Đặt bàn tay chà lên cái đầu đau nhói của mình, tôi bật điện thoại lên, đồng hồ lúc này chỉ đúng 7 giờ sáng. Điều này vẫn may chán so với việc không ngủ được chút nào, nhưng tôi vẫn bị ong đầu nếu ngủ không đủ giấc. Bản thân tôi thật sự muốn nói lời tạm biệt chứng mất ngủ kinh niên này lắm nhưng mãi cho đến nay nó vẫn không có bất kỳ dấu hiệu thuyên giảm nào.

Nằm ườn trên giường, vừa ngái ngủ vừa lướt web, tôi tình cờ thấy bài viết về Ma Pháp Thiếu Nữ. Thông thường thì tôi sẽ chả mảy may để ý và cứ thế lướt qua cho rồi… nhưng hôm nay, có một thứ gì đó rất khác, một cái gì đó thôi thúc tôi phải mở nó ra.

Nhìn chung thì…không có gì đặc sắc, cũng chỉ là một vài bản tin lá cải giới thiệu về mấy Thiếu Nữ Ma Pháp vừa mạnh, vừa nổi tiếng cùng với đường dẫn đưa ta tới trang cá nhân của họ.

Tôi vốn biết là trang web như vậy có tồn tại nhưng lại chưa từng vô thử bao giờ. Người ta thường thờ ơ với những thứ họ không quan tâm. Kể cả mấy cái trò chơi về Ma Pháp Thiếu Nữ thì thường cũng chỉ để giết thời gian chứ không có đặc biệt gì làm tôi phải quyến luyến cả.

Tuy nhiên, dư chấn đêm qua để lại ấn tượng vẫn là quá lớn, đến nỗi tôi không thể ngó lơ thêm dù chỉ là một khắc nào nữa. Vì một nguyên do nào đó, tôi thật sự muốn biết thêm về tồn tại mang tên 【M҉a pháp thiếu nữ】.

Một loạt các nội dung khác nhau ồ ạt hiện lên, từ giới thiệu Ma Pháp Thiếu Nữ cho tới đoạn phim cảnh chiến đấu với quái vật hay các bài thăm dò ý kiến về độ nổi tiếng. Có những dịch vụ miễn phí, và hiển nhiên là có cả vài dịch vụ yêu cầu trả phí đăng ký thành viên, có vẻ hoạt động của họ mộng mơ và trần tục hơn tôi tưởng. [note58608]

Mà có vẻ giả thiết ban đầu các Ma Pháp Thiếu Nữ xuất thân đều là những cô gái trẻ bình thường như bao người cũng không hẳn là bất khả thi. Cũng không lạ nếu bọn họ được trả lương để chiến đấu.

Khi đưa mắt lướt qua diễn đàn trao đổi, tôi nhận ra đó chẳng phải là Monarch Sprite–chan tôi thấy hôm qua sao? Có vẻ cô ấy đã nghỉ hưu, và chủ đề này được bàn tán khá là sôi động. Có thứ gọi là nghỉ hưu dành cho Ma Pháp Thiếu Nữ sao?

Trong khi hướng ánh nhìn vô định khắp trang web, tôi vẫn cố tìm kiếm cho mình thông tin về Ma Pháp Thiếu Nữ tối qua nhưng… dù chỉ là một chút manh mối nhỏ thôi cũng hoàn toàn không có...

Đầu tiên, khi đó trời quá tối để tôi có thể nhìn rõ, manh mối duy nhất là thời gian và địa điểm. Những tưởng có thể tìm được gì đó sau khi xem các đoạn phim nổi bật, nhưng tất cả những gì tôi tìm thấy những bài đăng chẳng liên quan hoặc có dư vị tệ.

Mải mê tìm kiếm, một tiếng đã trôi qua lúc nào không hay. Quả như dự đoán, cơn buồn ngủ đã bay biến hoàn toàn và tôi không tài nào có thể chợp mắt được nữa. Tôi lê lết cơ thể lười nhác của mình nhổm dậy, đầu tôi đau như búa bổ nhưng tôi vẫn tự ép mình phải dậy thôi.

Đánh răng, rửa mặt, cạo râu. Ngày hôm nay tôi không có kế hoạch ra ngoài nào, nên không cần thiết phải chải tóc.

Sau khi kết thúc chuỗi hoạt động vệ sinh buổi sáng, tôi nhìn vào gương để kiểm tra lại lần cuối.

Dáng vẻ một quả bí ngô tạc mặt lơ lưng ngay sau tôi được phản chiếu trong gương.

Khi tôi hốt hoảng giật nảy quay lại, biểu cảm của quả bí ngô cũng theo đó mà thay đổi.

「Chao xìn–ran! Mizukami Ryoichi! Buổi sáng tốt lành–ran!」

N–NNNN….N–Nó biết nói kìa!!!!!!!!!!!

「Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!」

Kể cả khi tiểu cường bay qua mặt thì tôi cũng không la lên như vậy, cùng lúc tôi phát ra tiếng hét thảm hại, ba hồn bảy vía không còn miếng nào. Tôi muốn chạy ngay khỏi con quái vật bí ngô kỳ lạ này nhưng cơ thể tôi không nhúc nhích.

「C–c–cái gì thế này?」

Tôi không có thời gian để suy nghĩ về những thứ như làm phiền hàng xóm vào sáng sớm.

Một sự hiện diện không thể giải thích, bằng cách nào đó lại ở trong nhà tôi, một tình huống mà tôi không thể trốn thoát. Nhiều nhân tố đan xen vào nhau và tôi không thể ngừng hoảng loạn.

「Thật lạ khi người sợ hãi như vậy–ran. Ta có bắt cóc hay ăn thịt người đâu mà lo–ran.」

「Thế mày là thứ quái gì? Sao mày lại ở trong nhà tao!?」

「Ta là Jack! Trinh sát và hỗ trợ của Ma Pháp Thiếu Nữ–ran!」

「M–Ma Pháp Thiếu Nữ…?」

Nếu phải hỏi liệu tôi có biết đó là gì không, tôi sẽ nói là có. Trước tiên, đó chắc chắn là người tối qua. Có phải tôi đã thấy vài thứ không nên thấy? Vậy là tôi sẽ bị xóa trí nhớ chăng.

Tôi có thể cảm nhận được mồ hôi lạnh chạy dọc sống lưng cùng với đó là khuôn mặt tôi méo mó vì sợ hãi.

Mục đích của sinh vật kỳ lạ này là gì?

Trái ngược với sự im lặng của tôi, con quái vật bí ngô vui vẻ mở miệng, dường như không nhận ra bầu không khí căng thẳng.

「Mizukami Ryoichi, ta muốn người trở thành một Ma Pháp Thiếu Nữ–ran!」

Từ thuở xa xưa, thế giới đã tạo ra những biến dạng theo chu kỳ. Một chu kỳ không phải 100 hay 1000 năm, và kể từ khi lịch sử được ghi lại, loài người chưa từng trực tiếp đối mặt với hiện tượng này.

Tuy nhiên, thông qua việc sử dụng các phép thuật, ma thuật, âm dương thuật cùng với muôn hình vạn trạng sức mạnh thần bí, nhân loại từ lâu đã biết tới sự tồn tại của biến dạng. Họ tin chắc rằng sự biến dạng này rồi một ngày sẽ dẫn tới sự diệt vong của loài người.

Trước sự hủy diệt đến như một lẽ tất nhiên đó. Một hệ thống chiến đấu được tạo ra để chống lại thảm họa này.

Đó chính là Ma Pháp Thiếu Nữ.

Nhiệm vụ của các Ma Pháp Thiếu Nữ là đánh bại các con quái vật siêu nhiên bò ra từ biến dạng và cứu rỗi nhân loại khỏi sự diệt vong.

Ma Pháp Thiếu Nữ không phải là một vai trò mà ai cũng có thể đảm nhận. Chỉ có những cô gái trong sáng và thuần khiết chưa chạm tới ngưỡng cửa trưởng thành mới có thể phát huy được tối đa tiềm năng của nó, hoặc thậm chí vượt ra ngoài mong đợi của chính người tạo ra hệ thống này.

Ma Pháp Thiếu Nữ là các anh hùng được chọn.

Họ là những chiến binh mang trong mình sứ mệnh bảo vệ thế giới.

Không có họ, thế giới chẳng khác gì một trái táo đợi ngày thối rữa.

「Tao có sai ở đâu không?」

「Hoàn toàn đúng–ran! Đó là kiểu ứng cử viên mà ta tìm kiếm–ran!」

Khi được hỏi về việc trở thành một Ma Pháp Thiếu Nữ, tôi lập tức từ chối mà không cần suy nghĩ. Bởi ngay từ đâu thì tôi không phải là phụ nữ, và thậm chí nếu có thì cũng không ở cái tuổi thiếu thời nữa rồi. Nói cách khác, tôi hoàn toàn trái ngược với tồn tại mang tên Ma Pháp Thiếu Nữ.

Nhưng Jack, quái vật đầu bí ngô lại không bỏ cuộc. Và khi tôi nói lý do của mình, hắn mạnh dạn tuyên bố mấy thứ như vậy không phải là vấn đề và nài nỉ tôi hãy lắng nghe những gì hắn nói trước.

Nói luôn cho vuông, tôi không có ý định trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ bất kể gã này có nói gì đi nữa.

Tuy nhiên, ở mặt khác. tôi có những nghi ngờ về tồn tại mang tên Ma Pháp Thiếu Nữ, và tình huống này cứ như ý trời vậy.

Jack bảo rằng sẽ không phàn nàn nếu tôi có từ chối sau khi nghe đầu đuôi câu chuyện.

Với suy tính đó, kết cục là tôi lắng nghe câu chuyện của Jack. Tôi không biết đây có phải chiêu trò gây quỹ hay gì đó không nhưng có vẻ có cả một nền tảng vĩ mô đằng sau hoạt động trần tục đáng kinh ngạc của chúng.

Tôi không có ý định trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ từ đầu nhưng càng nghe thêm tôi lại càng muốn khước từ.

「Chiến đấu để bảo vệ thế giới–ran! Ta không yêu cầu người chiến đấu không công–ran! Các Ma Pháp Thiếu Nữ được hưởng rất nhiều quyền lợi và dịch vụ dựa trên thành tích của họ–ran! Người sẽ được tưởng thưởng–ran! Kích thích và lôi cuốn gấp bội một công việc bình thường và sống như một xác sống–ran!」

「...thứ lỗi, nhưng tao vẫn không thay đổi ý định của mình.」

「Tại sao chứ–ran? Thế giới đang lâm nguy đó–ran!?」

「Hiển nhiên tao biết điều đó không ổn tẹo nào nhưng tao không muốn bản thân là người phải chiến đấu.」

Một cuộc sống đầy kích thích và lôi cuốn hay nói thẳng ra là một cuộc sống nguy hiểm. Tôi nghĩ sẽ có không ít người tìm kiếm một cuộc sống như vậy. Mỗi người mỗi khác, và tôi thì không định phản đối hay phê phán lối sống của những người mang tư tưởng khác với mình.

Tôi đơn giản là không thích một cuộc sống như vậy. Chứ bạn nghĩ vì sao tôi chọn một công việc như vầy? Đúng là tôi không thích công việc hiện tại chút nào, nói thẳng là tôi đang tự giết bản thân mình từng ngày với sự căng thẳng triền miên và tôi luôn muốn bỏ việc. Nhưng tôi không hề có lấy dù một chút ý định nghiêm túc bỏ việc.

Tôi không muốn sống một cuộc sống không thấy được trước tương lai. Càng không muốn đặt cược trên mạng sống của bản thân. Tôi chỉ muốn sống một cuộc sống trên con đường đi làm quen thuộc.

Có phải rất nhàm chán không? Đúng, khi mà bạn sống tẻ nhạt, sống chỉ để tồn tại. Nhưng tôi ổn với điều đó. Không, tôi thích như vậy hơn.

「Tao chỉ muốn một cuộc sống bình thường thôi, okay?」

Vấn đề chỉ có vậy.

「Ryoichi có một tài năng trời ban–ran! Sẽ không có nguy hiểm nào với việc trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ hết–ran! Công việc này vô cùng ổn định và lương còn cao nữa–ran!」

「Tao hài lòng với công việc hiện tại.」

Dù chỉ là một công việc lương ba cọc ba đồng nhưng thế là đủ với một kẻ cô độc như tôi.

「Những đứa trẻ ngoài kia đang chiến đấu vì mạng sống của chính mình–ran! Người không thấy cắn rứt lương tâm hả–ran? Nếu Ryoichi trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ, thì gánh nặng trên vai các Ma Pháp Thiếu Nữ khác sẽ được giảm đi rất nhiều đó–ran!」

「Tao đánh giá cao điều đó nhưng đồng thời không quan tâm. Đó là lựa chọn của chính chúng.」

Hẳn là có vô số lý do, ví như một cô gái tìm kiếm cảm giác kích thích, một cô gái không chốn nương thân tìm kiếm sức mạnh, một cô gái cô độc tìm kiếm bạn đồng hành.

Dù vậy, đó vẫn là sự lựa chọn của riêng chúng. Sự thật rằng Jack không ép tôi trở thành một Ma Pháp Thiếu Nữ mà không có sự đồng ý vẫn còn đó nên tôi không có gì phải lo hết. Chúng trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ từ lựa chọn của riêng mình. Sẽ thật lạ nếu cảm thấy tiếc thương hay cố gắng giúp đỡ chúng nó.

「Người thực sự sẽ không trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ dù lý nào hay cách nào đi nữa–ran?」

「Hoàn toàn không.」

Từ chối lời đề nghỉ không một lời dư thừa để thể hiện rằng bản thân đang nghiêm túc. Tôi sẽ nói đi nói lại nếu cần.

「Tao sẽ không trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ.」

Nó quá đỗi kỳ quái cho một cuộc hội thoại từ một ông chú vừa bước sang tuổi ba mươi. Hơn nữa, tông giọng của tôi cực kỳ nghiêm túc. Tôi không nghĩ mình cần thêm lịch sử đen tối nào ở cái tuổi này.

「Thật không may, nếu đó là điều người muốn thì ta sẽ không chê trách–ran. Hôm nay ta sẽ rời đi, nghĩ rằng không có cơ hội nào cho mình hết–ran. À, nếu người có đổi ý thì ta sẽ rất vui lòng được nhận lời nhắn của người qua trang chủ chính thức–ran.」

Thật sự Jack lơ lửng trong không trung với tâm trạng tiếc nuối chân thành.

「À, tao sẽ ghi nhớ điều đó.」

Cho đến khi tôi quên.

「Vậy thì, tạm biệt–ran!」

Cùng với câu nói đó, Jack biến mất.

Trong căn phòng chỉ có mình tôi, tiếng tủ lạnh và điều hòa vang vọng.

Ngày nghỉ bình thường, đơn độc, không có gì để làm và nhàm chán lại bắt đầu.

Tôi định nghịch điện thoại để xóa đi bầu không khí bất thường kéo dài này, nhưng rồi quyết định bỏ qua.

Ma Pháp Thiếu Nữ Đại Chiến, công cụ giết thời gian hàng ngày của tôi, thứ tôi từng rất thích. Nhưng tôi không nghĩ mình có thể tận hưởng nó thỏa thích thêm nữa.

Một trò chơi mô phỏng theo các Ma Pháp Thiếu Nữ có thật. Mỗi khi tôi nhìn các nhân vật trong trò chơi, thực tế các cô gái này đang ngày ngày chiến đấu vì mạng sống của bản thân càng hiện lên.

Tôi gỡ cài đặt trò chơi và bật trang chủ chính thức lên. Tôi có thể tìm kiếm theo độ phổ biến và các trận chiến được ghi lại của các Ma Pháp Thiếu Nữ. Bỏ qua sự phổ biến, có vẻ hệ thống xếp hạng chiến tích được ghi lại được xếp hạng trên số lượng và sức mạnh của quái vật bị đánh bại. Ba hạng đầu được xếp từ trên xuống dưới lần lượt là 【Lazy Rage】,【Discurs】và【Simera Cress】 cùng với hình minh họa và miêu tả bên dưới. Các hạng bên dưới thì chỉ có tên.

Trang web cho phép người dùng hỗ trợ đặc biệt cho các Ma Pháp Thiếu Nữ bằng cách dùng điểm, và rõ ràng là việc này đem lại một số lợi ích nhất định.

Tôi mua điểm để hỗ trợ 3 hạng đứng đầu bảng xếp hạng chiến tích.

Sẽ là nói dối nếu nói tôi không thấy cắn rứt lương tâm. nhưng tôi vẫn sẽ không thay đổi ý định.

Vì vậy, chí ít, tôi mong sự hỗ trợ của mình có thể giúp đỡ tụi nhỏ dù chỉ chút ít.

Đây là điều tốt nhất tôi có thể làm.