“Đó là thứ gì? Phải người hay không?” Dù theo chủ nghĩa khoa học nhưng mà thứ trước mắt cũng làm Lê Thanh Lâm hoài nghi điều đó.

Vẫn chưa ngồi dậy, hắn lúc này hai chân run run, chắc là đứng không nổi nữa, nên là hắn cố gắng lùi lại sau, hắn gần như là làm mọi cách để tránh xa khỏi cửa sổ, khỏi cái thứ đó…

Cuối cùng, Lâm cũng bò được tới giường, lấy mền chùm cả bản thân lại, ánh mắt thì vẫn nhìn về phía cửa, cả người vẫn chưa thoát được sự kinh hoàng.

Tất nhiên là hắn không dám ngủ, lúc này trong đầu hắn vẫn còn tồn tại hình ảnh của thứ đó, trong lòng thì không ngừng hối hận tại sao lại hiếu kỳ như vậy.

Cả đêm Lâm ngồi lo lắng thứ đó sẽ tìm tới hắn, nhưng mà hắn nghĩ nhiều rồi.

Không biết tại sao thứ đó lại “biến mất”, dường như sự xuất hiện của nó chỉ là ảo giác của hắn.

Hắn cứ thế ngồi tới sáng, đến sáng thì không nhịn được mà ngủ gục mất…

…...

Hậu quả một đêm thức tới sáng là hắn “ngồi” trên giường ngủ tới gần hơn 2 giờ chiều.

Cốc cốc…

Tiếng gõ cửa bên ngoài làm Lê Thanh Lâm giật mình tỉnh giấc, nhưng lần này không phải là tiếng gõ cửa lạnh lẽo, liên tiếp như muốn xông vào nhà giết chết hắn, mà nó bình tĩnh hơn.

Là chị Ngọc, chị nghe mọi người bảo từ hôm qua tới giờ mà Lâm vẫn chưa rời khỏi nhà, nên chị có chút lo lắng.

“Lâm ơi.”

Nghe thấy tiếng kêu của chị Ngọc, Lâm cuối cùng cũng buông lỏng, hắn thở phào một hơi: “May mà không phải nó…”

Sau khi kinh lịch những chuyện tối qua, đáng lẽ hắn phải tin một thứ gì đó nằm ngoài khoa học này, nhưng không, hắn cảm thấy đó vẫn không thật, hay nói đúng hơn là… có gì đó không đúng.

Chuyện tối qua có nhiều điều cần suy xét: ngôi nhà trong giấc mơ, bóng người trong ngôi nhà, tiếng gõ cửa… và “thứ” đã gõ cửa.

“Lâm ơi, cậu có sao không thế?” Tiếng kêu chị Ngọc vang lên một lần nữa, nhưng lần này nó tràn ngập đầy sự lo lắng, như là chị thật sự quan tâm cậu.

Tiếng kêu này cũng cắt đứt những suy nghĩ đó, “Dạ em ra liền.” Lê Thanh Lâm lên tiếng cho chị an tâm, hắn nhanh chóng bước vào nhà tắm chỉnh trang lại bản thân rồi bước ra chào chị.

Chị Ngọc nhìn khuôn mặt hơi dính nước của Lâm, vẻ mặt bất đắc dĩ: “Đừng nói hôm nay cậu thức tới sáng nha?”

Lê Thanh Lâm cười trừ, vội giải thích: “Tối qua em có ý tưởng cho bộ truyện mới, nên cố gắng ngồi phác thảo hết ý mà.”

“Mà chị tìm em có việc gì không ấy?” Lâm vẻ mặt nghi hoặc hỏi chị, đối với hắn, hai người họ chỉ là bèo nước gặp nhau, sao mà hắn cảm thấy chị cứ lo lắng cho hắn ấy?

Thấy vẻ mặt của hắn, biết là hắn hiểu lầm, Chị Ngọc lắc đầu, vẻ mặt cười nhạo: “Thôi đi ông tướng, ai mà thèm quan tâm ông, chẳng qua xung quanh cô chú hàng xóm thấy ông tướng ngủ tới giờ này chưa ra khỏi cửa nên họ nói cho thôn trưởng, thế là tôi phải làm chạy vặt tới hỏi chuyện đây.”

“Ayy, em xin lỗi…” Nghe vậy, hắn có chút ngượng ngùng, quả thật, nếu hắn xảy ra chuyện gì thì hàng xóm xung quanh chắc chắn sẽ nhận không ít tai vạ, hơn nữa, ở đây cũng khác với thành phố, người ít nên họ cũng quan tâm nhiều hơn.

Mà thấy hắn không xảy ra việc gì, Ngọc cũng không nán lại đâu, nhà bao việc mà, ai rỗi hơi bắt chuyện với hắn mãi.

Lê Thanh Lâm thấy chị Ngọc rời đi, hắn cũng xoay người cất bước vào nhà, định pha gói mì ăn cho qua bữa.

Trước khi vào nhà, hắn chợt nhớ: “Hôm qua tiếng gõ cửa lớn như vậy, nếu là thật thì chắc là sẽ để lại dấu vết. Nếu không… Nếu không thì chắc chắn là hắn đã bị đầu độc.”

Vừa nghĩ tới đầu độc, hắn liền nghĩ đến chén trà dừa của lão thôn trưởng, nghiến răng nghiến lợi, âm thầm chửi cả dòng họ của lão.

Nhưng sau khi Lê Thanh Lâm bước tới ngay cánh cửa, hắn liền giật mình, sau đó vẫn có chút không tin, lấy tay sờ, cảm nhận một cách trực quan nhất.

Cánh cửa lõm một khúc sâu!

Hắn hít một ngụm khí lạnh, tâm hải khuynh đảo, đầu hắn lên vô số ý nghĩ, người đầu tiên hắn nghi vấn chính là chị Ngọc: “Chị Ngọc?”

Nhưng lập tức, hắn lắc đầu, chị Ngọc không thể nào có sức lực như thế được, dù là dân tập gym chỉ sợ cũng khó khăn, hơn nữa, tiếng gõ cửa ban nãy cũng không lớn, chỉ vừa đủ hắn nghe được.

Đã như thế, nhận ra mình trách lầm thôn trưởng, trong lòng xin lỗi 8 đời tổ tông của lão, còn ban danh hiệu the liems cho lão.

Lê Thanh Lâm không có chút manh mối nào về sự việc này, nên hắn vào trong nhà, pha gói mì làm ấm bụng trước.

Vừa ăn, hắn vừa hồi tưởng lại mọi việc, từ lúc hắn tới nơi này, cho đến tiếng gõ cửa liên hồi quỷ dị.

Lâm gõ bàn, cau mày khó chịu, hắn cảm giác hắn đang bỏ sót một manh mối nào đó nhưng cũng không biết nó là gì, mọi thứ dường như liên quan, mà chẳng hề có liên kết nào cả…

Tất cả mọi chuyện như là hắn thêu dệt ra vậy…

Hắn tiếp tục hồi tưởng lại, trong giấc mơ hắn có cảm giác như bị truy đuổi, nhưng mà… có thật sự như vậy không?

Hay cảm giác này chỉ một mình hắn cho là vậy? - Hắn tự đặt nghi vấn cho điều đó.

Cảm giác tử vong, bóng đen bên ngoài, bóng đen trong nhà, tiếng gõ cửa…

Hắn cho 2 giả thuyết:

1: Trong giấc mơ hắn bị truy sát.

2: Có thứ gì đó muốn gửi thông điệp cho hắn, nhưng bị hắn hiểu lầm, dẫn đến quá trình không thuận lợi.

Nếu là giả thuyết 1 vậy thì dễ rồi, hắn phải cảm giác được khí lạnh, hay là thứ đó phải chặn hắn khi hắn vừa xuất hiện. Việc gì phải chờ hắn lại căn nhà đó mới ra tay? - Hắn cho căn nhà đó là trung tâm xảy ra mọi việc.

Giả thuyết 1 không hợp lý, tới giả thuyết 2.

Lê Thanh Lâm nghĩ rằng, chứng minh giả thuyết 2 đúng thì rất đơn giản, chỉ cần chỉ ra một thông điệp cụ thể trong đó là giả thuyết 2 chính là sự thật, dù có hơi võ đoán.

Nghĩ tới đây, hắn liền đảo lại tất cả ký ức, từ dọc đường, ngôi nhà, bờ sông,… “Hình như không có chút ký hiệu nào cả?” Hắn nghi hoặc nghĩ thầm, lại một lần nữa rơi vào hẻm cụt.

Chợt, có thứ gì lóe lên trong đầu hắn: “Bản vẽ, đúng rồi, là nó.”

Nhưng mà, hắn lại chau mày, trước đó hắn có nhìn sơ qua, đó là bản vẽ của cây cầu, nhưng theo hắn biết, làng Dừa Xanh làm gì có cây cầu nào? Hơn nữa, ở nơi khỉ ho cò gáy này làm sao có tiền mà thuê được một kỹ sư vẽ ra được bản vẽ như thế?

Song, ngoài bản vẽ đó ra, hắn không còn nghĩ được thứ gì khác, nên là lấy ngựa chết làm ngựa sống. Hắn quyết định cho nó là manh mối, sau đó lấy giấy bút, dựa theo kiến thức của hắn, phác họa lại bản vẽ đó.

Bản vẽ đó vẽ cũng không khó khăn, chỉ là mất thời gian, tới hơn 6 giờ chiều hắn mới hiện thực được nó.

Tuy nhiên, có một ký hiệu con ngựa hắn không biết vẽ thế nào, thế là hắn vẽ đại một vòng tròn, ghi chữ “ngựa” lên đó.

Sáng mai, hắn sẽ thử hỏi thôn trưởng, nếu làng không có cầu thì coi như hắn làm phước, vẽ cho bọn họ cây cầu, sau này có muốn làm thì cũng đỡ tốn tiền thuê người ta thiết kế.

Lê Thanh Lâm đứng dậy duỗi người, không quên đi kiểm tra và khóa các cửa trong nhà, dù sao ký ức hôm qua vẫn còn mới mẻ, hắn cũng không muốn thứ gì đó xông vào nhà hành hung hắn.

Thời giờ vẫn còn sớm, hắn tiếp tục ngồi lại chỗ làm việc, phác thảo ra bộ tiểu thuyết tiếp theo của mình, hắn đặt đại một cái tên: Quỷ.

Sau khi viết xong mô tả, cùng với những dự định mình viết gì trong bộ tiểu thuyết này, thì hắn lại giở nhật ký ra:

“Ngày 19.2.2000, ngày thứ 1661.

Đêm thứ 3 ở làng Dừa Xanh.

Đêm qua tôi gặp một chuỗi sự kiện kinh hoàng, ngôi nhà bên sông trong mộng, tiếng gõ cửa cả trong và ngoài giấc mơ.

Ban đầu tôi hoài nghi là do tôi bị đánh thuốc… Nhưng không phải, vết lõm trên cánh cửa chứng minh nơi này có thứ gì đó kỳ quái.

Dù là người tin khoa học, tôi cũng không khỏi tự vấn: trên đời này có lẽ có quỷ?”

Sau đó, Lâm đóng cuốn tiểu thuyết lại, rón rén bước chân lại giường, không một tiếng động, đến thở mạnh cũng không dám, vì hắn sợ chọc thứ kia quay lại.

Có trời mới biết tại sao hôm qua nó bỏ qua hắn. Lỡ chọc nó quay lại thì chắc hắn hưởng dương 22 ah.

Lâm bố trí trận pháp trên giường của mình, chỉ để tâm bình an, rồi mới an tâm đi ngủ.

Tưởng chừng lại phải trải qua một đêm kinh hoàng, nhưng nhờ trận pháp mà vô kinh vô hiểm vượt qua.

Lê Thanh Lâm thức dậy, trong lòng dắc ý: “Thiện, bản tọa đạo pháp thông thiên.”

Đùa thế đủ rồi, hắn chỉnh trang y phục, rồi mang theo bản vẽ đã phác thảo, tới nhà thôn trưởng.

Trên đường, Lê Thanh Lâm bước đi, hắn quan sát từng ngõ ngách, làng thì vẫn thế, không khí vẫn vậy, nhưng trong tâm trí hắn, làng, hoặc là thế giới này, đã được tô lên vẽ gì đó huyền bí mà quỷ dị.

Tới trước nhà thôn trưởng, hắn gõ cửa, nhỏ giọng hô: “Thôn trưởng ơi, ông có nhà không a?”

Trong nhà, thôn trưởng đang ngồi đăm chiêu suy nghĩ, trước mặt là bộ chén trà, nghe thấy tiếng kêu cửa của Lâm, lão ngồi xổm dậy, bước chân chậm chạp đi ra mở cửa.

“Ồ, ngọn gió nào đưa cậu tới đây?” Thôn trưởng nhìn hắn cười hỏi.

Lê Thanh Lâm nhìn thấy thôn trưởng, luôn trước tiên chào hỏi,  giao tiếp không giỏi nên hắn cũng không vòng vo tam quốc, mà vào thẳng vấn đề luôn là hắn có việc tìm lão.

Cũng hơi bất ngờ song thôn trưởng vẫn mời Lâm vào nhà: “Mời cậu ngồi.” Sau đó rót cho hắn một chén trà như thường lệ.

Đầu tiên, Lê Thanh Lâm hỏi lão: “Thôn trưởng, con thấy ở phía Tây thôn mình có một con sông nhỏ, không biết làng mình có cây cầu nào chưa?”

Nghe đến cây cầu, không biết là lão khựng lại, hay do thói quen nói chuyện chậm rãi của lão, sau một lúc thì hắn mới nghe lão nói từng chữ: “Trước đây 18 năm thì đúng là làng Dừa Xanh có một cây cầu.”