Chương 07: Vị hôn thê cũ của tôi, Hiệp sĩ cũ của tôi, chúc hai người một ngày tốt lành

Cuối cùng thì chuyện đó cũng đã xảy ra.

Tôi không nghĩ nó thực sự sẽ đến.

Cúi đầu xuống không ngừng, tôi lặng lẽ nuốt nước bọt.

Giờ đây, ở ngay trước mặt tôi, ở khoảng cách gần, là vị hôn phu trước khi tôi chết.

Đồng thời, kẻ đã cướp đi vị hôn phu đó cũng có mặt.

Và bầu không khí thì thật khó chịu.

"Hôm nay cô lại đi cùng một người đàn ông mới sao? Đúng là rộng lượng đấy, Tia."

A, thật là một giọng nói hoài niệm.

Dù đã bị rượu làm cho khàn đi, nhưng đây vẫn là giọng nói của Hoàng tử Gray – giờ đây là Vua Gray, vị hôn phu của Rosemary.

"Ta chắc rằng người sắp lấy vợ mới là ngài chứ nhỉ? Hay là ngài có vấn đề gì mà dù có cố gắng đến đâu cũng không thể có con?"

Tôi nhớ giọng cô ấy khi xưa dễ nghe hơn.

Giọng của Tia, đáng lẽ phải là giọng nói dịu dàng của một tiểu thư được bảo bọc, giờ đây lại chất chứa sự căm phẫn vô cùng.

Cô ta nói vậy, nhưng thực tế là nhà vua – người có rất nhiều thê thiếp – lại không có được đứa con nào, và đứa con hợp pháp duy nhất của ngài là Hoàng tử Risel, người do Tia sinh ra.

Trong hoàng cung đang lan truyền những tin đồn đáng sợ rằng hoàng hậu đã làm gì đó để các phi tần không thể sinh con.

Chúng tôi – những thiếu nữ ít ỏi có mặt ở đây, bao gồm cả tôi – chỉ có thể cúi đầu chờ đợi kết thúc của cuộc cãi vã hôn nhân khó chịu này.

"Thật bất ngờ. Họ đúng là không hòa hợp chút nào."

Sau khi cơn bão đi qua, Niki vô tư thốt lên một câu không thể nào ngây thơ hơn, khiến tôi vội vàng bịt miệng cô ấy lại.

"Không, Niki. Cậu không biết ai đang nghe đâu."

Tôi cảnh báo Niki, cô ấy ậm ừ phản đối trong khi bị tôi che miệng, rồi tôi mới thả tay ra.

"Đúng thật. Nhưng tiếc quá… Mình từng rất ngưỡng mộ họ…"

Chuyện tình vĩ đại giữa Thái tử và Tia, từng được ngưỡng mộ đến mức trở thành một câu chuyện trong sách tranh.

Hai người bị hấp dẫn bởi nhau, vượt qua bao khó khăn và cuối cùng kết thành phu thê sau khi trừng phạt kẻ ác là Rosemary.

Nếu tôi nhớ không nhầm, từng có một cuốn sách tranh kể câu chuyện tương tự, chỉ thay đổi đôi chút tên và bối cảnh.

"Mình không còn mơ về tình yêu nữa."

Tôi nghĩ rằng vì cậu đã có người yêu rồi, nếu còn mơ về tình yêu thì sẽ làm tổn thương anh ta mất. Nhưng tôi giữ im lặng.

"Cậu cũng nghĩ vậy, đúng không, Marie?"

"Tớ không…"

"Nói dối! Marie rất được yêu thích đấy nhé. Người ta còn hỏi tại sao cậu vẫn chưa có người yêu."

Nghe giọng điệu đầy bất mãn của Niki, tôi chỉ có thể đáp lại bằng một nụ cười gượng.

Không chỉ tôi và Niki – những người đã từ bỏ vị trí ngầm là vị hôn thê của thái tử – mà những cô gái có mặt lần này cũng đang tìm kiếm một đối tượng kết hôn phù hợp với địa vị của họ.

Có rất nhiều chàng trai độc thân có địa vị tốt ở hoàng đô.

Kể từ khi tôi bắt đầu làm việc trong hoàng cung cách đây một tháng, tôi thường xuyên thấy các cặp đôi được thành lập.

Niki nói đúng.

Thỉnh thoảng cũng có đàn ông tiếp cận tôi.

Nhờ trời, chỉ có một số ít người thực sự có hứng thú, có lẽ vì họ nhìn thấy tôi như một người vợ phù hợp nhờ sự chăm chỉ của tôi.

Nhưng tôi không thể có cảm xúc tích cực với ai cả, cứ chần chừ mãi.

"Cậu có ai để ý rồi à?"

"Không đời nào. Chỉ là mình không có hứng thú thôi."

"Cậu nói thế nhưng…"

Tôi biết Niki định nói gì.

Tuổi kết hôn ở thế giới này thường từ cuối tuổi teen đến khoảng 20.

Tôi 18 tuổi.

Bây giờ là thời điểm tốt nhất để suy nghĩ về hôn nhân.

Nhưng tôi vẫn không thể ép mình làm vậy.

Tôi có cảm giác rằng mình sẽ kết hôn vào một lúc nào đó, nhưng lại suy nghĩ về nó như thể là chuyện của người khác.

(Có lẽ vì mình đã rút ra bài học từ Rosemary…)

Thời gian Rosemary làm vị hôn thê còn ngắn hơn thời gian cô ấy chờ đợi nó trước khi chết ở tuổi 16.

Ngay từ khi còn nhớ được, cô ấy đã được nuôi dưỡng để trở thành vị hôn thê của thái tử và là hoàng hậu tương lai.

Ký ức về cuộc đời trước đây – nơi cô bị ruồng bỏ – có lẽ đã tạo ra một nỗi ám ảnh trong lòng cô, nhất là khi bây giờ cô cũng là một người phụ nữ.

(Mình từng là một đứa trẻ ngưỡng mộ các kỵ sĩ…)

Hình ảnh của một kỵ sĩ khiến tôi nhớ về Rosemary chơi đùa cùng người bạn thời thơ ấu.

Rosemary ngưỡng mộ kỵ sĩ hơn là hoàng tử.

Cô mong muốn có một người kỵ sĩ sẽ bảo vệ cô bằng thanh kiếm của mình và thề trung thành, thậm chí còn hay ép buộc bạn thời thơ ấu – một cậu bé – cùng em trai đóng vai kỵ sĩ.

Người bạn thời thơ ấu luôn kiên nhẫn chơi cùng cô ấy…

Tôi nhận ra rằng anh ấy vẫn là một hiệp sĩ khi nhìn thấy danh sách sĩ quan trong lúc làm việc.

Cái tên đứng đầu danh sách ấy—

"Alberto…"

"Ngài Alberto sao?"

Có vẻ tôi đã vô thức nói ra thành tiếng.

Chết thật. Tôi nghĩ vậy, nhưng khi nhận ra thì khuôn mặt của Niki đã ghé sát lại.

"Chẳng lẽ là Alberto McClain? Marie, cậu thích đàn ông lớn tuổi à?"

"Không, không phải! Không phải đâu!"

Tôi biết rằng phủ nhận với gò má đỏ bừng hoàn toàn không có sức thuyết phục, nhưng tôi không thể giấu được sự bối rối khi bất giác gọi tên người bạn thời thơ ấu cũ.

"Không biết ngài Alberto bao nhiêu tuổi rồi nhỉ? Chắc khoảng 36 tuổi? Vẫn còn độc thân và là Tổng tư lệnh Kỵ sĩ đoàn nữa! Đúng là một lựa chọn tuyệt vời!"

Niki bắt đầu luyên thuyên không ngừng, như thể vui mừng vì cuối cùng cũng có thể tám chuyện tình yêu với tôi.

"Không phải vậy mà…"

Tôi chỉ buột miệng gọi tên anh ấy vì hoài niệm.

Và tôi không thể thành thật thừa nhận điều đó.

"Marie, cậu nên nói với mình sớm hơn chứ! Không ngờ cậu lại thích Alberto-sama!"

Ôi trời, câu chuyện này càng lúc càng rắc rối rồi…

Tôi không có thời gian tranh cãi. Chỉ có thể đợi cho Niki bình tĩnh lại.

"Đúng rồi! Ngài ấy chắc chắn đang ở đây. Mau đi thôi!"

Niki đột nhiên kéo tay tôi và bắt đầu chạy.