Dịch: Lolyne.

_____

Nghe thấy những lời đó, sự tham lam bỗng chốc lóe lên trong mắt lũ quỷ.

“Radiru?”

“Gia tộc Radiru?”

Khóe miệng của bọn chúng nhếch lên đến tận mang tai rồi bật cười khằng khặc.

“Vẫn còn có quỷ của tộc Radiru sống sót sao?”

“Haha! Trúng mánh rồi anh em ơi!”

Máu của quý tộc quỷ chính hiệu là thứ vô cùng đáng giá, đặc biệt là trong thế giới nơi mà tất cả các gia tộc quỷ đều đã bị diệt vong, chỉ còn lại đám quỷ lai tạp như hiện tại.

“Anh em mau bắt lấy nó!”

Những con quỷ lao vào tấn công Esil, con quỷ của gia tộc Radiru. Cơ thể chúng phình to ra một cách quái dị, da thịt nứt toác để lộ những móng vuốt dài như lưỡi hái  xông tới nhắm đến mạng sống của Esil.

“Lũ hạ đẳng!”

Esil nhẹ nhàng bật nhảy lên, né tránh toàn bộ đòn tấn công trong gang tấc một cách rất nhẹ nhàng. Không chút do dự, cô vung ngọn thương, một vết cắt sắc bén xé toạc không khí. Nhưng lũ quỷ cấp thấp không hề nao núng, chúng tiếp tục tràn tới như một cơn lũ đen ngòm, ánh mắt khát máu rực cháy trong bóng tối, quyết không để Esil có cơ hội ngưng tay.

“Haha, thế giới này đã thay đổi nhiều đến mức còn phân chia cả cấp bậc sao?”

“Ta chưa từng nghĩ sẽ có ngày bọn ta đi săn lùng một quý tộc quỷ.”

Esil  đang bị dồn vào thế phòng thủ, cô nghiến răng, ánh mắt ánh lên vẻ căm phẫn. Đã rất lâu rồi cô mới lại rơi vào cảnh bị truy đuổi bởi chính đồng loại trong Quỷ giới thế này. Tệ hơn nữa, cô bị cưỡng ép triệu hồi xuống Trái Đất khi cơ thể đang trong tình trạng thê thảm đó, khiến sức mạnh càng bị hạn chế nghiêm trọng hơn.

Cách duy nhất để phá bỏ sự hạn chế đó chính là ‘chiếm hữu’.

Những con quỷ cấp thấp đó đã chiếm đoạt cơ thể con người, cướp lấy xác thịt con người để tồn tại. Không chỉ vậy, chúng còn phát triển ra thứ gọi là Bụi sao – một loại năng lượng ma quái giúp khuếch đại sức mạnh của chúng lên nhiều lần.

Một trận chiến giữa một quý tộc quỷ với sức mạnh bị suy yếu và những con quỷ cấp thấp với sức mạnh được khuếch đại… Kết quả rõ ràng đã được định sẵn từ khi bắt đầu rồi.

“Hahaha! Cô ta là một quý tộc thuần huyết, thuần huyết đấy!”

“Chúng ta có thể tạo ra Bụi sao bằng máu quỷ thuần khiết!”

[Thiếu quân vương.]

Beru bay lên, thì thầm vào tai Suho, anh vẫn đang đứng ở phía sau trong khi đám quỷ khác đang xông hết lên phía trước để tấn công Esil.

“Ừ, đến lúc rồi!”

Suho gật đầu rồi nháy mắt ra hiệu với các thợ săn khác trong xe đẩy, bọn họ cũng gật đầu lại rồi bắt đầu di chuyển.

‘Tuy có sự cố bất ngờ xảy ra, nhưng mọi thứ vẫn đang đi đúng kế hoạch.’

Kế hoạch ban đầu mà cả đội vạch ra là như thế này:

1, Xâm nhập: Suho sẽ đeo mặt nạ quạ và áo choàng đen của tên quỷ trẻ nhất kia rồi cải trang thành hắn để xâm nhập.

2, Phân tâm: Suho sẽ tạo ra một sự cố gì đó để đánh lạc hướng lũ quỷ.

3, Trốn thoát: Những thợ săn giả chết trong đội sẽ giải cứu nạn nhân rồi trốn thoát ra ngoài.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại có vẻ còn thuận lợi hơn nhiều so với kế hoạch của Suho.

‘Tiến hành thôi.’

Tất cả các thợ săn trên cỗ xe, bao gồm cả trợ lý Lim, đều sở hữu kỹ năng liên quan đến tốc độ. Vút! Suho cùng với họ biến mất khỏi vị trí trong chớp mắt. Ngay lập tức, họ xuất hiện bên cạnh những người bị trói ở một góc, bịt chặt miệng họ trước khi bất kỳ âm thanh nào kịp phát ra.

“Shhh!”

“...!”

Sau khi nhanh chóng trao đổi ánh mắt với họ, những người hiểu ý liền sợ hãi gật đầu. Suho siết chặt tay, rồi dùng sức mạnh giật tung những sợi xích đang giam cầm họ.

‘Xong!’

Lồng ngực của giáo sư Lim đập lên loạn xạ, giáo sư muốn chạy trốn khỏi đây lắm rồi.

‘Giờ thì cõng mọi người chạy thôi!’

Nhưng ngay khi giáo sư cõng được một người lên lưng…

“Hử?”

Một con quỷ cấp thấp đang đánh nhau với Esil đã nhìn thấy cảnh tượng ấy, hắn nói to, hỏi Suho.

“Này, thằng trẻ nhất, sao mày không bắt con này mà làm gì ở đó thế?”

Ánh mắt con quỷ lóe lên một tia nghi hoặc phía sau chiếc mặt nạ quạ. Thay vì trả lời, Suho dứt khoát hét lên:

“Chạy ngay!”

Vút! Chỉ chờ có thế, các thợ săn cùng cõng theo các nạn nhân trên lưng, lao đi với tốc độ tối đa. Mục tiêu là lối thoát hiểm.

“Thằng chó này!”

Ngay lúc đó, vài con quỷ đang giao chiến với Esil đột ngột dừng lại. Vút! Chúng lập tức lao về phía các thợ săn. Từ phía sau, Suho hét lớn:

“Chạy nhanh còn kịp!”

Ánh mắt các thợ săn ánh lên quyết tâm, họ dồn hết sức tăng tốc. Nhưng lũ quỷ càng nhanh, cơ hội thoát ra của họ càng mong manh.

‘Tin tưởng vào cậu ấy !’ Họ đặt niềm tin vào Suho — và tiếp tục chạy!

Và Suho cũng không phụ lòng tin của họ.

“Trỗi dậy!”

[Kreeeeeek!]

Những Goblin bóng tối mà Suho đã âm thầm cài cắm gần lối ra đột ngột trỗi dậy từ dưới sàn. Chúng lao lên, hàm răng sắc nhọn ngoạm lấy chân lũ quỷ, ghìm chặt chúng.

“Cái đéo gì vậy?”

Lũ quỷ giật mình kinh ngạc, nhưng còn quá sớm để chúng tỏ ra bất ngờ.

[Kehehehe!]

Những con Goblin bóng tối không chút do dự mà vung những con dao sắc bén trên tay chém thẳng vào mắt cá chân của lũ quỷ một cách tàn bạo. Phập, phập, phập! Máu đen văng ra tung tóe, những tiếng thét đau đớn của lũ quỷ vang lên trong tuyệt vọng.

Cơ thể con người bị lũ quỷ chiếm hữu vốn vô cùng mỏng manh và yếu ớt. Chúng có thể sở hữu sức mạnh đáng sợ, nhưng bản chất vẫn là những vật chứa yếu đuối và dễ chết. Những con dao găm của đám yêu tinh điên cuồng chém đứt gân chân của lũ quỷ.

“GAAAAAHHH!!”

Tiếng thét chói tai vang vọng khắp không gian. Lũ quỷ vùng vẫy điên cuồng, móng vuốt cào xé mặt đất trong tuyệt vọng, nhưng đôi chân của chúng giờ đã vô dụng. Từng tên một đổ sập xuống trong bất lực, hoảng loạn, và hoàn toàn bị nghiền nát bởi cơn ác mộng từ trong bóng tối.

“Ở đây này!”

Những thợ săn lao nhanh qua cánh cổng sắt, hơi thở gấp gáp, mồ hôi lạnh túa ra. Cuối cùng, họ cũng thoát khỏi nhà máy chết chóc ấy. Trợ lý giáo sư Lim, người cuối cùng chạy thoát khỏi đây, bất giác quay đầu lại. Phía bên kia cánh cổng, Suho vẫn đứng đó.

‘Em ấy thực sự sẽ ổn chứ?’

Không cần lời nói, ánh mắt giáo sư chứa đầy lo lắng. Nhưng Suho chỉ mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu. Và rồi—

KENG!

Cánh cổng sắt đóng sầm lại, chia cắt thế giới bên ngoài và địa ngục bên trong. Ba giây để họ thoát ra ngoài, hai giây để lũ quỷ xé xác bọn yêu tinh bóng tối và trỗi dậy lần nữa.  Tổng cộng… mất năm giây. Mọi thứ vẫn đang diễn ra đúng như kế hoạch.

Bây giờ chỉ còn lại mình anh. Suho lướt ánh mắt qua những bóng đen đang chuyển động xung quanh, ngoại trừ con quỷ tóc tím vừa được triệu hồi trước đó… tổng cộng chín con, mỗi tên trong số chúng đều mạnh ngang ngửa với kẻ yếu nhất mà anh đã tiêu diệt trước đó.

Nhưng…

‘Kể ra thì cũng đáng…’

Suho từ từ hạ ánh mắt xuống, bóng tối bên dưới chân anh khẽ dao động như một thực thể sống. Ngay khoảnh khắc đó—

“Trỗi dậy.” Suho thì thầm, triệu hồi lính bóng tối. “Broki.”

Ngay khoảnh khắc đó, một cái bóng khổng lồ hiện ra trước mặt Suho. Vù—! Từ trong bóng tối, một thực thể to lớn trỗi dậy.

[Broki  Lv.1]Cấp bậc: Hiệp sĩ.

Một con linh cẩu khổng lồ, toàn thân được bao phủ bởi làn sương đen dày đặc, tỏa ra luồng sát khí đáng sợ. Đây chính là quân cờ Suho đã chuẩn bị sẵn cho kế hoạch ‘Đánh lạc hướng’. Dù tình huống có thay đổi đôi chút, nhưng điều này lại tạo ra một cơ hội săn quỷ còn tốt hơn anh dự tính.

[Grrrrrr—!]

Tiếng gầm gừ trầm thấp của Broki vang lên, khiến cả nhà máy rung chuyển.

“C-Cái gì?!?!”

Lũ quỷ, vốn đang tập trung tấn công Esil, đột nhiên sững lại.

“Tại sao Broki lại ở đây?!”

“Không… có gì đó không đúng!”

Sự hoảng loạn lóe lên trong mắt bọn chúng. Chúng biết Broki. Tên này không chỉ là một con quái vật bình thường—hắn từng là hội trưởng hội Linh Cẩu, kẻ đã giúp chúng săn lùng con mồi, bắt cóc con người làm nguyên liệu để tinh chế Bụi sao.

Vậy mà giờ đây, kẻ từng phục vụ chúng lại đứng về phe kẻ địch… Bọn quỷ khẽ lùi lại theo bản năng, tình thế đã đảo ngược rồi. Dẫu vậy, vẫn còn rất nhiều vấn đề đang chờ phía trước… Dựa trên kinh nghiệm chiến đấu của Suho với cả Broki và một con quỷ cấp thấp, rõ ràng rằng nếu một chọi một, Broki mạnh hơn.

Nhưng vấn đề là… Trước mặt anh giờ đây có đến chín con quỷ. Một mình Broki, dù có mạnh đến đâu, cũng không có cơ hội chiến thắng. Trừ khi…

Suho nheo mắt lại và cất giọng dứt khoát:

“Beru!”

[Kieeek!]

Cùng với tiếng thét chói tai của mình, một luồng năng lượng tà ác bùng nổ từ cơ thể nhỏ bé của Beru, lan tỏa ra mọi hướng. Một cơn rùng mình khó tả chạy dọc sống lưng những con quỷ.

[Beru sử dụng ‘Kỹ năng: Mệnh lệnh Tối thượng.’]

[‘Kỹ năng: Mệnh lệnh Tối thượng’ tăng chỉ số của Broki lên 50%.]

[Tác dụng phụ của ‘Kỹ năng: Mệnh lệnh Tối thượng’ khiến Broki rơi vào trạng thái cuồng loạn.]

[GRRRRR—!!]

Đôi mắt Broki đỏ rực, hơi thở hắn dồn dập như một con thú săn mồi vừa bị kích động đến cực hạn. Rồi hắn lao tới không một chút do dự.

Rắc rắc!

“A-Ack!!”

Tiếng xương vỡ vụn vang lên giữa không gian đầy u ám. Cơn ác mộng thực sự bắt đầu.

Lũ quỷ bị quét bay như những con chó rách, văng ra bất lực dưới cú quét mạnh như vũ bão của bàn chân trước khổng lồ của Broki giống như bị một cây gậy bóng chày khổng lồ hất văng vậy. Ngay khoảnh khắc đó—

Xoẹt!

Hai thanh song kiếm của Suho xoáy mạnh, lao vụt về phía những con quỷ vừa bị nện mạnh vào bức tường bê tông.

‘Phong bạo trảm!’

[Sử dụng ‘Kỹ năng: Phong bạo trảm’.]

Vù vù vù—!

Suho xoay tròn như một cơn bão thép, đường kiếm lóa sáng chém xuyên qua không khí, găm thẳng vào những kẻ xấu số.

[Bạn đã tiêu diệt một con quỷ cấp thấp.]

[Bạn đã tiêu diệt một con quỷ cấp thấp.]

“Haaa…. ha….”

Suho thở dốc, mồ hôi lăn dài trên trán. Phía bên kia, Esil — người đã chiến đấu một mình trong trận chiến mệt mỏi — cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ngay sau đó, đôi mắt cô mở to kinh ngạc khi nhìn thấy Broki vẫn đang nổi cơn thịnh nộ.

“Thật hả trời…!”

[GRRRRR—!!]

Một con quái thú đen như bóng đêm đang hất văng lũ quỷ chỉ bằng thân hình khổng lồ như một cỗ xe tăng. 

Theo những gì Esil biết… trên thế giới này, chỉ có duy nhất một người có khả năng chỉ huy một con quái vật như thế. Người đàn ông từng một mình hủy diệt cả Quỷ giới, người đã đứng trước bầy quỷ hung tàn, tiêu diệt tất cả, và cuối cùng đánh bại Quỷ Vương Baran.

Cái tên đáng sợ và vĩ đại ấy—

“… Sung Jinwoo đang ở đây sao?!”

Đôi mắt Esil rực sáng. Từ đầu trận chiến đến giờ, khuôn mặt cô vẫn luôn lạnh lùng—nhưng ngay giây phút này, một niềm hy vọng mãnh liệt bừng lên trong ánh mắt cô. Cô vội vàng đảo mắt khắp nơi, tìm kiếm bóng dáng quen thuộc ấy.

“Anh ta đâu?! Jin—” Và rồi, cuối cùng—cô thấy được một bóng người. “…woo?”

Nhưng đó không phải Sung Jinwoo. Một gương mặt quen thuộc, nhưng lại trẻ hơn rất nhiều.

“Ể?”

Esil nghiêng đầu bối rối. ngay lúc đó—

[Lâu rồi không gặp.]

Một giọng nói vang lên, một cái bóng từ từ bước ra khỏi màn đêm, hiện rõ trước mắt Esil. Là Beru.

“Là… Là cậu sao, Beru?!”

Esil sững sờ, ánh mắt đầy kinh ngạc khi nhìn thấy Beru sau ngần ấy năm. Nhưng… có gì đó không đúng, cô nheo mắt, quan sát kỹ hơn… rồi há hốc miệng.

“Sao cậu… lại nhỏ như vậy?!”

Beru mà cô nhớ… là một kẻ khủng khiếp hơn cả những con quỷ dẫn đầu trong các cuộc tàn sát, chiến đấu như lưỡi dao sắc bén bên cạnh Sung Jinwoo. Nhưng giờ đây… hình dạng hiện tại của Beru chỉ còn lại một kích thước nhỏ bé, trông chẳng khác gì một con thú cưng đáng yêu. Esil chớp mắt, không khỏi bàng hoàng.

Mặt khác, Beru cũng đang nhìn cô chằm chằm, ánh mắt đầy sự khó hiểu.

[Cô đã yếu đi rất nhiều. Chuyện gì đã xảy ra vậy?]

“Hehe… Tôi đã có một khoảng thời gian khó khăn.”

Esil cười khẽ, nhưng ngay cả khi cười, máu vẫn không ngừng rỉ xuống từ khóe môi. Beru khịt mũi, như thể cái bộ dạng của cô lúc này đáng thương đến mức không thể tệ hơn.

[Tính cách vô tư của cô vẫn vậy, dù cho có đang trên bờ vực cái chết.]

“Hahahaha!! Quan trọng nhất là tôi vẫn còn sống.”

[Chuyện gì đã xảy ra ở Quỷ Giới—]

Thịch! Esil gục xuống đất trước khi Beru kịp nói hết câu. Ngay khi nhìn thấy Beru, mọi căng thẳng trong cô như vỡ vụn, cơ thể rã rời đến mức không thể đứng vững nữa, nằm bẹp trên sàn, Esil rên rỉ, yếu ớt cất giọng gọi Beru.

“Beru… tôi thực sự sắp chết rồi… Có thể chữa lành cho tôi không?”

[Quá phiền phức.]

“Tại sao chứ?”

[Phí mana của tôi lắm.]

Thấy Beru đột nhiên từ chối, Esil chớp mắt, rồi như chợt hiểu ra điều gì đó.

“Ahh… Đừng nói với tôi… cậu cũng yếu đi rồi à?”

[Kieek! Tôi không yếu!]

Beru bật người, cánh tay nhỏ bé vung mạnh trong không khí, giọng điệu đầy khó chịu. Trong khi đó, trận chiến của Suho vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

[Bạn đã tiêu diệt một con quỷ cấp thấp.]

[Bạn đã tiêu diệt một con quỷ cấp thấp.]

[Sừng Vulcan đã nuốt chửng linh hồn quỷ.]

[Sừng Vulcan đã nuốt chửng linh hồn quỷ.]

Thế trận ngày càng nghiêng hẳn về phía Suho. Mệnh lệnh Tối thượng đã khuếch đại sức mạnh của Broki lên 50%, một con số thậm chí còn cao hơn cả Bụi sao..

Hơn thế nữa—

Càng giết nhiều quỷ, sức mạnh của Suho càng tăng mạnh.

[Hồn quỷ: 3]

[Hồn quỷ: 4] ...

[Hiệu ứng: ‘Diệt vọng’: Tăng sát thương vật lý thêm 33%]

[Hiệu ứng: ‘Diệt vọng’: Tăng sát thương vật lý thêm 34%]

[Bạn đã tăng cấp!]

[Bạn đã tăng cấp!]

‘Tiếp tục nào!’

Xoẹt! Lưỡi kiếm xé toạc không khí—trong chớp mắt, cái đầu của con quỷ cuối cùng rơi xuống, máu đen tóe tung trong không gian.

[Bạn đã tiêu diệt một con quỷ!]

[Bạn đã tăng cấp!]

[Bạn đã đạt được cấp 20!]

Suho siết chặt chuôi kiếm, khóe môi hơi nhếch lên.

‘Ngon choét luôn!’

Ting!

[Bạn đã đạt đến cấp 20. Tính năng mới ‘Cửa hàng’ đã được mở khóa.]

“Hả?”

Suho chớp mắt khi một tin nhắn bất ngờ hiện lên.

“Còn có hệ thống cửa hàng nữa sao…?”