Trước khi tôi nhận ra, vị trí của mặt trời đã giảm đi đáng kể.

Có lẽ mặt trời sẽ sớm chuyển sang màu đỏ và hoàng hôn sẽ buông xuống thị trấn Zoltan.

Chúng tôi đã nói chuyện phiếm suốt khi ngồi đối diện nhau trên bàn.

“Này, Red.”

“Có chuyện gì thế, Lit?”

Lit nhìn chằm chằm vào mắt tôi.

“Tôi có thể làm việc ở cửa hàng này được không?”

“Hả?”

Tôi vô tình thốt ra một âm thanh ngớ ngẩn. Tôi hoàn toàn không ngờ mình sẽ thốt ra những lời đó.

“Cửa hàng thuốc Red & Lit. Bạn không thấy cái tên này vần điệu sao?”

“Wa, đợi một chút. Anh là một trong hai Nhà thám hiểm hạng B duy nhất ở Zoltan.”

“Tôi sẽ nghỉ hưu, không làm Nhà thám hiểm nữa.”

“Không, không, không, đợi một chút!”

Lit đang nói tới điều gì thế?

Cô ấy thực sự muốn làm việc tại một cửa hàng không có khách hàng nào ghé qua từ trưa đến tối sao?

“Như bạn đã thấy, cửa hàng này mới mở và chưa phát triển mạnh. Tôi không đủ khả năng thuê người.”

“Nhưng ai sẽ trông coi cửa hàng khi anh đi hái thảo dược? Đóng cửa hàng vào thời điểm đó thì thật lãng phí.”

“Ừ, đúng là vậy nhưng trước hết, khách hàng …”

“Khách hàng hay không, vì anh mới mở cửa hàng gần đây. Từ giờ trở đi sẽ chỉ tăng lên thôi. Để tôi xem bên trong một chút.”

“Hửm, hả?”

Lit bắt đầu bước vào cửa hàng của tôi với vẻ mặt như thể cô ấy biết tuốt.

“Một quầy, kệ trưng bày ở cả hai bên. Hmm hmm, đúng là đơn giản.”

“Bởi vì những thứ được trưng bày là những loại thảo dược thông thường. Một số loại hiếm hơn phải được bảo quản đúng cách nên chúng được cất giữ trong kho hoặc trồng trong vườn.”

“Nơi làm việc đủ rộng để bạn có thể tăng số lượng Dược sĩ lên khoảng hai người nữa.”

“Thuê một bác sĩ có tay nghề cao sẽ rất tốn kém nên hiện tại tôi chưa có kế hoạch như vậy.”

“Còn có phòng bếp, phòng vệ sinh, phòng ngủ và phòng khách mà chúng ta đã ở từ nãy đến giờ. Đây là một nơi khá đẹp.”

"Phải?"

Lit gật đầu và lẩm bẩm một mình.

Nếu lắng nghe kỹ thì có vẻ như cô ấy đang tính toán.

“Xét đến quy mô kinh tế của Zoltan và khả năng của Red, doanh thu hàng tháng của bạn, sau khi trừ chi phí, phí bảo trì và thuế, sẽ vào khoảng 180 Peryl bằng đồng bạc.”

“Cái gì!? … Chỉ có vậy thôi sao?”

Chỉ cần hai ngày thu hoạch thảo dược và bán trực tiếp cho Hội mạo hiểm giả là tôi có thể kiếm được khoảng 100 Peryl.

Nghĩ đến việc doanh thu hàng tháng của cửa hàng chỉ là 180 Peryl.

“Thật sao? Tôi tự mình thu hoạch thảo dược nên không tốn chi phí vật liệu sao?”

“Các loại thảo dược không tốn kém ngay từ đầu. Không giống như hội bán buôn cho các hiệu thuốc, nếu bạn bán cho khách hàng và bác sĩ, sẽ mất một thời gian trước khi các loại thảo dược bạn thu hoạch được bán hết. Hầu hết thời gian, có lẽ sẽ đủ nếu bạn bắt đầu thu hoạch các loại thảo dược một lần một tháng.”

“Ồ.”

Khó bán đến thế sao?

Nhưng thảo dược có nhiều công dụng khác nhau.

“Đầu tiên, Red nhanh chóng trở thành Hiệp sĩ và tham gia vào cuộc phiêu lưu cùng các anh hùng ngay sau đó nên có thể bạn đã quên nhưng chi tiêu hàng tháng của một người bình thường chỉ khoảng 30 Peryl.”

“Vâng, tôi biết điều đó nhưng…”

“Một tiệm thuốc bình thường có thể được coi là thịnh vượng nếu có thể tạo ra lợi nhuận 150 Peryl một tháng. Con số 180 Peryl mà tôi đã nói đến là một ước tính giả sử chúng ta truyền bá nhận thức về cửa hàng này đến những cư dân lân cận và có thể thể hiện đầy đủ tiềm năng của cửa hàng này.”

Hội nhà thám hiểm bán loại thảo dược họ mua được cho các dược sĩ và thương gia với giá thậm chí còn cao hơn.

Tôi nghĩ rằng tôi có thể kiếm được lợi nhuận nếu bán trực tiếp nhưng giờ nghĩ lại, Hội mạo hiểm giả đã bán nó từ lâu rồi nên họ đã có kênh bán hàng riêng.

Đối với một doanh nghiệp cá nhân, ngay cả khi có kho thuốc dự trữ, cũng phải mất khá nhiều thời gian mới bán hết được.

Tôi nghĩ rằng mình sẽ ổn định trên con đường của mình sau khi có cửa hàng nhưng có vẻ như suy nghĩ của tôi quá ngây thơ.

“Dù sao thì, đúng vậy, 30 Peryl đủ cho chi phí sinh hoạt phải không?”

Đúng như Lit đã đề cập, tôi nhanh chóng trở thành hiệp sĩ và thăng tiến thuận lợi để trở thành phó đội trưởng của Hội hiệp sĩ Bahamut.

Chi phí sinh hoạt hàng tháng của tôi lúc đó là 3000 Peryl. Tôi sống một cuộc sống được đối xử giống như giới quý tộc thượng lưu. Tôi sống trong một dinh thự trong khuôn viên của triều đình và thậm chí còn có người hầu chăm sóc tôi.

Trong suốt hành trình cùng Ruti, thu nhập của chúng tôi lên tới hàng chục nghìn Peryl kiếm được từ chiến lợi phẩm thu được trong các trận chiến với đội quân Chúa quỷ cũng như kho báu ngục tối để chúng tôi có thể sử dụng thuốc tiên đắt tiền và thay thế vũ khí được làm từ quặng hiếm lần lượt và như vậy chi phí của chúng tôi đã lên đến mức vô lý.

Có lẽ ý thức về tiền bạc của tôi đã bị tê liệt một chút.

“Tôi hiểu rồi… nhưng tôi ngạc nhiên khi thấy anh có nhiều hiểu biết trong lĩnh vực này đến vậy.”

“Dù sao thì tôi vẫn là công chúa nên tôi đã học hành chăm chỉ ở triều đình. Hơn nữa, tôi đã làm vệ sĩ cho đủ loại cửa hàng sau khi ra đời, anh biết không? Tôi đã nghe chủ cửa hàng kể về việc quản lý cửa hàng.”

Cô ấy ưỡn ngực đầy tự hào. Hành động đó làm tôi nhớ đến Lit kiên cường khi tôi mới gặp cô ấy nên tôi vô tình bật cười.

“Cũng đúng. Sẽ thật tuyệt nếu bạn có một loại thuốc mà không ai khác có… có lẽ là một công thức pha chế mà một Dược sĩ không có nghề chính như Red có thể sử dụng…”

“Ừm, có lẽ tôi có một số cái mới lạ.”

“Ồ, thế à?”

Thành thật mà nói, việc phát triển một công thức pha chế không liên quan đến kỹ năng. Một công thức hoàn toàn dựa vào kiến thức trong khi kỹ năng chỉ xuất hiện trong các bước pha chế.

Tuy nhiên, ngay cả khi bạn tìm thấy một công thức hữu ích, nếu không có cấp độ pha chế tương ứng, bạn sẽ không thể thực sự hoàn thành công thức đó một cách thực tế, mọi người thường không phát triển công thức pha chế mới trừ khi họ có Sự bảo vệ thiêng liêng dành cho Nhà giả kim hoặc Nhà thảo dược.

Mặt khác, không có kỹ năng đặc biệt nào, tôi tiếp tục khám phá những gì tôi có thể làm. Và trong suốt hành trình của mình, tôi đã có cơ hội tiếp xúc với nhiều tác phẩm văn học có kiến thức về Elves hiện tại, quá khứ và cổ đại.

Tôi tự tin rằng mình sẽ không thua kém những người có nghề chính là Nhà giả kim hay tương tự về mặt kiến thức tổng hợp. Mặc dù sẽ rất phiền phức nếu tôi nói điều này với bất kỳ ai nên tôi chưa bao giờ nói về nó.

“Tôi nghĩ tôi đã giữ chúng trong kho.”

Ngay cả với kiến thức phong phú, nó cũng không thay đổi được sự thật rằng thuốc có thể được tạo ra mà không cần kỹ năng tương ứng là có hạn. Ngay cả những yêu tinh cổ đại cũng không nghiên cứu về việc pha chế mà không cần kỹ năng. Vì vậy, những gì tôi làm ra khá độc đáo. Áp dụng kiến thức qua nhiều thời đại, tôi đã tạo ra các vật phẩm có thể được pha chế bằng các kỹ năng pha chế cơ bản chung.

Lit và tôi đổi chỗ cho nhau để lưu trữ.

“Loại thuốc gốc có thể được chế tạo ở Zoltan là hai loại này.”

Thứ tôi lấy ra là một loại thuốc màu xám bên trong một lọ thuốc rẻ tiền và một viên thuốc nhỏ bằng ngón tay út.

“Tác dụng của chúng là gì?”

“Tôi gọi loại thuốc này là Thuốc Nhân Số Lượng.”

“Mul, Thuốc nhân bản à?”

“Đúng vậy, nếu bạn kết hợp thứ này với một lọ thuốc ma thuật có thể mua sẵn theo tỷ lệ năm:1 và trộn đều, sau khi chia đều, bạn sẽ nhân số lọ thuốc ban đầu của mình lên năm lọ thuốc.”

Thuốc ma thuật không được làm từ thảo dược mà từ các phép thuật chứa trong thuốc. Whiteberry thường được dùng làm chất xúc tác cho Thuốc ma thuật.

Whiteberry ở dạng ban đầu không có tác dụng đặc biệt nào đối với cơ thể con người nhưng bằng cách chiết xuất chất lỏng từ Whiteberry và sử dụng kết hợp với các thành phần khác theo phép thuật bạn muốn lưu trữ, nó có thể chứa phép thuật cụ thể đó. Về bản chất, uống Magic Potion tương đương với việc đạt được hiệu ứng kích hoạt phép thuật cụ thể đó.

Tuy nhiên, vì hiệu ứng bị giới hạn trong việc phải uống lọ thuốc, nên các phép thuật được biến thành lọ thuốc thường là phép thuật điều trị và hỗ trợ. Ngay cả khi bạn tạo ra một lọ thuốc ma thuật với phép thuật tấn công, sẽ không có bất kỳ hiệu ứng nào trừ khi bạn có thể khiến đối thủ uống nó.

Tuy nhiên, giá của Thuốc phép rất cao và ngay cả những loại có Ma thuật chữa lành cấp độ 1, Thuốc chữa bệnh có thể được tìm thấy lưu hành ở bất kỳ thị trấn nào cũng có giá 50 Peryl nên những người bình thường, lính đánh thuê cấp dưới và lính canh chỉ sử dụng nó như một loại thuốc cấp cứu khi có nguy hiểm đến tính mạng.

Mặc dù một khi các Nhà thám hiểm đạt đến cấp C trở lên, họ sẽ uống loại thuốc này sau khi kết thúc mỗi trận chiến như thể họ đang tắm trong đó khi họ chiến đấu với những kẻ thù mạnh.

“Chi phí vật liệu cho Thuốc nhân lên là khoảng 5 Peryl. Nếu chúng ta đưa nó ra thị trường… ừm, ừm, tôi nghĩ chúng ta có thể bán nó với giá gấp bốn lần ở mức khoảng 20 Peryl. Xem xét cách thức này có thể tạo ra bốn loại Thuốc chữa bệnh bổ sung có giá 750 Peryl theo giá thị trường, thì nó sẽ… ừm… bán được… nhưng…”

Lit cầm lọ thuốc nhân lên trên tay và nhìn chằm chằm vào nó với vẻ cau mày.

Ehh, tôi nghĩ đây sẽ là đột phá. Ngay cả trong chuyến đi của mình, tôi có thể nhân đôi Extra Cure Potions và Magic Power Potions của chúng tôi và thậm chí Ares cũng ngoan ngoãn sử dụng mà không phàn nàn gì.

“Cái này… không thể bán được.”

“Không thể nào… có vấn đề gì với nó vậy?”

Tôi chùng vai xuống. Tôi tự tin vào điều đó nhưng liệu có tệ đến vậy không?

“Không tệ, bán thứ này sẽ gây ra sự thay đổi lớn về giá thuốc! Vì lượng mua sẽ bằng một phần năm so với trước đây!”

“Nhưng, nhưng tôi là người duy nhất có thể làm được điều đó nên sẽ ổn thôi.”

“Chỉ riêng sự tồn tại của lọ thuốc này thôi cũng là một vấn đề lớn… một khi nó được đưa ra thị trường, Hội mạo hiểm giả, Hội thương gia, Hội pháp sư, Giáo hội thánh và thậm chí có thể là cả Hội trộm cắp sẽ không giữ im lặng nữa.”

Tôi định bật cười nhưng vẻ mặt của Lit cho thấy cô ấy không hề nói đùa.

“Nhưng nó chỉ là một lọ thuốc thôi sao? Nó không phải là một vật phẩm ma thuật có giá vượt quá 10 nghìn Peryl.”

“Những vật phẩm ma thuật như vậy là những vật phẩm đơn lẻ được đặt hàng. Điều này liên quan đến các loại thuốc rẻ tiền và bất kỳ ai cũng có thể sử dụng, điều này sẽ ảnh hưởng đến nền kinh tế.”

Lit, người đang trừng mắt nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng, đột nhiên trở nên thoải mái hơn.

“Puu… hahahhaha!!”

Cô ấy đột nhiên cười lớn và vỗ vai tôi.

Tôi hoàn toàn sửng sốt.

“Xin lỗi, nhưng tôi thấy nhẹ nhõm rồi.”

“Thoải mái chưa?”

“Trong mắt ta, ngươi vẫn luôn là một người tuyệt vời, luôn bình tĩnh, có thể làm được mọi chuyện, có thể bình tĩnh chiến đấu với đội quân Ma Vương trong trận chiến kinh hoàng… Ngay cả khi ta nghĩ rằng mình đã đến hồi kết, ngươi vẫn xuất hiện như tia chớp và cứu ta… Ta vẫn luôn cảm thấy giữa chúng ta có một khoảng cách.”

“Đó là sự cường điệu hóa vấn đề.”

“Không, Red, ngươi là một người rất ấn tượng. Chỉ cần sử dụng đúng mối quan hệ để tặng lọ thuốc này cho thế giới, ngươi sẽ có thể cứu được rất nhiều người và đóng góp vào cuộc chiến chống lại đội quân Quỷ Vương. Tuy nhiên, cho đến tận lúc này, ta chưa bao giờ nghĩ rằng ngươi sẽ có những thứ mà ngươi không biết hoặc thiếu thốn.”

Lit thấy có điều gì đó buồn cười khi cô cười đến mức nước mắt tuôn rơi.

Tôi không ngờ hình tượng của tôi trong Lit lại đẹp đến mức này. Khi tôi mới gặp Lit, khả năng chiến đấu của tôi đã kém hơn những người bạn đồng hành của mình. Ngay cả sau khi cứu được Lit, tôi vẫn bị Ares và Danan mắng thậm tệ vì chạy trước.

“Thất vọng à?”

“Không, bây giờ anh muốn ở bên em nhiều hơn nữa.”

Lit ngừng cười, cô dùng ngón tay nâng khăn bandana lên che miệng và tránh mắt. Tai cô hơi đỏ.

Tôi cũng nhìn đi chỗ khác và lúng túng phát âm "À, ừm" trong khi gãi gãi sau đầu.

“À, đúng rồi, tôi đoán là sẽ rất khó để tôi có thể tự mình điều hành một doanh nghiệp.”

Đúng vậy, tôi thừa nhận. Tôi không ghét tình cảm cô ấy dành cho tôi. Ngược lại, tôi nghĩ mình rất vui đến nỗi chính tôi cũng ngạc nhiên.

Tôi chắc chắn rằng đó là vì Lit coi tôi là bạn đồng hành của cô ấy từ khi tôi còn là Gideon. Đối với tôi, bị phủ nhận giá trị của mình và bị đuổi khỏi nhóm, sự công nhận của Lit… khiến tôi cảm thấy rằng hành trình tôi thực hiện trong khi tuyệt vọng chạy theo sau lưng những người khác, trong khi biết rằng tôi là một trở ngại, không phải là vô nghĩa.

“Tôi không phiền nếu anh chỉ ghé qua khi anh có thời gian… và tôi không đủ khả năng chi trả một khoản tiền lớn cho mức lương của anh nhưng… tôi sẽ rất vui nếu được anh giúp đỡ.”

“Ừm!”

Lần này, Lit không che miệng bằng khăn bandana nữa mà nở nụ cười tươi rói với tôi.