Chương 24: (Góc nhìn của Alberto) Niềm Kiêu Hãnh của Hiệp Sĩ

"Alberto! Alberto, chờ đã!"

Nhìn chàng trai trẻ đang chạy hết tốc lực từ cuối hành lang dài, Alberto biết rằng thời khắc ấy cuối cùng cũng đến.

Anh tự chuẩn bị tinh thần cho câu hỏi mà anh biết chắc một ngày nào đó sẽ phải đối mặt. Và giờ đây, nó đã xảy ra.

"Hoàng tử Risel."

"Tiểu thư Marie! Tại sao ta không thể gặp cô ấy?!"

"Xin hãy giữ giọng nhỏ thôi. Người không biết ai có thể nghe thấy đâu."

Hoàng tử, với mái tóc đỏ dài rối tung, nhận ra tính nghiêm trọng của tình huống và nhìn quanh. May mắn thay, không có ai ở gần.

"Lối này, thưa ngài."

Alberto dẫn hoàng tử đến phía sau sân huấn luyện.

Risel hỏi Alberto trong khi vẫn cẩn trọng với những người xung quanh.

"Đã hơn bảy ngày kể từ khi ta gửi thư yêu cầu gặp mặt, nhưng ngươi từ chối, nói rằng có công việc khẩn cấp. Nếu như vậy, ngay cả ta cũng nhận ra rằng ngươi đang cố tình tránh mặt ta."

"Thần xin lỗi."

"Ta không cần lời xin lỗi. Ta muốn biết lý do."

Mặt Alberto thoáng vẻ khó xử trước câu hỏi trực diện của Risel.

"... Có vẻ một số người đã để ý đến chuyện này, vì vậy thần đã phải theo dõi một thời gian."

"Đã bị phát hiện rồi sao? Không phải là quá sớm ư?"

"Mọi người đang rất sốt ruột với cuộc hôn nhân của hoàng tử. Nếu ngài đến đây hơn một lần mỗi tuần, sớm muộn gì cũng bị lộ thôi."

Đó không phải là lời nói dối. Mặc dù chưa xác định rõ Marie là ai, nhưng đã có tin đồn rằng hoàng tử có thể đã tìm thấy người mà ngài ấy muốn cưới dựa trên những hành động gần đây của ngài.

Người duy nhất không nhận ra là chính hoàng tử.

"Ta không quan tâm đến bản thân vào thời điểm này. Điều ta lo lắng là liệu tiểu thư Marie có bị tổn hại gì không."

Tình cảm của Risel dành cho Marie ngày càng lớn dần theo từng ngày. Càng gặp nàng, hoàng tử càng bị nàng thu hút và càng chìm sâu vào tình yêu.

Dù đã trưởng thành, đây vẫn là lần đầu tiên hoàng tử biết yêu. Nhưng Alberto cũng mắc phải căn bệnh tương tự. Anh biết rằng không có cách nào thay đổi được điều đó.

Dù vậy, anh không thể để mọi chuyện tiếp tục như thế này.

"Thần đã quyết định gửi cô ấy đến nhà Công tước Rose làm hầu gái."

"Cái gì?"

Trong chốc lát, vẻ mặt Risel hiện lên sự u ám.

Đây là khoảnh khắc khi sự ghen tuông và tính chiếm hữu sinh ra từ bản tính vốn dĩ ôn hòa của ngài.

Tuy nhiên, vẻ mặt hoàng tử nhanh chóng trở lại bình thường.

"Ta hiểu rồi... Chắc chắn rằng cô ấy sẽ an toàn dưới sự bảo hộ của ngài Reynaldo. Nhưng..."

Lãnh địa Rose nằm ở miền Bắc, quá xa kinh đô.

Alberto hiểu điều đó hơn ai hết.

"Khi mọi chuyện lắng xuống, thần sẽ đưa cô ấy trở lại làm hầu gái của Đội Kỵ Sĩ. Thần hứa."

Không phải vì Risel, mà là vì chính Alberto.

"... Ta muốn gặp cô ấy, dù chỉ một lần."

"... Xin hãy kiên nhẫn."

Đó là một quyết định khó khăn mà cả hai đều hiểu rõ, nhưng Alberto che giấu cảm xúc thật của mình và nói với hoàng tử.

Sau khi chia tay Risel, người đã lấy lại bình tĩnh, Alberto trở về văn phòng của mình.

Sau khi hoàn thành công việc trong ngày, Marie đã quay về phòng từ lâu, và ấm trà nàng pha từ buổi trưa vẫn còn trên bàn anh, nhưng đã nguội lạnh.

Ngồi xuống ghế, Alberto vùi đầu vào hai tay.

Từ khi gặp lại Marie và biết nàng chính là Rosemary, Alberto không biết phải đối diện với cảm xúc của mình như thế nào.

Anh đã đoàn tụ với người mà anh nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại.

Nàng đã tái sinh, không còn là hôn thê của ai, và địa vị của nàng giờ đây còn thấp hơn cả anh.

Nhưng điều đó không thay đổi lòng trung thành mà anh đã dành cho nàng.

Và cũng không thay đổi tình yêu mà anh dành cho nàng.

Alberto ghen tị với Risel.

Làm sao anh có thể không ghen tị với một người có thể thẳng thắn bày tỏ tình cảm của mình một cách rõ ràng như thế?

Từ khi còn nhỏ, anh đã biết rằng tình cảm của mình dành cho Rosemary sẽ không bao giờ thành hiện thực.

Vì thế, những suy nghĩ đã bị khóa chặt trong tim bắt đầu thì thầm với anh, một khao khát thầm lặng muốn ở bên nàng ngay lúc này. Đó như một lời dụ dỗ từ quỷ dữ.

Dù vậy, việc báo thù của anh vẫn chưa hoàn thành, và nàng vẫn đang trong tình thế nguy hiểm. Chính những điều này đã giúp anh kiềm chế bản thân.

Dù anh không thể thổ lộ tình cảm của mình, dù tình yêu ấy sẽ không bao giờ đơm hoa kết trái...

Anh vẫn cảm thấy hạnh phúc chỉ cần được ở bên nàng, như anh đã luôn làm từ trước đến nay.

Bây giờ, khi Rosemary đã trở thành Marie, khi nàng chỉ là một hầu gái mà không nhớ gì về quá khứ...

Nếu mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó, có lẽ anh đã có thể chỉ đơn thuần là một hiệp sĩ trung thành của nàng.

Nhưng cuộc gặp gỡ định mệnh đã phá vỡ tất cả.

Và dù vậy, anh vẫn là một hiệp sĩ.

Lòng trung thành của anh vẫn dành cho linh hồn nàng.

Cách duy nhất để anh tiếp tục yêu nàng...

Chính là bảo vệ nàng, mãi mãi.