Gập quyển sách trong tay lại, Shiron thở dài miết bàn tay qua bìa sách nâu cứng có đề dòng chữ "Lịch sử hình thành" cậu đang tiếp thu thêm kiến thức về thế giới này qua việc đọc sách.

Ngay từ sáng cậu đã dậy rất sớm để đến thư viện mà không thông báo với Dorothy, cô hầu nhạy cảm chắc đang đi tìm cậu khắp nơi mất, dù có chút tội lỗi nhưng cậu không có ý định tìm gặp cô nàng ngay bây giờ, khi xong việc thì xin lỗi sau cũng không muộn mà?.

Shiron đã chọn những thứ cơ bản nhất mà mình cần để làm nền tảng cho các kiến thức sau này, cậu ý thức được cái thế giới này đầy rẫy những nguy hiểm tìm tàng đặc biết là với người bệnh tật trên thân như cậu.

Để sống sót trước tiên cậu phải học tập và nắm vững những kiến thức cơ bản của thế giới này đã, cậu phải nỗ lực hơn nữa để trong thời gian ngắn nhất có thể hoàn thành việc ghi nhớ những kiến thức này để biết cái nơi này vận hành như thế nào, để sau này nếu có gặp nguy hiểm thì cũng có cái đất dụng võ chứ không thế cứ chết một cách ngu ngốc.

Đế quốc Mowass được hình thành từ rất sớm, là một trong những quốc gia lớn nhất lục địa có lịch sử lâu đời và đã trường tồn với thời gian cho đến nay. Quốc vương cai trị hiện nay là vị vua thứ mười chín của hoàng tộc, Quốc Vương Zelno Mowass có bốn người con.

Đại hoàng tử Zeros là người giống với quốc vương nhất và rất được lòng dân. Nhị hoàng tử Zen lại là người không màng thế sự, là hoàng tử bí ẩn nhất chưa từng xuất hiện trước công chúng. Tam hoàng tử Jack là người tham vọng, rất được lòng giới quý tộc là một người cạnh tranh đáng gờm đối với đại hoàng tử.

Cuối cùng là tứ công chúa Jane, là đứa con gái mà quốc vương rất mực yêu thương nhất, cũng là người con nhỏ tuổi nhất trong số những người con của quốc vương, tính ra công chúa cũng mới 15 tuổi, bằng tuổi với Shiron hiện tại.

Quan hệ của họ cũng phức tạp không kém gì nhà này cả.

Shiron xoa cầm cảm thán chốt hạ một câu đánh giá vô cùng ngắn gọn, cậu không quan tâm đến chuyện phức tạp của các hoàng tử công chúa, cậu cũng không muốn dính dáng gì đến chuyện tranh quyền đoạt lợi gì đó cho nhọc thân nhọc thể.

Nhưng có tránh thế nào đi chăng nữa cũng không thể tránh khỏi số mệnh. Shiron không biết rằng dù có muốn hay không thì sau cùng cậu cũng sẽ vướng vào phiền phức có liên quan đến những người đó.

Vài giờ trôi qua.

"Cốc cốc cốc" tiếng gõ cửa cắt ngang mạch suy nghĩ của cậu. Shiron nghiên đầu nhìn phía cánh cửa thư viện, tấm lưng dựa vào tủ sách ngồi thẳng lên căng cứng.

"Cậu chủ nhỏ, cậu có ở bên trong chứ?".

Là chất giọng già nua quen thuộc của Calligo, Shiron nhíu mày khó hiểu, tự hỏi vì sao đột nhiên vị tổng quản gia lại đến tìm cậu.

Shiron cảnh giác, cậu cũng đã có suy đoán nhưng lại không chắc chắn. Nghĩ nữa chỉ khiến thêm đau đầu thế là cậu quyết định ném nó ra sau đầu, đi bước nào thì hay bước đó.

Cậu chống tay đẩy thân thể lười biếng của mình lên đứng dậy di chuyển ra phía cửa, một tay vẫn ôm khư khư cuốn sách còn đang đọc dở, giọng nói non nớt nhẹ tênh của thiếu niên vang lên ngay sau khi cánh cửa mở ra để lộ thân ảnh của Calligo đang nghiêm trang đứng đó.

"Có chuyện gì thế?".

"Cậu chủ thật sự ở đây, làm tôi tìm mãi".

Đôi mắt màu đen sâu như vực thẩm lia qua cuốn sách trên tay cậu một cách nhanh chóng và cũng nhanh chóng thu tầm mắt lại. Lão vừa nói vừa cười típ mắt, nụ cười hiền từ như người ông đối với cháu trai của mình.

"Cậu chủ thay đổi thật rồi, trước đây cậu sẽ không bước ra khỏi phòng dù chỉ là nửa bước ngoài các bữa ăn ra, lão đây thấy vui thay cho công tước".

"Chuyện của tôi thì liên quan gì đến ông ấy?".

"...".

Khi nhắc đến người cha đáng kính không biết vì sao cậu lại trở nên gắt gỏng, rất khó chịu và không thoải mái. Nói đúng hơn thì, một phần nào đó trong cơ thể của cậu đang tỏ ra bày xích rất lớn khi nhắc hay nghĩ đến công tước Vincent.

Đây là do ảnh hưởng bởi ác cảm của nguyên chủ với bố mình sao?.

Shiron lờ mờ đoán ra được vấn đề, cậu sử dụng thân thể này nhưng vẫn có một số thứ thuộc về thân thể này đang ảnh hưởng đến cậu, đúng hơn là chúng đang cộng hưởng với nhau.

Nhưng cậu không quá lo lắng về vấn đề này vì nó không ảnh hưởng xấu tới cậu, ít nhất là ở hiện tại nó sẽ không.

Ngài công tước biết chắc sẽ đau lòng lắm, hazza.

Calligo trầm ngâm trước thái độ gay gắt của cậu khi nhắc đến cha mình, ông thầm thở dài ngao ngáng. Hình ảnh cách đây vài năm hiện về trong trí óc của ông.

Lần đầu tiên ông nhìn thấy cậu chính xác là cái ngày mà công tước cưỡng ép đưa cậu nhóc về, ánh mắt căm hờn đầy phẫn nộ không hề che giấu ghim chặt vào người cha máu mủ của cậu, ông vẫn nhớ như in cái cảnh tượng ấy.

Đôi mắt màu vàng kim như phát quang toả ra ánh sáng dữ dội như ngọn lửa thiêu đốt con người, sự dồn nén của cảm xúc gần như khiến cậu nhóc 5 tuổi có thể phát điên mà lao vào tấn công tất cả những ai mà nó nhìn thấy, tựa như có một con thú dữ tợn, một con ác quỷ đã ngủ sâu trong tìm thức đang thể hiện sự tồn tại của nó một cách chớp nhoáng. Đôi mắt chỉ có sự lạnh lẽo và tàn bạo...

"Có hai việc quan trọng mà tôi sắp nói đây thưa cậu chủ".

Calligo phớt lờ cảm xúc vừa hiện hữu trong tâm trí mình, ông ta gợi mở về mục đích chính muốn tìm cậu để đánh lạc hướng khỏi chủ đề khiến cậu không mấy vui vẻ. Shiron gật đầu, thái độ đã trở nên hoà hoãn hơn, dường như vừa rồi chỉ là ảo giác của ông ta.

...

Trong căn phòng rộng rãi hoa lệ được trang trí bằng rất nhiều đồ vật giá trị quý giá đắt tiền. Gia đình ba mẹ con tụ họp quây quần bên nhau tại chiếc bàn tròn được làm tinh xảo với các hoạ tiết trang trí đầy sống động.

Người chủ trì cho buổi họp mặt là người phụ nữ quý phái ngồi ở giữa, bộ trang phục lộng lậy màu xanh đen ôm sát tôn lên dáng người quyến rũ và mê hoặc của người phụ nữ nọ. Dù đã lớn tuổi, song trong bà vẫn còn rất trẻ trung, cái đẹp theo hơi hướng trưởng thành. Các phụ kiện làm từ đá quý ngọc ngà được đính lên ren váy và đeo trên cổ và tay càng toả sáng thể hiện sự giàu sang kiêu hãnh không hề giấu giếm.

Viker ngồi ở bên trái, vẻ mặt nhăn nhó khó coi không hài lòng khi bị gọi đến đây từ sáng sớm tinh mơ, tách trà của hắn đặt trước mặt ở trên bàn vẫn chưa được dùng đến còn nguyên vẹn chưa vơi bớt một giọt nào. Hắn mất kiên nhẫn nói với giọng lạnh tanh.

"Mẹ gọi con đến đây chỉ để nhăm nhi mấy tách trà nhạt nhẽo vô vị đó thôi sao?".

"Hình như dạo này mẹ rất rảnh rỗi, sao người không tìm mấy tên nam nhân mà mẹ nuôi bên ngoài để tâm sự ấy?".

Hắn buông lời giễu cợt theo thói quen, dù đang ở trước mặt chính mẹ ruột của mình hắn cũng không có ý định bày tỏ thái độ tốt đẹp hơn.

"Anh nên nói chuyện với mẹ cho tử tế vào, dù sao thì bà ấy là mẹ của chúng ta".

Selyn lên tiếng nhắc nhở anh trai, mặc dù ả ta cũng không mặn mà gì với người mẹ của mình, nhưng chung quy lại thì cũng đã gọi bà một tiếng "mẹ" đều đó là không thể thay đổi được.

"Rồi rồi, sao cũng được!".

Viker đảo mắt, thái độ khinh khỉnh nghe vào tai này lọt tai kia đáp cho có lệ.

Medolya không có vẻ gì tức giận trước thái độ của Viker, trái lại bà ta rất đềm tĩnh nhấp một ngụm trà.

Gia đình ba người ngồi đối diện nhau theo hình tam giác quanh chiếc bàn tròn tinh xảo, trên mặt bàn đặt ba tách trà vừa mới rót vẫn đang nghi ngút khói. 

Medolya vuốt nhẹ lọn tóc tím ở phần mái ra sau tai, bà chậm rãi lên tiếng. 

"Công chúa sắp đến lãnh địa của chúng ta nghỉ dưỡng, các con biết tin này rồi nhỉ?". 

Không có tiếng đáp lại, bà ta cũng không có vẻ phật lòng với phản ứng hờ hững bởi hai đứa con cứng đầu của bản thân. Chẳng chút vòng vo do dự, bà ta đi thẳng vào vấn đề trọng tâm khi gọi hai người họ đến nơi này. 

"Mật báo ta cài cắm vào hoàng thất đã dò ra hành trình của công chúa và vị công chúa đó sẽ tới và dừng chân tại gia tộc ta trong thời gian du lịch ở lãnh địa. Ước chừng hai tháng nữa công chúa sẽ đến được đây". 

Viker và Selyn vẫn giữ thái độ im lặng, họ trầm mặt tính toán. Mỗi người một suy nghĩ nhưng chung quy lại thì suy nghĩ của họ khá nhiều điểm tương đồng. 

Việc công chúa đột nhiên đến lãnh địa nghỉ dưỡng hay du lịch gì đó căn bản chỉ là một cái cớ không hơn không kém mà nhà vua muốn cho người trong thiên hạ biết và để gia tộc Lourent nghĩ vậy mà thôi. 

Tuy nói hoàng thất và gia tộc Lourent có mối quan hệ thân thiết nhưng cũng không đến mức hoàn toàn tin tưởng lẫn nhau. Gia tộc Lourent luôn âm mưu chiếm đoạt ngai vị trong nhiều năm qua một cách âm thầm và được thực hiện một cách bí mật trong bóng tối. Hoàng thất thì muốn hạ bệ địa vị của gia tộc Lourent để có thể nắm gia tộc hùng mạnh này trong tay như một thanh kiếm, một con chó săn biết nghe lời.

Ví dụ điển hình nhất có thể thấy qua lời nói của Medolya, bên cạnh những người có địa vị chủ chốt của hoàng cung được cài không ít gián điệp của phe công tước nhằm thu thập tình báo và chiếm đoạt quyền lực, giám sát nhất cử nhất động của bọn họ để có thể phản công bất cứ lúc nào nếu thấy phía hoàng thất có chủ ý với phủ công tước Lourent. 

Gia tộc Lourent có đủ sức mạnh và năng lực để dấy quân phản loạn lật đổ hoàng tộc và giành lấy ngai vị thế nhưng hiện tại thời cơ vẫn chưa đến. Mưu đồ của gia tộc Lourent đã được sắp đặt từ lâu, gần như là hàng chục năm về trước cho đến nay, họ cùng không gấp gáp gì bởi sự hấp tấp mà mọi công sức đều đổ sông đổ biển thì không đáng, làm việc lớn thì không thể gấp gáp mà phải từ tốn cẩn trọng mới được. 

Còn chưa kể đến đám quý tộc nằm không hưởng lợi kia, chúng chỉ cần thấy lợi mà không hại thì sẽ hoá thành thú đói mà vồ vập chiếm lợi. Một khi hoàng tộc và phủ công tước tranh đấu sẽ không tránh khỏi thương tổn nặng nề về mọi mặt đều đó sẽ là cơ hội cho những kẻ có dã tâm thầm kín với hai thế lực từ lâu, đó cũng là lí do mà hai bên hoàng thất và phủ công tước đã là bên trong vỡ nát nhưng bên ngoài vẫn để cho người ta thấy hai nhà vẫn luôn liên minh chặt chẽ với nhau. 

Selyn tay vân vê chiếc cầm tinh xảo của mình mà suy ngẫm ra rất nhiều phương án, đường đi nước bước mà phía hoàng tộc có thể làm ra lúc này. Tính toán tính khả thi lẫn lợi và hại theo góc nhìn phe phái của nhà vua. Ả nhíu mày ngẫm nghĩ lên tiếng, vì là chuyện quan trọng nên cái tính tiết kiệm chữ hơn cả tiết kiệm vàng của ả cũng tạm thời đình chỉ, Selyn nhàn nhạt nói. 

"Một, muốn để công chúa ở lại nhầm do thám tình hình. Hai, làm lành và tiếp tục quan hệ liên minh lâu dài. Cuối cùng...". 

Nói đến đó mày đẹp của ả nhíu lại, cân nhắc sắp xếp từ ngữ phù hợp rồi ả mới tiếp tục lên tiếng bổ sung phần còn thiếu trong câu nói vừa rồi. 

"Trực tiếp khai chiến, nhưng xác xuất điều này xảy ra là vô cùng thấp". 

Medolya vỗ tay khen ngợi sự nhạy bén của cô con gái, đó đích xác cũng là những gì mà bà ta đã nghĩ đến trước khi tổ chức họp mặt. Đúng là hổ không giống lông thì cũng giống cánh. Bà ta nhếch miệng cười gian xảo, vô cùng hài lòng với đứa con có tính cách giống với bà ta nhất. Medolya cầm lấy tách trà nhâm nhi một ngụm rồi bổ sung. 

"Kết liên minh hoặc do thám khả thi hơn nhiều". 

Viker im lặng lắng nghe nhưng hắn chẳng them quan tâm đến công chúa có mục đích gì khi đến lãnh địa này. Hắn đang nghĩ đến một điều khác không mấy liên quan đến chuyện đang bàn bạc. Hắn không muốn phải thừa nhận nhưng hắn thật sự đang mất tập trung. 

Suy nghĩ bên trong nội tâm hắn lúc này khiến sự khó chịu của hắn ngày càng gia tăng. Bị suy nghĩ làm cho ảnh hưởng đến cảm xúc, vẻ mặt của hắn khó chịu ra mặt, nhăn nhó vô cùng khó coi cứ như vừa ăn phải thứ gì đó rất khó nuốt vậy. 

Hai nữ nhân vẫn đang thảo luận về vấn đề vừa đề cập trên lúc này mới chú ý đến hắn ta có điểm kỳ quặc, nhìn khuôn mặt hậm hực đen xì xì khó ở như người con gái đang tới tháng của hắn không nhịn được mà nhăn mày nhìn hắn khó hiểu. 

"Viker, con lại đang làm sao vậy?". 

Medolya thấy biểu hiện của hắn vào hôm nay không được bình thường, dường như hắn đang mất tập trung vào chuyện quan trọng trước mắt. 

Bà ta biết con trai cả của mình là tên bốc đồng lỗ mãng nhưng cũng biết khi nói đến các chuyện trọng đại của gia tộc thì lại rất chính chắn và thấu đáo trong mọi tình huống. Tuy là lời nói của hắn thì vẫn rất rất là khó nghe lọt tai như thường lệ.

"Anh trai à, mất tập trung vào những lúc thế này thì không phải việc mà một lãnh đạo nên làm đâu". 

Selyn đơn thuần lên tiếng nhắc nhở, song lời nói lại quá mức khô khan lạnh nhạt thành ra nghe vào lời thẳng thắn bộc trực ấy lại như đang khiêu khích người phía đối diện. 

Viker trừng mắt, màu mắt đỏ lừ phóng về phía ả ta, hắn nghiến răng tức giận đứng bật dậy. Nếu là bình thường hắn sẽ mỉa mai lại vài câu nhưng bây giờ hắn chẳng có tâm trạng nào làm điều đó.

"Hai người muốn sao thì làm vậy đi, ta hơi mệt nên sẽ trở về phòng trước!". 

Dứt lời, hắn khẳn khái bước nhanh ra khỏi phòng, không quên đóng cửa lại một cách không mấy thân thiện. 

Cửa lớn đánh rầm một tiếng vang vọng, cánh cửa bị hắn đóng sầm lại che khuất bóng dáng của hắn ở ngoài hành lang. 

Vừa đi hắn vừa đưa tay vỗ trán tự hỏi. 

Rốt cuộc ta lo lắng cái quái gì vậy chứ? Và tại sao lại liên quan đến 'nó'? Điên thật mà!!!. 

Nhìn cánh cửa đóng sầm lại cộng với hành động kì lạ của hắn mấy ngày nay, Selyn không khỏi tò mò. 

Tên điên đó bị vong linh đoạt xác hay là uống nhầm thuốc xổ nên cần đi giải quyết gấp vậy?. 

Mặt ngoài ả không biểu hiện hay nói bất cứ lời nào nhưng nội tâm đã âm thầm phán xét, nếu để Viker biết được suy nghĩ này của đứa em gái khó ưa của mình thì hắn sẽ rút kiếm mà đại chiến với cô ả mất. 

... 

Shiron vừa quay về phòng liền trực tiếp nằm sấp xuống giường, hai bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn ôm lấy cái gối đầu giường rồi vùi mặt vào đó than thở. 

"Phiền phức lại tìm đến rồi... Ư hư". 

Shiron rên rỉ ỉ ê, cậu thật muốn khóc quá đi mất. Khi ở thư viện và được Calligo tìm gặp, lão quản gia đã cho cậu biết hai điều. 

Thứ nhất, ông ta sẽ trở thành quản gia riêng của cậu theo sự sắp xếp của gia chủ-Bố cậu. Nghe thôi cậu đã hiểu ẩn ý của lão cha già của cậu, ông ta muốn để tuỳ tùng thân cận của mình ở bên cạnh giám sát nhất cử nhất động của cậu để giám sát cũng như kiểm soát mọi hành động của cậu đây mà. 

Thứ hai, cũng là điều mà gia đình ba mẹ con nọ vừa thảo luận. Công chúa Jane Mowass đang khởi hành đến lãnh địa và sẽ ở lại phủ công tước một thời gian... Shiron không muốn dính dáng đến hoàng thất đặc biệt là với cô công chúa đó. 

Cậu đập đầu vào gối bất lực thở dài, theo như cốt truyện tiểu thuyết (một phần nhỏ mà cậu còn nhớ được) thì công chúa là kiểu người không tốt lành gì như vẻ bề ngoài ngây thơ của cô ta. Mà loại người như cô công chúa đó là loại mà Shiron sợ hãi và dị ứng nhất khi còn ở kiếp trước. 

Số phận thật là trớ trêu mà, mình không muốn gặp mặt cô ta đâu!. 

Shiron nội tâm gào thét, cậu muốn sống sót và tìm một nơi yên bình sống ẩn cư qua ngày vô lo vô nghĩ... Nhưng xem ra mục tiêu của cậu lại càng thêm xa vời khi có một khó khăn mới ở phía trước chắn đường nữa rồi.