Chương 16: Nữ Phản Diện Chuyển Sinh Tái Ngộ Em Trai 2

Tôi áy náy dùng chiếc khăn tay vừa được đưa cho, cuối cùng cũng lau khô khuôn mặt đẫm nước mắt của mình.

Chắc hẳn đôi mắt tôi lúc này đã đỏ hoe.

Khi bình tĩnh lại, tôi cố tìm một cái cớ nhưng hoàn toàn không nghĩ ra được gì cả.

“Có lý do gì để khóc khi nhìn thấy Công tước chứ…!?”

Là bởi vì ngài ấy giống anh trai đã xa cách của tôi sao?

Không. Anh trai tôi đang làm việc ở hoàng cung một cách ung dung. Lời nói dối này sớm muộn gì cũng sẽ bị lật tẩy.

Hay là do tôi vừa trải qua chuyện buồn nào đó và đột nhiên nhớ lại?

Lời giải thích này cũng không đủ tinh tế.

McClain-sama biết rằng gần đây tôi chỉ ở trong hoàng cung và không có chuyện gì xảy ra cả.

Không còn lựa chọn nào khác…!

“Tôi thành thật xin lỗi, thưa ngài. Tôi ổn rồi.”

“Đã có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đáng lo cả. Chúng ta tiếp tục thôi.”

Tôi nở nụ cười với McClain-sama và Reynaldo.

Không còn cách nào khác ngoài giả vờ như chưa có gì xảy ra!

Đừng truy hỏi quá sâu về nước mắt của một người phụ nữ! Như vậy thật là vô duyên!

Tôi giữ nụ cười trên môi với những suy nghĩ chân thành.

Im lặng là cách phòng thủ tốt nhất.

McClain-sama, sau một lúc quan sát tình hình, đành từ bỏ và chuyển ánh mắt trở lại Reynaldo.

Còn Reynaldo, mặc dù có một cô gái khóc ngay trước mặt, lại không tỏ vẻ gì là bối rối mà chỉ im lặng quan sát tôi.

Những đường nét trên khuôn mặt anh ta vô cùng cân đối.

Cha của Reynaldo khi còn trẻ cũng là một người đàn ông điển trai, nhưng Reynaldo lại có nét trưởng thành khác biệt, một sự quyến rũ mang tính nguy hiểm, khiến người khác không dám lại gần.

Xem ra tính cách ghét giao tiếp của anh ta vẫn không thay đổi.

“Chúng ta bắt đầu nói chuyện thôi.”

Một giọng nam trầm ấm vang lên.

Giọng nói cao vút mà tôi nhớ trong ký ức giờ đã không còn nữa.

Thật đáng tiếc, nhưng điều này chỉ càng khẳng định thêm rằng thời gian đã trôi qua.

Tôi gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ và tập trung vào McClain-sama cùng Reynaldo.

“Có thật là Hoàng tử Risel có tình cảm với cô và cô đang gặp rắc rối vì điều đó không?”

“Vâng, đúng vậy. Theo như tôi quan sát, có vẻ như hoàng tử rất nghiêm túc.”

“Có ai khác nhận ra không?”

“Không, tôi đã rất cẩn thận về việc này. Hoàng tử cũng rất để tâm đến chuyện này, vì vậy ít nhất là hiện tại, ngài ấy vẫn giữ khoảng cách với tôi. Nhưng có lẽ chỉ còn là vấn đề thời gian thôi.”

Đúng vậy. Hoàng tử Risel vẫn luôn là một người rất chu đáo.

Ngài ấy hiểu rằng ai sẽ là người gặp nguy hiểm nhất nếu chuyện này bị lộ ra.

Mặc dù rất muốn đến gặp tôi, nhưng ngài ấy không hề thể hiện điều đó ra bên ngoài mà chỉ giả vờ đến thăm McClain-sama.

Tôi cũng đã bị lừa bởi cách hành động quá tự nhiên đó. Khi vừa mới lơ là và nghĩ rằng “Hóa ra chỉ là hiểu lầm”, thì ngài ấy đã xuất hiện ngay trước mặt tôi.

“Hôm nay ta rất vui khi được gặp nàng.”

Ngài ấy thì thầm và lấy ra một bông hoa begonia đỏ từ trong túi áo.

Begonia đỏ. Nếu tôi nhớ không nhầm, trong ngôn ngữ loài hoa, nó có nghĩa là "lời tỏ tình”.

Tôi cảm thấy mặt mình nóng bừng vì ý nghĩa ẩn sau hành động đó.

Tôi không thể đối đáp lại những cử chỉ đầy tinh tế này.

Reynaldo, người vẫn luôn dõi theo tôi, tiếp tục quan sát mà không thay đổi ánh mắt sắc bén.

“Hừm… Vậy sao? Cô không muốn đính hôn với hoàng tử?”

“Đúng vậy.”

“Nếu cô gật đầu đồng ý, cô sẽ có trong tay quyền lực, danh vọng và cả tình yêu của một hoàng tử tài giỏi, cô có hiểu điều đó không?”

“Tôi hiểu.”

Ánh mắt anh ta như muốn nhìn thấu xem phản ứng của tôi có phải là giả hay không.

Đôi mắt màu lục bảo ấy—đôi mắt mà tôi đã từng nhìn chăm chú mỗi ngày khi còn là Rosemary.

Chúng gợi nhắc cho tôi về quãng thời gian khi tôi còn là Rosemary.

Khuôn mặt của Reynaldo không quá giống Rosemary, nhưng màu tóc và mắt thì lại y hệt nhau.

“Tôi nghe nói lãnh thổ Edigma không quá giàu có.”

“Đúng vậy.”

“Nếu cô kết hôn với hoàng tử, cha cô sẽ không còn phải lo lắng về điều đó nữa, đúng không?”

Ah, anh ta đang cố tình làm tôi dao động.

Cha của Rosemary cũng thường sử dụng những lời lẽ khiêu khích thế này khi đàm phán.

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Reynaldo, người căm ghét cha mình, lại có thể dùng cách tương tự với tôi.

“… Cha tôi đã về hưu và không còn quan tâm đến chính trị hay mở rộng lãnh thổ nữa.”

“Còn anh trai cô thì sao?”

“Cũng vậy. Anh ấy chỉ mong được sống an yên tại hoàng đô.”

Tôi không có gì để cảm thấy tội lỗi. Tôi đáp lại Reynaldo một cách dứt khoát.

Lông mày Reynaldo khẽ nhíu lại, khiến khuôn mặt sắc nét của anh ta thoáng chốc méo mó.

“Ta hiểu rồi. Cô không dễ bị lung lay nhỉ.”

Reynaldo, người đang ngồi đối diện tôi, bỗng đứng dậy rồi ngồi xuống bên cạnh tôi.

Khoảng cách chiều cao giữa chúng tôi khiến tôi có thể cảm nhận rõ sự sắc bén như một kẻ săn mồi trong ánh mắt anh ta, khiến tôi rùng mình.

“Reynaldo?”

McClain-sama gọi tên anh ta, nhưng Reynaldo không trả lời mà chỉ đưa tay nắm lấy cằm tôi.

“Có vẻ như cô không tự nhận thức được giá trị của mình.”

“… Tôi không hiểu ý anh.”

Giọng tôi khẽ run khi đáp lại.

Nụ cười non nớt đầy ngưỡng mộ mà người em trai từng dành cho Rosemary giờ đã biến mất.

“Cô có thể là ứng cử viên duy nhất cho vị trí Hoàng hậu. Nếu vậy, chúng tôi muốn cô hợp tác với chúng tôi.”

“Hợp tác…?”

Nụ cười trẻ con của Reynaldo dần trở nên mờ nhạt trong ký ức tôi.

Người đàn ông trước mặt tôi có thực sự là cậu em trai mà Rosemary từng yêu thương hay không?

Đôi mắt lục bảo đầy u ám cùng nụ cười mơ hồ ấy hoàn toàn khác với nụ cười ngày xưa của Reynaldo—thuần khiết và chan chứa tình cảm.

“Ta sẽ giúp cô thoát khỏi cuộc hôn nhân này. Nhưng nó sẽ không dễ dàng đâu. Đó là lý do ta cần cô hợp tác.”

Tôi cảm thấy như mình bị một con rắn quấn chặt.

Đồng thời, một nỗi đau cùng sự phẫn nộ sâu sắc trào dâng trong lòng.

Không thể nào! Đây không phải Reynaldo mà Rosemary đã nuôi nấng đầy yêu thương!

Tôi không thể tha thứ cho anh ta.

“Đủ rồi, Reynaldo!”

Tôi bật dậy, nhìn chằm chằm vào gương mặt kinh ngạc của anh ta.

“Anh nói rằng không muốn giống cha, nhưng cách anh cư xử bây giờ chẳng khác gì ông ấy!”

“Chị…?”

Chỉ với một từ đó, tôi nhận ra toàn bộ sự thật.