“—Cũng vừa xứng với không ít thời gian mà tôi đã bỏ ra.”

Lúc này đang là sau giờ học. Khi vừa đọc điểm bài kiểm tra vừa rồi của tôi, Lelouche liền gạt qua một bên.

…Ư, khen một cái có mất miếng thịt nào đâu chứ?

Lelouche ngồi ngay bên cạnh tôi, vắt chéo chân một cách thanh lịch.

“Cô vừa nhận ra nhỉ?”

“…Ý tiểu thư là sao?”

“Ý tôi là những gì cô thể hiện gần đây đã làm mọi người thay đổi ấn tượng về cô ấy.”

Ừm, nói mới để ý…

Cảm giác như những lời bàn tán có bớt đi. Mặc dù không thể tránh khỏi có lời qua tiếng lại, nhưng số lần lọt vào tai tôi đã giảm đáng kể. Tôi vẫn là cái gai trong mắt các quý tiểu thư, nhưng đồng thời, tôi cũng cảm thấy mấy chàng trai đã để ý đến tôi nhiều hơn.

Lelouche mỉm cười.

“Gần đây người ta nói tiểu thư Lumiere đã trở nên dễ thương hơn đấy. Cũng có mấy cậu muốn ngỏ lời với cô và đang úp mặt xuống gối vì Điện hạ đã chiếm chỗ trước mất rồi.”

“T, tiểu thư đang nói gì vậy?!”

Tôi?! Cái đứa đần độn, ngốc ngếch, chỉ là con của một học giả như tôi á?!

Thấy tôi nao núng, Lelouche nghiêng đầu.

“Cần phải ngạc nhiên vậy không? Lumiere vừa dễ thương, giờ còn thêm bầu không khí trang nhã, lịch sự nữa thì được yêu thích cũng là lẽ thường tình thôi.”

“…Tôi? Trang nhã?”

“Chính xác. Lumiere vẫn để ý đến vẻ ngoài và cách cư xử dù tôi không giám sát đúng không? Như vậy là đã đủ rồi.”

Tôi quá sợ để hạ hàng phòng thủ của mình xuống, vì tôi luôn có cảm giác Lelouche ở mọi nơi để khiển trách tôi với nụ cười đáng sợ ấy!

Không muốn nhớ lại chút nào!

Nhưng cũng thật nhẹ nhõm… không ngờ có ngày tôi lại nổi tiếng theo hướng tốt.

Lần đầu tiên trải nghiệm, tôi cũng có chút xấu hổ.

Bỗng, Lelouche hỏi tôi một câu. Nghe giọng điệu cô ấy có phần hối thúc tôi trả lời.

“Cô thích kiểu váy như thế nào?”

“Váy hả?”

Tôi rất biết ơn vì đã đổi chủ đề, nhưng váy thì…

Chiếc váy hiện lên trong đầu tôi là bộ mà Điện hạ Sazanjill đã tặng tôi. Nếu tôi nói thích thì trời đánh tôi mất, nhưng tôi vẫn nhận và cũng nên mặc một lần để không phụ lòng Sazanjill.

“Chỉ là tôi tò mò thôi. Khi nói đến trang phục, hẳn cô cũng phải có gu của mình nhỉ?”

Hàm ý đằng sau nụ cười đó làm tôi phát sợ.

Được rồi, tiếp tục với cái chuyện rắc rối này thôi.

Tôi khẽ trả lời.

“Tôi thích kiểu trưởng thành… màu xanh dương đậm hoặc đen, mặc dù với tôi thì vẫn còn hơi sớm để mặc màu đó. Thật lòng là khi thấy ai đó mặc váy màu như vậy, tôi thấy họ rất cuốn hút, đến mức tôi ngưỡng mộ trong lòng.”

“Ra là thế. Lumiere thật sự dễ thương ha.”

Ý là sao? Mỉa mai tôi đấy à?

Sở thích như vậy thì có gì sai đâu…

Khi tôi vừa nhíu mày lại, Lelouche khẽ lắc đầu.

“Không phải là tôi cười cợt hay bắt lỗi gì đâu. Bắt đầu buổi học hôm nay thôi.”

Nói rồi, Lelouche liền đứng dậy với cây thước gõ gõ trên tay.

◇ ◇ ◇

Trong một khoảng thời gian khác.

Việc bắt nạt có dừng lại đôi lần, nhưng mỗi khi không có Điện hạ ở đó thì mọi chuyện vẫn y như cũ. Vở của tôi bị nhàu nát, thi thoảng lại có côn trùng trong cặp và đôi lúc tôi bị thông báo sai thời khóa biểu.

Tuy nhiên, đó không phải là chuyện gì quá to tát nên tôi không định nói gì với Sazanjill. Nhưng hôm nay, điện hạ bỗng dưng đề xuất một chuyện khó tin.

“Để ta thử độc. Người của hoàng gia như ta vốn đã quen với những thứ này từ nhỏ rồi.”

Ngay lập tức, tôi vỗ vào tay Điện hạ đang vơ lấy nĩa dùng cho bữa trưa của tôi.

“Đừng có dại dột như vậy! Lỡ có chuyện gì xảy ra thì sao?! Mong ngài đừng quên vị trí của mình!”

Tôi lớn tiếng hơn mình tưởng.

Trong khi tôi vẫn còn ngạc nhiên, Điện hạ cay đắng cười.

“Nghe cứ như Lelouche vậy.”

“Đúng vậy ạ. Tôi nghĩ Lelouche cũng làm vậy thôi.”

“Đáng tin cậy ha.”

Cả hai cười khúc khích. Tôi nhẹ nhàng giấu đi cái phong bì ở dưới chiếc đĩa. Dù gì cũng không cần đọc để biết nội dung bên trong, tôi chỉ việc xé đi rồi ném ra xó nào đó là xong.

Dù sao đi nữa, Lelouche chắc chắn không phải thủ phạm. Đơn giản là không thể có chuyện đó thôi.

“Tôi sẽ không thua đâu.”

Tôi vứt lá thư vào sọt rác.

◇ ◇ ◇

Một hôm nọ, Lelouche đề nghị dành 3 ngày nghỉ để ở lại nhà tôi.

“Tất nhiên, với sự cho phép của nam tước Alban, tôi sẽ ở lãnh địa nhà cô trong 3 ngày đó. Cô thấy sao?”

…Tôi biết thừa là sẽ làm gì trong thời gian đó rồi.

Hơn nữa còn ở chung 1 phòng, biết đâu chừng Lelouche sẽ kiểm tra tôi ngủ thế nào ấy. Sợ thật.

Tuy nhiên, tôi lại bất ngờ khi cô ấy thẳng thắn nói là muốn gặp mặt cha tôi. Có chăng là tôi cũng mong đợi ngày hôm đó?

Liệu chúng tôi có thể làm bạn với nhau được không?

Tội tự giễu mình vì mong đợi một điều như thế.

“Có chuyện gì sao?”

Lelouche nghiêng đầu nói. Tôi đáp lại bằng một nụ cười.

“Không có gì. Tôi chỉ là đang mong chờ thôi.”

◇ ◇ ◇

…Giờ nghĩ lại, tôi vẫn còn muốn được dạy bảo nhiều hơn nữa.

Nếu Lelouche biết tôi nghĩ như vậy, liệu cô ấy sẽ thưởng hay là phạt tôi đây?

Dù thế nào đi nữa – tôi cũng muốn được gặp lại Lelouche.