Mùa thu đã dần trôi qua trong tuổi thứ mười lăm của tôi.

Người ta nói rằng khi bạn dần già đi, các mùa trong năm dường như thay đổi nhanh chóng hơn, và thời gian cũng ngắn lại…Có vẻ như cảm giác đó theo sát sự phát triển về tâm lý hơn là về độ tuổi thể xác.

Khi tôi đang cần mẫn dành mỗi ngày để hoàn thành nhiệm vụ của mình, những chiếc lá mùa thu rực rỡ trong cung điện cũng đã dần phai màu.

Thời gian trôi đi nhanh như một mũi tên. Nhưng điều đó không có nghĩa là những ngày trôi qua trong cuộc sống của tôi lại yên bình.

 “Này, Tae Pyeong, ngươi có nghĩ rằng… Suk-bi nương nương có thể đã…?”

Ngày lễ mừng sinh thần của Thái tử Hyeon Won đang đến gần.

Yeon Ri, người đang quấn mình trong chiếc áo choàng đỏ dày vì trời lạnh, hỏi tôi với khuôn mặt tái nhợt.

….

Ngày này qua ngày khác, đủ loại quà tặng và thảo dược được gửi đến từ Thanh Long Cung, trong khi những lá thư tay của Suk-bi nương nương cứ dần chồng chất... Thực sự là rất khó để Yeonri người cũng ở Bạch Tiên Cung không nhận ra điều này.

Dù những người khác có thể không nhận ra, nhưng Yeonri là người cần phải nắm rõ các vật phẩm được gửi đến cho Bạch Tiên Cung nên đã chú ý.

Đúng vậy.

Seol Ran đã nói rằng thời gian sẽ giải quyết mọi chuyện, nhưng khi thời gian trôi qua, dường như chẳng có gì thay đổi cả.

***

"Ngươi biết chuyện này từ khi nào, cung nữ Seol?"

“Tháng trước... khi lần đầu tiên Tae Pyeong nhận được lá thư tay từ Suk-bi nương nương..."

Vào buổi tối khi Yeon Ri phát hiện ra sự thật, một cuộc họp khẩn cấp được tổ chức ngay trước bếp lửa trong Bạch Tiên Cung.

Những củ khoai lang nướng mà họ mang về từ Thanh Long Cung được đặt trong cái giỏ, rồi mọi người ngồi xổm xung quanh và thì thầm trao đổi với nhau.

Đây là một vấn đề có thể khiến tôi mất mạng, vì vậy cần phải cực kỳ cẩn thận.

Nếu nhìn từ xa, chỉ thấy một cung nữ và một võ sĩ của Bạch Tiên Cung, đang cùng với một cung nữ từ hậu cung ngồi quây quần ăn khoai lang nướng. Cảnh tượng chỉ giống như một hành động nhỏ trái với quy củ mà thôi.

"Chuyện này... đúng như ngươi đoán thôi, Cung nữ Yeon Ri. Ở độ tuổi ngây thơ như Suk-bi nương nương, việc nhầm lẫn giữa sự ngưỡng mộ và tình cảm yêu đương là chuyện có thể..."

Yeon Ri và Seol Ran đang nói chuyện với nhau bằng kính ngữ vì giữa họ khá lạ lẫm.

Thực tế, trong Thiên Long Diễn Ca họ chẳng có mối liên hệ gì với nhau, nên chuyện này cũng không có gì lạ.

Yeon Ri không giấu được sự bối rối khi lên tiếng.

"Thật ra, ngoại hình của Taepyeong cũng khá ổn, nhưng nhìn vào hành động thì chẳng có chút nào tinh tế cả, nếu nói ngươi giống như một ông lão năm mươi tuổi cũng chẳng có gì lạ. Làm sao một người như Suk-bi nương nương có thể dễ dàng ... "

“Yeon Ri, câu đó hơi đau đấy…”

"Đúng vậy, cung nữ Yeon. Taepyeong không phải lúc nào cũng hành động như một ông già! Mặc dù hầu hết là như vậy, nhưng mà..."

“…….”

Seol Ran đã cố gắng hết sức để bảo vệ đệ đệ mình, nhưng lời nói của cô lại thiếu sự thuyết phục ngay từ đầu.

"Thêm nữa, những thiếu nữ ở độ tuổi này thường nhanh chóng rơi vào tình cảm, rồi cũng nhanh chóng nguội lạnh mà đúng không? Tình cảm của nữ nhân vốn dĩ thay đổi thất thường hơn cả gió mùa xuân thu, chỉ cần đợi một chút là sẽ ổn thôi..."

Seol-ran nói vậy, nhưng tình cảm kiên định của Jin Cheong-rang vượt xa sự tưởng tượng của cô. Đã hai tháng nay, cô ấy vẫn tiếp tục gửi quà và thư tình với sự nhiệt thành như một nhân vật chính trong tiểu thuyết lãng mạn.

Chúng tôi thật sự hy vọng cô ấy có thể nhận ra, nhưng cô dường như không nhận ra rằng tình cảm của mình lại có thể trở thành con dao sắc bén sẽ giết chết tôi. Hoặc có lẽ, cô ấy đã nhận ra nhưng vẫn không ngừng lại... Nếu như vậy, tình hình sẽ càng nghiêm trọng hơn...

Đến lúc này, tôi thật sự mong những cung nữ đang hầu hạ cô ấy có thể ra mặt nhắc nhở một chút, nhưng vì cô ấy vừa hồi phục sau căn bệnh nguy hiểm, những cung nữ chỉ tập trung vào việc yêu thương và chăm sóc cô ấy, đến mức không chú ý đến những điều khác.

"Thật ra, ta không chắc về việc chỉ ngồi im chờ đợi có phải là cách đúng đắn hay không, Ran tỷ."

Cuối cùng, tôi không thể chịu nổi nữa, cắn một miếng khoai lang và lên tiếng.

"Chúng ta đã chờ đợi lâu như thế rồi. Mọi chuyện đã xảy ra vào mùa thu, giờ nhìn lại thì đã là mùa đông, và lễ mừng sinh thần của Thái tử Hyeon Won đã đến gần."

Lễ mừng sinh thần Thái tử, một trong những sự kiện lớn nhất trong mùa đông của cung điện, đã đến gần. Đây là thời điểm mà tất cả các cung nữ và thái giám đều bận rộn đến nỗi không hơi đâu mà chú ý.

Không còn thời gian để chờ đợi nữa.

"Không thể chỉ ngồi đây và nuốt nước bọt mãi được. Chẳng có gì sẽ được giải quyết đâu."

"Vậy... chúng ta sẽ làm gì... có cách nào không...?"

"Giờ không phải lúc để tính toán mấy thứ chiêu trò. Là một người nam nhân, phải tự tin, nắm bắt cơ hội, và nói một cách dứt khoát rằng: 'Không thể như thế này được!'!"

Mặc dù việc thảo luận những vấn đề này ở một nơi kín đáo là rất quan trọng, nhất là vì nó có thể gây ra xôn xao nếu tin đồn về việc một Thái tử phi lại để ý đến một võ sĩ trong Bạch Tiên Cung lan truyền...

Với những chuyện như thế này, không nên kéo dài lê thê mà phải nói rõ ràng và thẳng thắn về tình hình mới là tốt nhất.

“Vậy chính xác thì ngươi định nói gì, Tae Pyeong?”

“Hỏi hay lắm, Yeonri. Không cần phải cân nhắc hay suy nghĩ quá nhiều, chỉ cần trực tiếp đến Thanh Long Cung, thẳng thắn đứng trước mặt Túc phi, và nói một cách chân thành về vấn đề quan trọng này. Sau đó, khẳng định rằng mặc dù tình cảm của người rất đáng quý và trân trọng, nhưng một người sẽ trở thành Thái tử phi không thể mang lòng yêu một võ sĩ tập sự được, vì điều này vi phạm quy định trong cung và và có thể gây ra đại họa."

“…Đúng là ngươi, Tae Pyeong. Phải, ta cũng nghĩ đó là điều đúng đắn, nhưng... đó là một nhiệm vụ gian nan đấy."

Yeon Ri lên tiếng trong khi nhét một miếng khoai lang vào miệng rồi nuốt xuống.

Sau đó dường như bị nghẹn cô bắt đầu ho và vỗ vào ngực, Seol Ran thấy thế vội vàng đưa cho cô chút nước lạnh.

"Nhiệm vụ gian nan?"

“Puh-haa. Đúng vậy. Nếu như mọi chuyện được êm xuôi như vậy thì tốt, nhưng theo suy nghĩ của ta, đây là một quyết định nguy hiểm, có thể khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Không, dựa trên phản ứng của Suk-bi nương nương từ trước đến giờ, gần như chắc chắn tình hình sẽ tồi tệ hơn."

“…Nhưng tại sao?”

"Hãy nghĩ kỹ lại đi, mặc dù lần đầu thì có thể không nhận ra… nhưng đã hai tháng trôi qua, Suk-bi nương nương chẳng lẽ không nhận ra sự thật hiển nhiên đó sao?"

Lời nói ấy khiến bầu không khí chùng xuống trong chốc lát.

Khi nhìn về phía Seol-ran, cô ấy có vẻ cũng chưa bao giờ nghĩ về vấn đề này từ một góc độ như vậy. Cô mở to mắt và nhìn Yeonri.

"Tình cảm của nữ nhân thì chỉ có cô ấy mới là người hiểu rõ nhất. Nghe đây, Taepyeong. Có thể ngươi, một tên nam nhân vụng về, sẽ không hiểu chuyện này, nhưng một thiếu nữ khi đang trong độ tuổi đẹp nhất... thường càng say đắm hơn với thứ tình yêu bị cấm đoán."

“……”

"Đúng mà, mấy tên nam nhân thì không thể hiểu được đâu. Nhưng, có những lúc, chính cái hình ảnh bi thương của nữ chính, với vẻ đẹp đầy mơ màng ấy, lại khiến người ta bị cảm động, rồi càng thêm say mê. Theo ta nghĩ, có khả năng khá cao là... Suk-bi nương nương đã bước vào giai đoạn đó rồi."

Vẻ mặt của Yeonri khi nói chuyện dường như sắc bén hơn bình thường.

Cô ấy có vẻ rất am hiểu về mảng này, có phải là vì đã đọc nhiều cuốn tiểu thuyết lãng mạn không nhỉ?

“Thật...thật sự như vậy sao, tỷ tỷ.”

"… Có… có lý thật đấy!"

Không biết có phải giữa các cô gái có sự đồng cảm nào đó không, khi mà Seol-ran vừa vuốt cằm vừa suy nghĩ rồi gật đầu.

“Ta nghe nói rằng các cung nữ trong cung, đặc biệt là cung nữ của hậu cung, thường có cảm tình với các võ sĩ ở ngoại cung, là vì bầu không khí phân biệt rõ ràng giữa nam và nữ… có vẻ như điều này cũng thúc đẩy những cảm xúc ấy…”

“Ran tỷ... ngay cả tỷ cũng nói vậy à..."

“Vẻ đẹp của tội lỗi và sự cấm kỵ dường như khơi dậy cảm xúc lãng mạn trong mỗi người… Đúng vậy… Những lời của cung nữ Yeon Ri không thể coi nhẹ được… Tae Pyeong, nếu nhìn vào phản ứng của các cung nữ xung quanh ta, chắc hẳn là lời nói đó không sai đâu!"

Sau đó, hai cô gái nhìn nhau và gật đầu như thể họ vừa hiểu được điều gì đó sâu sắc.

Dường như có một sự giao tiếp đặc biệt giữa họ, một thứ mà nam nhân không thể hiểu được, tâm lý khó hiểu giữa những cô gái trong độ tuổi này. Nữ nhân quả thật là những sinh vật phức tạp.

"Vì vậy... việc làm rõ khoảng cách giữa hai người là một nhiệm vụ quan trọng. Cảm giác mơ hồ về một người không thể có được, ngược lại sẽ càng kích thích cảm xúc yêu đương không lối thoát. Cách tốt nhất là... tự nhiên khiến Suk-bi nương nương mất hứng thú với ngươi."

“Ồ.”

Dù quá trình có hơi mờ ám, nhưng kết luận cuối cùng rất đáng nghe.

“Có thể hơi lén lút một chút, nhưng… ngươi có thể nhờ đến nữ quan Hwae-in thì thầm những lời chê bai về ngươi. Rằng vị võ sĩ ở Bạch Tiên cung kia phóng túng thế nào trong đời sống riêng tư, tính cách thì khó chịu ra sao... Nếu nghe trực tiếp những lời này từ nữ quan thân cận nhất, có lẽ dần dần ngài sẽ mất cảm tình và muốn giữ khoảng cách với ngươi."

"… Đúng là một kế sách tuyệt vời!"

Tôi vỗ tay khen ngợi và vỗ nhẹ lên vai Yeon-ri.

Biểu cảm của Seol-ran cũng khá hài lòng. Quả thực, về những việc thế này, Yeon-ri đúng là một chuyên gia.

***

“Xin lỗi. Vì Suk-bi nương nương đã nổi giận và quở trách nên ta buộc phải thừa nhận rằng mình đã nói dối.”

Ngày hôm sau, nữ quan Hwae-in đến Bạch Tiên Cung, cúi đầu xin lỗi với giọng điệu đầy áy náy.

“…Sao cơ?”

"Vốn dĩ, Thái tử phi của Thành Đô Cung luôn được kỳ vọng phải giữ phong thái thanh nhã, nói ra những lời vàng ý ngọc, và giữ gìn phẩm hạnh. Thế mà ngươi, trưởng cung nữ phụng sự Thái tử phi lại có thể thốt ra những lời đàm tiếu thô tục như vậy, ngài ấy đã nghiêm khắc khiển trách ta vì đã cố gắng lừa dối chủ nhân của mình.”

Khi tôi đang ngồi trên hiên của Bạch Tiên Cung, đẽo ngọn trúc để sửa tòa điện, không thể không ngẩn người trước lời nói của nữ quan Hwae-in.

Ở bên cạnh, Yeon-ri, người đang thêu thùa để trang trí giường của Bạch Tiên trưởng lão, cũng làm vẻ mặt ngạc nhiên không kém.

“Có vẻ như việc nghe những lời đàm tiếu về ngươi khiến ngài ấy khó chịu hơn chúng ta nghĩ…”

"V-vậy thì sao ngươi lại kể hết mọi chuyện như thế... ta đã nói rồi mà, đây là vấn đề sinh tử của ta."

"Đúng là ta hiểu sự tuyệt vọng của võ sĩ Seol, dù là ngàn lần, vạn lần cũng sẽ hiểu, nhưng..."

Nữ quan Hwae-in ngập ngừng và tránh ánh mắt.

“Ta không thể làm trái với ý của Suk-bi nương nương. Các nữ quan của Tứ Đại Cung sẵn sàng hi sinh tính mạng của mình vì chủ nhân… Hơn nữa, làm sao ta có thể nói xấu ân nhân của ngài ấy, người mà ngài ấy quý trọng như chính bản thân mình? Thực tế, có những giới hạn mà ta không thể vượt qua. Từ góc độ của nương nương, có lẽ điều này không tự nhiên chút nào…”

Nhìn Hwae-in đang xin lỗi như vậy... đầu tôi càng cảm thấy choáng váng hơn.

Cảm giác như mình đã rơi vào tình huống bế tắc, không lối thoát.

Tôi ngồi lặng im ở góc hiên và sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Nếu tôi nghe theo lời khuyên của Yeon Ri, người có vẻ như là chuyên gia trong vấn đề này, thì việc khiến Túc phi tự nhiên mất hứng thú với tôi có vẻ là giải pháp tốt nhất.

Nhưng… tôi phải làm gì đây?

Túc phi, một trong Thái Tử phi của Tứ Đại Cung, là người mà tất cả mọi người trong Thanh Long Cung đều kính trọng. Xét về sự chênh lệch địa vị giữa chúng tôi, quyền kiểm soát trong mối quan hệ này chắc chắn nằm về phía cô ấy. Tôi không thể bất kính với Thái Tử phi, và bất kỳ hành động quá phận nào sẽ bị coi là vi phạm quy tắc của hoàng cung.

Tôi cần sự giúp đỡ của ai đó… một người có thể ngang hàng với Túc phi và có thể làm giảm bớt sự đánh giá của cô ấy về tôi.

“Võ sĩ Seol.”

Đột nhiên, nữ quan Hwae-in gọi tôi. Có lẽ vì vẻ mặt đau khổ của tôi quá rõ ràng, cô ấy nhìn tôi với ánh mắt lo lắng.

“Dù sao thì, với tư cách là trưởng cung nữ của Suk-bi nương nương, ta cũng đã nhận được một ân tình lớn từ ngươi. Nếu ngươi gặp khó khăn, ta sẽ cố gắng hết sức hợp tác, nhưng mong ngươi hiểu rằng ta không thể làm những việc trái với ý của nương nương."

“Vâng, ta hiểu vị trí của ngươi, nữ quan Hwae-in. Những người ở giữa luôn là những người khó xử nhất.”

“Ta cũng sẽ nghĩ một số biện pháp, nhưng vì phải chuẩn bị cho lễ mừng sinh thần sắp tới, có lẽ ta không giúp được gì nhiều…”

“Nếu ngươi bận thì cũng chẳng làm gì khác được. Dù sao thì tính mạng của ta cũng không bị đe dọa vào nay mai, cứ làm từng bước một thôi…”

Đúng vào lúc đó.

Cảm giác như có một tia sét chạy qua đầu tôi.

“Lễ mừng sinh thần…!”

Đột nhiên tôi mở to mắt và sau đó mỉm cười, khiến Hwae-in và Yeonri đều ngạc nhiên.

"Đúng rồi...có một cách hay...!"

Khi tôi nắm chặt tay và giơ lên cao vì vui mừng, Yeonri và Hwae-in nhìn tôi với vẻ sửng sốt.

***

Bang! Taaang! Clang!

Chuôi kiếm của Jang Rae lăn trên sàn đấu kiếm.

Tay anh thu lại sau khi kiếm rời khỏi tay, rồi cuối cùng Jang Rae cúi đầu.

“Ta thua rồi.”

“Có phải ngươi đã nương tay không?”

Đứng đối diện với anh là nữ chủ nhân của Chu Tước Cung, Quý phi In Ha Yeon.

Ngay sau bữa trưa, cô cùng với các cung nữ đi đến Xích Cung, muốn xin chỉ giáo kiếm thuật từ vị võ tướng của Xích Cung. Thủ tục để Thái tử phi rời khỏi hậu cung phức tạp hơn anh tưởng, vậy nên Jang Rae có chút ngạc nhiên.

Mặc dù chỉ là một trận đấu tập, nhưng In Quý phi không có vẻ gì vui mừng dù thanh kiếm của Jang Rae đã bị đánh rơi. Dường như cô ấy đã nhận ra sự yếu đi trong tay cầm kiếm của Jang Rae.

Jang Rae định phản bác rằng mình không hề nương tay, nhưng khi ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh mắt kiên định của Quý phi, cuối cùng anh rút lại lời nói.

Cô ấy thấp hơn Jang Rae một cái đầu.

Là một cô gái có thân hình mảnh mai và vẻ ngoài cao quý, nhưng ánh mắt của cô lại mang vẻ cứng rắn của một võ sĩ thực thụ.

Với một người như vậy, những lời nịnh nọt sẽ chỉ phản tác dụng. Jang Rae, là một võ sĩ dày dặn kinh nghiệm, đương nhiên có thể nhận ra điều đó.

"Phải. Ta đã ra tay cẩn trọng, sợ rằng sẽ làm tổn hại đến người."

"Ta hiểu. Đó chắc hẳn là biểu hiện của lòng chân thành của ngươi."

Dù bị tổn thương lòng tự trọng, nhưng In Quý phi lại khéo léo tiếp nhận lời anh, khen ngợi anh một cách tinh tế.

Ánh mắt của cô vừa mạnh mẽ vừa nhân từ. Thật ngạc nhiên khi một người có thể chứa đựng cả hai cảm giác trái ngược ấy trong đôi mắt của mình.

"Nhưng…"

"Nhưng?"

Jang Rae định tiếp tục, nhưng rồi câu nói của anh bị ngưng lại một chút.

Mặc dù chỉ mới đấu kiếm một chút, nhưng trong kiếm pháp của In Quý phi đã toát lên một sự thuần thục đáng kinh ngạc.

Vì không thể có sức mạnh thể chất vượt trội như nam nhân, nên cô đã rèn luyện kỹ năng kiếm thuật để thu hẹp khoảng cách đó. Mỗi một chiêu kiếm đều sắc bén đến mức, ngay cả các võ sĩ trong Xích Cung cũng chỉ có thể đỡ được vài chiêu là đã đến giới hạn.

Nếu chỉ có vậy thì cô ấy cũng chỉ là một tiểu thư chăm chỉ trong việc luyện kiếm mà thôi.

Tuy nhiên, với tư cách là Thái tử phi – người phải sống như một đóa hoa trong cung cấm, cô ấy vẫn không từ bỏ nét đẹp của mình.

Khác với Jang Rae, người mặc bộ võ phục bó sát, Quý phi vẫn mặc bộ cung phục đẹp đẽ và lộng lẫy ngay cả khi đang rèn luyện võ thuật.

Có một quy tắc bất thành văn là các Thái Tử phi của Thành Đô Cung phải luôn luôn đẹp đẽ, trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Như để minh chứng cho điều đó, từng bước đi của Quý phi trong khi cầm kiếm bằng một tay tựa như cánh hồ điệp đang nhảy múa.

Dù vậy, trong từng động tác ấy không hề có bất kỳ kẽ hở nào, không cho phép đối thủ dễ dàng tấn công và luôn sẵn sàng chĩa kiếm tới yết hầu của đối thủ bất cứ lúc nào.

‘Ta là một võ sĩ đã suốt đời chỉ chú tâm vào võ thuật mà khổ luyện, nhưng vị nương nương này hẳn không chỉ phải tinh thông võ thuật mà còn phải trau dồi cả vẻ đẹp, đức hạnh, thơ ca, thư pháp, hội họa, cho đến từng cử chỉ phong thái.’

Làm sao cô có thể phân chia thời gian để làm tất cả những việc này? Jang Rae cảm thấy vô cùng tò mò.

Trong lúc Jang Rae đang cố gắng tìm lời lẽ thích hợp, In Quý phi đã khéo léo giúp giải quyết tình huống.

“Ta đã nghe nhiều câu chuyện về ngươi, võ tướng Jang Rae của Xích Cung, từ các đại thần trong cung chính. Ngay cả Hoàng đế cũng khen ngợi ngươi, và quả thật lời khen đó không sai. Dù ngươi rõ ràng đã nương tay, nhưng vẫn khó mà tìm ra được bất kỳ sơ hở nào."

Quý phi tra kiếm vào vỏ và mỉm cười hài lòng.

Ngay cả động tác tra kiếm đơn giản cũng toát lên vẻ quý phái, từng cử chỉ đều mang đậm phẩm giá.

“Chính vì có những võ tướng như ngươi mà Cheongdo Quốc mới có thể thống trị thiên hạ. Được giao lưu kiếm thuật với ngươi quả thực rất đáng quý.”

“Ngài quá khen rồi ta thật không biết phải làm sao.”

“Ta luôn tôn trọng võ thuật, và trong số đó, ta đặc biệt coi trọng những người tài năng về kiếm thuật. Hy vọng trong tương lai, ngươi sẽ tiếp tục sử dụng tốt sức mạnh của mình với tư cách là Võ tướng của Xích Cung.

Sau khi kết thúc trận đấu với vài câu xã giao, In Quý phi cuối cùng đã chuyển sang chủ đề chính trong chuyến thăm của cô.

"Ta cũng muốn học hỏi thêm một chút về kiếm thuật, nhưng mục đích mà ta đến hôm nay là vì muốn tìm một võ sĩ giỏi."

“Võ sĩ sao?”

"Đúng vậy. Ta sẽ biểu diễn võ thuật trong lễ mừng sinh thần của Thái tử, nhưng lại không có võ sĩ nào sẵn sàng làm đối thủ."

Lễ mừng sinh thần của thái tử Hyeon Won. Lúc đó, các phi tần sẽ có cơ hội trình diễn kỹ năng mà họ đã rèn luyện.

Vì là Quý phi của Chu Tước Cung, biểu tượng của sự dũng mãnh, đương nhiên nàng sẽ muốn thể hiện kiếm thuật vừa đẹp đẽ vừa uyển chuyển của mình.

Dù chỉ đơn giản là múa kiếm, nhưng quý phi lại muốn thể hiện sức mạnh thực sự của mình. Liệu với thân hình mảnh khảnh và thanh tú như vậy, nàng có thể tỏa ra khí phách của một nữ tướng hay không?

"Ngươi sẽ bận rộn vào dịp lễ mừng sinh thần phải không? Có ai phù hợp mà ta có thể chọn không? Nếu muốn nhận được lời giới thiệu về một võ sĩ từ trong cung, ta nghe nói ngươi là người đáng tin cậy.

“Quả thật là vậy?”

Tuy nhiên, đây là một yêu cầu khó khăn.

Jang Rae không thể để người quá kém cỏi để đấu kiếm với Quý phi.

Trong số các cấm vệ của Xích Cung, có khá nhiều người có thực lực, nhưng người có đủ can đảm để rút kiếm đối đầu với Thái tử phi, đồng thời có thể diễn xuất vừa đủ để thua một cách thuyết phục, gần như không có.

Dù có vài người như vậy, nhưng vào dịp lễ mừng sinh thần, họ sẽ rất bận rộn với nhiệm vụ hộ vệ... nếu phải đề cử, tốt nhất nên chọn một võ sĩ ngoài Xích Cung.

“……”

Đột nhiên, một người đã xuất hiện trong đầu anh.

Một người đủ thông minh, sắc sảo trong phán đoán, có chức vụ nhẹ nhàng trong cung, và có vẻ là một võ sĩ khá có năng lực.

Chỉ là, không rõ trình độ thực sự của hắn tới đâu... nhưng chắc chắn không phải là thấp.

Mặc dù vậy, liệu hắn có thể vượt qua Quý phi hay không, người đã đạt được trình độ rất cao thì cũng không phải chuyện dễ dàng.

“Tuy ta không rõ trình độ thực sự của hắn… nhưng có một người có vẻ khá có năng lực.”

"Ồ. Được võ tướng của Xích Cung nói vậy, hẳn là một lựa chọn đáng tin cậy."

"Hắn là một võ sĩ tập sự tên Seol Tae Pyeong từ Bạch Tiên Cung."

Nghe những lời đó, đôi mắt của Quý phi khẽ dao động.

Vẻ mặt luôn tươi cười của Quý phi bỗng nhiên gây ra một làn sóng bất an. Cảm thấy sự lạ lùng rõ rệt, Jang Rae cúi đầu, suy nghĩ. Liệu ta có lỡ lời điều gì không?

Đến lúc đó, anh mới nhận ra mình đã phạm phải một sai lầm lớn.

Jang Rae mới chỉ thăng chức thành quan cao không lâu, nên anh không biết về mối thù lâu dài giữa các quan viên trong cung chính. Vì anh là một võ sĩ, người đã xây dựng bức tường ngăn cách với những thứ như chính trị.

"Vậy ra là kẻ từ gia tộc Hwayongseol."

“Quý phi, ta…”

"Được rồi. Đừng lo lắng. Dù ai đi nữa, cũng sẽ phạm sai lầm. Thực ra, với một võ sĩ như ngươi, người chỉ tập trung vào luyện võ mà không bận tâm đến thù hận chính trị, đó là một sai lầm có thể hiểu được. Cũng có thể nói, đó là bản chất của ngươi."

Quý phi thật nhân từ. Đức tính của cô ấy nổi tiếng ngay cả trong số những cung nữ.

Vì vậy, cô không để ý đến việc Jang Rae lỡ miệng khi giới thiệu một võ sĩ từ gia tộc đã gây nên cái chết của thúc thúc cô.

Mọi người đều cảm động trước lòng nhân từ của In Quý phi, người sẵn lòng tha thứ cho mọi sai lầm miễn là không có ác ý...

Nhưng có một điều mà ngay cả trái tim giống như tiên nữ của cô cũng không thể tha thứ: đó là thù hận với gia tộc Hwayongseol.

Thúc của In Quý Phi, người mà cô đã vô cùng yêu quý và kính trọng từ khi còn nhỏ, đã chết một cách vô cùng đau đớn vì bị cuốn vào một cuộc phản loạn.

Nếu không phải vì lòng từ bi của Thiên Nữ Ahyeon, thì hậu duệ của tên đại phản tặc đó đã không thể nào đặt chân vào hoàng cung này.

“Vậy ra… tên hắn là… Seol Tae Pyeong sao…”

Jang Rae quỳ xuống, cúi đầu, vô cùng hối hận sơ suất của mình.

Có vẻ như anh đã vô tình gây ra một tai họa lớn cho võ sĩ trẻ tuổi đó. Hy vọng sau này có cơ hội sẽ xin lỗi, nhưng cơ hội đó có lẽ sẽ không bao giờ đến.

Cảm giác đó là gì?

In Quý Phi, người được cho là thiên nữ giáng trần, dù có thể tha thứ cho tất cả mọi người trên thế gian, nhưng lại không thể tha thứ kẻ sinh ra từ gia tộc Hwayongseol...

Chắc hẳn nó giống như một lời nguyền khủng khiếp.

***

Thật không ngờ... lại có một phước lành to lớn như thế này...!

In Quý phi chắc chắn sẽ rất căm ghét ta...! Thật là may mắn! Vì ta xuất thân từ gia tộc Hwayongseol…!

Sau khi vạch ra kế hoạch một cách cẩn thận, tôi nắm chặt nấm đấm với sự hài lòng.

Một nhân vật có uy quyền ngang hàng với Túc phi, sẽ dễ dàng lan truyền những lời đồn không hay về tôi! Quý Phi của Chu Tước Cung, In Ha Yeon!

Nếu là cô ấy…chỉ cần thúc đẩy một chút, cô ấy chắc chắn sẽ tìm cách tách Túc phi ra khỏi tôi…! Vì cô ấy tuyệt đối sẽ không tin tưởng hay sử dụng người xuất thân từ gia tộc Hwayongseol…!

Tất nhiên, cô sẽ không tự dưng đứng ra nói xấu về tôi. Giống như Túc Phi, một Thái Tử Phi thanh cao sẽ xem việc nói xấu người khác một cách bừa bãi là hành vi thiếu đức hạnh. Vì vậy, tôi cần phải tạo ra cơ hội.

Nói về lễ sinh thần của Thái tử Hyeon Won… chẳng phải đây chính là thời điểm mà Seol Ran và Thái Tử bắt đầu dính líu đến nhau sao?

Tôi biết rằng Seol Ran sẽ cứu Thái tử Hyeon Won một mạng trong lúc hỗn loạn do sự xuất hiện đột ngột của yêu quái.

Có lẽ vào thời điểm đó, Quý phi cũng sẽ rất tức giận.

Vì sự xuất hiện của yêu quái xông vào trong buổi lễ sinh thần, chắc chắn mọi thứ sẽ rất hỗn loạn... Vào lúc đó, nếu tôi thể hiện một chút hình ảnh xấu xí của mình, tôi có thể khiến đánh giá của Quý phi về mình rơi xuống đáy...!

Tuy nhiên, nếu tôi làm quá lố thì có thể bị trừng phạt… Vì vậy, tôi chỉ cần hành động ở mức vừa phải để khiến Quý phi ghét mình thôi, và nếu làm vậy, cô ấy có thể sẽ tách Túc phi ra khỏi tôi.

Mặc dù lời nói của cung nữ trưởng có thể bị bác bỏ, nhưng nếu đó là ý kiến của một người như Quý phi thì Túc phi tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

Ôi, cảm giác như thể tất cả mọi thứ đều đúng theo kế hoạch. Đây chính là cảm giác này...!

Phải… tuyệt lắm…kế hoạch không tồi chút nào…

Tôi bắt đầu nghĩ lại những sự kiện sẽ xảy ra trong buổi lễ mừng sinh thần, và tiếp tục hoàn thiện kế hoạch của mình.

Khi làm vậy, một cảm giác hy vọng dâng lên, tôi cảm thấy rằng mình sẽ có thể thoát khỏi tình huống nguy hiểm đến tính mạng này.

Ngồi trong góc bếp một lúc lâu, tôi đã hoàn thành toàn bộ kế hoạch.

Nếu tôi có thể duy trì tình hình thế này cho đến khi lễ mừng sinh thần diễn ra… tôi sẽ có thể hoàn toàn đẩy Túc Phi ra khỏi cuộc đời mình mà không gặp bất kỳ tổn hại nào.

Dù sao thì, các Thái Tử Phi rất ít khi rời khỏi hậu cung, vậy nên cho đến lúc đó sẽ không có vấn đề gì lớn.

Phải, mọi thứ... đang diễn ra theo đúng như tôi dự đoán…!

“Tae Pyeong ah!”

Đúng lúc đó, Yeon Ri mở cửa bếp và bước vào.

Tôi chào cô ấy với nụ cười sảng khoái và hài lòng trên môi.

“Ồ, sao thế, Yeon Ri!”

"Chuyện lớn rồi! Túc Phi vừa mới đến Bạch Tiên Cung!"

"…. Cái gì?"

….

Cô đang nói gì vậy… Yeon Ri…