu hiểu đến mức đáng ngạc nhiên.

Điều gì khiến Kisaragi cảm thấy thương hại cô ấy? Tôi không có câu trả lời. Tôi nhận ra rằng mình chưa từng thực sự hiểu được cảm xúc sâu thẳm của Kisaki Saki.

“Lớp học của Rika ở đây sao?”

Ngôi trường chật cứng vào giờ ăn trưa. Cả nơi này rực rỡ sắc màu, với học sinh nhuộm tóc và hóa trang để trình diễn.

Lúc này hoàn toàn là thời gian rảnh rỗi, không có ca làm việc. Rika hiện đang đóng vai ma trong một ngôi nhà ma ám. Tôi muốn xem Rika đang làm việc như thế nào.

– Khi đến giờ thì cậu nhất định phải đến nhé, được chứ?

Không có lý do gì để từ chối cả. Tôi cũng tò mò về chất lượng công việc của Rika, nhất là khi nghe nói cô ấy đã khiến các bạn nam trong lớp phải sợ hãi.

Đã có một hàng dài người xếp hàng. Điều đó cho thấy nó rất được ưa chuộng. Tôi có thể nghe thấy những tiếng hét cứng ngắc vọng ra từ trong phòng.

Những giọng hét chói tai của các bạn nữ khiến tôi không thoải mái. Các bạn nam cũng dường như có cảm giác tương tự, và tôi có thể thấy họ đang cố trấn an các bạn nữ.

Tôi còn nghe thấy những tiếng la hét khác nữa. Có vẻ như chất lượng âm thanh khá tốt.

“Cậu đi bao nhiêu người vậy?”

Cô gái ở bàn tiếp tân hỏi tôi bằng giọng điệu công việc. Tôi không biết cô ấy vì chúng tôi học khác lớp.

“Một người.”

“Tôi hiểu rồi… Một người sẽ vào bây giờ! Mời cậu vào.”

Sau một thời gian chờ ngắn, tôi bước vào lớp học.

Bên trong tối om. Đèn đã bị tắt và cửa sổ hầu như bị che kín hoàn toàn. Dần dần, mắt tôi thích nghi với bóng tối. Tuy vậy, sự rùng rợn vẫn còn đó.

Những hồn ma bất ngờ xuất hiện từ các góc khuất kèm theo tiếng [bụp].

Tôi bị bất ngờ đến mức không kìm được mà phát ra tiếng “A”. Tôi có thể hiểu tại sao trước đó lại có nhiều tiếng hét như vậy.

Có một bản nhạc nền mờ nhạt đang phát. Nó tạo cảm giác đáng sợ, khuấy động nỗi sợ hãi tiềm ẩn trong lòng. Âm nhạc nền, vốn được cho là sẽ nhẹ nhàng trong không gian yên tĩnh của lớp học, lại nghe rất rõ ràng.

“Có lẽ vẫn chưa lúc thấy được cô ấy……”

Tôi nghĩ mình đã đi được một nửa đường. Cuối cùng tôi đã có chút kiên nhẫn hơn.

Rika sẽ xuất hiện ở đâu trong ngôi nhà ma này? Đây là một bí mật. Lý do là nếu biết trước, sự hứng thú sẽ giảm đi.

Tôi không thể thư giãn cho đến khi Rika xuất hiện. Vai tôi căng cứng. Thậm chí bây giờ còn căng hơn. Mỗi khi có ai đó xuất hiện, tôi cảm thấy nhẹ nhõm trong giây lát khi nhận ra rằng lần này cũng không phải cô ấy.

Và lần này, tôi cũng chìm đắm trong cảm giác nhẹ nhõm tương tự.

“—-Aaaaaaaaa ! !”

Cảm giác như bước chân vào một nơi khác. Không khí bỗng chốc trở nên lạnh lẽo. Một cảm giác tuyệt vọng như thể đang đối mặt với điều gì đó thật sự khủng khiếp.

“Uwaaaaa ! !”

Tôi suýt nữa không chịu được. Chân tôi như không đứng vững…..?

Không thể nào.

“Masatoshi, tớ đã đợi cậu.”

Là Rika.

Nhưng trong bộ đồ trắng của mình, cô ấy trông như một người hoàn toàn khác. Đôi chân tôi không còn sức lực. Tôi bị ám ảnh bởi ảo giác rằng mình sắp bị cuốn vào tất cả mọi thứ.

“Ôi không, đừng. Đừng đến gần tớ.”

“Trời ơi, Masatoshi, cậu đúng là nhát gan.”

“Tớ thật sự sợ mà. Hãy nói chuyện này sau nhé !”

Đôi chân run rẩy của tôi chẳng thể làm điểm tựa. Tôi loạng choạng đi ra khỏi ngôi nhà ma, bám chặt vào các bức tường.

“Cậu sợ quá mức rồi đấy.”

Đó là điều đầu tiên Rika nói với tôi khi tôi gặp lại cô ấy.

Sau khi hoàn thành ca trực tại ngôi nhà ma, tôi gặp lại cô ấy tại căng tin.

Khi cô ấy quay trở lại với bộ đồng phục thường ngày, nỗi sợ của tôi ngay lập tức tan biến.

“Tốt hay tệ gì cũng vậy, cậu đã nhập vai quá mức. Tớ cứ tưởng đó là ma thật.”

“Tớ sẽ coi đó là lời khen. Có lẽ là nhờ đọc tiểu thuyết? Tớ có rất nhiều nhân vật thuộc mọi thể loại.”

“Tớ tự hỏi có phải trong đó có cả kinh dị không, vì cậu là một người yêu thích kinh dị chính hiệu mà.”

“Tất nhiên rồi. Khi tớ cố gắng tạo ra một hình tượng ma quái khiến cậu run rẩy, nó khá là kỳ công.”

“Cậu thật đáng sợ quá đấy.”

[Không đến nỗi đâu] Rika khiêm tốn nói, vừa nhấp một ngụm soda dưa lưới qua ống hút. Cô ấy đã mua nó ở một quán cà phê hầu gái trong lớp khác trước khi gặp tôi.

“Soda dưa lưới hiếm nhỉ.”

“Tớ không chịu nổi vì trời nóng. Nó vừa lạnh vừa rẻ.”

“Cái này cũng lạnh.”

“Vậy là hai loại này khá phù hợp.”

“Không khác gì nhau.”

Tôi không uống đồ lạnh. Chỉ riêng hôm nay, tôi đã mua một cốc cà phê ấm từ máy bán hàng tự động.

“Lớp của Masatoshi thế nào rồi? Có ổn không?”

“Là một sự kiện đơn giản, nhưng chính vì thế mà thu hút khá nhiều người. Công việc khá tốt.”

“Tớ nghĩ việc không cần quá nhiều người cũng tốt đấy. Như vậy cậu có thể dễ dàng thoát ra ngoài, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Tôi vẫn chưa thật sự nghiêm túc nghĩ đến việc trốn khỏi lễ hội trường. Tôi nghĩ mọi chuyện vẫn ổn miễn là tôi không xuất hiện ở bữa tiệc cuối cùng.

“Tớ biết khoảng chỗ mà mình sẽ đến. Tớ nghĩ có một phòng học trống không được sử dụng.”

“Có lẽ một số học sinh cũng đang nghĩ giống cậu.”

“Ý cậu là họ dùng phòng đó cho những mục đích không đứng đắn? Đã từng có những trường hợp như vậy trước đây.”

“Thật sao?”

“Tớ nghe từ một người bạn. Đó là chuyện từ lâu lắm rồi.”

Đó là một câu chuyện không liên quan gì đến thời của chúng tôi.

“Cậu có thích lễ hội không?”

“Cho đến giờ thì có. Tớ nghĩ là vì tớ đang ở cùng với Rika.”

“ Tớ mừng vì nghe vậy.”

Lễ hội cho đến giờ vẫn diễn ra suôn sẻ.