[Bạn nghĩ ngôi đền sẽ như thế nào?]

[Hmmm. Nếu tôi tưởng tượng nó sẽ như thế nào, đúng như mong đợi, nó sẽ giống như những ngôi đền Hy Lạp?]

[Đó là một hình ảnh rất thô sơ mà bạn có…… Không phải là tôi không hiểu tại sao bạn lại tưởng tượng nó như vậy…..]

Nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa, Yuzuki-san nói chuyện với tôi với cường độ cao hơn một chút, trong khi Kusunoki-san điềm tĩnh và bình tĩnh cũng tham gia vào cuộc trò chuyện.

Hmmm. Tôi đoán sức mạnh của gạo trắng lớn đến vậy. Tôi cảm thấy sự ngượng ngùng từ những cuộc trò chuyện trước đây của chúng ta giờ là dối trá. Có thể là vậy không? Có phải sức mạnh giao tiếp của tôi đã tăng lên và tôi trở nên hòa đồng hơn một chút không?

Hiện tại chúng tôi đang nghỉ ngơi một chút sau khi ăn sáng để đến ngôi đền nơi Chúa ngự để nhận phước lành của Người.

[Nhắc mới nhớ, Lilia-san. Tôi quên hỏi trước, nhưng chính xác thì phước lành có tác dụng gì?]

[À, tôi cũng đang nghĩ đến điều đó!]

[Xem nào… Nói một cách đơn giản, bạn sẽ nhận được Sự bảo vệ thiêng liêng của Chúa… Sẽ dễ hơn nếu nghĩ về nó như một loại ma thuật phòng thủ mà họ ban cho bạn? Vì chúng ta đang hướng đến ngôi đền sức khỏe lần này, tôi đoán bạn có thể nghĩ về nó như một loại ma thuật ngăn ngừa bệnh tật.]

Tôi hiểu rồi, chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nếu tưởng tượng theo cách đó.

Trong khi những phước lành nhận được từ các linh mục, nói cách khác, từ một con người bình thường, về cơ bản chỉ là những câu thần chú, thì người ta nói rằng những phước lành được ban trực tiếp từ Chúa có tác dụng nhất định.

Tuy nhiên, có một khoản phí—- Tôi sẽ nói lại lần nữa. Rõ ràng là có một khoản phí cho một phước lành. Thật là vật chất của các người, Chúa ơi……

[ [ [ ……………. ] ] ]

[……Errr, tôi nghĩ tôi biết anh đang nghĩ gì…… nhưng vì đó là nguồn thu nhập chính của ngôi đền……]

[Nhân tiện, phước lành của một linh mục được định giá bằng một đồng tiền sắt. Còn phước lành của một vị thần, phần lớn phụ thuộc vào cấp bậc của vị thần thực hiện, nhưng chi phí trung bình sẽ là một đồng tiền vàng.]

Để tôi nghĩ xem, vì đồng tiền sắt là 10R nếu tôi nhớ không nhầm…… Phước lành của một linh mục là khoảng 1000 Yên. Còn phước lành của một vị thần, chúng có giá lên tới 10.000 R—– Khoảng một triệu yên. Đắt đến mức bạn phải là một quý tộc mới có thể nhận được phước lành của họ.

[Chỉ cần thêm một chút thông tin, chúng ta sẽ đến gặp Thần Sức khỏe, vì vậy cần một đồng vàng, nhưng phước lành từ Thần Tình yêu mà Quý cô nhận được trước đó đã được trả bằng năm đồng vàng.]

[ [ [ Đắt thế sao!? ] ] ]

[Lu-Luna!?]

[……Tôi e là nó không có tác dụng.]

[Gunununu…….]

Do Lunamaria-san thêm thông tin không cần thiết, điều này có thể nói là bình thường thỉnh thoảng xảy ra, khuôn mặt của Lilia-san đỏ bừng lên ngay lập tức.

Cô ấy chắc chắn trông dễ thương, nhưng bầu không khí bên trong xe ngựa có vẻ hơi—– À, nhắc mới nhớ, có một điều khiến tôi bận tâm lúc trước, và vì tôi có thể dùng điều đó để thoát khỏi chủ đề hiện tại của chúng ta……

[B- Nhân tiện! Trước đó bạn đã đề cập rằng chi phí dựa trên cấp bậc của Thần, nhưng Thần cũng có cấp bậc riêng của mình sao?]

[Lu—- Ờ? À thì…… Có ba cấp bậc, cấp thấp, cấp cao và các vị thần tối cao. Sau đó, còn có một vị đứng trên tất cả, Thần Sáng Tạo. Về cơ bản, những người có đền thờ ở Nhân Giới là các vị thần cấp thấp, nhưng khi nói đến phước lành của các vị thần cấp cao, danh tiếng của các vị thần quan trọng hơn tiền bạc đối với họ, vì vậy người duy nhất có thể nhận được nó là vua.]

Có vẻ như tôi đã chuyển hướng câu chuyện thành công, Lilia-san ngừng phàn nàn về Lunamaria-san và chuyển sự chú ý của cô ấy sang trả lời câu hỏi của tôi. Không, tôi không cố giúp Lunamaria-san, tôi đang cố thay đổi chủ đề để bầu không khí trong xe ngựa không trở nên tệ hơn…… vậy nên hãy cất cái ngón tay cái đó đi, cô hầu gái vô dụng!

[Còn về các vị thần tối cao—- Ba vị thần vĩ đại của Thời gian, Vận mệnh và Sinh mệnh, rất khó để bạn có thể nhìn thấy khuôn mặt của họ, càng không thể nhận được phước lành của họ, ngoại trừ tại Lễ hội Anh hùng. Có vẻ như họ rất ít khi ra ngoài Cõi người, vì vậy trừ khi bạn cực kỳ may mắn……]

Thật vậy, chỉ riêng danh hiệu “Thần thời gian” và “Thần số mệnh” đã truyền tải được sự thật rằng họ là những sinh vật phi thường.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, Lục Vương, Tam Đại Thần, Thần Sáng Thế, cùng với những người khác tụ họp vì Lễ Hội Anh Hùng, lễ hội này thật sự lớn đến mức nào? Nghe có vẻ phấn khích, nhưng cũng có chút đáng sợ……

Ngay sau đó, cỗ xe ngựa đã tới trước một ngôi đền lớn và uy nghiêm nhưng……

[……Người sống ở đây chắc chắn là một người cực kỳ tuyệt vời.]

Nghe Kusunoki-san lẩm bẩm, tôi lặng lẽ gật đầu khi nhìn cảnh tượng trước mắt.

Nếu bạn thực sự suy nghĩ về điều đó, thì nghi lễ cầu phúc mà chúng ta đang làm hiện nay cũng giống như nghi lễ Hatsumode ở Nhật Bản, vì vậy nếu bạn có thể hình dung rõ điều đó, bạn sẽ có thể tưởng tượng ra được cảnh tượng mà chúng ta đang phải đối mặt lúc này.

Khi tôi gần như tin rằng đây chỉ là điều gì đó độc đáo ở thế giới khác, Lilia-san và những người khác ngạc nhiên thay cũng có vẻ mặt rất ngạc nhiên.

(T/N: Hatsumode là chuyến viếng thăm đền thờ đầu tiên của năm mới. Bạn có thể thấy chúng trong anime và bạn sẽ thấy có rất nhiều người ở đó.)

[Đây là…… Cái này có ý gì?]

[Quả thực là lạ. Tôi sẽ đi kiểm tra xem sao.]

Để lại những lời đó, Lunamaria-san bắt đầu di chuyển về phía một người ăn mặc như một nữ tu ở xa hơn một chút…… Có lẽ, cô ấy là một linh mục? Tôi cũng đến đó để xem chuyện gì đang xảy ra.

[Ừm, Lilia-san. Đám đông khổng lồ này có gì bất thường không?]

[Vâng, bỏ qua nếu đây là nhà thờ gần thị trấn, nhưng đây là đền thờ chính. Hầu hết những người đến đây vào thời điểm này trong năm thường chỉ là những người quý tộc đến để được các vị thần ban phước…… Và vì ngày mùng 4 của năm mới thường là ngày bận rộn nhất, chúng tôi cố tình hoãn lại ngày đó và chỉ đến vào ngày mùng 5 của năm mới nhưng……]

[Ý anh là mọi người cũng nghĩ đến việc tránh ngày đông đúc sao?]

[……Nếu là như vậy, ngày thứ 5 hẳn là yên tĩnh hơn bình thường rất nhiều. Ngày thứ 5 hằng năm, các vị thần cấp cao được mời đến cung điện để vua ban phước…… Nhiều quý tộc và tư tế được cho là sẽ tụ họp tại cung điện để có cơ hội hiếm có được nhìn thấy một vị thần cấp cao……]

Tôi hiểu rồi, tôi có hình ảnh của giới quý tộc là những người coi trọng mối quan hệ, và cơ hội có thể làm quen với một vị thần cấp cao, người thường không sống ở Cõi người, hẳn là rất quý giá. Vì vậy, có thể hiểu được tại sao mọi người lại hướng đến cung điện hoàng gia.

Đó là lý do tại sao Lilia-san hẳn đã nghĩ đến việc xin phước lành của chúng tôi vào ngày này khi ngôi đền vắng tanh, nhưng khi chúng tôi thực sự đến thăm, ngôi đền lại đông đúc ngoài mong đợi……

Sau đó, ngay khi tôi đang nhận được lời giải thích từ Lilia-san, Lunamaria-san quay lại với vẻ mặt có phần hoảng loạn.

[Quý bà ơi! Tôi nghĩ tôi đã tìm ra lý do tại sao chuyện này lại xảy ra…… Có vẻ như chúng ta đã đến nơi này vào một thời điểm thực sự kỳ quặc.]

[Ý anh là gì?]

[Thực ra, vẫn chưa có xác nhận vì đây chỉ là tin đồn…… nhưng tôi nghe nói rằng “Nữ thần Thời gian” có thể sẽ ghé qua đây hôm nay……]

[Nữ thần thời gian!?]

Nếu tôi không nhầm thì Nữ thần Thời gian là một trong Tam vị thần tối cao chỉ đứng sau Thần Sáng tạo ở Thần giới.

[Vâng, tôi nghe nói rằng các linh mục cũng không biết về tình hình chi tiết nhưng…… Có lẽ, cô ấy đến để kiểm tra vòng tròn ma thuật triệu hồi vì có điều gì đó bất thường đã xảy ra lần này, và khi cô ấy làm vậy, tôi nghĩ cô ấy cũng sẽ đến gặp các vị thần của vùng đất này……]

[Tôi hiểu rồi…… Thì ra không chỉ có các quý tộc lân cận, mà còn có rất nhiều tu sĩ…… đến nơi này sao. Thật sự là không ngờ tới.]

[Tôi đoán chúng ta không thể cứ thế…… quay lại sau nhỉ. Tôi đã thông báo với ngôi đền về chuyến viếng thăm của chúng ta bằng tên Công quốc của chúng ta……]

[Vâng, đúng như dự đoán, những người không nhận được phước lành sẽ không thể vào đền chính, vậy nên chúng ta hãy đến đền chính trước đã.]

Có lẽ, có một sự khác biệt khá lớn giữa một vị thần cấp cao và một vị thần tối cao. Thay vì các vị thần cấp cao luôn đến thăm cung điện hoàng gia hàng năm, nhiều người có thể nghĩ đến việc nhìn thấy vị thần tối cao, mà sự xuất hiện của họ không phải là điều chắc chắn ngoại trừ khi Lễ hội anh hùng diễn ra.

Đặc biệt đối với các vị linh mục phục vụ các vị thần, đây có thể là tình huống mà họ sẵn sàng vứt bỏ những thứ khác để lao về nơi này.

Tôi khá chắc là chúng tôi chưa đi bộ quá xa, nhưng chúng tôi phải rất khỏe mới có thể chen qua đám đông khủng khiếp để đến được ngôi đền, và chỉ riêng việc di chuyển xung quanh cũng là một trải nghiệm khá mệt mỏi.

[Ueeggghhh…… Tôi cảm thấy thực sự buồn nôn vì có quá nhiều người ở đây.]

[Tôi có thể hiểu cảm giác của Hina-san. Quả nhiên, ngay cả tôi cũng nghĩ rằng điều này khá……]

[Mặc dù chỉ là lời đồn, nhưng đây vẫn là cơ hội để một vị Thần tối cao nhớ mặt ngươi. Trước hết, việc một vị Thần tối cao đến thăm Nhân giới bên ngoài Lễ hội Anh hùng là rất hiếm, vì vậy loại tình huống này xảy ra có lẽ là điều không thể tránh khỏi.]

Đáp lại lời lẩm bẩm như thể cô ấy đã chán ngấy của Yuzuki-san, Lilia-san đồng tình với lời cô ấy, như thể chính cô ấy cũng đã chán ngấy với điều đó.

[Kusunoki-san cũng vậy, anh có ổn không?]

[Vâng, cảm ơn anh rất nhiều. Tôi rất vui vì Miyama-san đang đi trước tôi.]

Đúng như Lilia-san đã nói, bên trong đền không có nhiều người như bên ngoài, nhưng dù vậy, có vẻ như vẫn có nhiều người trong đền hơn bình thường gấp nhiều lần.

Ấn tượng mà tôi có được là có rất nhiều người trông giống như các linh mục, đặc biệt là từ những gì tôi thấy, và tất cả họ dường như đều có vẻ lo lắng. Điều này có thể làm tăng thêm độ tin cậy cho tin đồn rằng một vị thần tối cao đang đến thăm.

Tuy nhiên, có vẻ như các phước lành vẫn diễn ra như thường lệ, và Lilia-san và Lunamaria-san đang lo liệu các thủ tục. Chúng tôi sẽ được một linh mục hướng dẫn di chuyển, và trên đường đi, tôi sẽ là người duy nhất bị tách khỏi Lilia-san và những người khác.

Vì có vẻ như có quy định phải mặc lễ phục đặc biệt khi nhận phép lành nên nam và nữ được tách ra để họ có thể tự thay quần áo.

Tôi đã mong đợi rằng chúng tôi sẽ mặc quần áo mỏng vì chúng tôi bị tách ra theo giới tính, nhưng khi tôi thay đồ trong phòng được dẫn tới, tôi thấy rằng quần áo gần giống như đồ lót, chúng được làm bằng chất liệu tương tự như lụa mịn.

Không phải là nó trong suốt, nhưng đây là bộ trang phục để lộ khá nhiều đường nét cơ thể của tôi vì nó trắng và sáng…… Thành thật mà nói, tôi cảm thấy thật đáng tiếc khi không thể nhìn thấy Lilia-san và những người khác trong bộ quần áo này.

Hơn nữa, có vẻ như sau đó, chúng ta sẽ đợi trong một căn phòng rộng rãi và sẽ được gọi ra để nhận phước lành theo lượt. Điều này có nghĩa là tôi chắc chắn sẽ được dẫn đến một nơi đầy những người đàn ông mặc lễ phục trông giống như chiếc váy trắng mà tôi đang mặc... Tôi nên nói thế nào đây... Tôi hơi muốn quay lại ngay bây giờ.

Theo những gì tôi nghe từ vị linh mục dẫn đường, thì có vẻ như nơi này không đông nghẹt người, nhưng rõ ràng là vẫn còn hàng chục người đang chờ đến lượt mình ở đó, và chúng tôi chắc chắn sẽ phải đợi hơn một giờ. Nghe không còn giống một lời chúc phúc nữa, mà gần như là cực hình đối với tôi.

Khi chúng tôi đến trước một cánh cửa trong hành lang, vị linh mục nam cúi đầu thật sâu như thể ông còn phải dẫn dắt một người khác rồi rời đi ngay lập tức.

Thành thực mà nói, tôi muốn rời đi mà không mở cánh cửa dẫn đến lễ hội xúc xích này, nhưng sau khi hít thở sâu vài lần, tôi quyết định mở cửa và bước vào.

[……………………]

Khi bước vào, cảnh tượng hiện ra trước mắt tôi không phải là lễ hội xúc xích mà tôi nghĩ mình sẽ thấy.

Tôi có thể cảm thấy làn gió thổi nhẹ nhàng vuốt ve má tôi một cách dễ chịu, mang theo mùi hương hoa.

[……Hả?]

Những bông hoa đủ màu sắc nở rộ trước mắt tôi, sau khi đưa mắt nhìn xung quanh, tôi có thể thấy ranh giới giữa bầu trời xanh và mặt đất. Phong cảnh có bầu không khí đẹp đẽ nhưng hùng vĩ, như thể tôi đang nhìn xuống mặt đất……

[Hả? Hả!?]

Không ai đáp lại tiếng hét phát ra từ miệng tôi theo phản xạ. Thậm chí trông như thể không có ai khác ở nơi này ngoài tôi.

Mẹ, bố thân mến—– Con đến chùa để xin phước lành, nhưng khi mở cửa, con không thấy phòng khách—– Đó là một khu vườn treo.