Trên tầng cao nhất của Temennigru, tòa thành của tập đoàn Xanadu, nằm ở trung tâm Karamara. Trong một căn phòng rộng lớn với tầm nhìn bao quát toàn thành phố, con cháu của Vua Mạo Hiểm Xanadu đang tụ họp đông đủ.

Đây là cuộc họp gia tộc được tổ chức thường xuyên, và cũng là nơi quyết định những vấn đề quan trọng nhất của tập đoàn Xanadu.

Emilia và Zenongard cũng có mặt.

Họ không phải ở đây vì là mạo hiểm giả mạnh nhất và Idol hàng đầu của Karamara. Mà là vì họ mang trong mình dòng máu của Xanadu, nên có quyền tham gia.

"...Nii-sân, chúng ta có cần phải ở đây không?"

"Đừng nói vậy, Emilia. Tuy không có ý nghĩa gì, nhưng đây là việc cần thiết. Ít nhất là hiện tại."

Zenongard, người đang ngồi cạnh Emilia, cố gắng khuyên nhủ cô em gái đang tỏ vẻ chán nản, nhưng khuôn mặt anh ta cũng không giấu được vẻ nhàm chán.

"Haiz, những kẻ muốn làm thì cứ tự làm đi, thật nhảm nhí."

Emilia nhìn những người đang tranh luận sôi nổi với ánh mắt lạnh lùng.

"— Chuyện phân chia đã được quyết định rồi. Đừng có ý kiến ý cò gì nữa."

"Tôi chưa hề nghe được tin gì cả, đó chỉ là quyết định của các người thôi!"

"Hừ, cô tự ý vắng mặt, giờ lại đến đây làm loạn à?"

"Tôi không công nhận quyết định của các người. Việc các người tự ý quyết định rồi nói rằng đó là ý nguyện của cha tôi, thật là nực cười."

"Thôi nào, nhân dịp cả gia đình đã tụ họp đông đủ, chúng ta hãy cùng nhau thảo luận cho đến khi đạt được thỏa thuận."

Chủ đề chính của cuộc họp vẫn là việc phân chia tài sản của Xanadu.

Người ta thường nói "anh hùng khó qua ải mỹ nhân", và Xanadu cũng không ngoại lệ. Sau khi trở thành Vua Mạo Hiểm, ông ta được rất nhiều mỹ nhân vây quanh, và ông ta cũng vui vẻ chấp nhận.

Kết quả là, ông ta có rất nhiều con.

Một tập đoàn tài phiệt khổng lồ kiểm soát một nửa Karamara. Khi Xanadu còn nắm quyền, mọi chuyện đều ổn. Nhưng khi ông ta rút lui, cuộc chiến tranh giành quyền lực giữa các con của ông ta bắt đầu.

Và giờ đây, khi Xanadu đang hấp hối, mối quan tâm duy nhất của con cháu ông ta là di sản sẽ được phân chia như thế nào.

Ngay cả con cái của Xanadu cũng không biết hết tài sản của ông ta. Việc phân chia di sản có thể ảnh hưởng đến vị thế của họ trong tập đoàn.

Tất nhiên, nếu họ nhận được phần lớn di sản, họ sẽ có một khoản lợi nhuận khổng lồ... nhưng những người khác sẽ không để yên cho họ.

Không ai được phép độc chiếm di sản.

Vì vậy, cuộc thảo luận đang hướng tới một sự phân chia công bằng... nhưng việc chia đều di sản cho tất cả mọi người là điều không thể, và họ vẫn đang tranh cãi về từng phần trăm nhỏ.

"Tôi bận lắm."(Emilia)

"Tôi cũng vậy." (Zenongard )

Emilia nghĩ rằng, thà từ bỏ quyền thừa kế còn hơn là bị cuốn vào những chuyện rắc rối này.

Nhưng sau khi được anh trai Zenongard thuyết phục, cô đã đồng ý tham gia cuộc họp, ít nhất là để đảm bảo quyền lợi cơ bản của mình.

"Em thấy dù ai thừa kế thì cũng vậy thôi."

"Không, tình hình quyền lực ở Karamara sẽ thay đổi rất nhiều."

Một số người sẽ thừa kế nền tảng của tập đoàn, một số người sẽ liên kết với Silvaryan Familia hoặc Cực Lang Hội. Có vẻ như không ai có quan hệ với Chaos Legion, một băng đảng đang suy yếu... nhưng việc phân chia di sản có thể khiến các thế lực bên ngoài tập đoàn trỗi dậy.

Đặc biệt là Silvaryan Familia, băng đảng đang phát triển mạnh mẽ nhất trong ba băng đảng lớn, đã thiết lập mối quan hệ với rất nhiều con cháu của Xanadu.

Zenongard không biết hết tài sản của tập đoàn... nhưng anh ta tin rằng, dù di sản được phân chia như thế nào, thì cũng sẽ có xung đột.

"Em không quan tâm. Em chỉ là một Idol. Dù nhà tài trợ có thay đổi, thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến em."

"Đúng vậy, chuyện này không liên quan gì đến em. Việc phân chia di sản này chẳng có ý nghĩa gì cả. Nó không thể quyết định ai mới là người cai trị thực sự của Karamara."

Zenongard nhìn những người đang tranh giành di sản với ánh mắt lạnh lùng, còn lạnh lùng hơn cả Emilia.

"— Nhân tiện, tôi nghe nói Emilia-san sẽ thành lập một tổ chức để hỗ trợ trại trẻ mồ côi."

"Chậc."

Emilia cau mày khi bất ngờ bị lôi vào cuộc trò chuyện.

"Thật tuyệt vời. Tôi ủng hộ cô."

"Hy vọng nó chỉ dừng lại ở mức từ thiện. Emilia-san là một Idol rất nổi tiếng. Cô không nên xem nhẹ tầm ảnh hưởng của mình."

"Đúng vậy, nếu dư luận hướng về phía xóa bỏ chế độ nô lệ thì sẽ rất rắc rối."

"Các người làm quá rồi. Làm gì có chuyện dễ dàng thay đổi thế giới như vậy."

"Đúng vậy. Lao động nô lệ là nền tảng của Karamara. Không một thương gia nào lại không hiểu điều đó."

"Chà, Emilia-chan xuất thân từ tầng lớp nô lệ, nên có lẽ  không hiểu chuyện đó đâu, haha."

"Này, đừng nói vậy, thật bất lịch sự."

"Ah, Emilia-tan... xinh đẹp quá..."

Họ cười cợt khi nhắc đến việc Emilia tuyên bố sẽ hỗ trợ trại trẻ mồ côi, như thể đó chỉ là một trò đùa trong giờ giải lao.

"... Là một Idol, hình ảnh rất quan trọng. Tôi làm việc này vì tôi nghĩ nó cần thiết."

Dù rất khó chịu, nhưng Emilia vẫn cố gắng kìm nén và trả lời một cách xã giao.

"Quả nhiên là Top Idol Emilia-san!"

"Cô đã suy nghĩ rất chu đáo."

"Ngành công nghiệp Idol là một nguồn thu nhập lớn của tập đoàn. Chúng tôi hy vọng Emilia-san sẽ tiếp tục nỗ lực."

"Ah, Emilia-tan... thật đáng quý..."

Họ cười nói vui vẻ, nhưng Emilia cảm thấy lạnh lẽo trong tim.

Những kẻ sinh ra đã ở trung tâm của Karamara, được hưởng mọi thứ, coi việc người khác phải sống khổ sở là điều hiển nhiên -- mặc dù cô đã vươn lên vị trí ngang hàng với họ, nhưng cô không thể nào chấp nhận sự kiêu ngạo đó.

Những kẻ chưa từng bị zombie truy đuổi ở tầng một sẽ không bao giờ hiểu được cảm giác này.

"Bình tĩnh nào, Emilia."

"Em không quan tâm."

Cuộc thảo luận lại quay về vấn đề phân chia di sản, và không ai còn chú ý đến Emilia nữa.

"Thế là tốt. Đừng có manh động. Karamara sắp bị đảo lộn. Đến lúc đó, hãy xem có bao nhiêu người trong số những kẻ đang ngồi đây có thể sống sót... Thật đáng mong chờ."

"Em có chuyện khác quan trọng phải lo hơn."

"Lạ thật đấy, em lại quan tâm đến chuyện gì khác ngoài Idol sao?"

"Chính là chuyện Idol đó... Này, Zenon nii-san, anh có biết Lily không?"

Idol tân binh đã tạo nên cú sốc lớn trong "Dream Idol 1597" năm nay.

Cô ta có tài năng hay không, đó không phải là vấn đề. Việc cô bé hát một mình từ đầu đến cuối chương trình và giành chiến thắng...là điều thật khó tin. Ngay cả khi cô bé là con gái của Xanadu, thì hành động này cũng không thể chấp nhận được. Dù ban tổ chức có cho phép, khán giả cũng sẽ không chấp nhận.

Nhưng điều đáng sợ nhất là, tất cả khán giả có mặt hôm đó đều bị Lily mê hoặc.

"Hừm, cô gái Đại Tiên đó sao... Cô ta có sức mạnh "Mê hoặc - Charm" rất lớn."

"Nhưng nó không đủ mạnh để khiến người ta mất hết lý trí. Em cảm thấy cô ta đang lợi dụng  "Mê hoặc - Charm" ở mức cho phép."

"Nếu vậy,  cô ta không có thực lực làm Idol. Cô ta chỉ đang sử dụng ma thuật tinh thần thôi."

"Ừm, em không nghĩ cô ta có thể duy trì lượng fan ổn định  bằng cách đó..."

Ma thuật tinh thần không phải là vạn năng. Hầu hết chúng chỉ có tác dụng tạm thời, và khi hiệu ứng biến mất, người bị trúng phải sẽ nhận ra mình đã bị thao túng.

Vì vậy, nếu lạm dụng ma thuật tinh thần để thu hút sự ủng hộ, thì khi mọi người tỉnh táo lại, họ sẽ quay lưng lại với bạn. Và một Idol, một nghề phụ thuộc vào sự nổi tiếng, sẽ không thể nào tồn tại trong tình huống đó.

"Chỉ là một kẻ sử dụng ma thuật rẻ tiền, mê hoặc lòng người trong chốc lát. Không đáng để em bận tâm."

"Hy vọng là vậy... nhưng em có dự cảm xấu về cô bé đó."

Liệu đó có phải là sự cảnh giác của một Top Idol khi có đối thủ xuất hiện? Hay là một nỗi sợ hãi sâu xa hơn, trước một con quái vật nào đó?

Ngay cả Emilia cũng không biết rõ.

"Nhưng dù đối thủ là ai, Em cũng sẽ không thua. Em là Emilia, Top Idol số 1 của Karamara."

—-----------------

Ngày 24 tháng Minh Ám.

"— Mhh, tôi trông thế nào?"

Lily hỏi với vẻ mặt tự mãn, trong chiếc váy liền thân bằng vải nhung cổ.

"Rất hợp với cô, Lily-sama."(Sariel)

"Trông chả khác gì chiếc váy cũ."(Fiona)

"Đương nhiên rồi, tôi đã yêu cầu họ may giống hệt mà."

Chiếc váy mà Kurono đã tặng cho cô. Và cũng chính Kurono đã xé rách nó.

Giờ đây, ngay cả sự mất mát đó cũng trở thành một kỷ niệm đẹp. Lily đã luôn muốn làm lại một chiếc váy giống hệt như vậy. Và cơ hội đã đến..

"Mặc dù thiết kế giống nhau, nhưng tính năng thì khác hẳn."

"Đúng vậy, đây là trang phục biểu diễn của tôi mà."

Lily dang rộng hai tay, tạo dáng. Những đường chỉ đỏ thẫm lấp lánh trên nền vải nhung đen tuyền.

"Chuyên dụng cho tẩy não sao. Đúng là một vũ khí ma thuật tàn ác."

"Hãy gọi nó là trang phục giúp tôi tỏa sáng rực rỡ."

Thần giao cách cảm, ảo thuật "Nữ Vương Ái Dục- Over Ecstasy", và "Thiên Bảo Ngọc - Diamond Heaven" với sức mạnh "Thống trị - Dominate”.

Thêm vào đó, Lily còn tự tay khắc lên chiếc váy những thuật thức giúp khuếch đại hiệu ứng của ma thuật tinh thần.

Nếu Lily sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình, cô có thể khiến hàng ngàn, hàng vạn người bình thường không có khả năng kháng phép phát điên.

"Nhưng mà, cô có chắc là mình nên làm những chuyện này không?"

Fiona hỏi. Cô không hiểu tại sao Lily lại bắt đầu sự nghiệp Idol chỉ vì ghen tị với Emilia, người đã diễn chung sân khấu với Kurono. Đã vài ngày trôi qua, đáng lẽ Lily đã phải bình tĩnh lại rồi.

"Không sao đâu, tôi rất tỉnh táo."

"Những người mất kiểm soát thường nói như vậy đấy."

"Thôi nào, hãy tin tưởng tôi một chút. Bây giờ chưa phải lúc để vội vàng tìm kiếm Kurono."

Tìm kiếm Kurono vẫn là mục tiêu hàng đầu của họ. Nếu có thể tìm thấy anh ấy, thì những chuyện khác có thể gác lại.

"Theo kết quả điều tra, Chủ Nhân hiện đang ẩn náu ở quận Eastwood, địa bàn của Cực Lang Hội."

"Chúng ta nên tấn công vào đó ngay lập tức sao?"

"Chủ nhân có vẻ như đã hợp tác với Cực Lang Hội. Elemental Master chúng ta đã bị lộ mặt. Nếu chúng ta đến gần, chắc chắn Chủ Nhân sẽ lại trốn vào Đại mê cung."

"Đáng lẽ chúng ta nên hợp tác với Cực Lang Hội ngay từ đầu."

"Đừng nói vậy, Joseph sẽ khóc đấy."

Họ đã dự đoán được rằng Kurono có thể sẽ gia nhập Cực Lang Hội, nhưng không dám chắc chắn. Giờ thì đã quá muộn.

"Ít nhất, chúng ta có thể hẹn gặp anh ấy được không?"

"Chủ nhân có vẻ đang cảnh giác với Elemental Master."

"Nói cách khác, anh ấy nghĩ rằng Sariel là kẻ thù."

 "Ra vậy... Vậy là anh ấy đã mất trí nhớ trước khi gặp Lily-san, khi anh ấy vừa trốn thoát khỏi cơ sở thí nghiệm."

Thật là một thời điểm tồi tệ.

Nếu Kurono không biết Sariel, họ chỉ cần giới thiệu bản thân là đồng đội của anh ấy là được. Nếu anh gặp Lily đầu tiên, chắc chắn anh ấy sẽ nhớ lại mọi chuyện.

Nhưng bây giờ, Kurono đã bị ám ảnh bởi nỗi sợ hãi Sariel, và quên đi khoảng thời gian yên bình bên cạnh Lily. Anh ấy sẽ coi "Elemental Master" là kẻ thù.

"Tất cả là tại Sariel."

"Xin lỗi, Fiona-sama."

"Nói vậy bây giờ cũng chẳng giải quyết được gì. Chắc hẳn Kurono đã nghĩ rằng chúng ta là thuộc hạ của Sariel."

"Thật là bất công."

"Tôi cũng thấy vậy."

"Tôi xin lỗi."

Sariel cúi đầu xin lỗi.

Việc Kurono đang trốn tránh họ khiến việc tìm kiếm anh ấy trở nên khó khăn hơn.

Nếu Kurono cứ lẩn trốn trong Đại mê cung thì rất khó để truy tìm anh ấy. Và nếu họ tiếp cận anh ấy một cách bất cẩn, anh ấy có thể sẽ không bao giờ xuất hiện trên mặt đất nữa.

"Bây giờ, chỉ cần biết vị trí của Kurono là được rồi. Chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đi đón anh ấy."

"Cô có định tiêu diệt Cực Lang Hội luôn không?"

"Tôi chỉ  cần họ đồng ý đàm phán là được."

"Danh tiếng của Chaos Legion nát bét đến nỗi ngay cả việc gặp mặt cũng không được à?"

"Không sao. Chỉ vài ngày nữa, họ sẽ không thể nào phớt lờ chúng ta được."

Kế hoạch mở rộng thế lực của Chaos Legion dựa trên sức mạnh của Lily đang diễn ra rất thuận lợi.

Joseph đã liên lạc với những thuộc hạ cũ, những người đã rời khỏi băng đảng vì lý do kinh tế và cả những thương gia ở khu vực ngoại ô.

Và bằng cách cắt đứt nguồn sống của họ vào đúng thời điểm đã hẹn, Lily đã chứng minh cho họ thấy khả năng điều khiển di tích cổ đại của mình.

"Cách làm của anh ta khá nhẹ nhàng, có ổn vậy không?"

"Tôi thích sự dịu dàng đó của Joseph. Giống như Kurono vậy."

Lily có thể sử dụng những biện pháp mạnh hơn, thậm chí là khiến một vài thương gia phá sản để làm gương.

Nhưng Joseph đã quyết định chỉ dừng lại ở mức độ phô diễn sức mạnh, tránh sử dụng bạo lực.

"Tin đồn đã lan truyền khắp nơi rồi."

"Không ai muốn có một kẻ có thể điều khiển di tích cổ đại ở thành phố này."

Họ không cần phải bịt miệng ai. Đó không phải là lời nói dối, Lily thực sự đã kiểm soát được các chức năng của di tích cổ đại ở khu vực ngoại ô.

"Cực Lang Hội sẽ sớm đồng ý đàm phán thôi."

"Cô định ép họ giao nộp Kurono sao?"

"Chỉ cần họ cho tôi gặp anh ấy là được.. Tôi sẽ giúp Kurono khôi phục lại ký ức."

"Tôi hiểu rồi. Nếu cô có cách giúp Kurono-san lấy lại ký ức, thì tôi không có ý kiến gì."

"Nhưng cô có vẻ không ủng hộ tôi lắm thì phải?"

"Tôi không hứng thú với Idol. Và ngay cả khi không có Kurono-san, thì cô cũng không nên lãng phí thời gian vào những chuyện này."

Sau khi tìm thấy Kurono, họ sẽ phải chiếm lấy Original Monolith ở tầng sâu nhất của Đại Mê Cung.

Độ khó của tầng đó là hạng 5. Ngay cả khi toàn bộ thành viên của "Elemental Master" hợp sức, họ cũng phải rất nỗ lực mới có thể chinh phục được.

"Đúng là tôi đã thay đổi thứ tự ưu tiên một chút... nhưng không sao, đây cũng là một cách để tôi luyện tập khả năng kiểm soát quần chúng."

"Lily-san, chẳng lẽ cô định..."

Cô định dùng "Mê hoặc - Charm" để thống trị cả một quốc gia sao?

Fiona đã nghĩ đến điều đó, nhưng cô ngay lập tức bác bỏ ý nghĩ đó.

"Mê hoặc - Charm" chỉ có thể khiến người ta mê muội tạm thời. Nó không thể kiểm soát tâm trí của người khác mãi mãi. Chỉ khi nào bạn ở bên cạnh họ mọi lúc, mọi nơi, giống như gia đình, thì bạn mới có thể duy trì sức hút của mình.

Suy cho cùng, "Mê hoặc - Charm” cũng chỉ là một hiệu ứng ma thuật.

"Mà thôi, hôm nay tôi sẽ chính thức tuyên chiến với Emilia."

Lily cười rạng rỡ như một đứa trẻ.

"Nhanh vậy? Cô mới ra mắt được vài ngày mà."

"Dream Stage 1597", nơi Lily độc chiếm sân khấu, hiện đang là chủ đề nóng hổi ở khu vực trung tâm. Ngay cả khi không tính đến việc chương trình đã được sắp đặt, thì việc chỉ có một thí sinh biểu diễn trong suốt chương trình cũng là một chuyện bất thường.

Nhưng điều bất thường hơn nữa là,  không ai phàn nàn về chuyện đó, và ngay cả những thí sinh khác cũng rơi nước mắt vì cảm động và chúc mừng chiến thắng của Lily.

Vào ngày hôm đó, Lily đã điều khiển tâm trí của tất cả mọi người có mặt tại sân khấu.

"Kurono sẽ sớm trở về bên tôi. Nhưng trước đó, tôi muốn tiêu diệt Emilia."

"Tôi không hiểu tại sao cô lại ám ảnh với cô ta đến vậy."

"Khi Kurono khôi phục lại ký ức, anh ấy chắc chắn sẽ chọn tôi, không cần phải cạnh tranh."

Như vậy thì nhàm chán quá. Không, như vậy thì vô nghĩa.

"Dù anh ấy có quên tôi, tôi cũng sẽ khiến anh ấy phải chọn tôi."

Lily không cần lợi thế của ký ức.

Cô muốn Kurono, người đã quên mất tất cả, lựa chọn giữa cô và Emilia. Chỉ như vậy mới có ý nghĩa.

Cô muốn chứng minh tình yêu và sức hút của mình.

"Dù tôi không phải là người đầu tiên gặp anh ấy -- nhưng tôi sẽ luôn  là người quan trọng nhất đối với anh ấy."

"Haiz, tùy cô vậy. Chúc cô may mắn."

Fiona không hiểu tại sao Lily lại cố chấp như vậy. Miễn là Kurono trở về, vậy là đủ rồi.

Dù sao thì, Emilia cũng chỉ là một người xa lạ đối với Kurono, khi anh ấy khôi phục lại ký ức. Một Idol tầm thường như cô ta làm sao có thể sánh bước cùng Kurono trên con đường đầy máu và nước mắt?

"Fufu, triều đại của Top Idol Karamara sẽ kết thúc vào hôm nay. Hãy tận hưởng khoảnh khắc huy hoàng cuối cùng của ngươi đi, Emilia."

Lily cười khẩy, nhìn về phía sân vận động ngoài trời chật kín khán giả.

Giống như buổi biểu diễn trước đó ở Eastwood, Emilia lại chọn khu vực ngoại ô làm địa điểm tổ chức.

Đó là Anglo South, địa bàn của Chaos Legion.

Buổi biểu diễn từ thiện ở Anglo South được quyết định một cách đột ngột, chỉ 5 ngày sau buổi biểu diễn trước đó.

Nhờ sức hút của Emilia, quận Anglo South hôm nay đông đúc hơn bao giờ hết.

Khác với vẻ hoang tàn thường ngày, hôm nay, mọi thứ đều xoay quanh Emilia.

Đối với các Idol khác, đây là một sân chơi hoàn toàn xa lạ. Thậm chí, họ không có cơ hội nào để chen chân vào.

Nhưng Lily vẫn tự tin bước vào địa điểm biểu diễn, không hề nao núng hay do dự.

Công Chúa Tiên với sức mạnh mê hoặc đáng sợ, giờ đây, đang hướng đến Emilia, nữ hoàng của giới Idol Karamara--