Cô gái tóc vàng tên là Reki.

Cô gái da nâu tên là Ursula.

Họ không có họ. Cả hai đều là trẻ mồ côi, không biết mặt mũi hay tên tuổi cha mẹ mình.

Họ sống cùng một vị linh mục, rời khỏi quê hương Cộng hòa Sinclair, vượt biển đến lục địa Pandora xa xôi, và bắt đầu cuộc sống tại một ngôi làng mới khai hoang.

Cuộc sống của họ tuy nghèo khó nhưng yên bình... cho đến một ngày, những người lính Thập tự Quân, những người được cho là sẽ bảo vệ họ, lại bắt đầu cướp bóc ngôi làng.

Vị linh mục bị giết khi cố gắng ngăn cản chúng, còn Reki và Ursula, hai cô gái xinh đẹp, bị truy đuổi và suýt chút nữa thì mất mạng, đúng lúc đó...

"Chloe-sama đã cứu chúng em!"

Chloe xuất hiện đúng lúc, giải cứu Reki và Ursula, và tiêu diệt toàn bộ binh lính Thập tự Quân.

Họ không biết Chloe đã thỏa thuận gì với trưởng làng, nhưng sau đó, anh ta đã sống trong nhà thờ, thay thế cho vị linh mục đã khuất.

Và thế là, Chloe bắt đầu sống chung với Reki và Ursula, nhưng...

"Chloe-sama có một bí mật. Anh ấy là quỷ tộc Pandora, kẻ thù của Thập tự Quân. Anh ấy đã chạy trốn đến ngôi làng của chúng em sau một trận chiến lớn."

Ursula nói rằng Chloe có lẽ là người Spada.

Quân Thập tự Quân, những kẻ đã xâm lược lục địa Pandora đã chinh phục vương quốc Daedalus, và mục tiêu tiếp theo của chúng là Spada. Và Chloe xuất hiện tại ngôi làng ngay sau khi cuộc chiến lớn giữa Spada và Thập tự Quân kết thúc. Có vẻ như suy đoán của Ursula là đúng.

"Chloe-sama đã bỏ chúng em lại, và trở về Spada."

"Anh ấy đã hứa sẽ quay lại... nhưng sau trận chiến, anh ấy đã biến mất."

Khi Chloe chuẩn bị trở về quê hương, một con quái vật khổng lồ tên là Gluttony Octo, cùng với đàn con của nó,đã tấn công ngôi làng. Dân làng phải sơ tán đến pháo đài Alsace, và một trận chiến lớn đã nổ ra... nhưng bằng một cách nào đó, họ đã tiêu diệt được con quái vật, và sau đó, Chloe đã chia tay với Reki và Ursula.

Nhưng hai cô gái vẫn không từ bỏ hy vọng gặp lại Chloe. Và vì bị tình nghi là dị giáo, họ không thể quay trở lại ngôi làng, nên họ quyết định đi tìm Chloe ở Spada.

"Ưm, theo bản đồ, Spada nằm ở phía bắc xa xôi. Tại sao các em lại đến Karamara, nơi tận cùng phía nam này?"

"Oh, đó là một câu chuyện dài..."

"Chúng em bị lừa. Thế giới này toàn những kẻ xấu xa, dối trá. Chúng em không có lỗi, chúng em là nạn nhân."

Ngay khi đến Spada, họ bị lừa và bị bắt, suýt chút nữa thì bị bán làm nô lệ, nhưng họ đã trốn thoát. Họ cướp một chiếc xe ngựa và cùng với những đứa trẻ khác, bắt đầu cuộc hành trình chạy trốn.

"Chúng em có thể đến được đây là nhờ Chloe-sama đã huấn luyện cho chúng em!"

"Thế giới này là thế giới của kẻ mạnh. Chloe-sama đã dạy chúng em điều đó."

Thật là một bài học tàn nhẫn. Giống như lời thoại của nhân vật phản diện trong truyện tranh shounen vậy.

Nhưng nhờ có sức mạnh đó, hai cô gái trẻ mới có thể đến được đây.

Nhìn cách họ tấn công cảng ngầm, tôi biết Reki là một chiến binh với thể chất vượt trội, còn Ursula là một ma thuật sư điều khiển sương trắng. Nếu tên thuyền trưởng không bắt Lillian làm con tin thì có lẽ họ đã thắng. Tôi có thể cảm nhận được sức mạnh của họ.

"Tóm lại, tôi đã hiểu sơ qua về câu chuyện của hai người."

Tôi chỉ nghe họ kể ngắn gọn, nhưng câu chuyện về những khó khăn mà họ phải trải qua thật sự rất cảm động.

Nhưng đáng buồn thay, tôi không thể nào liên kết câu chuyện đó với ký ức của mình.

"Tôi thực sự không nhớ gì cả. Tôi không hề nhớ mình đã từng là linh mục ở một ngôi làng, hay đã từng đánh bại một con quái vật bạch tuộc biết bay."

Tôi thậm chí không nhận ra mình đã quên mất điều gì. Ký ức của tôi chỉ bắt đầu từ lúc tôi tỉnh dậy trong buồng giam của con tàu buôn nô lệ.

"... Vậy thì, Chloe-sama, à không, Kurono-sama đến từ đâu?"

"Đừng gọi tôi là 'sama'."

"Không! Nếu tên thật của Chloe-sama là Kurono, thì chúng em sẽ gọi anh là Kurono-sama!"

Reki nói với vẻ mặt kiên quyết. Tôi quyết định tạm thời gác lại chuyện xưng hô.

"Ừm, tôi cũng nên kể cho các em nghe về mình. Nhưng mà, tôi nên bắt đầu từ đâu đây..."

Liệu họ có tin tôi khi tôi nói rằng "Tôi đến từ một thế giới khác", hay "Tôi bị một tổ chức bí mật cải tạo" hay không? Ít nhất, nếu là tôi, thì tôi sẽ nói "Hãy phân biệt giữa tưởng tượng và thực tế đi", và nhìn họ bằng ánh mắt thương hại.

"Các cô có biết đất nước Nhật Bản không?"

"Nihon?"

À, đúng rồi, chắc chắn là họ không biết. Tôi có thể nhìn thấy dấu hỏi chấm to tướng trên đầu Reki.

"Nihon... chẳng lẽ, Kurono -sama là "Người dị giới" sao!?"

"Người dị giới?"

Có vẻ như nó không chỉ đơn thuần là một từ đồng nghĩa với "người nước ngoài".  (TNL: Chỗ “người dị giới” viết bằng hán tự”Kanji” “異邦人” phiên âm ra tiếng việt nghĩa là Dị Bang Nhân, nghĩa là người xứ khác hoặc người nước ngoài, trong truyện nhật fantasy thì cũng có thể dùng để chỉ người dị giới)

"Em đã đọc được trong sách. Những người đến từ thế giới khác được gọi là Người dị giới. Và hầu hết người dị giới đều nói rằng họ đến từ "Nhật Bản"."

"Thật sao!? Còn có người Nhật khác..."

Nói cách khác, không chỉ có tôi và những vật thí nghiệm khác bị lũ đeo mặt nạ triệu hồi, mà còn có những người Nhật khác xuất hiện ở thế giới này.

"Cho tôi biết đi, Ursula. Những người dị giới khác đang ở đâu?"

"Xin lỗi, em không biết. Trong sách chỉ nhắc về người dị giới, và đó là những người đã chết từ rất lâu rồi."

Có vẻ như, người Nhật Bản hay còn gọi là người dị giới, là một trường hợp cực kỳ hiếm hoi ở thế giới này. Không phải là kiểu "trong lớp có tôi một người là người dị giới".

Việc có một cái tên gọi riêng, và được ghi chép lại trong sách đã là may mắn rồi. Nếu họ biến mất một cách bí ẩn, như thể bị bắt cóc thì có lẽ họ đã chết mà không ai hay biết.

Hơn nữa, thế giới này còn có rất nhiều quái vật, từ Zombie đến Rồng, và cả những kẻ buôn người. Chưa kể đến lũ đeo mặt nạ điên rồ đó.

Đây không phải là nơi mà một người Nhật Bản hiện đại, yêu chuộng hòa bình có thể sống sót. Nếu không có hắc ma lực thì tôi đã bị bán làm nô lệ rồi.

"Vậy, tại sao Kurono-sama lại trở thành Người dị giới?"

"Thực ra, tôi cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra với mình--"

Tôi bắt đầu kể cho họ nghe về mình. Nếu họ chấp nhận khái niệm "Người dị giới", những người Nhật bị triệu hồi đến thế giới khác thì có lẽ họ sẽ tin tôi.

Tôi nói với họ rằng tôi là một học sinh bình thường ở Nhật Bản. Một ngày nọ, tôi bị đau đầu và ngất xỉu, và rồi, tôi bị lũ đeo mặt nạ bắt cóc và làm thí nghiệm trên cơ thể tôi.

"K-không thể nào..."

"Nhưng em đã hiểu tại sao Kurono-sama lại mạnh mẽ đến vậy."

Reki tái mặt và rơm rớm nước mắt khi nghe tôi kể về cuộc sống kinh hoàng trong phòng thí nghiệm, còn Ursula thì có vẻ bình tĩnh hơn.

,Cô bé Ursula thật sự rất bình tĩnh và trưởng thành so với tuổi của mình.

"Ở thế giới này, việc cải tạo người khác thành binh lính là chuyện bình thường sao?"

"Chiếc vòng điều khiển tâm trí, những thí nghiệm trên cơ thể người, tất cả đều là bất hợp pháp ở mọi quốc gia. Có lẽ những gì anh đã trải qua đều là cấm thuật."

Nghe vậy, tôi thấy nhẹ nhõm hơn. Hóa ra lũ đeo mặt nạ đó là một tổ chức bất hợp pháp.

"Tuy nhiên... nếu là Thập tự giáo Sinclair, thì việc tồn tại một tổ chức bí mật như vậy cũng không phải là không thể."

Lời giải thích của Ursula đã giúp tôi hiểu thêm về tổ chức đó.

Thập tự giáo, một tôn giáo có ảnh hưởng rất lớn ở lục địa Ark. Và Cộng hòa Sinclair, quốc gia lấy Thập tự giáo làm quốc giáo, luôn theo đuổi chính sách truyền bá tôn giáo và bành trướng lãnh thổ bằng chiến tranh.

Và lục địa Pandora, nơi tôi đang ở, cũng là một trong những mục tiêu xâm lược của Sinclair và Thập tự giáo.

Nếu chúng là những kẻ cuồng chiến tranh thì việc chúng thành lập một hoặc hai tổ chức nghiên cứu bí mật để tạo ra những binh lính mạnh mẽ cũng là điều dễ hiểu. Và tôi chỉ là một trong số những vật thí nghiệm đó.

"Ngoài tôi, còn có những người Nhật khác cũng bị chúng bắt cóc và làm thí nghiệm. Nhưng tôi nghĩ mình là người duy nhất may mắn trốn thoát."

Nếu chỉ có những nhà nghiên cứu đeo mặt nạ yếu ớt, và vài tên lính canh, thì tôi đã có thể dễ dàng chiếm lấy phòng thí nghiệm và giải cứu tất cả vật thí nghiệm.

"Nhưng ở đó có một kẻ rất mạnh. Tôi đã phải liều mạng để trốn thoát... lúc đó, tôi không còn tâm trí nào để nghĩ đến việc cứu những người khác."

"Ngay cả Kurono-sama cũng có thể bị đánh bại ư? Trên đời này lại có người như vậy sao!?"

"Anh biết đó là ai không?"

"Một cô gái xinh đẹp như búp bê với mái tóc và làn da trắng muốt, và đôi mắt đỏ rực."

Nhưng sức mạnh chiến đấu của cô ta thật khủng khiếp. Chỉ cần nhớ lại hào quang ma lực màu trắng dày đặc đó thôi, tôi đã thấy rùng mình.

"Hình như cô ta tự xưng là Tông đồ thứ bảy, Sariel."

"Hả!? Uru, chẳng lẽ..."

"Xin lỗi, Kurono-sama, cho chúng em xin phép."

Có vẻ như họ biết Sariel.

Reki tái mặt, hoảng hốt, còn Ursula thì toát mồ hôi lạnh, cô ấy kéo tay Reki, và rời khỏi chỗ tôi.

Họ đi đến góc phòng, và bắt đầu thì thầm với nhau... chuyện gì vậy, chẳng lẽ tôi đã nói điều gì đó không nên nói sao...?

—-------------------------

Một cô gái xinh đẹp, tóc bạc, mắt đỏ, da trắng, Tông đồ thứ bảy, Sariel.

Khi nghe thấy cái tên đó, Reki và Ursula đã dừng cuộc trò chuyện với Kurono, và đi ra chỗ khác.

Đương nhiên rồi, họ đã đoán ra được danh tính của một người khác.

"Uru này... chẳng lẽ, Sơ Yuri chính là Tông đồ thứ bảy, Sariel?"

"Thật khó tin, nhưng có lẽ là vậy."

Khi Kurono, người tự xưng là Chloe xuất hiện tại ngôi làng, anh ấy đã mang theo một cô gái bị mất tay chân.

Tên cô ấy là Yuri. Một nữ tu sĩ đáng thương, bị mất tay chân trong chiến tranh-- đó chỉ là vỏ bọc, cả Reki và Ursula đều biết rằng cô ấy rất mạnh, dù chỉ còn một cánh tay.

"Nhưng không ngờ cô ấy lại là Tông đồ..."(Ursula)

"Tông đồ, có phải đó là những chiến binh mạnh nhất của Thập tự giáo"(Reki)

Reki và Ursula, những người đã sống ở Cộng hòa Sinclair từ nhỏ, đều biết về "Tông đồ", những chiến binh mạnh nhất của Thập tự giáo.

Ở Sinclair, ai mà chẳng biết đến họ. Họ là những sinh vật thần thánh, được "Bạch Thần", vị thần duy nhất của Thập tự giáo, ban cho Thánh Hộ trực tiếp, vượt trên cả con người, gần với Chúa. Tông đồ, biểu tượng và người bảo vệ của Thập tự giáo với sức mạnh áp đảo của mình, có thể tiêu diệt bất kỳ kẻ thù nào của Chúa.

"Tông đồ thứ bảy, Sariel, là tổng tư lệnh của Thập tự Quân trong cuộc viễn chinh Pandora. Và người ta đồn rằng cô ấy đã mất tích trong Chiến tranh Galahad."

"Đó là khoảng thời gian mà Kurono-sama đến làng chúng ta."

Chiến tranh Galahad là một trận chiến lớn, chắc chắn sẽ có rất nhiều tàn binh. Nhưng Kurono và Yuri, hai người với sức mạnh phi thường không thể nào chỉ là những binh lính bình thường.

Và ngoại hình của Sơ Yuri rất giống với Tông đồ thứ bảy, Sariel, mà họ đã từng nghe nói đến. Lúc đó, họ không để ý, nhưng... khi Kurono nhắc đến cái tên Sariel, thì mọi thứ đã rõ ràng.

"Cuối cùng, tớ cũng hiểu rồi... Kurono-sama đã đánh bại Tông đồ thứ bảy, Sariel, trong chiến tranh. Và có lẽ, những vết thương của cô ấy..."

"Đ-đánh bại Tông đồ sao? Nhưng nếu là Kurono-sama, có lẽ anh ấy làm được."

Đối với Reki và Ursula, sức mạnh của Kurono, người đã bảo vệ ngôi làng của họ, và tiêu diệt Gluttony Octo đã trở thành một niềm tin to lớn. Họ tin rằng Kurono có thể đánh bại ngay cả Tông đồ.

"Nhưng mà, tại sao Kurono-sama và Sơ Yuri, à không, Tông đồ thứ bảy, Sariel, lại ở cùng nhau?"

Thông thường, họ là kẻ thù. Hơn nữa, Sariel không chỉ là một nữ tu sĩ bình thường, mà là Tông đồ, người bảo vệ của Thập tự giáo, người sẽ không bao giờ phản bội Chúa.

Không thể nào cô ấy lại phản bội Chúa chỉ vì tình yêu. Chúa sẽ không bao giờ tha thứ cho điều đó.

"Tớ không biết tại sao họ lại trở thành như vậy... nhưng đó không phải là vấn đề quan trọng."

"Ý cậu là sao?"

"Đây là cơ hội của chúng ta."(Ursula)

"Tớ không hiểu?"(Reki)

"Kurono-sama bị mất trí nhớ, và anh ấy không nhớ gì về Sariel. Nói cách khác, bây giờ, chúng ta có thể trở thành người yêu của anh ấy, mà không có bất kỳ trở ngại nào!"

"Hả!?"

Reki sững sờ trước lời nói của Ursula.

Cô không thể tin vào những gì mình vừa nghe thấy, nhưng... cuối cùng, cô cũng thốt lên lời phản đối.

"K-không được! Không thể làm vậy được!"

"Reki, cậu không hiểu tại sao tớ lại không nhắc đến Sơ Yuri trong câu chuyện lúc nãy sao?"

"Chẳng lẽ cậu, ngay từ đầu đã...!?"

Khi nhận ra Kurono bị mất trí nhớ, Ursula vừa buồn vì anh ấy đã quên mất họ, vừa vui mừng. Đây là một cơ hội, một cơ hội tuyệt vời.

Chloe và Sơ Yuri, hay nói cách khác, là Kurono và Sariel.

Mối quan hệ thân thiết giữa họ, dù không được nói rõ, nhưng ai cũng có thể nhận ra đó là tình yêu. Lý do họ không thể đuổi theo Kurono không chỉ vì anh ấy đã từ chối, mà còn vì sự hiện diện của Sariel.

Chắc hẳn hai người họ đã trải qua những điều mà những đứa trẻ như họ không thể hiểu được. Họ không thể nào sánh được với Sariel, người phụ nữ xứng đáng với Kurono.

Nhưng nếu Sariel biến mất thì sao?

Không phải là cái chết, một sự chia ly vĩnh viễn, mà là mất trí nhớ, một sự lãng quên quá đỗi thuận lợi.

Nếu Kurono là người dị giới thì người đầu tiên anh ấy gặp ở thế giới này là Sariel, Tông đồ thứ bảy.

Nhưng ký ức của Kurono dừng lại ở thời điểm anh ấy trốn thoát khỏi phòng thí nghiệm.

Đối với Kurono hiện tại, Sariel chỉ là một kẻ thù đáng sợ.

Vậy thì, họ có thể trở thành người phụ nữ đầu tiên của Kurono.

Reki và Ursula có thể cùng Kurono bắt đầu lại từ đầu. Họ có thể độc chiếm tất cả những "lần đầu tiên" mà đáng lẽ ra đã thuộc về Sariel.

"Nếu có Thần Tình yêu, con xin cảm tạ người vì đã tạo ra tình huống này."

"N-nhưng, như vậy là lừa dối Kurono-sama..."

Đúng là lừa dối.

Họ biết rằng anh ấy đã có người yêu, nhưng họ lại cố tình che giấu sự thật đó. Đó là một hành động không thể tha thứ, dù anh ấy có mất trí nhớ hay không... chắc chắn, Sariel đang tìm kiếm Kurono.

Đó là một sự phản bội, một tội lỗi lớn.

"Reki, cậu nghĩ tại sao Kurono-sama lại mất trí nhớ?"

"Ơ, c-cái đó tớ không biết."

"Có lẽ, anh ấy đã thua trận. Hoặc là, hai bên đều bị thương nặng. Hoặc cũng có thể, anh ấy bị ám sát."

"Không thể nào!"

Kurono rất mạnh. Nhưng Reki và Ursula biết rằng anh ấy luôn phải chiến đấu.

Lý do Kurono từ chối đi cùng họ là vì anh ấy đã chọn con đường chiến đấu với Thập tự quân. Con đường đó không hề có yên bình.

"Vậy mà, Kuron -sama lại bị mất trí nhớ, và trôi dạt trên biển cát."

Không thể nào anh ấy lại say rượu và rơi xuống biển cát khi đang trên đường đến Karamara.

"Hợp lý nhất là anh ấy đã bị thương nặng trong một trận chiến nào đó."

"Ư-ừm, cũng có lý..."

"Reki, việc chúng ta gặp Kurono-sama, người đã mất trí nhớ ở đây chắc chắn là định mệnh."

"Định mệnh!?"

"Lần này, anh ấy chỉ bị mất trí nhớ. Nhưng lần sau thì sao? Kurono-sama rất mạnh, nhưng anh ấy không phải là bất tử."

Đúng là Kurono đã đánh bại Gluttony Octo, và cả Tông đồ thứ bảy, Sariel. Nhưng đó là những chiến thắng mà anh ấy phải đánh đổi bằng mạng sống của mình.

"Kurono-sama sẽ tiếp tục chiến đấu. Nhưng bây giờ thì khác... bây giờ, tớ và cậu có thể ngăn cản anh ấy."

Kurono có lý do để chiến đấu.

Nhưng giờ anh đã mất trí nhớ, lý do đó không còn tồn tại nữa.

Bây giờ, anh chỉ là một Người dị giới, vừa trốn thoát khỏi phòng thí nghiệm, và tìm thấy tự do ở thế giới này.

"Ngăn cản Kurono-sama..."

"Anh ấy đã trải qua một trận chiến khủng khiếp đến mức mất trí nhớ. Thế là đủ rồi, anh ấy đã chiến đấu đủ rồi. Chúng ta hãy bắt đầu một cuộc sống yên bình, có gì sai chứ!?"

Họ còn muốn anh ấy chiến đấu nữa sao?

Kurono đã nói rõ về nguồn gốc của mình. Quê hương của anh ấy là một thế giới khác, cách xa nơi này. Anh ấy không có người thân nào ở đây.

Nếu không có quê hương, không có gia đình, thì điều gì có thể ràng buộc Kurono? Ai có quyền bắt anh ấy phải chiến đấu?

"N-nhưng, Kurono-sama cũng có thứ mình muốn bảo vệ!"

"Anh ấy quá tốt bụng, nên đã gánh vác quá nhiều."

Đó chỉ là suy đoán. Họ không biết gì về Kurono. Họ không biết anh ấy đã trải qua những gì trước khi gặp họ. Nhưng Reki cảm thấy Ursula nói đúng.

Kurono quá mạnh mẽ, và quá tốt bụng. Chắc chắn anh ấy sẽ làm bất cứ điều gì, và sẽ đối đầu với bất kỳ kẻ thù nào, dù chúng có mạnh đến đâu.

Dù phải đánh đổi bằng chính mạng sống của mình.

"Vì vậy, chúng ta sẽ ngăn cản anh ấy, chúng ta sẽ bảo vệ anh ấy. Bởi vì, chúng ta yêu Kurono-sama."

"Yêu..."

Chỉ với từ đó, mọi do dự trong lòng Reki đều tan biến.

"Đúng vậy, đúng vậy! Kurono-sama--"

"-- là của chúng ta."