Ngày hôm sau.

Khi tỉnh dậy, tôi quay đầu lại vì cảm thấy sàn nhà cứng đè lên lưng trong khi đang co ro trong chiếc túi ngủ hẹp.

“… Ồ đúng rồi.”

Nhìn Lit ngủ say trên giường, tôi mỉm cười cay đắng khi nhớ lại cuộc trò chuyện hôm qua.

Đêm qua, chúng tôi đã bất đồng quan điểm về việc ai sẽ ngủ trên giường khi đến giờ đi ngủ.

Tất nhiên, Lit đã đề nghị ngủ dưới sàn trong khi tôi cũng nhất quyết ngủ dưới sàn.

Chúng tôi đi đến một kết luận vô nghĩa theo kiểu 'Vậy thì cả hai chúng ta hãy ngủ trên sàn nhà.' Sau một giờ, cuối cùng, tôi đã thắng trò kéo-bao-búa và ngủ trên sàn nhà.

“Thật là một cuộc cãi vã vô ích.”

Tôi đã quen với việc cắm trại nên việc ngủ trong túi ngủ không phải là vấn đề lớn với tôi.

Giờ nghĩ lại thì, kể cả tôi ngủ trên giường thì cũng không thành vấn đề.

“Được rồi, không cần nghĩ đến chuyện quá khứ nữa. Tôi đoán mình sẽ chuẩn bị bữa sáng.”

Vào mùa hè ở Zoltan, thời tiết nóng ngay từ sáng sớm. Lúc đó đã là mùa thu ở những nơi khác nhưng phải mất thêm một tháng nữa Zoltan mới bước vào mùa thu.

Tiếng ve kêu vọng từ bên ngoài, tôi vừa thấy khó chịu nhưng cũng thấy nó mang lại vẻ thanh lịch cho mùa hè khi tôi chui ra khỏi túi ngủ và đi vào phòng vệ sinh.

“Uhyaa, ấm áp quá à?”

Nước đựng trong bình không hề nguội đi vào ban đêm mà còn hơi ấm.

“À~ Cách sống của người Zoltan là nằm dài ở nhà vào những ngày như thế này.”

Tuy nhiên, rửa mặt bằng nước ấm như vậy thì chẳng sảng khoái chút nào. Tôi đoán là tôi phải mất công múc nước từ giếng.

☆☆

Tôi đặt bốn bình nước cân bằng ở hai đầu của hai cây sào và khiêng chúng.

Về cơ bản ở Zoltan, nước từ khe nứt được sử dụng cho mục đích sinh hoạt. Nước lấy từ giếng được sử dụng để uống.

Ngoài ra, đồ uống có cồn như rượu vang pha loãng hoặc bia cũng được ưa chuộng để thay thế nước uống và trẻ em cũng uống những đồ uống có cồn này.

“Huff… mọi chuyện sẽ khác rất nhiều nếu Thần Hộ có khả năng sử dụng phép thuật phổ biến hơn…”

Tôi đặt những bình nước ở một nơi tối tăm trong bếp. Trong cái nóng như thế này, đặt chúng dưới ánh sáng mặt trời trực tiếp sẽ biến chúng thành nước nóng trong chớp mắt. Có lẽ thậm chí có thể luộc được cả trứng.

“Trứng hả, có thể là thịt xông khói và trứng ốp la? Salad rau diếp và súp khoai tây. À đúng rồi, hôm qua tôi không mua bánh mì. Có lẽ tôi có thể dùng bột mì để làm bánh crepe và gói salad và trứng ốp la vào đó.”

Vì tôi đã quyết định sẽ làm gì rồi nên việc còn lại là thực hiện chúng.

Nụ cười của Lit khi ăn hiện lên trong đầu tôi khi tôi đang làm bữa sáng. Có vẻ như mặc dù đây là buổi sáng đầu tiên kể từ khi Lit chuyển đến, nhưng tôi đã quen với lối sống này rồi.

☆☆

“Chào buổi sáng~”

“Ồ, chào buổi sáng, bạn thức rồi.”

Tôi vừa chuẩn bị nấu xong thì Lit chào tôi.

Cô ấy nhìn mặt tôi và cười toe toét trước khi đi vào phòng tắm để rửa mặt.

“À, trong bếp có nước mát, anh uống đi.”

“Không sao đâu~”

Tôi nghe thấy tiếng tụng thần chú từ phòng vệ sinh. Tôi không nghĩ là cô ấy thực sự bận tâm đến việc sử dụng phép thuật để làm mát nước.

“Thật tiện lợi.”

Nghĩ đến những khó khăn phải trải qua để lấy nước giếng vào buổi sáng, tôi thực sự ghen tị với những người có sự bảo vệ của Chúa có thể sử dụng phép thuật.

Lúc đó tôi đã đặt đồ ăn lên bàn.

“Ồ~ trông ngon quá~”

Lit đã trở về từ phòng vệ sinh. Mặc dù đã rửa mặt, Lit vẫn còn lảo đảo ngồi trên ghế. Cô ấy đang kéo dài câu chữ và bộ đồ ngủ của cô ấy cũng không được chải chuốt, để lộ vai.

“Lit, cậu không phải là người của buổi sáng sao?”

“Không, vì giường của tôi khác nên tôi hơi khó ngủ.”

“Tôi không biết Lit lại yếu đuối đến thế.”

“Ừm, cảm ơn vì bữa ăn.”

Lit bắt đầu ăn sáng một cách ngon lành mà không trả lời câu hỏi của tôi. Mặc dù nói rằng cô ấy khó ngủ, nhưng cô ấy vẫn có vẻ hài lòng. Không có vẻ gì là cô ấy không thể ngủ ngon trên giường của tôi.

Tôi mỉm cười gượng gạo và cầm lấy chiếc thìa.

Buổi sáng cuối hè lười biếng của Zoltan trôi qua chậm rãi khi chúng tôi trò chuyện phiếm. Cô ấy rót nước mát có lát chanh nổi trong cốc và uống ừng ực.

"Thơm ngon."

Tôi vô thức mỉm cười khi nghe lời bình luận thỏa mãn của cô ấy giữa tiếng ve sầu kêu.

☆☆

Sau khi ăn xong và rửa bát đĩa, chúng tôi uống trà lạnh trong khi thảo luận về kế hoạch trong ngày.

“Chúng ta có nên sấy khô đồ trong hộp như đã đề cập hôm qua không?”

“À, chúng ta nên làm những việc quan trọng trước, tôi có thể làm điều đó bất cứ lúc nào.”

“Tôi hiểu rồi, vậy thì phải chuẩn bị giường và những vật dụng cần thiết đúng không?”

“Không, không, giường của tôi không vừa trong phòng đó được.”

“… Vậy là bạn đã ngủ trên một chiếc giường tuyệt vời, chẳng trách bạn lại khó ngủ.”

“Đó không phải là lý do khiến tôi không ngủ được nhưng dù sao thì tôi cũng định mua một chiếc giường mới. Nhưng tôi định lấy những bức tranh hoặc đồ trang trí có thể đặt trong cửa hàng từ nhà tôi.”

“Tranh vẽ?”

“Đừng đánh giá thấp sức mạnh của tác phẩm nghệ thuật nhé? Đặt tác phẩm nghệ thuật phù hợp chắc chắn sẽ tăng doanh số.”

"Thật sự?"

Nhưng sự thật là một cửa hàng có bầu không khí tốt sẽ có sức thu hút mọi người.

“Chúng ta có thể xin phép gây mê cùng lúc mua sắm để có thể mua quà tặng không?”

“Đó là một ý kiến hay.”

Tất nhiên, không có luật nào quy định phải tặng quà cho viên chức khi nộp đơn. Không có luật nào cả nhưng… thật bất thường khi một quốc gia lại có những quy định nghiêm ngặt về việc này mặc dù nó có thể ảnh hưởng đến quyết định. Chưa kể đến một quốc gia nổi tiếng lười biếng như Zoltan.

Việc phê duyệt một loại thuốc mới phụ thuộc vào quyết định của viên chức phụ trách. Nó sẽ thay đổi tùy theo ấn tượng mà chúng tôi tạo ra.

“Vì anh là một Dược sĩ mới nổi, tốt nhất là nên mang theo thứ gì đó đắt tiền hơn. Vì cửa hàng của anh không có uy tín.”

“Được thôi. Tôi rất thành thạo trong những cuộc đàm phán kiểu này.”

Thay vì quản lý cửa hàng, tôi thường chịu trách nhiệm đàm phán với những người có ảnh hưởng trong vùng đất trong suốt chuyến đi của chúng tôi. Hãy xem nào, một món quà có giá khoảng 30 peryl là đủ. Các kim loại quý có thể bán được với giá gần bằng giá thị trường thường được ưa chuộng. Tôi đoán đồ dùng bằng bạc có thể hợp lý.

“Không chỉ là quà tặng, có lẽ chúng ta nên mua một ít đồ dùng trên bàn ăn cho Lit sử dụng nữa nhỉ?”

“Không sao đâu. Tôi có thể dùng những cái giống như anh mà.”

“Tôi có đủ bộ đồ ăn nhưng mua cho một người dùng. Tôi không có ý nói chúng ta phải dùng đĩa riêng nhưng thực ra là không đủ.”

“Được rồi, nếu vậy thì tôi sẽ trả tiền vì nó sẽ dành cho tôi sử dụng.”

“Xin đừng mua bất kỳ đồ dùng trên bàn ăn cao cấp nào. Tôi có thể trả tiền vì tôi cũng sẽ sử dụng chúng.”

Vì tôi đã quen với cuộc sống tiết kiệm nên việc rửa bát sẽ trở nên đáng sợ nếu có bộ đồ ăn cao cấp.

Bạn có thể cười tôi và bảo tôi nhút nhát nhưng nếu số đĩa trong tay tôi tương đương với thu nhập nửa năm, tôi sẽ đối xử với nó quá dịu dàng và hiệu quả khi làm việc nhà sẽ giảm xuống.

“Cho dù là đồ dùng trên bàn cao cấp cũng không cần phải đối xử dịu dàng. Đồ dùng trên bàn dù sao cũng là hàng tiêu dùng.”

"Tuy nhiên."

Hơn nữa, tôi cũng quản lý ngân sách trong suốt chuyến đi. Tôi hơi khắt khe với tiền bạc.

“Vậy thì tôi sẽ làm theo đề nghị của anh. Tiếp theo sẽ là tiền lương của tôi.”

" …. Vâng."

Tôi nuốt nước bọt một cách lo lắng. Tôi không nghĩ là cô ấy sẽ không yêu cầu một số tiền vô lý nhưng…

“Thế còn mức lương hàng ngày là 1,5 thì sao, tức là khoảng 30 peryl trong hầu hết các tháng? Hơn nữa, vì đã bao gồm cả tiền ăn và chỗ ở, tôi nghĩ là hợp lý?”

Tôi nghĩ là nó ít hơn một chút so với mức lương của nhân viên cửa hàng nhưng như cô ấy đã nói, tiền ăn và chỗ ở đã được bao gồm nên có thể nói là đủ.

Nhưng Lit là một Nhà thám hiểm hạng B. Thu nhập hàng tháng trước đây của cô ấy phải vượt quá mười nghìn… 30 peryl, xét về tài sản của cô ấy, có lẽ chẳng là gì cả.

Tuy nhiên …

“Được rồi, chúng ta thực hiện thôi.”

Tôi sẽ thấy nặng nề nếu cô ấy nói rằng cô ấy không cần bất kỳ khoản tiền lương nào. Tôi cảm thấy rằng tôi nên đền đáp cô ấy bằng cách nào đó miễn là cô ấy làm việc cho tôi. Nếu Lit nói rằng cô ấy không cần bất kỳ khoản tiền lương nào, tôi sẽ cố gắng trả lương cho cô ấy bất kể thế nào. Tôi biết rằng tôi là loại người như vậy.

Và số tiền đó nhiều khả năng sẽ lớn hơn 30 peryl một tháng.

Đó là lý do tại sao việc Lit đưa ra mức giá theo giá thị trường thực sự có ích với tôi.

À, có lẽ cô ấy nói rằng cô ấy muốn sống trong ngôi nhà này để tôi không phải lo lắng nhiều về mức lương tôi trả cho cô ấy?

Đừng nói với tôi là Lit đã nghĩ ra điều này ngay từ đầu nhé!

“Cảm ơn, Lit.”

“Ồ? À, vâng, không có gì?”

Cô ấy nhìn với vẻ mặt vô hồn nhưng đúng như mong đợi từ một Nhà thám hiểm đã giải quyết vấn đề của Zoltan trong một nhóm đơn độc.

Tôi không nói thêm nữa và thầm cảm ơn Lit trong lòng.