Lâu lắm không gặp, Takehaya đây. Đây là tập 32 của RokuShin. Tôi hy vọng mọi người đều thích nó.

(Cảnh báo: Mọi thông điệp từ đây trở đi có chứa spoilers tập này và tập kế tiếp)

Năm nay đánh dấu kỉ niệm 10 năm của RokuShin. Để kỉ niệm, BOOK WALKER tổ chức một cuộc bỏ phiếu cho các nữ chính của series, người chiến thắng sẽ là nữ chính trong drama CD đi kèm với tập 33 bản đặc biệt. Tôi biết nhiều người trong các bạn sẽ nói rằng mọi cô gái đều là nữ chính, nhưng người chiến thắng sẽ có đặc quyền chiếm sóng và có một mẩu truyện riêng xoay quanh cô ấy. Tuy vậy, Alaia và Harumi đã có tập truyện đặc biệt đi cùng với tập 31 và drama CD đính kèm, nên tập 33 sẽ không liên quan tới họ kể cả hai người có đứng đầu cuộc bỏ phiếu. Vinh dự đó sẽ được chuyển cho người đứng thứ hai hoặc thứ ba.

Tuy nhiên, người chiến thắng không ai khác chính là Maki! Vượt qua sự mong đợi của tôi, cô ấy đã cầm cương từ đầu cho đến phút cuối. Như vậy, Maki sẽ là nhân vật trung tâm của tập kế tiếp. Tôi tin diễn viên lồng tiếng của Maki đã dự đoán được kết quả này từ drama CD lần trước… “Nếu lơ là cảnh giác chỉ vì cô ấy là cựu kẻ địch, cô ấy sẽ soán ngôi đầu từ lúc nào không hay”. Và không đùa được, điều đó chính xác đã xảy ra. Kitou Akari-san, nữ diễn viên lồng tiếng của Maki, sẽ có nhiều việc để phải làm nhưng tất cả đều là vì những bạn đọc đang mong chờ (hoặc chí ít, đó là lời bào chữa của tôi). Bản thân cũng mong đợi lắm đó.

Vị trí thứ hai là một bất ngờ khác – Clan. Tôi đã nghĩ số lượng bầu chọn này đến từ fan của diễn viên lồng tiếng cho Clan, Tamura Yukari-san, nên Clan mới có thứ hạng cao đến vậy… Nhưng theo tỉ lệ bầu chọn thì có vẻ không phải vậy. Phải chăng bởi vì Clan và Maki chưa được hợp nhóm với Koutarou trên anime nên mọi người muốn được xem và nghe nhiều hơn từ họ? Do đó, tôi đã quyết định cho Clan thêm đất diễn trong drama CD tới. Bên cạnh đó, Clan sẽ là nữ chính trong chuỗi truyện “Hẹn hò với X”, hy vọng nó sẽ làm hài lòng các fan ngoài kia của Clan.

Đứng thứ ba, với sự ủng hộ từ các fan của mình từ anime, là Yurika. Sự hậu đậu của cô được làm rõ trên anime và cô nàng đã nổi tiếng kể từ đó. Tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ là người chiến thắng sau Harumi/Alaia nhưng cuối cùng lại chỉ đứng thứ ba. Đúng là rất giống cô ấy.

Thứ tư là Kiriha, người luôn ở khoảng vị trí này kể từ tập 10. Do thuộc dạng thông minh nên anime không tác động nhiều lên nhân vật của cô, nhưng cô vẫn khá nổi tiếng trong 6-7 năm gần đây. Cô nàng thực tế nhận được rất nhiều sự ủng hộ từ fan ở những ngày đầu. Có thể nói cô là nữ chính được yêu thích ngầm nhất. Bản thân tôi cũng cảm thấy bất ngờ, cô ấy thậm chí còn không có năng lực đặc biệt nào. Có lẽ nào trao cho cô ấy tấm thẻ bài Kabutonga bạc màu đã giúp cô được yêu thích? (haha)

Vị trí thứ năm là Ruth. Cô ấy đứng sau Alaia trong phần lớn cuộc bình chọn nhưng đã vượt lên vào phút cuối và kết thúc tại vị trí thứ năm. Giống Kiriha, cô cũng không có năng lực đặc biệt. Thay vào đó, vũ khí của cô là máy tính và thông tin. Có lẽ tầm quan trọng của thông tin trong thời đại này, hay là nỗi căm hận với bọ cánh cứng là lý do chăng. Thế nhưng, tôi vẫn nghĩ sự trung thành không lay chuyển của cô mới là lý do chính giúp cô nổi tiếng đến vậy.

*<YK: tác giả sai nhé, do bọ cánh cứng đó :V>

Các thứ hạng sau đó khá tương đương nhau. Thực tế, vị trí thứ 5 chỉ hơn 1,5 lần so với vị trí cuối. Không một nhân vật nào được bình chọn gấp đôi so với những nhân vật còn lại. Tôi nghĩ không hẳn có nhân vật được yêu thích nhất, chủ yếu là do tùy hứng của người đọc ngày hôm đó mà thôi. Kết quả lần này chắc là do ảnh hưởng từ việc Alaia và Harumi không nhận được ưu đãi nào nên mọi người mới nhảy sang Maki và Clan. Mọi người không ủng hộ không có nghĩa là họ ghét các nhân vật đó.

Tôi vẫn sẽ tiếp tục trân trọng các cô gái như mọi khi. Tôi sợ mọi người sẽ nổi giận nếu tôi không làm thế mất. Ít nhất, đó là điều tôi đã rút ra từ cuộc bình chọn.

Vào hôm 6 tháng 6 vừa qua, Hobby Japan đã tổ chức kỉ niệm lần thứ 50 với một lễ hội nửa thế kỉ, tôi đã tổ chức một buổi chụp ảnh tại đó. Đáng ngạc nhiên là đã có 48 độc giả đã xuất hiện! Tôi vô cùng cảm ơn tới từng người các bạn đã bỏ thời gian để tạt qua.

Tình cờ, tôi cũng hỏi họ xem nhân vật họ yêu thích là ai và nhận được hai ứng cử viên là Yurika và Kiriha. Điều này càng khẳng định lại giả thiết của tôi về Clan và Maki.

Về sự kiện chụp ảnh, độc giả được tự do mang tập truyện mình thích đến để xin chữ kí nên tôi quyết định đếm xem tập truyện nào nhận được sự chú ý nhất. Như mong đợi, ưa chuộng nhất là tập 31 (tập mới nhất lúc đó). Tập 1 cho được ưa chuộng tương tự, điều này cũng hợp lý. Những tập bước ngoặt như tập 26 và 29 thì khá phổ biến. Một số còn mang những tập truyện chú trọng nhân vật yêu thích của họ, như tập 10 và 16 của Kiriha hay tập 9 của Ruth. Và bất ngờ thay, những tập ngoại truyện cũng có fan theo dõi. Tổng quát, ngoài tập 1 và tập mới nhất thì có sự phân hóa sở thích theo từng người. Giống kết quả của cuộc khảo sát nhân vật ưa thích vậy.

Bây giờ tôi có một tin không vui dành cho các bạn. Invaders of the Rokujouma? Hercules sẽ kết thúc, tạm thời là thế. Có hai lý do cho việc này.

Thứ nhất là vấn đề tiến độ. Tôi đã viết Hercules! trong thời gian rảnh cho đến giờ. Cái hồi tôi viết nó phục vụ cho anime thì không vấn đề gì. Nhưng theo thời gian, số lượng truyện đã đủ để đóng tới 15 tập truyện! Ghép tất cả vào bộ truyện chính thì chúng ta đã có hơn 50 tập, nghĩa là chúng ta sẽ mất từ 6 đến 7 năm để chúng ta đi qua hết số lượng ấy. Có thể các bạn đã đoán được rồi, mất tới 6-7 năm thu nhập sẽ là rắc rối lớn. Tóm lại, tôi thoải mái với việc viết cho không nhưng thực sự thì tôi đã làm quá chớn mất rồi.

Điều đó mang tới vấn đề thứ hai, khối lượng công việc. Hercules được cập nhật hai tháng một lần và tổng là sáu lần một năm. Tương đương với nguyên liệu của một tập truyện. Nói cách khác, một năm tôi đã viết 3 tập truyện chính cộng thêm 1 tập truyện Hercules. Thế thì sao không xuất bản nó theo năm nhỉ? Đó là câu hỏi mà tôi và bộ phận biên tập đã cân nhắc. Như vậy, vấn đề sẽ được giải quyết và độc giả cũng sẽ tận hưởng được truyện. Chúng tôi đang cân nhắc xem cách thức này có khả thi hay không. Dù nó được xuất bản theo tập hay biến tướng sang một hình thức khác, thì đều ổn với tôi. Chúng tôi sẽ nghĩ kĩ về vấn đề này.

Tuy nhiên, Hobby Japan đang tính mở một trang điện tử mới nên Hercules có lẽ sẽ sớm quay trở lại. Tuy nhiên, giữ nguyên tiến độ như trước sẽ chỉ tổ làm vấn đề tồn đọng nên tôi sẽ phải sắp xếp lại thời gian xuất bản. Dù sao 15 tập truyện Hercules sẽ cần phải giải quyết theo cách nào đó. Một bài học dành cho tương lai: cứ đâm đầu mà không có kế hoạch thì nguy hiểm lắm!

Đó là tất cả các thông tin mới, chúng ta sẽ nói qua một chút về tập truyện này. Tập này chủ yếu nói về các mảnh vỡ rơi ra từ con tàu tự hủy ở cuối tập 30. Nếu khoảng 20% mảnh vỡ chưa được thu hồi rơi vào tay kẻ gian, điều tồi tệ có thể sẽ xảy ra. Cốt truyện tập này xoay quanh cách cả nhóm giải quyết vấn đề.

Một điểm nhấn khác là Yurika đã chuyển vai trò hậu đậu cho Nalfa và bản thân thì trở thành điểm nóng. Cô nàng rồi sẽ sao? Tập truyện chính tới sẽ là cơ hội để cô tỏa sáng, thế nên đây có thể là lần cuối (tạm thời) chúng ta được trông thấy cô như vậy.

Những ai đã đọc tập này rồi chắc cũng đã biết, câu truyện của chúng ta đang quay trở lại với người lòng đất. Tập truyện là để đặt nền móng cho điều đó. Ở cuối tập, phe Vandarion đã bén rễ xuống được đây và câu truyện của chúng ta sẽ theo đó phát triển. Nhưng các bạn hiểu điều đó có nghĩa là gì không? Lòng đất là sàn diễn của Kiriha đó. Nói là thế… nhưng tôi cũng chưa biết sự việc lần này sẽ diễn ra ở dưới lòng đất không nữa. Phần truyện kế tiếp sẽ là cuộc chiến giành lấy công nghệ của người lòng đất, nhưng nơi diễn ra là trên hay dưới mặt đất sẽ phụ thuộc vào quá trình tôi viết. Tôi nghĩ sẽ là dưới lòng đất, nhưng hãy tha cho tôi nếu câu truyện không phát triển theo hướng đó nhé. (Ha!) Tuy nhiên, tập truyện nối liền với tập này, tập 33, sẽ quay lại với tuyển tập “Hẹn hò với X”, nên phần truyện mới về người lòng đất sẽ quay trở lại vào tập 34. Nghĩa là chúng ta phải chờ đợi thôi, nhưng do chúng ta đang ở kỉ niệm 10 năm, sao các bạn không bỏ quá cho tôi nhỉ.

Với bằng nấy tâm sự, lời bạt này của tôi có vẻ hơi dài. Đến lúc tôi nên vắn lại rồi.

Tôi xin gửi lời cảm ơn chân thành tới mọi người trong ban biên tập vì những đóng góp không ngừng nghỉ; cảm ơn Poco-san vì đã cam chịu những rắc rối sinh ra từ việc tôi đã ép quá nhiều yếu tố mới vào tập truyện, và cảm ơn các bạn đọc đã đồng hành với tôi suốt 10 năm qua. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng hết mình. Hẹn gặp lại tại lời bạt của tập 33.

Tháng 6, 2019

Takehaya