Năm nay là năm chúng tôi sẽ lên hai mươi mốt tuổi.

Anh Akira cũng đã ra đi ở khoảng độ tuổi này.

Thật khó tin khi biết rằng anh ấy phải hi sinh khi còn trẻ như vậy.

⁂

“Cậu nhìn trời nhiều dữ.”

Ryou liếc nhìn tôi, cậu nói.

Đang đắm mình vào bầu trời xanh ngát của mùa Xuân, chợt tôi hoàn hồn, nhìn sang bên cạnh. Cậu ấy đang mỉm cười.

“Xin lỗi nha.”

Tôi xin lỗi theo phản xạ. Thấy vậy, cậu ấy nhìn tôi ra vẻ khó hiểu.

“Sao tự nhiên cậu lại xin lỗi?”

“À, không... không có gì.”

“Cậu mệt hả? Hay là cậu muốn về?”

“Không có mà! Tớ không sao hết!”

“Vậy à? Thế là tốt rồi.”

Cậu ấy cười thật tươi.

Từ vẻ mặt đó, từ nụ cười đó, chúng lại làm tôi liên tưởng tới Akira. Hai người họ thật sự rất giống nhau.

Đã sáu năm kể từ lần đầu tiên tôi gặp Ryou, và bây giờ tôi đã được gặp lại cậu ấy. Trùng hợp là năm nay cậu đã bằng tuổi Akira khi chúng tôi gặp nhau vào thế kỉ trước.

Không chỉ vậy, giữa Akira và Ryou, có cảm giác như họ có rất nhiều điểm tương đồng, từ vóc dáng, từ vẻ mặt, giọng nói và cả cách nói chuyện cũng rất giống nhau. Cứ nghĩ đến điều này là tôi lại thấy có chút bồi hồi.

Và quả nhiên, tôi đã nhìn thấy bóng dáng Akira bên trong Ryou, thành ra lâu lâu tôi cứ nghĩ về anh ấy. Chuyện này cứ kéo dài mãi nên tôi thấy mình cũng hơi kì lạ.

Tôi hít một hơi sâu rồi bất giác nhìn lên trời. Nhận ra mình đang phạm phải một sai lầm, tôi bèn nhìn xuống đất.

Việc tôi hay nhìn lên trời cứ như một thói quen vậy. Nó đã được hình thành kể từ khi tôi xuyên không về thế giới này từ Nhật Bản bảy mươi năm trước.

Hình ảnh chiếc máy bay biến mất trên nền trời xanh vẫn còn in đậm trong trái tim tôi.

Sao lại như vậy được? Tôi đã có Ryou rồi mà. Chắc chắn đây là do ảnh hưởng từ Akira bên trong cậu ấy.

Hễ nhìn lên trời là tôi lại nhớ về Akira, không biết Ryou có nhận ra điều này không nữa. Nếu cậu ấy biết được thì chắc tôi sẽ không dám nhìn nữa. Nghĩ đến đây tôi cứ có cảm giác nhoi nhói trong lòng, vậy nên vừa nãy tôi mới vội xin lỗi Ryou.

“Công nhận trời đẹp thật.”

Cậu ấy chẳng nhận ra suy nghĩ của tôi lúc này, vẫn vô tư nói chuyện.

“Rất hợp cho một chuyến picnic nha.”

Quả thật. Tôi gật đầu.

Bây giờ chúng tôi đang đi đến Công viên đồi Hoa bách hợp, nơi vẫn còn vương lại nhiều kỉ niệm xưa cũ.

“Giờ đang trong kì nghỉ Xuân, tụi mình thử làm cái gì đó mới mẻ đi.”

Có lần Ryou đề xuất một ý tưởng, và thế là hôm nay chúng tôi đã gặp nhau ở đây. Gọi là picnic thì cũng không hẳn, chúng tôi chỉ dạo quanh khu công viên, ngồi xuống băng ghế và ăn trưa, thực đơn chỉ là một chiếc sandwich mang theo. Được ngồi dưới bầu trời xanh, tận hưởng bầu không khí trong lành, và đặc biệt là được dùng bữa cùng người mình yêu, tất cả đều khiến tôi cảm thấy thoải mái lạ thường.

Tại công viên này, có thể bắt gặp tụi trẻ con đang chơi thổi bong bóng xà phòng, một cặp đôi trẻ đang hăng say đánh cầu lông, một vài cậu nhóc đang phóng như bay trên chiếc xe ba bánh, hoặc là hai ông bà đang dắt chó đi dạo. Từng khung cảnh hiện hữu nơi đây như đang gợi lại từng mảnh kí ức của tôi từ thuở nào.

Trước mắt tôi là một khung cảnh bình dị quen thuộc, nhưng trong đầu tôi lại như thể đang rối mù lên với mấy cái suy nghĩ không đâu.

Giả như tôi là Ryou, liệu tôi có dám kiên quyết như cậu ấy không?

Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về điều này.

Đối với tôi, Ryou chính là Akira, nhưng dường như cậu ấy vẫn chưa biết gì về điều này. Ryou chỉ nhớ được vài thứ rời rạc trong mơ, nhưng cậu ấy lại có cảm giác như đó không phải giấc mơ của cậu. Mặt khác, cậu ấy lại nói rằng: “Tớ biết chứ, thấy nhiều rồi mà” như thể đã được tận mắt chứng kiến vậy.

Chính vì thế, theo góc nhìn của Ryou thì hiện tại tôi đang hẹn hò với cậu ấy, và tôi vẫn còn lưu luyến một người tên Akira.

Về phía Akira thì… tôi nghĩ anh có thể đã từng thích một ai đó, cũng như hẹn hò với người đó trước khi gặp tôi. Cũng có khả năng Akira đã có người yêu rồi, vậy thì tôi có yêu Akira nhiều đến vậy được không? Tôi chưa từng nghĩ đến điều này bao giờ cả.

Tôi vẫn cứ ôm cái suy nghĩ đó suốt sáu năm xa cách, vậy mà Ryou vẫn chấp nhận tôi cho dù tôi đã thừa nhận tất cả. Điểm này ở cậu ấy thật tuyệt vời.

Có điều, tôi không thể biết được chúng tôi sẽ bên nhau được bao lâu. Rồi sẽ có một ngày cậu ấy nói lời chia tay và rời xa tôi mãi mãi. Sau đó, tôi sẽ lại đuổi theo bóng hình của Akira, lại theo thói quen nhìn lên bầu trời. Chuyện này có xảy ra thì tôi cũng đành phải chấp nhận.

Càng nghĩ về nó, tôi lại càng có cảm giác như thể chúng tôi sẽ chia tay bất cứ lúc nào.

“Sao thế?”

Thấy tôi cắn chặt môi minh, Ryou ngồi bên cạnh hỏi tôi ra chiều lo lắng.

“Hay là mình ghé đâu chơi đi?”

“Không phải.”

Tôi lắc đầu nguầy nguậy.

“Xin lỗi nhé, không có gì đâu. Tớ chỉ đang suy nghĩ mấy thứ vớ vẩn ấy mà...”

“Hả? Về cái gì thế?”

Tôi chỉ biết im lặng và lắc đầu. Không đời nào tôi kể cho Ryou biết.

Vậy mà cậu ấy vẫn gặng hỏi. Tôi cũng đành phải nhượng bộ, nhờ đó mà tôi có thể trút bỏ đi những tiêu cực đã bủa vây tâm trí tôi từ nãy đến giờ.

“... Sao tớ thấy hơi nghiêm trọng đó.”

Có vẻ như cậu ấy có chút ấn tượng.

“Tớ không nghĩ nó tới mức như vậy đâu...”

Tôi trả lời.

Chợt tôi cảm thấy hơi cay từ khóe mắt.

“Ơ, Yuri, cậu sao thế?”

Đến cả tôi còn không biết nữa là.

Cậu ấy hốt hoảng đặt tay lên vai tôi.

“X⸻xin lỗi, tớ ổn cả, đợi tớ một chút...”

Tôi dùng ống tay áo lau những giọt nước mắt trong vô vọng. Đột nhiên, tôi cảm thấy có tiếng thở bên tai.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, có cảm giác cơ thể mình như đang được bao bọc trong một luồng hơi ấm mềm mại. Phải rồi, đây là một cái ôm, trái tim tôi như đang được sưởi ấm vậy.

“Cậu mít ướt ghê.”

Dòng nước mắt như tuôn trào, tôi không thể kìm lại được nữa.

Tôi đã rất cố gắng để không phải khóc vào lúc này. Ấy vậy mà tại sao tôi lại khóc nhiều hơn khi nhận được hơi ấm từ cậu ấy chứ? Có lẽ con tim tôi đã cảm nhận được sự ấm áp đó, và đây là lúc để nó trút bỏ nỗi dằn vặt suốt bấy lâu nay.

Tôi khóc nấc lên như một đứa trẻ, khiến Ryou cũng phải cười xòa, rồi cậu ấy nhẹ nhàng xoa lưng tôi, như thể đang vỗ về cho đứa trẻ mít ướt ấy.

“Yuri, cậu cứ khóc đi, tớ không để tâm đâu, nhưng hãy nghe tớ nói này.”

Ryou dịu dàng nói. Giọng cậu lúc này nghe thật êm tai.

“Hồi còn học cấp hai, tớ đã có quá nhiều suy nghĩ về anh Akira, để rồi vô tình buông tay cậu. Tớ thực sự xin lỗi.”

Tôi lắc đầu.

“Nhưng bây giờ thì đã khác, tớ không còn nghĩ như vậy nữa. Tớ có thể chấp nhận anh ấy được rồi. Tớ biết rằng anh ấy yêu cậu, nhưng tớ không thể chỉ vì lí do đó mà buông bỏ. Tớ cũng yêu cậu, mặc cho cậu từng phải lòng anh ấy. Yuri đang đứng trước mặt tớ đây hẳn đã thay đổi nhiều rồi.”

Từng lời Ryou nói ra nghe thật êm tai nhưng cũng có chút sức nặng.

Tôi vẫn lắng nghe thật kĩ, cố không bỏ sót một câu nào.

“Tớ cũng cảm nhận được linh hồn của anh Akira trong cơ thể này, nhưng nó có hơi kì lạ. Cảm giác như thể có ai đó đang dùng chính đôi mắt của tớ để nhìn cậu, cũng như dùng chính trái tim này để yêu cậu, mọi thứ đều giống hệt như tình cảm tớ dành cho cậu suốt bấy lâu nay.”

Tầm nhìn của tôi đã nhòe đi, tôi không thể nhìn rõ mặt cậu ấy được nữa.

Hình như cậu ấy đang cười, một nụ cười trông giống hệt Akira.

“Sakuma Akira và Miyahara Ryou, họ đều yêu Yuri bằng cả trái tim, và Yuri đã đáp lại bằng một tình cảm chân thành. Tớ rất vui khi nhận ra điều này.”

“Hả...”

Tôi ngạc nhiên đến nỗi ngừng thở, mắt tôi vẫn dính chặt vào cậu ấy.

Akira yêu tôi, Ryou cũng vậy, còn tôi thì lại thích cả hai người. Thế mà cậu ấy vẫn chấp nhận.

“... Như vậy cũng được sao?”

Liệu có ổn không?

Mọi thứ có thể diễn ra tốt đẹp đến vậy sao? Một hạnh phúc như vậy liệu có đáng đón nhận không?

Ryou cười thật tươi, cậu dứt khoát nói.

“Được mà! Không sao đâu.”

Ừm. Tôi gật đầu, dòng nước mắt vẫn tuôn rơi.

“Cảm ơn nhé... Em yêu anh!”

Giọng tôi đã bị tiếng nấc che đi. Có lẽ Ryou sẽ không nghe thấy.

Mà như vậy cũng chẳng sao. Tôi còn nhiều thời gian mà, nói lời yêu với Ryou lúc nào chẳng được.

Vì tôi đã tìm thấy hạnh phúc đời mình rồi.

Tôi đã bình tâm trở lại, nước mắt cũng không còn chảy nữa. Bỗng tôi nghe thấy tiếng hát từ đâu vọng tới.

Một người cha đang hát cho con nghe, ông cũng nhảy cùng con mình. Ca khúc này khá phổ biến với tụi trẻ em ngày nay, cứ mỗi khi bài hát được cất lên là chúng sẽ nhảy theo điệu nhạc.

Mà ông ấy cũng đỉnh thật, ông nhảy rất cuồng nhiệt, lại còn hát thật to mà chẳng thèm để ý xung quanh.

Nói vậy chứ tôi thấy ông hát với nhảy hơi tệ, vào nhịp nào lệch nhịp đó. Chắc ông ấy cũng biết khả năng của mình nên vừa hát vừa nhảy theo bản năng nhỉ?

“Sao bố nhảy chán thế!”

Cậu bé tuy trách cười cha mình nhưng cậu vẫn nhảy cùng ông. Mấy đứa trẻ quanh đó cũng bắt đầu tụ tập lại, khiến cho bầu không khí bỗng trở nên hệt như một buổi tiệc.

Và ở ngay đó, người mẹ đang ngồi quan sát hai cha con vui đùa bên nhau bằng ánh mắt tràn đầy tình yêu thương. Thấy một người cha năng động, vui tính như vậy, tôi có thể hiểu vì sao họ có thể nên duyên vợ chồng.

Chợt tôi có cảm giác như Ishimaru và Chiyo đã tái sinh, mặc dù chẳng có căn cứ nào cả. Họ cũng là hai người quan trọng đối với tôi khi tôi xuyên không về thời kì trước.

Ishimaru cũng là quân nhân như Akira. Họ và những người khác cũng thường đến ăn trưa tại quán của dì Tsuru – người đã chăm sóc tôi rất nhiều. Cứ mỗi lần đến ăn, họ đều mang về cả tá câu chuyện để kể, rồi cùng nhau cười đùa, tạo nên một bầu không khí nhộn nhịp thường thấy ở quán của dì.

Và còn Chiyo, cậu ấy là con gái của cô chủ cửa hàng cá, thường đến quán của dì Tsuru để giao hàng. Vào thời điểm đó, Chiyo bằng tuổi tôi và còn là người bạn duy nhất của tôi. Chiyo có ấn tượng với lòng tốt của Ishimaru khi họ gặp nhau tại cửa hàng cá, từ đó mà cậu ấy đã rất ngưỡng mộ Ishimaru.

Thế nhưng, Chiyo chưa kịp thổ lộ với Ishimaru thì anh đã cất cánh bay cao, anh đã bay thật xa cùng người đồng đội Akira của mình.

Nếu họ không thể đến với nhau ở nơi đó, thì tôi ước rằng họ có thể tái sinh và tìm đến hạnh phúc bên nhau tại nơi này.

Sẽ thế nào nếu một đứa trẻ ngây thơ hồn nhiên đang vui chơi cùng cha mẹ lại từng là một cậu bé mồ côi, phải chịu cảnh suy dinh dưỡng đến chết đói để rồi phải đi trộm vặt thức ăn rồi bị hành hung, đánh đập?

Tôi nhìn quanh khu công viên. Công nhận rất đông người ở đây.

Cũng có thể giáo viên dạy bóng chày có vẻ nhiệt huyết với nghề ở đằng kia lại là Katou – một người thầy với đam mê cháy bỏng cho sự nghiệp giảng dạy và luôn có một niềm tin mãnh liệt vào công cuộc đánh bom cảm tử.

Ở xa kia, một chàng trai đang hạnh phúc bên người con gái anh yêu có thể là cháu chắt của Itakura – anh chàng đã đào ngũ vì quan niệm “sống để bảo vệ người mình yêu”.

Hoặc cũng có thể bà lão đang ngồi trên băng ghế ở kia là con gái của Teraoka – người đã theo lệnh xuất quân ngay trước khi con gái mình chào đời. Anh đã chẳng thể ôm cô con gái vào lòng mà chỉ có thể nhìn con qua một bức ảnh đang dần phai màu.

Tôi cứ nghĩ vẩn vơ, chúng tựa như một giấc mơ vậy.

Nhưng chuyện đó cũng không hẳn là không thể xảy ra nhỉ? Hai thế giới có mối liên kết với nhau mà, kể cả không thời gian cũng vậy. Thế gian này có vô vàn những điều kì bí, vậy nên những suy nghĩ vừa rồi của tôi cũng có khả năng là thật.

Tại một thế giới vào bảy mươi lăm năm trước đây, cái chết luôn ập đến nhiều như cơm bữa. Chúng đều bắt nguồn từ các trận không kích, rồi nạn đói, và cả các cuộc đánh bom cảm tử.

Đã có không ít những người dân vô tội phải ra đi, bên cạnh đó còn có những người phải liều mạng theo mệnh lệnh của cấp trên, họ cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối diện với cái chết.

Mong rằng họ sẽ quay trở lại với thế gian này để tìm lại một đời hạnh phúc đã bị cướp đi.

Mong rằng mọi người sẽ có một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Có lẽ chỉ có tôi là may mắn sống sót. Tôi cầu nguyện cho họ là để vơi bớt cảm giác tội lỗi chăng?

Dẫu vậy thì tôi vẫn luôn mong rằng...

Rằng mọi người sẽ không phải trải qua nỗi đau khi ấy nữa.

Và mọi người có thể sống một cuộc đời trọn vẹn mà không phải lo lắng về những mối nguy hiểm luôn kề bên.

Sau cùng, mong cho tất cả mọi người ở khắp nơi trên thế giới này, ở bất kì thời điểm nào trên thế gian này, sẽ có một cuộc sống bình an, hạnh phúc đủ đầy.