Lộ Minh Phi gật đầu thật mạnh, thầm nghĩ ly kem này rất đáng giá. NoNo quả thực là một "doanh nhân" đáng tin cậy, kể chuyện sinh động và hấp dẫn.

"Gia đình cô là dân nhập cư à?" Trần Văn Văn hỏi.

"Không phải, tôi mang hộ chiếu Trung Quốc, chỉ sang đó học thôi. Hiện tại tôi đang học năm hai đại học."

"Cô nhảy lớp à? Lộ Minh Phi mới học lớp 12 thôi mà."

"À, chúng mình không cùng lớp, mình là đàn chị của cậu ấy." NoNo nhanh chóng bịa chuyện, trông như thể cô ấy không chớp mắt khi nói dối. "Đúng không, Lộ Minh Phi?"

"Đúng! Đàn chị!" Lộ Minh Phi gật đầu nghiêm nghị.

NoNo cười tươi như hoa nở.

Cuối cùng, họ chia tay nhau tại ngã ba đường. Lộ Minh Phi và Trần Văn Văn tiếp tục đi về phía trước, còn NoNo rẽ sang hướng khác. Lộ Minh Phi nhìn bóng dáng NoNo nhảy nhót rời xa, cảm thấy cô ấy có chút không thật, như thể là người sẽ tan biến bất cứ lúc nào.

Hai ngày nay, Lộ Minh Trạch không vui, vì người dùng "Dấu Ấn Hoàng Hôn" mãi không online, khiến cậu bồn chồn, khó chịu. Do đó, cậu chiếm luôn chiếc laptop, không cho Lộ Minh Phi có chút thời gian rảnh. Lộ Minh Phi biết em trai mình vẫn ám ảnh về vận may "không đâu vào đâu" của mình, muốn tìm ai đó để trút bầu tâm sự mà không được. Thực ra, cậu cũng muốn nghe em trai giãi bày, chỉ là thật sự không có thời gian để lẻn ra quán net.

Dì cậu vừa càu nhàu rằng Lộ Minh Trạch không nên lên mạng nhiều quá, cần chăm học thì sau này mới có tương lai, vừa sai Lộ Minh Phi ra ngoài mua sữa cho bữa sáng mai. Lộ Minh Phi vừa bước ra cửa đã nghe thấy tiếng Lộ Minh Trạch trong nhà bất chợt nổi nóng, cãi nhau với dì.

Cậu không xuống lầu mà đi thẳng lên tầng thượng. Trên đó là sân thượng chất đầy những dàn máy lạnh kêu ù ù. Cầu thang dẫn lên sân thượng có chút giống cảnh trong phim kinh dị, chật chội với đủ thứ như thùng giấy, hai cỗ máy cũ, một chiếc sofa rách và bàn trà gỗ bị vứt bỏ, tất cả phủ đầy bụi. Cuối cầu thang là một cánh cửa sắt do ban quản lý lắp, trên đó ghi dòng chữ "Sân thượng đóng cửa." Lộ Minh Phi quen đường nhảy qua những thứ rác rưởi đó, giống như một con chuột túi lanh lẹ, chui qua khe hở của cánh cửa sắt, bước vào không gian đầy sao trời và gió mát bên ngoài.

Đây là nơi bí mật của cậu. Ở đây, cậu tự do hít thở, tận hưởng làn gió mát, ánh sáng và những mùi hương đặc trưng của thành phố trong từng mùa: lúc thì là mùi hoa hòe, lúc là mùi lá cây, đôi khi lại là mùi thơm ngọt của những quầy bán dứa dưới phố.

Lộ Minh Phi ngồi xuống mép sân thượng, cảm giác như đang đứng trên rìa một vách đá. Cậu thấy mình vừa nguy hiểm vừa tự do, như một chú chim nhỏ đang lướt cao nhờ làn gió.

Cả thành phố rực sáng dưới chân cậu. Những tòa nhà ở khu thương mại từ xa trông như những chiếc lồng ánh sáng vuông vức. Xa hơn nữa là mặt hồ rộng lớn. Trên mặt hồ, ánh đèn lung linh phản chiếu, còn xa lộ cao tốc gần bờ hồ thì như một dòng sông ánh sáng, nơi từng chiếc đèn xe trông như những chú đom đóm bị nhốt chặt, chỉ có thể lao về phía trước để tìm lối ra.

Lộ Minh Phi nhìn dòng xe đó, tự hỏi lối ra của mình ở đâu. Trong đầu, cậu lại nghĩ về Trần Văn Văn.

---

Buổi chiều hôm đó, sau khi chia tay NoNo, Trần Văn Văn bất ngờ nói rằng cô muốn ra bờ sông một lát. Trên bãi cỏ cạnh bờ sông, hoa bồ công anh đang nở rộ. Những chùm hoa trắng nhỏ xíu, mềm mại chen chúc bên nhau. Trần Văn Văn hái rất nhiều, bỏ chung vào túi giấy với hoa chuông xanh, rồi cùng Lộ Minh Phi ngồi bên bờ sông, ngâm chân trong làn nước trong veo.

Cô nói rằng khi lên đại học, mọi người sẽ phải chia xa, có lẽ chỉ còn dịp nghỉ hè mới gặp được nhau, mà cũng có thể sẽ rất lâu, đến mức dần dần quên mất nhau. Nhiều người bạn tốt thường là như vậy, từ từ rời xa nhau.

Khi nói những điều ấy, đôi mắt của Trần Văn Văn ánh lên nỗi buồn, còn sâu hơn cả lần cô đọc Người Tình của Marguerite Duras hồi mới nhập học.

Lộ Minh Phi ngồi bên cạnh, lặng lẽ nhìn cô. Gió thổi qua, làm những chùm bồ công anh trong túi giấy của cô bay tán loạn, rơi xuống mặt nước như tuyết nhẹ. Trong lòng cậu như có một chú chim nhỏ đang nhảy nhót không yên.

Đúng lúc ấy, điện thoại của cậu rung lên.

"Lộ Minh Phi à?" Một giọng nói vang lên qua điện thoại. Đó là giọng của NoNo.

"Ừ." Cậu đáp.

"Để tôi tiết lộ cho cậu một bí mật nhé. Giáo sư Guderian sẽ bay đến Bắc Kinh vào ngày mai. Việc có nhập học hay không, cậu tốt nhất nên quyết định trong đêm nay. Chỉ tiêu tuyển sinh không còn nhiều đâu, chậm thì có thể sẽ lỡ mất cơ hội."

Lộ Minh Phi lo lắng đến cuống cuồng, "Không thể đợi đến ngày mai được sao? Ngày mai..."

Ngày mai cậu ta có một kế hoạch quan trọng, một việc kinh thiên động địa mà thành bại chỉ cách nhau trong gang tấc. Nếu Trần Văn Văn chấp nhận lời tỏ tình của cậu, cậu sẽ ở lại Trung Quốc. Ngược lại, cậu sẽ phải lặng lẽ đi du học Mỹ, để lại một câu chuyện như truyền thuyết về một chàng trai thất bại nhưng lại may mắn đến khó tin khi nhận được thư mời nhập học từ một trường đại học Mỹ.

"Không được, giáo sư Guderian đã đặt vé máy bay rồi." Giọng của NoNo lạnh lùng vang lên.

Lộ Minh Phi im lặng một lúc lâu, vò đầu, "Thế thì tôi biết rồi."

"Biết rồi là sao?"

"Ý là... thôi vậy." Lộ Minh Phi đáp.

"Thế là cậu từ chối chúng tôi hả? Quả là gan lớn! Trần Văn Văn cũng đâu đẹp đến mức ấy. Nghĩ kỹ đi, cánh cửa Học viện Cassell chỉ mở một lần với mỗi người thôi."

"Cô đẹp hơn Trần Văn Văn nhưng không có nghĩa là tôi sẽ thích cô..." Lộ Minh Phi uể oải đáp.

"Không ngờ cậu cũng có gan vậy!" NoNo hình như đã tức giận, "Được thôi! Tạm biệt!"

Điện thoại cúp máy. Lộ Minh Phi nhìn màn hình dần tắt, cảm giác như mình vừa đánh một canh bạc lớn.

Cậu nhìn về phía thành phố dưới bầu trời đêm, nghĩ đến buổi họp mặt ngày mai. Trần Văn Văn đã giao nhiệm vụ phát biểu cho cậu trước vài chục người trong câu lạc bộ văn học. Đó sẽ là thời khắc để cậu thực hiện kế hoạch táo bạo nhất của mình.

"Chỉ khi không có đường lui, tự do theo đuổi, không ai có thể từ chối..." Cậu nghêu ngao bài hát một cách lạc nhịp.

Lộ Minh Phi vẫn luôn như vậy. Trong cuộc đời sau này, dù được coi là phi thường, cậu vẫn thường xuất hiện như một chàng trai nhút nhát, nhưng mỗi khi đã quyết tâm làm gì, cậu lại tràn đầy năng lượng như một cọng cần tây vừa được ngâm nước.

"Tôi là một người đôi khi phát điên." Đây là câu cửa miệng sau này của Ricardo M. Lộ.

Trong nhà vệ sinh rạp chiếu phim Vạn Đạt, Lộ Minh Phi nhìn mình trong gương, nghe tim đập thình thịch, nghĩ đi nghĩ lại xem từng bước trong kế hoạch có thật sự ổn thỏa hay chưa.

Phim sắp bắt đầu, thời khắc quyết định đã đến.

Hoa, âm nhạc, lời tỏ tình thật lớn – ba bảo bối phiên bản NoNo.

Hoa thì không vấn đề gì. Chiều nay cậu đã đi hái rất nhiều bồ công anh bên bờ sông, gói lại trong một túi giấy. Cậu từ bỏ ý định mua hoa hồng, vì Trần Văn Văn thích bồ công anh hơn, và chúng cũng có phong cách riêng.

Âm nhạc cũng đã sẵn sàng. Cậu lén lấy một bao thuốc Trung Hoa thật từ ngăn kéo của chú mình, rồi ra tiệm đổi với ông chủ một hộp thuốc giả. Một hộp giả được trả lại, hộp còn lại cậu biếu chú phụ trách rạp chiếu phim. Đây là một trong những mánh kiếm tiền của Lộ Minh Phi. Đổi lại, người phụ trách hứa sẽ chiếu trước một đoạn phim ngắn: cảnh Eve cùng Wall-E vượt qua bức tường âm thanh, một phân đoạn đầy cảm xúc với âm nhạc tuyệt vời.

Lời tỏ tình, cậu đã tìm kiếm và chuẩn bị kỹ từ trên mạng, chọn lọc những câu cảm động nhất, sẵn sàng khắc sâu vào lòng người:

“Ba năm rồi, các thành viên của câu lạc bộ văn học chúng ta có lẽ sắp phải chia tay nhau. Có thể sau khi chia tay, rất hiếm khi có cơ hội gặp lại. Về sau, mỗi mùa xuân, hạ, thu, đông, mỗi lần hoa nở rồi tàn, tuyết rơi rồi tan, đều không còn chúng ta cùng nhau nữa. Nghĩ đến điều đó khiến tôi cảm thấy buồn... Là một ủy viên của câu lạc bộ văn học, tôi rất vui khi được đứng đây để nói lời tạm biệt cuối cùng. Nhưng vốn dĩ những lời này nên dành cho tất cả mọi người, tôi chỉ muốn nói với một người thôi...”

Lúc này, có lẽ cô nàng nóng tính nhất, "Tiểu Thiên Nữ", sẽ nhảy ra và lớn tiếng nói, “Lộ Minh Phi, cậu lải nhải cái gì vậy?”

Nếu cô ta nói vậy, Lộ Minh Phi sẽ dùng giọng điệu hung hăng nhất mà nói, “Im miệng! Tôi không phải nói với cô! Tôi chỉ muốn nói với Trần Văn Văn thôi! Tôi đã thích cô ấy ba năm rồi! Đừng nói là ba năm, thêm ba năm nữa, tôi cũng không muốn cả đời chỉ làm người tốt!”

Câu cuối cùng này được sửa lại từ lời thoại trong "Vô Gian Đạo", khiến anh cảm thấy mình đúng là một người đàn ông dũng cảm. Phong cách mạnh mẽ như vậy thật tốt, tránh để mọi chuyện trở nên vừa đau lòng vừa mập mờ, rồi cuối cùng Trần Văn Văn lại phát cho anh một "thẻ người tốt", thế thì thật nhục nhã. Một người đàn ông nhút nhát như thỏ con là không được, cho dù cố gắng đến mấy cũng chỉ là "bạn thân của phụ nữ" mà thôi!

Lộ Minh Phi đối diện với hình ảnh mình trong gương, gật đầu thật mạnh, nét mặt dữ tợn, ánh mắt sắc lạnh, như muốn nói, “Minh Phi, cậu thật tuyệt!”

“Lộ Minh Phi, cậu đang làm gì vậy?” Triệu Mạnh Hoa bước vào nhà vệ sinh.

“Không biết sao, mặt tự nhiên bị co giật, nên tôi thử cử động xem sao,” Lộ Minh Phi nhanh trí đáp, quay sang Triệu Mạnh Hoa, mặt vặn vẹo, miệng méo mó, biểu cảm càng kỳ quái hơn, “Cậu thấy tôi giống Châu Tinh Trì không?”

“Không, giống Arale hơn,” Triệu Mạnh Hoa đưa một túi đồ cho anh, “Quần áo này, lát nữa đọc diễn văn thì thay vào, Trần Văn Văn bảo lúc đọc phải trông nghiêm túc một chút.”

Trong túi là một bộ vest đen kiểu Hàn Quốc cài hai nút, một chiếc áo sơ mi trắng và một chiếc cà vạt đen nhỏ, kích cỡ vừa khít với dáng người gầy gò của anh. Lộ Minh Phi từng muốn một bộ như vậy, nhưng dì anh không cho. Tại sao Trần Văn Văn lại biết anh muốn một bộ quần áo như vậy? Niềm hạnh phúc to lớn như một cái búa sắt nện vào đầu anh, khiến anh gần như choáng váng.

Anh vội lấy điện thoại ra, định gọi cho NoNo để nói rằng chưa cần đến giây phút quyết định, anh đã cảm nhận được chiến thắng.

“Xin lỗi, thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin vui lòng gọi lại sau…”

Lộ Minh Phi từ từ gập điện thoại lại. Anh nghĩ có lẽ NoNo đã đi rồi, biến mất mãi mãi, như pháo hoa và bọt biển.

Đến lúc này thật sự không còn đường lui nữa, phải tỏ tình, và nhất định phải thành công.

Lộ Minh Phi bước vào phòng chiếu phim, giọng của Tô Hiểu Tường như kim châm vào tai anh, “Hahahahaha! Các cậu nhìn kìa, con khỉ mặc vest…”

Hơn chục thành viên câu lạc bộ văn học đang ngồi uống coca, ăn bắp rang đều phá lên cười, mặt của Lộ Minh Phi đỏ bừng như màu của quả cà tím.

"Chuyện gì vậy? Còn có con heo mặc vest nữa kìa." Một người nói.

Hai anh em sinh đôi mập nhất trong câu lạc bộ văn học, Từ Nham Nham và Từ Miễu Miễu, cũng mặc vest đen và bước vào. Cả hai đều tròn trịa, đứng ở đó trông như hai quả bóng rổ đứng song song.

"Các cậu cũng phát biểu à?" Lộ Minh Phi tò mò nhìn hai anh em này, cả ba đều mặc đồ giống nhau.

"Không phải phát biểu, chúng tôi chỉ là để làm nền thôi." Từ Nham Nham nói, "Chúng tôi là diễn viên quần chúng, có tiền thì làm, không làm thì phí."

Lộ Minh Phi ngơ ngác, liếc nhìn về phía Trần Văn Văn. Cô ấy gật đầu nhẹ, ánh mắt sáng và trong suốt.

"Một lát nữa cậu đứng ở chỗ này phát biểu." Triệu Mạnh Hoa chỉ vào một tờ giấy photo trước màn hình, "Đứng ở đây, đừng che màn hình, lát nữa sẽ chiếu ảnh của câu lạc bộ văn học."

"Chiếu ảnh câu lạc bộ văn học?" Lộ Minh Phi không ngờ có phần này. Vậy thì đoạn phim anh chuẩn bị sao rồi?

Hình ảnh của bác phụ trách máy chiếu đột nhiên hiện lên trong đầu anh. Khi bác ấy đưa anh gói thuốc, bác ấy đã nháy mắt, nhìn mọi người bằng ánh mắt tự mãn, ngước đầu 45 độ, và giơ ngón tay cái lên, "Phòng chiếu là chỗ như thế nào! Đừng lo! Nhất định sẽ cắt vào đúng lúc." Lộ Minh Phi quyết định tin tưởng bác ấy.

Ánh sáng mờ đi, chỉ còn lại tờ giấy photo trắng trên sân khấu rõ ràng. Được rồi, đó chính là sân khấu của anh, một trận chiến trong đời, nếu chiến thắng cô gái này, thì hạnh phúc cả đời anh có rồi! Mọi thứ đã sẵn sàng, bồ công anh, Wall-E, lời tỏ tình, lúc này anh mặc vest, đầy tự tin.

Lộ Minh Phi bước lên sân khấu, đứng trên tờ giấy photo trước màn hình, hít một hơi thật sâu, chuẩn bị hét lớn với cả thế giới, "Trần Văn Văn, tôi thích em!"

NoNo đã nói rằng phải đánh cược tất cả vào một người đàn ông, Lộ Minh Phi cảm thấy mình đã sẵn sàng.

Ánh sáng mạnh bất ngờ chiếu vào mắt anh, máy chiếu bắt đầu. Cả phòng vang lên tiếng "suỵt", Lộ Minh Phi giơ tay lên che mặt, trong lòng nghĩ, "Chết tiệt!"

Anh còn chưa nói gì, sao lại chuyển sang cảnh tiếp theo? Bác phụ trách máy chiếu đã sai giờ rồi sao? Lộ Minh Phi chờ mắt quen với ánh sáng mạnh, đột nhiên nhìn thấy Từ Nham Nham và Từ Miễu Miễu như hai chiếc chai bowling đứng bên trái anh.

"Các cậu lên làm gì?" Lộ Minh Phi thì thầm hỏi Từ Nham Nham.

"Diễn viên quần chúng." Từ Nham Nham biểu cảm vô tội trả lời.

Lộ Minh Phi quay đầu nhìn xung quanh, đột nhiên nhận ra bên trái mình có một chữ cái "L" khổng lồ, đứng im. Màn chiếu đang chiếu những ký tự.

Cả phòng vẫn vang lên tiếng "suỵt", Lộ Minh Phi không nhịn được, chạy tới gần màn chiếu vài mét để xem.

Một dòng chữ hiện lên: "Trần Văn Văn, Lve, Yu!"

Anh không hiểu hai từ kỳ lạ đó, nhưng cảm thấy có gì đó không ổn.

"Đứng lại! Đứng lại!" Từ Nham Nham nhỏ giọng gọi anh, "Thiếu một chữ cái là không thành câu đâu."

“Câu?” Lộ Minh Phi lại nhìn dòng chữ, đồng thời, từ khóe mắt anh thấy Triệu Mạnh Hoa đang ôm một bó hoa hồng đỏ thẫm, dưới sự hộ tống của vài người anh em thân thiết, nhảy lên sân khấu.

Lần này, Lộ Minh Phi đã hiểu. Cơ thể anh từ đầu ngón tay dần dần lạnh đi, đến tận tim, đến tận hộp sọ sâu thẳm, đến cả những khớp xương vẫn còn nhức mỏi vì hái bồ công anh. Hóa ra Từ Nham Nham và Từ Miễu Miễu chính là hai chữ “o”, còn anh là chữ “i” viết thường bé nhỏ. Kết hợp lại là dòng chữ hoàn hảo: “Trần Văn Văn, I Love You.”

Còn là chữ “i” viết thường đầy phong cách. Với đầu óc của Lộ Minh Phi, dù có nghĩ nát óc cũng không thể nghĩ ra cách tỏ tình lãng mạn thế này, nhưng có người đầu óc tốt hơn anh, tiếng Anh cũng giỏi hơn anh. Từ nhỏ nhà đã có gia sư tiếng Anh, chữ “i” viết thường đầy phong cách thế này chắc cũng là chuyện thường ngày mà thôi?

Lộ Minh Phi nhìn Trần Văn Văn, Trần Văn Văn lại đang nhìn Triệu Mạnh Hoa, đôi mắt như ánh nước mùa hè, sắp sửa tràn ra. Khi ngồi bên bờ sông với anh, cô buồn bã và trầm lặng như vậy, nhưng lúc này thì không. Lộ Minh Phi có thể nhìn thấy sự vui vẻ trong mắt cô. Anh cảm thấy mình hóa đá, và sắp vỡ vụn thành từng mảnh. Anh bỗng nhớ đến bó bồ công anh trong túi mình, sau chặng đường dài chạy tới đây, liệu nó có rụng đến mức chỉ còn trơ lại những cành không?

“Quay lại! Quay lại! Không có cậu thì không thành câu đâu!” Dưới sân khấu, có người hét lớn.

Lộ Minh Phi chậm rãi đi trở lại trước màn hình, đứng trên tờ giấy photocopy, cúi đầu xuống không nhìn ai cả, vậy nên chữ “i” viết thường của anh trở nên càng ủ rũ.

“Hôm nay lẽ ra chỉ là buổi tụ họp của câu lạc bộ văn học, nhưng tôi muốn nhân cơ hội này,” Triệu Mạnh Hoa nói lớn, “Chúng ta sắp chia xa rồi, tôi không muốn phải hối hận. Tôi muốn nói với Trần Văn Văn… Trên màn hình đã có rồi… Tôi cũng phải đánh cược một lần! Nếu không, sau này mỗi người một phương, thiên nam địa bắc, không gặp lại nhau nữa, tôi thích một người ba năm trời, không ai biết, chẳng phải là quá thảm sao?”

“Hay quá! Anh cả tuyệt vời!” Từ Nham Nham và Từ Miễu Miễu vỗ tay, mấy người anh em thân thiết của Triệu Mạnh Hoa cũng đồng loạt vỗ tay.

“Nữ chính! Lên sân khấu! Nữ chính! Lên sân khấu!” Triệu Mạnh Hoa rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng, dưới sân khấu đã có sẵn người cổ vũ.

Ánh sáng từ đèn chiếu rọi lên người Trần Văn Văn, bộ quần áo trắng của cô như trong suốt. Trần Văn Văn đứng dậy, trông như một thiên thần. Cô từ từ bước lên sân khấu, khuôn mặt đỏ bừng, đỏ đến mức có thể ép ra tương cà chua. Những người anh em của Triệu Mạnh Hoa vây quanh cô, dùng giọng điệu điển hình của các nhân vật phụ trong phim thanh xuân nói, “Đồng ý không? Đồng ý thì nhanh đi! Triệu Mạnh Hoa là người rất tốt đó!”

Lộ Minh Phi nhìn Trần Văn Văn, nhìn đôi môi cô. Những âm thanh khác anh đều không nghe thấy, đối với anh lúc này yên tĩnh như cái chết, chỉ có giọng nói của một người mới có thể phá tan sự tĩnh lặng này.

Trần Văn Văn.

“Em cũng thích… anh.” Trần Văn Văn nhìn Triệu Mạnh Hoa, nhẹ nhàng nói.

Sự yên tĩnh vỡ vụn, như sấm sét xé toạc bầu trời, ánh chớp chiếu thẳng lên trời cao, và mưa rơi rào rào.

Giữa tiếng huyên náo, một tiếng “oa” bật khóc vang lên. Lộ Minh Phi ngẩng đầu, thấy "Tiểu Thiên Nữ" ôm mặt chạy ra ngoài. Anh và “Tiểu Thiên Nữ” đã kết thù ba năm, giờ phút này bỗng thấy mình và cô cũng có phần đồng điệu, thậm chí muốn chạy theo vỗ vai Tô Tiểu Tường an ủi cô một chút. Nhưng anh là chữ “i” không thể di chuyển.