Tôi vẫn còn nhớ rõ buổi chiều ngày 8 tháng 5 năm đó, cũng chính là ngày kỷ niệm chiến thắng Thế chiến hai. Lúc đó tôi đang tự học ở vị trí cạnh cửa sổ thư viện, trong lúc vô tình liếc nhìn điện thoại thì thấy hàng chục thông báo.

Mở ra xem, tôi phát hiện đó toàn bộ là những lời tự bạch nội tâm cùng phát tiết cảm xúc của Mạch Cách. Hóa ra trước đây cậu ta vẫn luôn theo đuổi em khoá dưới cấp ba của tôi, và vừa bị từ chối thẳng thừng.

Chậc, cái thằng này giấu cũng kỹ đấy.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào thì đối phương vẫn tiếp tục gửi tin nhắn, từng tin một,

"Ta vốn đem lòng hướng trăng sáng, nào ngờ trăng sáng lại soi xuống cống rãnh..."

... Ơ kìa, từ bao giờ tên này lại văn nghệ thế, đây là kiểu bi phẫn hóa thi nhân à?

Thấy vậy, tôi trực tiếp gọi điện thoại, sau khi moi được vị trí của cậu ta thì lập tức chạy đến. Gặp được gã to con này, tôi không nói hai lời liền lôi cậu ta đến quán nướng mà trước đây tôi đã từng đến với Chung Mộng Tầm.

Hôm đó cậu ta quả thực đã uống rất nhiều, tôi cũng ăn theo một đống thịt nướng, nhưng không hề động đến một giọt rượu nào.

Bởi vì buổi tối tôi đã hẹn thời gian sẽ làm thí nghiệm.

Khi đến phòng thí nghiệm thì trời đã tối đen, tôi làm theo quy trình vận hành, kết nối cáp, lần lượt bật máy tính, hệ thống làm mát bằng nước, nitơ lỏng và nguồn điện áp. Bởi vì hôm nay là phép đo điện áp cao, sau khi đèn báo điện áp ổn định, tôi lại khởi động bộ khuếch đại.

Tôi đeo găng tay cách điện, nhẹ nhàng xoay nút, màu sắc trên màn hình dần dần thay đổi, còn trên một màn hình khác đang phát video mà Ninh Vũ An đã gửi trước đó, ghi lại hoạt động trong hệ thần kinh.

Tôi cẩn thận so sánh hai màn hình, đột nhiên bụng dạ tôi cuộn lên dữ dội.

Dựa theo quy định vận hành, lúc này tôi nên tắt tất cả các thiết bị, đợi người khác quay lại rồi mới lắp đặt lại thiết bị để đo. Nếu thực sự làm như vậy, do phải hiệu chỉnh lại nên dữ liệu đã đo trước đó sẽ không dùng được nữa.

Chỉ là đi vệ sinh thôi, chắc không sao lắm đâu nhỉ, mình sẽ quay lại nhanh thôi.

Lúc tắt đèn ra ngoài, tôi thấy phòng làm việc bên cạnh vẫn sáng đèn, chắc là có người đang tự học.

...

Não bộ là vật dẫn tư duy.

Nói chính xác hơn, nếu như trên đời không tồn tại những thứ bí ẩn như rồng phun lửa trong gara, thì não bộ là vật dẫn tư duy duy nhất của con người. Cấu trúc vật chất của não bộ lưu trữ tất cả thông tin, tất cả khuynh hướng, tất cả niềm tin cùng dục vọng, tất cả suy nghĩ của sinh vật thông minh.

Vậy, nếu có người tái tạo cấu trúc hệ thần kinh mang theo toàn bộ ý thức này trên một vật liệu kim loại thì sao?

Nếu cấu trúc của hai thứ này đạt đến sự tương đương gần đúng vào thời điểm này, thì miếng kim loại này dường như đã có được tất cả thông tin và tất cả khuynh hướng hành động mà bộ não chứa đựng vào thời điểm này.

Và khi cả hai cũng tương đương về mặt động lực học, và hoàn toàn độc lập với nhau, thì lúc này, khối kim loại này đã hoàn toàn thực hiện được chức năng của não bộ.

Do đó, nó đã sở hữu tất cả thông tin và tất cả khuynh hướng trong não bộ, với điều kiện tiên quyết năng lượng dồi dào, bao gồm cả khả năng tư duy chủ động, sự hiểu biết của nó về thế giới...

Cũng chỉ có khái niệm, không có cơ thể cung cấp để thực hiện dục vọng.

...

Sinh mệnh mới được tạo ra một cách nhân tạo này cố gắng cảm nhận cơ thể của chính mình, một lúc sau nhận ra sự tồn tại của dòng điện sinh học, điều này khiến nó có cảm giác đầu tiên: xúc giác.

Các sợi cáp không được kết nối với các thiết bị khác trên mẫu vật khẽ rung lên, cuộn tròn và duỗi ra như những xúc tu của bạch tuộc.

Trong nháy mắt, chúng đột nhiên co giật lên như thần kinh bị kích thích, một lúc sau lại như chơi mệt rồi nằm bẹp trên bệ quang học.

Lặp đi lặp lại như vậy nhiều lần, cuối cùng nó đã nắm vững phương pháp điều khiển chính xác các xúc tu của mình. Các sợi cáp vừa rồi còn lẫn lộn với nhau bắt đầu vươn ra ngoài, mò mẫm xung quanh.

Đầu kim loại của một sợi cáp móc vào dây đồng đặt trên bệ quang học, từ từ kéo chúng ra. Dây đồng bị tách ra làm cho ống quay từ từ, phát ra tiếng ma sát nhỏ.

Không lâu sau đó, nó đã móc được vài cuộn dây đồng vào "tay" mình, nó thử truyền dòng điện vào bên trong. Dây đồng giãn ra, rồi từ từ cuộn tròn với độ cong giống nhau, quấn thành một cuộn dây lớn trên không trung.

Đây là một nam châm điện khổng lồ.

Nó quyết định phân phối từ từ điện áp vào cuộn dây, số đọc trên bộ khuếch đại tăng dần từ 200V dần dần tăng đến 1000V. Từ trường thay đổi dữ dội làm rung lên những mảnh sắt nhỏ trong chiếc loa cũ ở góc phòng, khiến nó phát ra tiếng kêu the thé sắc nhọn mà kỳ dị.

Đó là tiếng kêu đầu tiên của hỗn độn giáng lâm xuống nhân gian.

Tất cả các thiết bị chứa sắt đều rung lên dữ dội dưới tác động của từ trường, không lâu sau, nam châm neodymium trên bàn thoát khỏi lực hút của bàn và lực hấp dẫn, bắn về phía trung tâm cuộn dây như một viên đạn.

Các bộ phận bị từ hóa cũng bị bàn tay trung tâm bắt giữ từ khắp nơi trong phòng, phát ra tiếng rít chói tai khi xé gió. Nam châm điện ở góc phòng bị tháo rời thành từng mảnh, bị nó nuốt chửng như một đống vụn bánh quy.

Nó nghịch ngợm vật liệu kim loại cứng trong tay, dùng lực từ trường nhào nặn chúng thành một thanh kim loại như đang nặn đất sét. Thanh kim loại này chịu lực từ từ cuộn tròn, bên ngoài được quấn bằng các sợi dây đồng tỉ mỉ dày đặc, cùng nhau tạo thành một cuộn cảm, đây là "dạ dày" của nó.

Độ tự cảm cần năng lượng lớn hơn nhiều so với nam châm điện trước đó, điều này khiến nó chú ý đến cảm giác đói. Nó tham lam hấp thụ năng lượng từ toàn bộ lưới điện, dây đồng ngày càng nóng, và sinh vật này cũng cảm thấy hưng phấn chưa từng có.

Có đủ năng lượng cung cấp, sinh vật mới này quyết định xây dựng cơ thể của mình, dùng vật liệu trong phòng để nặn ra một khối không đều, từ từ bọc lấy não bộ.

Lúc này, các xúc tu của nó đã chạm vào lưới điện trong tòa nhà, không cần phải kết nối với nguồn điện áp gắn với kính hiển vi nữa.

Nó dùng xúc tu làm bằng bàn ghế biến dạng để mò mẫm trong phòng, tìm kiếm mọi thứ có thể tạo thành cơ thể. Không lâu sau, nó phát hiện ra những chiếc đĩa CD nằm rải rác khắp nơi, những đường vân nhỏ được khắc bằng laser trên đó khiến nó rất thích thú.

Một lát sau, một điều ngạc nhiên lớn hơn xuất hiện, cảm giác từ xúc tu cho nó biết, bên trong các bức tường của toàn bộ tòa nhà khoa học chứa đầy thép gia cố dày đặc, đơn giản chính là vì cấu tạo thân thể mà đo thân mà làm. Nó sờ soạng bức tường, thép chất lượng cao như vậy chỉ được chôn sâu khoảng 5 cm, chỉ cần dùng một chút lực là có thể kéo ra được.

...

Tôi bị nỗi lo lắng trong lòng thúc giục, vội vàng ra khỏi nhà vệ sinh, đi nhanh qua hành lang tối tăm trở về phòng thí nghiệm. Khi bước đi, tôi dậm chân thật mạnh, nhưng đèn điều khiển bằng âm thanh vẫn không sáng.

Tôi từ bỏ việc cố gắng khôi phục lại lực bình thường, lúc này mơ hồ nghe thấy tiếng hát từ xa.

Âm thanh đó giống như một con rắn, luồn theo bức tường hành lang lao về phía tôi.

"Trí tuệ chính là ~ đơn giản như vậy ~~"

Giọng hát trẻ thơ vui vẻ vang vọng trong hành lang trống trải, tôi dừng bước, tập trung tinh thần mới nhận ra âm nhạc phát ra từ hướng phòng thí nghiệm.

"Tại sao ~ lại có sét đánh trời mưa ~~"

Vì đèn hành lang không bật lên được, tôi chỉ có thể lần theo ánh sáng yếu ớt hắt ra từ phòng làm việc bên cạnh để tiếp tục bước đi, nhưng một lát sau, chút ánh sáng yếu ớt đó cũng đột nhiên tắt ngúm.

"Tại sao ~ lại có mùa đông mùa hè ~~"

Tôi đi đến vị trí cửa sổ kính, bức tường kính mở ra ở bên hông, bên ngoài là màn đêm mùa hè sâu thẳm, đèn đường nhấp nháy, ánh trăng lẻ loi yếu ớt. Tôi nghe thấy tiếng hát ở xa ngày càng lớn, tôi bước chậm lại, một nỗi sợ hãi khó tả từ từ hiện rõ trong lòng.

"Không biết ~ bao nhiêu điều bí ẩn muôn vàn ~~ Thế giới đơn giản ~ mà cũng không đơn giản ~~"

Giọng hát trẻ thơ mơ hồ dần biến thành tiếng ma sát kim loại chói tai, nghe đến đây, tôi không còn can đảm rời khỏi ánh trăng để bước vào bóng tối phía cuối nữa, âm nhạc the thé và kỳ dị vây quanh bên tai, bản năng mách bảo tôi rằng bây giờ phải rời khỏi nơi này.

"Không biết ~ bao nhiêu điều bí ẩn muôn vàn ~~ Thế giới đơn giản ~ mà cũng không —"

Tiếng hát đột ngột dừng lại, thay vào đó là tiếng va chạm kim loại khổng lồ, tiếng vỡ kính trong trẻo, tiếng đổ sập bê tông nặng nề, và tiếng kêu thảm thiết yếu ớt xen lẫn trong đó.

Mấy tiếng hét đó nghe có vẻ giống tiếng người.

Tôi mơ hồ cảm thấy có thứ gì đó đang tiến đến gần từ bóng tối, theo bản năng lùi lại vài bước, vừa lùi vừa đột nhiên cảm thấy nóng ran và chóng mặt.

Sau này tôi mới hiểu rằng cảm giác khó chịu đó là do từ trường mạnh do kim loại phát ra gây nên.

Một khối đen khổng lồ run rẩy dữ dội lấp đầy tầm nhìn của tôi, dưới ánh trăng hiện ra khuôn mặt dữ tợn quỷ dị. Trên người nó cắm đầy những xúc tu kỳ lạ không ngừng lắc lư, thép gia cố lộ ra ở bên hông vẫn còn nối với tường, giống như dây thần kinh lộ ra giữa những thớ thịt bị đứt.

Trong không khí thoang thoảng mùi máu tanh này, bản năng sinh tồn thúc đẩy tôi dùng hết sức lực toàn thân, chạy như bay về phía đèn exit phía sau. Tôi nhảy xuống cầu thang, tiếng rít chói tai như dao đâm sau lưng vẫn không hề đi xa.

Sau khi lao ra khỏi tòa nhà khoa học, tôi chạy thục mạng về phía cổng Nam trường, đó là cổng gần tòa nhà khoa học nhất. Cổ họng và khoang mũi tôi toàn mùi máu tanh, cứ thế chạy không biết bao lâu.

Khi băng qua bãi cỏ, tôi bị vấp phải cành cây dưới chân, ngã bay ra xa.

Tôi cố gắng lau vết máu trên mặt, đưa tay chống xuống đất định đứng dậy, nhưng hai chân lại mềm nhũn. Tôi nhìn về hướng mình vừa chạy đến, nhìn thấy từ xa tòa nhà khoa học cao lớn đang từ từ sụp đổ.

Bụi bặm lẫn với mùi máu tanh, điểm xuyết bằng đủ loại tiếng la hét, ập vào mặt tôi.

Tôi thở hổn hển, lại cố gắng hết sức để đứng dậy, nhưng dạ dày lại cuộn lên một trận buồn nôn.

Lúc này, trên bầu trời, một ngôi sao băng xẹt qua bầu trời đêm, phát ra ánh sáng rực rỡ, dường như rơi xuống một nơi không xa bãi cỏ.

Điều kỳ quái là tôi nhớ mang máng rằng mình đã luôn đặt chế độ rung khi có cuộc gọi đến.

Tôi dùng những ngón tay tê cứng mò mẫm trong túi một hồi lâu mới nắm được điện thoại, sau khi mở khóa màn hình, thông báo cuộc gọi đến không hiển thị tên người gọi, chỉ có một dòng chữ lớn đến mức bất thường:

"Xin hãy nghe máy ngay lập tức"

Tôi do dự một lát, rồi nhấn nút nghe màu xanh lá cây microphone.

(Hết quyển 1)