Vào buổi trưa, tại quán nước "Nửa tiếng" trước cổng chính Đại học Kỹ thuật Hoa Thành.

Lục Dĩ Bắc ngồi một mình ở góc quán, chăm chú nhìn tờ giấy A4 sạch sẽ trên bàn tròn nhỏ, sắp xếp lại những thắc mắc trong lòng để chiều nay có thể dò hỏi thông tin từ Giang Ly một cách khéo léo.

Chỉ cần nhắc qua về phân loại các câu chuyện ma quái và kiến thức cơ bản về linh năng, Giang Ly chắc sẽ chủ động nói cho mình biết.

Nhưng những thông tin sâu hơn, có lẽ sẽ không được tiết lộ, dù sao mình cũng chỉ là một nhân viên tạm thời, cũng không phải người có năng lực linh năng.

Sau khi trầm ngâm một lúc, anh cầm bút lên và bắt đầu viết:

[1. Mối quan hệ giữa tượng Minh Vương và anh Thủy.

2. Biểu tượng mặt trời đen đại diện cho điều gì.

3. Cách ma quái hấp thụ linh năng

4. Những ngày đó mỗi tháng...]

Lục Dĩ Bắc viết lộn xộn năm sáu câu hỏi cấp bách muốn biết trên tờ giấy, nhìn chằm chằm một lúc, ghi nhớ nội dung rồi xé vụn tờ giấy thành từng mảnh, vò thành một cục.

Anh liếc nhìn xung quanh, sau khi chắc chắn không có ai để ý đến mình, ra vẻ như không có gì đặc biệt ném cục giấy vào thùng rác bên chân.

"Haiz——!"

Làm xong tất cả, Lục Dĩ Bắc ôm đầu, thở dài nhẹ nhàng.

Không phải là phim tình cảm kinh dị hài hước sao? Sao bây giờ phong cách lại giống phim trinh thám thế này?

Mấy vụ đấu trí này, mình thực sự không giỏi chút nào!

Lục Dĩ Bắc nghĩ vậy, cầm ly cola trên bàn lên và uống một hơi cạn sạch.

Như thể vừa uống rượu mạnh vậy, cảm giác đau đớn và nóng rát chạy dọc thực quản xuống dạ dày, cuộn lên một lúc rồi dịu đi.

"Phù——!" Cảm thấy cơn khó chịu trong dạ dày dần biến mất, Lục Dĩ Bắc thở phào nhẹ nhõm.

Trong trạng thái "đói", không thể ăn thức ăn của con người nhưng có thể uống nước, đây là điều Lục Dĩ Bắc tình cờ phát hiện ra, vì vậy anh đã thử từ nước lọc, đến nước đường, rồi đến nước ngọt.

Sau khi thử nghiệm, anh phát hiện ra cola, thứ không có nhiều thành phần hữu ích hơn nước đường là giới hạn chịu đựng của mình.

Nếu tiến thêm một bước nữa, đổi sang nước ép trái cây, sữa hoặc nước tăng lực có thành phần phong phú hơn, anh vẫn sẽ nôn ra vì quá khó chịu.

Tuy uống cola không thể giải quyết vấn đề từ gốc, nhưng ít ra cũng bổ sung được chút đường.

Ai có thể ngờ được, một con ma quái hung ác đã đốt trụi khách sạn nghỉ dưỡng và khu rừng nguyên sinh mười dặm xung quanh, giờ đây lại phải dựa vào nước ngọt để duy trì sự sống chứ?

Lục Dĩ Bắc tự giễu nghĩ vậy, nhìn giờ, một giờ bốn mươi bảy phút, cũng đến lúc đi gặp Giang Ly rồi.

...

Tại văn phòng số "V", Cục Quản lý Nghiên cứu Văn hóa Dân gian Hoa Thành.

Sau khi ăn xong bữa trưa do A Hoa mang đến, Giang Ly gục xuống bàn nghỉ ngơi một lát, rồi đứng dậy, từ từ pha cho mình một tách trà đậm, sau đó mở máy tính.

Còn một chút thời gian nữa Lục Dĩ Bắc mới đến, vẫn có thể chơi thêm hai ván nữa!

Cô mỹ nữ này dường như có một sự đam mê kỳ lạ với mạt chược, đắm chìm trong đó đến nỗi khi nữ hầu dẫn Lục Dĩ Bắc vào văn phòng, cô ấy cũng không hề hay biết.

Từ lúc đứng ở đầu phố Mẫu Đơn cho đến khi vào văn phòng của Giang Ly, tâm trạng của Lục Dĩ Bắc rất phức tạp.

Anh không rõ xung quanh Cục Quản lý Văn hóa Dân gian Hoa Thành có cơ chế cảnh báo ma quái hay không, phạm vi bao xa, có thể phát hiện ra bí mật của anh không.

Cho đến khi bước vào văn phòng của Giang Ly, anh vẫn lo lắng sẽ đột nhiên có còi báo động vang lên, tiếp theo là từ một nơi không thấy được sẽ nhảy ra mười bảy mười tám gã đàn ông áo đen, đè anh xuống đất đánh đập tàn nhẫn.

Bây giờ, tuy những điều anh lo lắng không xảy ra, nhưng tâm trạng vẫn phức tạp khó tả.

Trước đây khi anh còn là người bình thường, đều bị bắt vào đây, không ngờ bây giờ có thêm thân phận "ma quái" lại đường hoàng bước vào.

Có cảm giác giống như tội phạm bị truy nã nghênh ngang bước vào đồn cảnh sát, còn định trò chuyện vui vẻ với trưởng phòng trọng án.

Thấy Lục Dĩ Bắc đi vào văn phòng, Giang Ly ngẩng đầu lên nhìn anh một cái, nhíu mày, "Anh đến sớm hơn giờ hẹn khá nhiều."

Lục Dĩ Bắc gãi gãi đầu, "Thà đến sớm còn hơn đến muộn mà!"

Tôi làm sao có thể nói cho cô biết, tôi lo lắng bị phát hiện thân phận ma quái nên đến sớm để thăm dò chứ? Chỉ là không ngờ lại vào được dễ dàng thế này.

Chậc, thăm dò! Sao càng nói càng thấy mình giống mấy tên tội phạm vậy? Lục Dĩ Bắc nghĩ.

"Ừm. Anh tự xem trước đi, đợi tôi xử lý xong việc đang làm sẽ giải đáp thắc mắc cho anh." Giang Ly khẽ gật đầu, chỉ vào cuốn "Tư Dạ Thư" trên bàn làm việc.

Đó là một cuốn sách được bọc hoàn toàn bằng da màu nâu sẫm, độ dày và kích thước tương tự như cuốn "Từ điển Oxford Anh-Hán cao cấp", bên ngoài không có nhiều trang trí, chỉ có ba chữ vàng "Tư Dạ Thư" trên bìa.

"Lãnh đạo cứ bận việc của mình, việc của chị là việc lớn, đừng để ý đến tôi!"

Nghe vậy, Giang Ly nhìn Lục Dĩ Bắc với ánh mắt kỳ lạ, rồi nhanh chóng chuyển sự chú ý về lại màn hình máy tính.

Lục Dĩ Bắc bước lên phía trước, hai tay nâng cuốn "Tư Dạ Thư", ánh mắt vô thức rơi vào Giang Ly.

Ánh nắng chiều hắt qua cửa sổ chiếu vào người Giang Ly, khiến toàn thân cô được bao phủ bởi một lớp màu vàng nhạt mỏng manh.

Phụ nữ tập trung làm việc luôn có một vẻ đẹp độc đáo, vẻ đẹp này khiến Lục Dĩ Bắc đứng quan sát bị thu hút, có một khoảnh khắc thất thần, cho đến...

Cho đến khi từ loa máy tính phát ra một giọng nói mềm mại dễ thương báo hết bài, rồi Giang Ly không đổi sắc mặt vặn nhỏ âm lượng.

Lục Dĩ Bắc: "..." Xin lỗi, tôi đã nghĩ nhiều rồi.

...

Lục Dĩ Bắc ôm cuốn "Tư Dạ Thư" tự mình đi đến ghế sofa tiếp khách ngồi xuống, khi anh định mở đại một trang để đọc thì mới đột nhiên phát hiện "Tư Dạ Thư" không phải là cuốn sách bình thường như tưởng tượng.

Cuốn sách dày này không thể lật tùy ý! Chỉ có thể lật từng trang theo số trang, khi cố gắng mở từ giữa, trang giấy giống như bị dính lại với nhau, cứng như một khối gạch.

Sau khi nhận ra điều này, Lục Dĩ Bắc kiên nhẫn mở trang đầu tiên.

Trang đầu tiên không có lời nói đầu hay mục lục gì, điều đầu tiên đập vào mắt là tổng quan về ma quái.

Rất nhiều chữ được dùng để bàn về các giả thuyết về nguồn gốc của ma quái, trích dẫn từ các điển tích, lịch sử, truyền thuyết truyền miệng của các nước làm bằng chứng, phức tạp khó hiểu.

Lục Dĩ Bắc đọc đến đau đầu, không lưu lại ấn tượng sâu sắc gì, một lúc rơi vào trạng thái tâm trí không tập trung, máy móc lật sách, cho đến khi đọc đến phần cách ma quái ăn uống mới tập trung trở lại.

[...Về cách thức ăn uống của ma quái, qua nghiên cứu và chứng thực, được chia thành hai loại chính, đó là săn mồi và tín ngưỡng...]

Đọc đến đây, Lục Dĩ Bắc hơi nheo mắt lại, đây vốn là thông tin anh định dò hỏi một cách khéo léo, không ngờ lại đọc được trực tiếp từ "Tư Dạ Thư".

Ma quái bổ sung năng lượng bằng cách săn người và ma quái khác, anh đã sớm biết được từ miệng mấy người bạn nhỏ ở nhà.

Điều thực sự thu hút sự chú ý của anh là cách thứ hai - hấp thụ năng lượng thông qua sự sùng bái, tin tưởng, sợ hãi của sinh vật.

Chẳng lẽ, lúc trước cảm giác đói được giảm bớt, không chỉ vì làm cho bác tài xế sợ, mà còn vì bác ấy đã coi câu chuyện tôi bịa là thật?

Cách này trông có vẻ hòa bình hơn! Tôi thích!

Nhưng đã có cách hòa bình như vậy, tại sao những ma quái kia vẫn phải đi săn mồi? Phải ghi nhớ điều này, lát nữa phải hỏi cho rõ.

Lục Dĩ Bắc nghĩ vậy, tiếp tục đọc tiếp, nội dung phía sau lại trở nên khô khan, cho đến khi anh lật đến trang cuối cùng của phần tổng quan về ma quái, nhìn thấy dòng chữ in đậm đó mới dừng lại lần nữa.

Hơi sửng sốt.

[Tóm lại, một khi số người tin tưởng vào một loại ma quái nào đó đạt đến một số lượng nhất định, ma quái có thể trở thành hiện thực.]

Lục Dĩ Bắc, "..."

Anh nhìn chằm chằm dòng chữ đó trầm ngâm mấy giây, rồi lẩm bẩm trong lòng.

Bạch Tiểu Hoa là thật, Bạch Tiểu Hoa là thật, Bạch Tiểu Hoa là...

"Cho dù anh niệm bao nhiêu lần, vợ 2D của anh cũng sẽ không xuất hiện trước mặt anh đâu, ngay cả khi thật sự xuất hiện, khả năng cao cô ấy cũng sẽ giết anh, chỉ cần trở thành ma quái, đừng mong còn nhân tính."

Giọng nói của Giang Ly không đúng lúc vang lên, như một con dao đâm vào ngực Lục Dĩ Bắc, khiến anh cảm thấy một ngụm máu dâng lên cổ họng.

"Chết tiệt, rõ ràng tôi không nói thành tiếng mà! Sao cô ấy biết được?" Lục Dĩ Bắc lẩm bẩm.

Giang Ly khoanh tay trước ngực, thản nhiên nói: "Vì anh nhìn câu đó quá lâu rồi."

"Trước đây có một nhân viên là fan cuồng của series 'Alien', anh đoán chuyện gì đã xảy ra?"

"Bị facehugger ký sinh?"

"..." Giang Ly im lặng một lúc, lạnh lùng nói: "Thành phố anh ta ở, bây giờ không thể tìm thấy trên bản đồ nữa."

"Ực——!" Cổ họng Lục Dĩ Bắc khẽ chuyển động.

Giang Ly bước lên phía trước, "Bộp!" đóng sầm cuốn "Tư Dạ Thư" lại, nhìn chằm chằm Lục Dĩ Bắc nói: "Được rồi, hôm nay anh đọc đến đây thôi! Tiếp nhận quá nhiều thông tin một lúc không có lợi cho việc hiểu và hấp thụ.”

"Dạo này cậu trải qua nhiều chuyện như vậy, chắc hẳn cũng có nhiều điều muốn hỏi tôi phải không?"

Đến rồi! Khoảnh khắc quan trọng nhất! Mắt Lục Dĩ Bắc hơi sáng lên, nếu không phải vì chứng liệt mặt, có lẽ lúc này đã lộ ra vẻ mặt phấn khích rồi.

"Ừm... để tôi nghĩ xem nên bắt đầu hỏi từ đâu nhỉ? Chuyện nhiều quá, đột nhiên lại chẳng nghĩ ra muốn hỏi gì nữa."

Lục Dĩ Bắc giả vờ như hoàn toàn không có chuẩn bị gì, làm bộ suy nghĩ một lúc, rồi theo đúng kế hoạch, hỏi câu đầu tiên.

"À phải rồi, trước tiên hỏi về tượng Minh Vương nhé? Tôi có nó lâu như vậy rồi mà vẫn chưa biết cách dùng đúng!"

"Ừm, được." Giang Ly khẽ gật đầu, "Về món đồ linh năng cấp D này, đối với người bình thường như cậu, chắc chỉ có tác dụng trừ tà nhẹ thôi."

"Nhẹ ư?" Lục Dĩ Bắc nghi hoặc hỏi, "Còn đối với người không bình thường thì sao?"

"Tác dụng trừ tà mạnh hơn." Giang Ly thản nhiên nói, "Nếu truyền linh năng vào, nó sẽ tỏa ra ánh sáng giả như ánh mặt trời, và tụng kinh Phật, tạo ra hiệu ứng kìm hãm và xua đuổi đối với những câu chuyện ma quái cấp C trở xuống."

Không đúng! Lục Dĩ Bắc nhớ lại cảnh sử dụng tượng Minh Vương đêm qua ở đại lộ Lâm Giang, "Vậy... nó có khả năng phát nổ không?"

Giang Ly nghiêng đầu, "Sao lại hỏi vậy?"

"Ừm... không phải nó đang vác một đầu đạn hạt nhân sao, tôi cứ tưởng..."

Nghe Lục Dĩ Bắc giải thích, Giang Ly khẽ gật đầu, "Cũng có khả năng đó, có nhà nghiên cứu đoán rằng, khi người sử dụng truyền vào dao động linh năng đạt đến một độ tinh khiết và cường độ nhất định, ánh sáng giả và âm thanh tụng kinh mà nó tỏa ra sẽ bị nén thành thể rắn, khi tiếp xúc với chuyện ma quái sẽ phát nổ."

Lục Dĩ Bắc: "..." Nghĩa là mình rất tinh khiết và mạnh mẽ?

Ngừng một chút, đột nhiên mắt Lục Dĩ Bắc sáng lên, giả vờ như chợt nhớ ra điều gì đó, tiếp tục hỏi: "À phải rồi, nói đến tượng Minh Vương, tôi chợt nhớ ra ban đầu là một người họ hàng tặng tôi thứ này, anh ấy tên là Bạch Khai, chị có biết anh ấy không? Anh ấy không phải cũng là thành viên Tư Dạ Hội chứ?"

Nhắc đến Bạch Khai, trong mắt Giang Ly lóe lên tia kinh ngạc, sững người một hai giây, rồi mới thản nhiên nói: "Không biết."

Lục Dĩ Bắc: "..." Cô ta biết! Tôi nhìn ra rồi! Nhưng tại sao cô ta lại phải che giấu nhỉ?