Sáng nay, hiệu trưởng Media đột nhiên gọi tôi qua người quản lý ký túc xá. Ban đầu, tôi cũng hơi lo lắng, nhưng người quản lý nói rằng đó là thông lệ của Học viện, học viên đứng đầu sẽ có buổi gặp gỡ riêng với hiệu trưởng.

Trước cửa phòng hiệu trưởng.

Tôi chỉnh trang quần áo, gõ cửa.

"Cốc cốc cốc."

"Thưa hiệu trưởng, em là Kanggeomma."

Ồ, vào đi.

Giọng nói ngọt ngào vang lên từ bên trong. Tôi cẩn thận mở cửa. Một chiếc bàn làm việc lớn được xếp đầy sách và cuộn giấy. Kệ sách bên cạnh cũng được xếp chặt những cuốn sách cổ.

Cửa sổ phía sau bàn làm việc được làm bằng kính màu. Ánh sáng mềm mại tạo nên bầu không khí cổ điển và mơ mộng. Nó trông giống như một góc nhỏ của Thư viện Học viện. Nhưng nó hơi bẩn.

"Ôi trời, Kiếm Ma của chúng ta gầy đi nhiều quá! Giờ thì trông cậu trưởng thành hơn rồi đấy."

"... ... ."

"Chờ một chút. Để tôi mặc đồ đã rồi chúng ta nói chuyện."

Media vội vàng kéo áo choàng lên. Dù tôi đã gõ cửa và báo trước khi vào. Bà ấy là một người phụ nữ "trong suốt", theo nhiều nghĩa. Bà ấy là kiểu người khó giao tiếp vì bên ngoài và bên trong quá giống nhau.

"Hay là để lần sau tôi đến lại ạ?"

"Không, cậu nói gì vậy! Tôi là người bận rộn lắm!"

Cổ áo choàng của bà ấy được cố tình nới lỏng, nên hình như chỉ cần bà ấy cử động một chút thôi là tôi có thể nhìn thấy "gò bồng đảo" bên trong. Khi tôi cúi mặt xuống thì Media đã cười khúc khích và cài cúc áo lại. Mỗi khi nhìn thấy làn da trắng nõn của bà ấy lộ ra qua lớp áo choàng, tôi lại nhớ đến cuốn tạp chí màu đỏ mà tôi đã đọc ở thư viện hôm qua.

"Cậu muốn uống gì? Chúng tôi có hầu hết các loại đồ uống bán ở cửa hàng trong trường, bao gồm cả trà xanh, cà phê và trà đen."

Media vừa nói vừa vén tóc ra sau tai, mở cửa tủ lạnh.

Tôi gật đầu lia lịa.

Đã hai ngày nay tôi chỉ uống nước lọc vì không kham nổi giá cả "cắt cổ" ở cửa hàng trong trường. Tôi không còn thời gian để quan tâm đến lòng tự trọng nữa. Cứ nhận lấy khi người ta cho thôi.

"Vậy cho em xin một chai trà xanh Hiyashi ạ."

"Hả? Cái gì cơ?"

Media chớp mắt nhiều lần. Vẻ mặt bà ấy tràn đầy sự bối rối.

"Cậu muốn uống đồ lạnh sao?"

"Vâng ạ."

Media cười gượng, ném cho tôi một chai trà xanh, rồi ngồi xuống ghế đối diện tôi, vắt chéo chân. Lớp mỡ trên đùi bà ấy trông thật "khiêu khích".

"Hiyashi, Hiyashi là cái gì chứ? Kanggeomma, nếu tiếp xúc với tôi nhiều thì cậu sẽ phát hiện ra tôi là một bà già đấy."

"Phụt!"

Nghe vậy, tôi phun ngụm trà xanh ra ngoài. Vạt áo choàng của Media bị ướt.

"Ôi trời, cả cậu cũng vậy. Uống từ từ thôi. Chẳng ai tranh của cậu đâu."

Bà ấy trợn tròn mắt, bước đến bên cạnh tôi, ngồi xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, rồi dùng tay áo lau miệng cho tôi. Tôi liếc nhìn bà ấy, thầm nghĩ:

'Giá như bà ấy không phải là bảy mươi tuổi.'

Tôi gật đầu, che ngực. Đó là hành động thể hiện sự biết ơn.

Media mỉm cười:

"Cuộc sống ở Học viện thế nào?"

"... Dạ, dạ... cũng bình thường ạ."

Nói thật thì nó không hề dễ dàng, nhưng tôi không thể nào nói với bà ấy là: "Học viện này thật tồi tệ" sau khi bà ấy đã tỏ ra quan tâm đến tôi như vậy.

'Tuy nhiên...'

Tôi phải nói những gì mình muốn nói.

"Nhưng mà giá cả ở cửa hàng trong trường đắt quá. Một chai nước mà tận 10 nghìn won... ."

Nghe tôi nói vậy, Media cười ngặt nghẽo.

Bà ấy đang cười tôi sao? Cười cợt thường dân sao?

Media cười đến nỗi chảy cả nước mắt, một lúc sau, bà ấy mới bình tĩnh lại, nhấp một ngụm trà. Hương trà đen thoang thoảng bay vào mũi tôi.

"Xin lỗi, xin lỗi. Cậu nói chuyện giống những bà nội trợ quá, Geumma, nghe buồn cười lắm. Nếu tôi khiến cậu buồn thì tôi xin lỗi."

Bà ấy uống thêm một ngụm trà, dùng ngón tay gõ vào ly, nói:

"Phải không? Cửa hàng trong trường đắt cắt cổ phải không? Mỗi lần mua đồ ở đó, tay tôi cũng run lẩy bẩy đấy."

"Hiệu trưởng cũng vậy sao?"

Tôi nghiêng đầu hỏi. Media thở dài:

"Chức vụ này chỉ mang danh nghĩa là hiệu trưởng thôi. Lương thấp, lại không có nhiều quyền lợi. Đúng nghĩa là "hiệu trưởng danh dự". Tôi đang tạm thời đảm nhận chức vụ này vì hiệu trưởng cũ giao lại cho tôi, nhưng tôi cũng muốn thoát khỏi chiếc ghế này càng sớm càng tốt."

Media dừng lại một lúc, trầm ngâm suy nghĩ.

Dáng vẻ của bà ấy dưới ánh hoàng hôn toát lên vẻ đẹp trưởng thành, khác hẳn với Abel. Tôi nhìn bà ấy một lúc, bà ấy bất giác mỉm cười:

"Sao thế? Tôi đẹp đến nỗi cậu phải ngẩn ngơ sao? Hay là chúng ta cùng bỏ trốn khỏi Học viện này nhé?"

'Ngọt ngào quá nhỉ?'

Nếu có thể thoát khỏi Học viện này thì tôi sẽ không phải thực hiện những kế hoạch phiền phức kia nữa. Tôi nuốt nước bọt, làm mặt nghiêm túc. Media cười, dùng ngón tay chạm vào trán tôi:

"Geomma của chúng ta đáng yêu thật. Nhưng chưa được đâu. Không biết khi nào cậu lớn lên thì sao, nhưng giờ cậu là học sinh, còn tôi là giáo viên. Chúng ta hãy nghĩ đến chuyện đó sau khi cậu tốt nghiệp đã."

Media cười khúc khích, vắt chéo chân. Sau đó, bà ấy lấy một chiếc thẻ từ trong ngực ra, đưa cho tôi:

"Này, cậu dùng cái này đi."

"Đây là gì ạ?"

"Thẻ giảm giá cho giáo viên, nhưng tôi cũng không hay mua sắm gì, nên nó không có ích lắm. Nếu so sánh với giá sau khi giảm thì chắc là nó cũng tương đương với giá bên ngoài Học viện."

"Cô có thể đưa thứ này cho học sinh sao?"

"Học sinh của tôi đang chết đói, là giáo viên, tôi không thể nào làm ngơ được. Hơn nữa, còn có đặc quyền riêng dành cho học viên đứng đầu nữa chứ. Cậu cứ nhận lấy đi, đừng ngại. Tôi còn thấy có lỗi vì đã đưa nó cho cậu muộn."

Bà ấy nháy mắt với tôi. Bình thường thì tôi sẽ thấy bà ấy hơi vô duyên, nhưng lúc này, tôi lại thấy bà ấy thật đáng yêu. Đến nỗi tôi cảm thấy tuổi tác của bà ấy chỉ là giả tạo.

Thấy tôi mừng rỡ, Media vỗ tay, nói:

"Thôi, hôm nay chúng ta nói chuyện đến đây thôi! Tôi còn nhiều việc phải làm lắm. Cảm ơn cậu đã dành thời gian cho tôi vào Chủ Nhật! Nếu có gì thắc mắc thì cứ đến tìm tôi nhé!"

Khi tôi cúi đầu chào bà ấy và đứng trước cửa thì Media gọi tôi lại:

"À phải rồi. Cuốn tạp chí kia có hay không?"

"... ... ."

"Hehehe, Kiếm Ma của chúng ta cũng là đàn ông sao? Nếu cậu muốn gặp trực tiếp thì cứ báo cho tôi bất cứ lúc nào."

Tôi rời khỏi văn phòng mà không dám quay đầu lại.

Người phụ nữ thông minh, Media. Bà ấy là người mà tôi không thể nào đối phó nổi.

Cuộc sống tại Học viện yên bình và suôn sẻ hơn tôi nghĩ.

Tôi từng tránh nhìn mặt Chloe trong lớp vì sợ gặp lại cô bé, nhưng cô bé đã có bạn bè và hòa nhập tốt với lớp học. Thỉnh thoảng, khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô bé sẽ đỏ mặt, quay đi, phát ra tiếng "hừ" đặc trưng. Mỗi lần như vậy, bạn bè của Chloe lại lườm tôi.

Thôi thì tôi là học viên đặc cách mà, chắc là họ ghen tị với tôi đấy.

Tôi không phải là học viên đặc cách duy nhất trong lớp.

Tuy nhiên, số lượng không nhiều và không hiểu sao lại có bầu không khí "không ưa" lẫn nhau. Tôi nghĩ đó là cảm giác tự mãn của những người được đặc cách.

Tuy nhiên, tôi vẫn tự hào vì mình đã kiên quyết ở lại lớp Sói thay vì chọn lớp cao hơn. Bây giờ, học sinh lớp Sao và lớp Rồng chắc đang chia phe phái và đấu đá nhau tơi bời.

Ngay cả trong game, họ cũng "cắn xé" nhau rất khốc liệt. Giờ đây, nếu tôi được phân vào lớp đó thì chắc chắn tôi sẽ không thể nào duy trì cuộc sống "ẩn dật" của mình được.

'Thực ra cũng khá dễ sống.'

Nhờ chiếc thẻ giảm giá của Media mà chất lượng cuộc sống của tôi được cải thiện đáng kể. Tuy không phải là sung túc, nhưng ít nhất tôi có thể ăn uống đầy đủ. Đây là ân huệ mà tôi không thể nào quên được.

Ngoài ra, khi cơ thể được cung cấp đầy đủ dinh dưỡng, kết quả luyện tập của tôi càng rõ rệt hơn. Có lẽ vì tôi đang trong giai đoạn phát triển nên tôi cảm thấy mình càng ăn càng cơ bắp, càng ngủ càng cao.

Thực tế thì không chỉ là cảm giác, mà chiều dài quần đồng phục của tôi cũng ngắn hơn trước khi nhập học.

Nghĩ lại thì tôi đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của một học sinh. Tôi luôn tham gia lễ chào cờ và tập luyện buổi sáng, và cố gắng theo kịp các tiết học lý thuyết.

Cho đến giờ thì mọi chuyện vẫn ổn. Tôi chưa để lại bất cứ dấu vết hay ảnh hưởng nào có thể ảnh hưởng tiêu cực đến cốt truyện chính. Các giáo viên cũng giả vờ như không biết tôi là học viên đứng đầu.

Tôi tự nhủ rằng nếu cứ tiếp tục thế này trong ba năm thì tôi sẽ đạt được tương lai tươi sáng mà mình hằng mơ ước.

"Chưa được... ... ."

Đang ngẩn ngơ nhìn ra cửa sổ thì bỗng nhiên bầu không khí trong lớp trở nên hỗn loạn, tất cả học sinh, trừ hai ba người, đều rời khỏi lớp.

Tất nhiên là không ai nói cho tôi biết chuyện gì đang xảy ra. Vì dù sao thì cũng chẳng ai quan tâm đến tôi, nên tôi quyết định tranh thủ chợp mắt trong giờ giải lao. Mỗi khi cảm thấy mệt mỏi, tôi phải ngủ một chút để tập trung nghe giảng.

Buổi chiều là tiết học lý thuyết về lịch sử thành lập Học viện. Người ta nói rằng lịch sử là tấm gương phản chiếu tương lai, nhưng đối với tôi, người đã biết cốt truyện, thì đó là môn học vô nghĩa.

Tôi cẩn thận chọn những cuốn sách giáo khoa để làm gối, miệng chảy nước dãi.

'Sách lịch sử thì quá cứng, còn cuốn này thì bìa bị vẽ bậy nhiều quá, sợ nó dính vào mặt...'

Đúng lúc đó.

'Chà, có phải là cậu ta không?'

'Trời ơi, đẹp trai quá.'

'Cậu ta không phải đến lớp chúng ta đâu nhỉ?'

'Này, lớp Sao kìa.'

Tiếng ồn ào từ hành lang càng lúc càng lớn. Không hiểu sao tôi lại cảm thấy bất an. Tôi không để ý đến nó nữa, tiếp tục công việc "chọn gối" của mình. Nhưng cảm giác bất an vẫn không thể nào xua tan nổi.

'Hôm nay là ngày gì nhỉ?'

Tôi lấy điện thoại ra xem ngày.

"Ngày 5 tháng 5 năm 2034"

'Không thể nào?'

Tôi vội vàng rời khỏi lớp học, tìm đến nơi mà mọi người đang tụ tập.

Quá đông người. Tôi chen lấn trong đám đông, tiến về phía trước. Mỗi khi tôi đi qua, họ đều nhìn tôi với ánh mắt coi thường, nhưng tôi không quan tâm.

Sau một hồi chen lấn, cuối cùng tôi cũng đến được hàng đầu. Tôi thở dốc, nhanh chóng quan sát xung quanh. Sau đó, tôi hỏi một nữ sinh mặt mũi hầm hố đứng bên cạnh:

"Hôm nay có ai đến à?"

"Phiền phức quá, cậu có thể im lặng được không?"

Cô ta trừng mắt nhìn tôi, như thể không muốn nói chuyện với người đeo bảng tên màu như tôi.

"Nếu không muốn bị bỏ lại thì trả lời tôi."

Tôi nheo mắt đe dọa cô ta, cô ta giật mình, dùng ánh mắt chỉ tay về một hướng. Ngay lập tức, đầu tôi quay sang hướng đó như thể bị nam châm hút. Và sau đó, tôi lẩm bẩm với vẻ mặt trống rỗng:

"Cậu ta đến rồi."

Nhân vật chính của thế giới này.

Leon van Reinhardt.

Cậu ta đã xuất hiện.