Park Da-hye luân phiên nhìn tôi và tay tôi với đôi mắt tròn xoe.

Đầu em ấy gật lên gật xuống với tần suất 30Hz.

[Nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên!]

Em ấy rất nhiệt tình với những thứ mình thích.

Dù tôi không thực sự có khả năng đọc suy nghĩ, tôi cảm thấy như mình có thể nghe thấy những suy nghĩ nội tâm của em ấy.

Ừ, tôi hiểu hoàn toàn cảm xúc của em ấy, nên tôi cũng muốn nhanh lên.

Nhưng lạ thay, tay tôi đã không cử động tốt từ nãy đến giờ.

Một căn phòng nhỏ với dàn PC.

Tôi chỉ cần vặn nắm cửa để khoe dàn máy tính của mình, nhưng tay tôi trên nắm cửa cứ do dự.

Ugh.

Những ký ức tồi tệ đang ùa về. Thì ra là vì thế.

[Game à? Ha... Em đã nói anh rồi. Anh gần 30 tuổi rồi đấy. Anh định sống thảm hại đến bao giờ? Dừng cái trò đó lại đi!]

Đó là những gì Soo-yeon đã nói.

Ừ, thật thảm hại.

Mỗi khi tôi có thời gian rảnh, tôi chỉ nghĩ đến Billion Saga, và thứ duy nhất tôi muốn mua bằng số tiền tiết kiệm được từ việc làm việc chăm chỉ là thiết bị chơi game.

Từ góc nhìn của một người bình thường, tôi chắc chắn là một gã điên thảm hại.

Đương nhiên, Soo-yeon cũng không thể chấp nhận sở thích của tôi.

Từ đầu mối quan hệ, cô ấy đã coi thường game.

Khi tôi mua một bộ PC gần đây... tôi thậm chí còn không dám nhắc đến vì ánh mắt cô ấy quá đáng sợ.

Haizz...

Tôi đoán ánh mắt khinh bỉ của Soo-yeon đã vô tình khắc sâu vào não tôi lúc đó.

Sâu sắc như tình yêu của tôi dành cho game.

Vết sẹo đó chỉ đau nhói vào lúc này.

"Seong-hyeon, anh đang làm gì vậy? Không phải trong phòng này có máy tính sao?"

"À, ừ. Có. Nhưng... Da-hye."

"Vâng?"

"Có lẽ... thôi bỏ đi."

Tôi không biết.

Tôi đã trải qua việc sở thích của mình bị phủ nhận một lần rồi.

Dù sao thì.

Dù Park Da-hye có nghĩ tôi thảm hại, có lẽ cũng sẽ không đau đớn bằng lúc đó.

Tôi mở cửa.

"Á!"

Cảnh tượng bên trong phòng đáng để kinh ngạc.

Một dàn PC hoàn toàn phù hợp màu trắng, từ phần cứng như card đồ họa và CPU đến bàn, thùng máy và ghế.

Thông số kỹ thuật hàng đầu với màn hình game cong 21:9.

Hai bộ với thiết lập hoàn hảo giống hệt nhau.

Bên cạnh bàn máy tính, có một kệ kim loại chứa đầy đồ ăn vặt.

Mì ly, khoai tây chiên, nhiều loại đồ ăn liền, và tủ lạnh mini bên cạnh chứa đầy đồ uống.

Tất cả những thứ này được chiếu sáng bởi ánh sáng gián tiếp dịu nhẹ, mang lại cảm giác quán net hơn là nhà ở.

Để tham khảo, tôi là người đam mê hiệu suất, không phải người đam mê thiết kế.

Và tôi không bao giờ ăn vặt khi chơi game.

Nói cách khác, căn phòng này không phải gu của tôi.

Tôi chỉ làm căn phòng này khi tưởng tượng chúng tôi ngồi cạnh nhau, vui vẻ chơi game cùng nhau, muốn được Soo-yeon chấp nhận bằng cách nào đó.

[Đừng có mơ.]

Đương nhiên, giấc mơ đó đã bị phá tan bởi lời nói của cô ấy.

Tôi biết không thể tránh khỏi.

Trong mắt một người không chơi game, căn phòng này không phải là một giấc mơ, mà là một kiểu đồi trụy.

Tôi cẩn thận quan sát phản ứng của Park Da-hye.

Tôi mong em ấy thích nó, tất nhiên... nhưng căn phòng này khá là quá mức.

Nếu, chỉ là nếu.

Tôi sẽ cảm thấy thế nào nếu Park Da-hye có biểu cảm giống như Soo-yeon?

Chắc sẽ đau lắm.

"Seong-hyeon. Tất cả cái này là gì vậy?"

"Hả? Sao vậy?"

Nhưng... phản ứng chậm trễ của em ấy thật ly kỳ.

Không phải kiểu ly kỳ đau đớn.

Kiểu ly kỳ mà đã chữa lành vết thương mà Soo-yeon để lại một cách sạch sẽ.

Như bị trúng trực tiếp phép Đại Trị Liệu của Linh mục hạng 48.

Cảm giác thật sảng khoái.

"Ý anh là sao? Sao anh có thể nói thế? Đây là thiên đường! Wow! Wow! Cái màn hình này to quá!"

Phù.

Đúng như tôi nghĩ.

Giờ thì tôi có thể thư giãn rồi.

Da-hye không chỉ hài lòng, em ấy còn di chuyển quanh phòng với những bước chân nhanh nhẹn, kinh ngạc trước mọi thứ trong đó.

"Wow, anh cũng ăn vặt ở đây sao?"

"Em có thể ăn bất cứ thứ gì em muốn."

"Thật sao? Đồ uống nữa sao?"

"Tất nhiên. Cứ nói, tôi sẽ rót cho em một ly có đá."

"Wow... Vậy thì, máy tính này có thể chạy Billion Saga ở cài đặt tối đa không?"

"Billion Saga ở cài đặt tối đa? Em đùa à? Quạt còn không thèm quay đâu."

"Thật sao? Wow... Chạy Billion Saga ở cài đặt tối đa là ước mơ của em đấy. Nhanh lên, Seong-hyeon, chúng ta chơi game đi. Mật khẩu cái này là gì?"

Ước mơ, em ấy nói vậy sao?

Tôi đã lo lắng đến tận bây giờ, nhưng nghe những lời đó khiến tôi cảm thấy lạ lẫm.

Như thể quá khứ của tôi đang bị phủ nhận.

'Thật sự dễ dàng đến vậy sao?'

Ước mơ của tôi về việc chơi game với người mình thích là một thứ quá xa vời một cách lố bịch.

Đó là một thành tựu khó khăn thường bị bỏ qua dù tôi cố gắng chứng minh tính hợp lệ của nó đến đâu, cẩn thận quan sát phản ứng của người kia và nhẹ nhàng dụ dỗ họ.

Tại sao lại dễ dàng đến thế đối với Park Da-hye?

Em ấy có vẻ siêu thực, vô tư đặt ước mơ của mình lên trên trò chơi mà tôi đã mơ ước.

'Ừ thì, Da-hye không phải là Soo-yeon.'

Tôi vô thức so sánh họ vì những ký ức cũ đã ùa về...

Nhưng Park Da-hye là Park Da-hye.

Và em ấy là một sinh vật hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ người phụ nữ nào khác mà tôi biết.

Tôi xin lỗi vì đã so sánh.

Từ giờ trở đi, tôi nên chấp nhận em ấy như chính em ấy, không so sánh với bất kỳ ai khác.

Suy cho cùng, em ấy đang đánh giá tôi bằng những tiêu chuẩn ngoan cố của riêng mình. Tôi cũng nên lịch sự làm điều tương tự.

"Mật khẩu là thứ em biết. Nó giống với số kho lưu trữ chung của chúng ta."

"Hả? Thật sao? Đó cũng là mật khẩu laptop của em, hehe. Nó hoạt động sao?"

Ước mơ và mật khẩu khớp nhau hoàn hảo.

Đây có thật sự là định mệnh không?

Nghĩ lại thì, khoan đã.

Có gì đó không ổn.

Một giấc mơ về [chơi game cùng với người mình thích]?

Không, không, gạt bỏ chuyện đó đi.

Park Da-hye không phải là kiểu người đó đối với tôi. Hơn nữa, tôi không có ý định dính líu đến một người phụ nữ nào khác nữa.

Có lẽ vì Park Da-hye đã ở trong tâm trí tôi từ sáng nay.

Tôi đã có một sự hiểu lầm kỳ lạ.

"Seong-hyeon. Ngồi ở đây khiến em cảm thấy như mình có thể chơi game cả ngày. Em luôn muốn thức trắng đêm ở quán net. Hôm nay chúng ta thử nhé?"

"Thức trắng đêm? Bây giờ là 12 giờ trưa."

"Thì sao?"

"Nếu chúng ta bắt đầu bây giờ, ít nhất cũng phải 18 tiếng."

"Ồ? Seong-hyeon. Anh không làm được sao?"

"Em... cái biểu cảm đó là sao?"

Park Da-hye ngẩng cằm lên với vẻ mặt đắc ý và nở một nụ cười nham hiểm.

Đứa trẻ này, tôi nhìn thấu em ấy rồi.

Em ấy đã khen ngợi tôi hết lời từ khi tôi nấu bữa sáng sáng nay, nhưng có vẻ như em ấy thầm cảm thấy cạnh tranh.

Chơi game trong thời gian dài là sở trường của em ấy. Có vẻ như em ấy muốn thắng ít nhất là ở khoản này, hửm?

"Hừm, anh đang nói Đấu sĩ Kwon Seong-hyeon vĩ đại thậm chí không thể thức trắng đêm sao? Anh đã từng làm điều đó mà không cần suy nghĩ lần thứ hai cách đây 5 năm. Anh đã trở thành một ông già rồi sao? Phì!"

"Này. Ông già? Tôi vẫn còn ở độ tuổi 20, em biết không?"

"Vậy em xin rút lại. Em sẽ trêu anh vào năm sau. Năm sau anh sẽ không thể nói thế đâu."

"Thở dài... Được rồi, cứ thử đi. Từ giờ trở đi, người đầu tiên nói muốn dừng cuộc chơi là người thua."

"Được. Người thua sẽ thực hiện ba điều ước cho người thắng."

"Ba? Không phải một là luật lệ thông thường sao?"

"Ông già đã nghĩ đến chuyện thua rồi sao...? Nếu anh thắng, sẽ không có vấn đề gì..."

"Ngồi xuống đi, em xong đời rồi."

Dù đó không phải là một cuộc thi để bắt đầu trò chơi nhanh chóng, chúng tôi vẫn bám lấy máy tính của mình như thể đang thi đua với nhau.

[Chào mừng trở lại Billion Saga, thưa ngài.]

[Chào mừng trở lại Billion Saga, Hạng 48, Đại Linh mục.]

"Ồ? Âm thanh đăng nhập của Seong-hyeon khác với em sao?"

Tôi không biết những người xếp hạng có những lợi ích như vậy.

Tôi thua ngay từ đầu rồi.

Nhưng hãy để tôi dự đoán: Tôi có lẽ sẽ thua cuộc cá cược này.

Tôi không có gan đánh bại một thiếu niên 20 tuổi, và tôi biết rõ rằng mình không phải là đối thủ của Kim Pok-dal.

Nhiều nhất, tôi có thể kéo dài tám tiếng? Tôi sẽ làm tốt nếu có thể theo kịp một nửa thời gian của Kim Pok-dal.

Ban đầu, tôi đặt cược vì muốn em ấy tận hưởng căn phòng này thêm một chút.

Nhưng sau khi em ấy đặt điều ước làm phần thưởng cho cuộc cá cược, suy nghĩ của tôi đã thay đổi một chút.

Ba điều ước em ấy muốn.

Tôi tò mò về điều đó.

Điều ước chứa đựng ham muốn, và bản chất con người vốn dĩ tan chảy trong ham muốn.

Em ấy muốn gì?

Nếu tôi biết điều đó, tôi sẽ có thể hiểu Kim Pok-dal rõ hơn. Đó là lý do tại sao tôi chấp nhận cuộc cá cược.

"Seong-hyeon, chúng ta tiếp tục Mê cung Cây Thế giới nhé? Chỉ còn hai ngày nữa là đến thời gian hoàn thành, đi nhanh thôi!"

Đương nhiên, tôi định tận hưởng trọn vẹn quá trình này.

"Đi thôi!"

"Đi thôi!! Xe buýt của Kim Pok-dal khởi hành!"

**

Tadadadadak!

Một cảnh tượng kỳ lạ.

Kim Pok-dal đáng lẽ phải ở phía bên kia cửa sổ trò chuyện, nhưng giờ tôi có thể thấy em ấy nếu quay đầu lại.

Và lần đầu tiên trong đời, tôi chứng kiến nó.

Khả năng điều khiển của em ấy.

Ngón tay em ấy đang điên cuồng trên bàn phím, và hai mắt em ấy dán chặt vào màn hình như thể bị dính vào đó.

Một sự tập trung đáng kinh ngạc.

"Em sẽ chặn mũi tên bằng Thánh Thuẫn trong khi đánh chặn chúng. Seong-hyeon, cứ tiếp tục chạy như vậy."

"Hả? Làm sao em có thể đánh chặn mũi tên trong khi dùng Thánh Thuẫn?"

"Không hiểu sao, em cảm thấy mình có thể làm được bây giờ, sao anh không thử chạy đi?"

"Được rồi."

Tôi không biết em ấy đang nói gì.

Tôi chỉ tin tưởng lời em ấy và liều lĩnh chạy vào chiến trường nơi mũi tên đang mưa như trút.

Mũi tên đang bay.

Hàng chục mũi tên về phía Kim Pok-dal phía sau tôi,

Một mũi tên về phía chân tôi, và một mũi tên về phía đầu tôi.

Nhưng cả hai mũi tên đều nổ tung giữa không trung ngay trước khi chạm mục tiêu.

"Cái gì?!"

Đó là Thánh Kích.

Một kỹ năng tấn công cơ bản mà tư tế có thể sử dụng khi cầm trượng.

Nhưng vấn đề là Park Da-hye hiện đang sử dụng Thánh Thuẫn để chặn những mũi tên bay về phía em ấy.

Điều kiện để sử dụng Thánh Thuẫn là nhấn năm phím cùng lúc bằng tay trái.

Và bạn phải tiếp tục nhấn năm phím thay đổi ngẫu nhiên.

Nói cách khác, bất khả chiến bại, nhưng tay trái bị phong ấn.

Vậy là giờ em ấy đang đánh bật chính xác những mũi tên bay về phía tôi trong khi di chuyển giữa chuột và bàn phím chỉ bằng tay phải.

Em ấy điên rồi.

"Seong-hyeon, tập trung! Chúng ta hết nước thánh rồi, đây là cơ hội cuối cùng!"