Cuộc sống đại học của tôi, thời gian thì nhiều vô kể.

Hồi cấp hai, cấp ba, thời gian đều dồn vào hoạt động câu lạc bộ hoặc ôn thi, đối với tôi, người gần như không có thời gian tự do, cuộc sống đại học thoải mái đến mức đáng kinh ngạc.

Giờ nhìn lại, năm nhất đại học có thể nói là khoảng thời gian viên mãn nhất trong đời tôi cho đến nay.

Lần đầu tham gia hội nhóm, lần đầu tự mình ở riêng, lại còn có được cô bạn gái dễ thương.

Học hành cũng duy trì ở mức khá, có thể nói là thuận buồm xuôi gió.

Tuy nhiên, cái gọi là thói quen thật đáng sợ.

Dần dần, cảm giác hạnh phúc trở nên nhạt nhoà, cuộc sống như vậy trở thành điều hiển nhiên.

Số lần đến hội nhóm ngày càng ít đi, lại còn bị bạn gái cắm sừng.

Nói ra thì thật sáo rỗng, nhưng sau khi mất đi rồi, tôi mới lần đầu nhận ra—

Mảnh ghép lấp đầy trái tim mình, thực ra lại chiếm một phần lớn đến nhường nào.

Tôi chỉ còn lại cuộc sống thảnh thơi tự do khi ở một mình, thế nhưng gần đây ngay cả điểm này cũng không còn gọi là viên mãn nữa.

"Hỏng bét rồi..."

Sờ vào bồn rửa trong bếp, tôi bất giác buột miệng nói.

Đây là quả báo cho việc thấy phiền phức nên lười dọn dẹp.

Tôi dùng giấy ăn lau đi lớp chất nhờn sệt sệt dính trên găng tay cao su.

Mỗi người nhìn nhận lợi ích của việc sống một mình mỗi khác.

Cuộc sống thảnh thơi không bị bố mẹ giám sát. Có thể thoải mái rủ bạn bè hoặc bạn gái đến nhà mà không cần ngại ngần.

Tuy nhiên, ngay cả cuộc sống độc thân như vậy, đối với tôi bây giờ lại có nhiều nhược điểm hơn.

Tôi ném găng tay cao su vào thùng rác, tạm thời dừng công việc cọ rửa bồn rửa.

Hôm nay phải đến trường nộp báo cáo hội thảo cho giáo sư.

Dù đã quá hạn nộp ba ngày, nhưng nhờ bình thường có giữ mối quan hệ tốt với giáo sư, lần này có thể được bỏ qua.

Đổi lại, chất lượng bài báo cáo lần này cao hơn bình thường, tôi rất tự tin, giáo sư hẳn cũng sẽ hài lòng.

Mở hé cửa ra vào vài centimet, gió lạnh luồn vào qua khe hở.

"Lạnh thật đấy."

Vừa lẩm bẩm như vậy, tôi vừa bước ra khỏi nhà.

Đón tôi là ánh nắng dịu dàng khó mà tưởng tượng được là chỉ vừa mới qua ngày đông chí.

◇◆

Trường đại học tôi đang theo học có quy mô vừa phải.

Vì có đủ loại địa điểm khác nhau để phân tán người một cách hợp lý, nên ngoài giờ nghỉ trưa ra, rất hiếm khi xảy ra tình trạng đông đúc hỗn loạn.

Ở những trường đại học có khuôn viên quá rộng lớn, nghe nói ngay cả việc muốn gặp bạn bè cũng khó khăn, trường tôi đang học có thể nói là môi trường tương đối dễ giao lưu với mọi người.

Và ngôi trường đại học cung cấp môi trường như vậy, hiện tại cũng đang trong kỳ nghỉ đông.

Sau khi nộp báo cáo xong, dù có đi dạo loanh quanh trong trường một chút, đừng nói là bạn bè, ngay cả mấy người sinh viên như tôi cũng chẳng thấy đâu.

Về đến nhà lại phải tiếp tục công việc dọn dẹp còn dang dở, vì vậy hôm nay việc đặt chân về nhà đặc biệt cảm thấy nặng nề.

Nhìn thấy máy bán hàng tự động, tôi chậm rãi rút ví ra.

Ít nhất cũng muốn mua một lon cà phê sữa tiện thể nghỉ ngơi, qua đó trốn tránh hiện thực một chút.

Khi tôi đang nghĩ vậy, vừa mới bỏ tiền lẻ vào khe nhét tiền, một lon cà phê đã rơi xuống kêu lạch cạch.

"...Tại sao?"

Tôi bối rối nhặt lon cà phê vừa rơi ra lên.

Lúc này sau lưng vang lên một giọng nói quen thuộc.

"Hehehe. Cảm ơn đã ủng hộ nhé, Senpai."

Quay đầu lại nhìn, cựu Ông già Noel – tức Shinohara Mayu – đang đứng ngay trước mắt.

Giống như lần đầu gặp mặt, cô ấy vẫn xinh đẹp đến mức khiến người ta phải chú ý. Nói mới nhớ, phụ nữ có thể mặc bộ đồ Ông già Noel hợp đến vậy cũng không nhiều đâu nhỉ.

Shinohara cầm lấy lon cà phê từ tay tôi, rồi vui vẻ định bật nắp lon.

Giỏi thật đấy, lại có thể vui vẻ định uống thứ mua bằng tiền của người khác như vậy. Có lẽ chính vì là mua bằng tiền của người khác chăng.

"Sao cô lại ở đây? Hôm nay nghỉ đông rồi mà."

Dường như không hài lòng với phản ứng này của tôi, Shinohara khẽ gầm gừ trong cổ họng, rồi phồng má lên.

"Senpai, bình thường mà nói, nghỉ đông còn gặp được em, đáng lẽ phải vui lắm chứ."

"Rồi rồi, đây."

Tôi rất không trưởng thành mà chỉ chỉ vào khe nhét tiền của máy bán hàng tự động.

Shinohara như hiểu ý tôi, lấy ví từ trong túi xách ra. Chiếc ví hàng hiệu mà nữ sinh viên đại học hay dùng, cầm trên tay Shinohara trông càng hợp hơn.

"Anh đừng giận thế chứ, em vốn định làm vậy ngay từ đầu mà. Anh định mua gì cơ?"

"Cà phê sữa."

"Vâng~~"

Shinohara ngoan ngoãn nhấn nút trên máy bán hàng tự động, lấy ra lon cà phê sữa.

"Đây là đồ uống lạnh mà, anh thật sự muốn uống cái này à?"

"Thật mà, tôi thích uống cà phê sữa lạnh."

"Sẽ bị lạnh bụng đó."

Shinohara nói với vẻ hơi lo lắng, nhưng điểm này tôi cũng biết.

Ngay cả vào mùa đông, tôi cũng luôn mua đồ uống lạnh.

Bật nắp lon uống cà phê sữa, liền cảm nhận được vị ngọt vừa phải lan tỏa trong miệng. Đối với tôi, khoảnh khắc này còn xoa dịu tâm hồn hơn cả việc hút thuốc.

"Senpai, mấy hôm trước thật sự cảm ơn anh."

"Hửm?"

"Phản ứng gì vậy chứ. Em đang nói chuyện của Motosaka-senpai đó."

"Gì chứ, chuyện đó à. Cô cảm ơn tôi rồi mà."

"Em biết chứ, đây chỉ là nói lại lần nữa thôi."

Shinohara mất một lúc lâu mới bật được nắp lon, rồi uống cạn ly cà phê một hơi.

"Ọe, đắng quá."

"Vậy sao cô lại uống..."

Trên bao bì tuy ghi là ít đường, xem ra vẫn không hợp khẩu vị của Shinohara.

Shinohara vừa nói "Biết thế đã không nhấn nút bừa rồi", vừa ném lon rỗng vào thùng rác.

Thùng rác trong kỳ nghỉ đông gần như trống rỗng, lon nước không phát ra tiếng động, cứ thế bị ném vào trong.

"Vậy nên, Senpai, vì may mắn gặp được nhau thế này, em muốn bù đắp cho anh chuyện lần trước ngay bây giờ."

"Hả?"

Tôi dừng bàn tay đang định đưa lon cà phê sữa lên miệng, nhíu mày lại.

"Đã bảo không cần rồi mà. Hơn nữa chỉ bù đắp cho mình tôi cũng kỳ cục."

Người tổ chức buổi goukon lần đó phải là Ayaka, nếu cần bù đắp, đối tượng là Ayaka cũng hợp lý hơn chứ.

Nói thẳng ra, tôi cũng không nghĩ Ayaka sẽ vì chuyện đó mà mong muốn ai đó bù đắp cho mình.

Tuy nhiên, Shinohara lại lắc đầu.

"Thay vì nói là bù đắp, thì phải là báo ơn chứ nhỉ. Vì hôm đó Senpai cũng đã cứu em một chút mà."

"Tôi á? Tôi có làm gì đâu."

"Là do em tự cảm thấy anh có ơn với em, nên xin Senpai đừng phản bác nữa."

"Thật là vô lý..."

Nói đến những việc tôi làm hôm đó, cũng chỉ là truyền đạt suy nghĩ của mình qua điện thoại mà thôi.

Nếu vì chuyện đó mà cứ phải báo ơn tôi từng chút một, thì cũng phiền phức lắm.

"Bình thường mà nói, chỉ cần được ở cùng em là đủ xóa nợ rồi, nhưng Senpai trông cũng không giống kiểu người đó... Để em nghĩ xem nào."

Tôi đang định bảo Shinohara, người đang tự ý đẩy câu chuyện đi, đợi một chút thì...

"Vậy thì, Ông già Noel này sẽ thực hiện một điều ước cho Senpai. Bất cứ điều gì cũng được đó."

"Tôi làm gì có điều ước nào—"

Lời mới nói được một nửa, trong đầu tôi liền hiện lên vết bẩn ở bồn rửa.

Chuyện mà gần đây tôi đặc biệt thấy phiền phức.

"—Việc nhà."

Tôi vừa nói vậy, Shinohara liền sững người một lúc.

Không lâu sau, cô ấy bật cười thành tiếng.

◇◆

"Này, cô thật sự định đến nhà tôi à?"

Đến trước cửa ra vào, tôi xác nhận lại với Shinohara lần nữa.

Dù chỉ là lời nói buột miệng theo quán tính, nhưng như vậy vẫn là dẫn một cô gái về nhà mình.

Vốn định nói coi như đùa cho qua chuyện, nhưng Shinohara sau khi cười một hồi lại đồng ý.

Còn để lại câu nói đáng sợ "Làm xong việc nhà rồi, em sẽ đi tham quan nhà Senpai một vòng nhé!".

Những thứ đồ mà bị người khác nhìn thấy sẽ xấu hổ đều nằm cả trong điện thoại rồi, nên cũng không có gì đáng lo lắng, dù vậy, cứ nghĩ đến việc một người mới quen vài ngày sắp sửa lục lọi nhà mình, vẫn cảm thấy không yên tâm lắm.

"Tại sao người nhờ em làm việc này như Senpai lại có vẻ hơi khó chịu vậy? Em đã nói là sẽ đến rồi mà."

"Không, tôi nghĩ hay là rút lại điều ước này đi. Chúng ta ra quán cà phê bên cạnh để cô mời tôi một ly nước là được rồi. Nghĩ kỹ lại thì tôi khá giỏi việc nhà mà."

"Đến nước này rồi thì xin anh đừng nghĩ nhiều nữa, em đã đến tận đây rồi mà. Với lại trời lạnh thế này, mau cho em vào nhà đi."

Shinohara lộ ra vẻ mặt chỉ khiến người ta nghĩ cô ấy đang có ý đồ xấu mà thúc giục tôi.

Ngay cả biểu cảm như vậy trông cũng thật dễ thương, đúng là quá tội lỗi.

Kết quả là tôi vẫn không thể từ chối dứt khoát mà mở cửa nhà.

Đã rất lâu rồi tôi mới mời người khác đến nhà mình.

"Chà, nhà Senpai cũng khá gọn gàng nhỉ."

Vừa bước vào nhà, Shinohara đã nói với vẻ không hứng thú lắm.

"Thế này mà gọi là gọn gàng à, chứ trong tưởng tượng của cô thì nhà tôi bừa bộn đến mức nào."

Trong nhà vương vãi chiếc áo khoác mặc hôm qua, túi bánh ăn sáng nay cũng còn vứt trên sàn. Thêm vào đó là đống tài liệu báo cáo vứt lung tung khắp nơi, dù có nói khách sáo thì tình trạng nhà cửa thế này cũng không thể gọi là gọn gàng được.

"Em cứ tưởng sẽ giống như một cái nhà rác cơ, nên mức độ này chẳng là gì cả."

"Cô đã chuẩn bị tinh thần đến mức đó để đến đây cơ à..."

Việc bản thân bị cô ấy liên tưởng đến nhà rác khiến tôi khá sốc. Tuy không phải là người đặc biệt chú trọng ăn mặc, nhưng tôi cũng có để ý giữ gìn sự sạch sẽ, nên càng cảm thấy tổn thương hơn.

Chẳng thèm để ý đến tâm trạng của tôi, Shinohara "Ừm—" một tiếng rồi vươn vai.

"Dù sao em cũng đang rảnh mà. Vậy thì, mau chóng dọn dẹp thôi nào~~"

Nói xong, Shinohara liền đặt chiếc áo khoác đang mặc lên giường, rồi đứng trước bếp.

Từ chỗ tay áo cô ấy xắn lên có thể nhìn thấy làn da trắng nõn.

"Sao thế ạ?"

"Không, không có gì."

Quay đi chỗ khác, tôi cũng ném áo khoác lên giường.

Một cô gái mới quen, đang đứng trong bếp nhà tôi.

Tôi của một tháng trước, hoàn toàn không nghĩ đến sẽ có chuyện này.

"Quần áo mà cứ vứt lung tung thế sẽ bị nhàu đó."

"Không sao đâu, để tôi tự làm."

Tôi ngăn Shinohara đang định nhặt quần áo lên, rồi treo áo khoác và áo choàng lên móc.

Nhà của mình đúng là một nơi yên bình khi ở một mình, tuy nhiên khi có người khác bước vào nhà thì lại là chuyện khác.

Shinohara nói nhà tôi gọn gàng hơn cô ấy tưởng, nhưng bình thường nhà tôi còn gọn gàng hơn nữa.

Tôi đột nhiên cảm thấy việc nhà cửa bừa bộn thế này thật đáng xấu hổ, liền bắt đầu nhìn thấy gì dọn nấy.

"Senpai, tại sao anh lại ở một mình vậy?"

"Nói tại sao thì, đương nhiên là có nhiều lý do rồi."

"Vậy à, nhiều lý do à."

Shinohara vừa đeo găng tay cao su vừa đáp lại một cách thờ ơ.

May mà đồ dùng tẩy rửa để ngay trên kệ bếp không cất đi, Shinohara cầm lấy rồi cứ thế nhanh nhẹn bắt đầu lau dọn.

"Sao đột nhiên lại hỏi tôi chuyện đó?"

Tiếng nước chảy từ vòi khá lớn, nên tôi hơi cao giọng một chút.

Nhờ vậy, Shinohara đã trả lời tôi vào đúng thời điểm như mọi khi.

"Ừm~~ Vì ở nhà với bố mẹ thì nhàn hơn đúng không? Về nhà là có cơm ăn rồi. Senpai trông không giống người biết nấu ăn lắm, nên em nghĩ điểm này khá quan trọng."

Ở nhà với bố mẹ thì nhàn hơn.

Đây là chuyện tôi đã nghĩ từ rất lâu rồi.

Ở một mình đúng là tự do hơn. Tuy nhiên, đương nhiên là phải tự chăm sóc bản thân.

Chính vì việc này tốn công sức ngoài dự kiến, nên tôi càng nhận ra mẹ tôi, người không chỉ chăm sóc bản thân mà còn lo cho cả gia đình, vĩ đại đến nhường nào.

"Rồi, xong rồi!"

"Ể! Đã dọn xong rồi ư?"

Tôi ngó nhìn vào bồn rửa, nó sạch sẽ đến mức không thể so sánh với bộ dạng lúc nãy. Ngay cả những vết bẩn ở góc nhỏ cũng được lau sạch, thậm chí còn phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

"Giỏi thật đấy, làm xong nhanh vậy. Lúc trước tôi còn thấy phiền phức muốn chết, cứ như là giả vậy."

"Mấy việc này em làm quen rồi mà. Vì em cũng ở một mình."

Shinohara gật đầu hài lòng, rồi ném găng tay cao su vào thùng rác.

"Tiếp theo thì làm bữa trưa nhé. Senpai, anh đi nghỉ một chút đi."

"Ể, cô thật sự định nấu cho tôi ăn à? Sao thế, muốn tôi mua gì cho cô à? Tôi không có tiền đâu."

"Em đã nói là báo ơn rồi mà? Anh đừng nói mấy lời kỳ cục đó nữa, cứ đi xem TV tạm đi."

Cô ấy đẩy lưng tôi ngồi xuống mép giường.

Shinohara có vẻ thật sự không định để tôi giúp, lại nhấn mạnh lần nữa: "Anh cứ đi nghỉ ngơi thật đi nhé."

Chẳng lẽ cô ấy đã nhìn thấy trước tương lai nếu tôi vào giúp thì sẽ làm hỏng cả món ăn sao? Khả năng nấu nướng của tôi không đến mức thảm họa như vậy, nhưng vì Shinohara không muốn tôi đến gần, nên cũng đành chịu.

Tôi cầm điều khiển trên tay, nhấn nút bật.

Màn hình TV hiện lên chương trình đang bàn luận về vấn đề ngoại tình của người nổi tiếng, nội dung hoàn toàn không phù hợp với tôi, người chẳng mấy hứng thú với giới giải trí.

"Rõ ràng là cuối năm rồi mà chương trình chán thế này."

Mỗi lần xem chương trình đưa tin về đời tư của người nổi tiếng tôi đều thấy khó chịu. Nhưng đối với những người quan tâm đến giới nghệ sĩ, chắc hẳn sẽ thấy thú vị.

Lúc này điện thoại rung lên, tôi như bị hút vào mà nhìn màn hình.

Trên màn hình hiện lên thông báo tin nhắn từ Ayaka.

『Đi chơi đi~~!』

Con nhóc này là học sinh tiểu học à.

Thiếu chút nữa là buột miệng châm chọc rồi.

Bình thường tôi toàn để một lúc sau mới trả lời, nhưng bây giờ tôi đang rảnh rỗi.

Chạm vào màn hình trò chuyện, tôi bắt đầu di chuyển ngón tay gõ chữ.

『Ít nhất cũng nói thời gian, địa điểm, với lại làm gì chứ. Chơi thì cũng được thôi.』

『Chiều tối ngày 29, địa điểm trung tâm thương mại, đi mua sắm!』

『Không phải là ngày mai sao!』

Việc cậu ấy hẹn tôi chỉ một ngày trước cho thấy cậu ấy chắc chắn tôi chẳng có kế hoạch gì. Bị cậu ấy đoán trúng điểm này càng khiến tôi thấy ấm ức.

Sau đó tôi cứ thế trò chuyện với Ayaka một lúc. Tuy nội dung vẫn nhạt nhẽo như mọi khi, nhưng so với việc xem chương trình đời tư không hứng thú, dùng thời gian vào đây vẫn tốt hơn.

Khi chủ đề đang chuẩn bị chuyển sang chuyện buổi goukon mấy hôm trước, Shinohara bắt chuyện với tôi.

"Senpai, để anh đợi lâu rồi."

Tôi quay đầu về hướng giọng nói, thấy Shinohara đang bưng một chiếc đĩa lớn đến.

Cất điện thoại vào túi, tôi đứng dậy khỏi mép giường.

Trên chiếc đĩa lớn bày mấy chiếc sandwich.

"Ồ ồ!"

Tâm trạng tôi bất giác phấn chấn hẳn lên. Dù sao cũng chỉ là thuận thế để cô ấy chuẩn bị bữa trưa, tôi cũng không đặc biệt để ý, nhưng nghĩ kỹ lại thì tình huống được ăn món ăn do một cô gái tự tay làm thế này, đối với tôi, một kẻ độc thân, là vô cùng hiếm có.

Thấy phản ứng của tôi, Shinohara nhún vai.

"Vì là lấy nguyên liệu có sẵn chắp vá lại, nên chỉ làm được món này thôi. Senpai, lần sau anh nhớ bổ sung thêm đồ vào tủ lạnh đi nhé."

"Ờ, không không không... Mấy cái này trông ngon lắm đấy."

Cá ngừ, trứng, giăm bông và rau diếp, những nguyên liệu tiêu chuẩn của sandwich đều có đủ cả. Nghĩ đến những thứ đồ trong cái tủ lạnh ọp ẹp đó mà lại có thể làm ra món ăn hoàn chỉnh thế này, khiến tôi vô cùng kinh ngạc.

"Vậy thì tốt. Chỉ là sandwich mà đã khiến anh vui thế này, ngược lại càng khiến người ta muốn thử làm những món cầu kỳ hơn nhỉ."

Dù rất muốn lập tức đưa tay lấy chiếc sandwich đặt trên bàn, nhưng phải lịch sự chào hỏi trước đã.

"Tôi ăn đây. Cảm ơn cô đã nấu cho tôi."

"Mời anh mời anh, cảm giác làm rất đáng công đó."

Shinohara cười có chút ngượng ngùng.

Lần đầu tiên nhìn thấy biểu cảm này của cô ấy, khiến tôi bất giác dừng bàn tay đang định lấy sandwich lại.

"Ừm? Sao thế ạ?"

"À... không có gì. Chỉ là nghĩ cô cũng có lúc lộ ra biểu cảm này à."

Vốn định nói qua loa cho xong, cuối cùng vẫn thẳng thắn nói ra lời thật lòng.

Cứ tưởng sẽ bị đáp lại một câu "Nói thế nghe ghê quá", nhưng phản ứng của Shinohara lại khác với tưởng tượng của tôi.

"Ể? Em vừa mới lộ ra biểu cảm gì ạ?"

"Nói sao nhỉ, cảm giác hơi ngượng ngùng thì phải. Ờ, bảo tôi giải thích thế này cũng ngượng lắm."

"...Vậy à."

Thế là Shinohara như rơi vào trầm tư, dùng ngón trỏ chống cằm.

"...Đồ kỳ cục."

Lẩm bẩm xong câu đó, tôi bắt đầu ăn sandwich.

Lớp mayonnaise phết mỏng, hương vị rất hợp với giăm bông và rau diếp.

Gần đây tôi chủ yếu toàn ăn cơm hộp tiện lợi, nên chỉ riêng sự thật là được ai đó tự tay nấu cho ăn thôi cũng đã khiến tôi cảm thấy ngon lạ thường rồi.

Shinohara cũng không còn trầm tư nữa, quyết định bắt đầu ăn sandwich, liền nói với giọng điệu thoải mái "Em ăn đây~~".

Ở nhà mình mà ăn cùng người khác đáng lẽ sẽ có chút cảm giác không hài hòa, nhưng thật kỳ lạ là Shinohara, người đã cởi áo khoác ra, lại cảm thấy rất hòa hợp với ngôi nhà này.

"Mà nói mới nhớ, Senpai có tham gia hội nhóm nào không ạ?"

"Hửm? Tôi tạm thời là thành viên của hội bóng rổ."

Thêm hai chữ tạm thời vào là vì hoạt động hội nhóm một tuần hai lần, tôi một tháng có đi được một lần hay không còn chưa biết.

"Sao lại hỏi vậy?"

"Ừm~~ Vì sau khi vào đại học, em có tham gia câu lạc bộ một thời gian. Nên em khá hứng thú với những sinh viên đại học bình thường như Senpai."

"Như cô thì, xung quanh chắc có nhiều người như vậy lắm chứ."

Với ngoại hình xuất sắc như Shinohara, dù không làm gì cả, chắc hẳn cũng sẽ có người chủ động tiếp cận.

Tuy nhiên, Shinohara lại nói "Hoàn toàn không có!" rồi lắc đầu lia lịa.

"Những người xung quanh em, đa số đều là cái gọi là dân chơi đó. Như anh thấy đấy, em trông khá dễ thương, nên loại người đó sẽ tiếp cận trước tiên."

Nói đến những người xung quanh Shinohara, tôi chỉ biết Motosaka, nhưng đúng là loại người đó chắc sẽ rất muốn bắt chuyện với Shinohara.

Còn về việc cô ấy thản nhiên nói mình dễ thương một cách tự nhiên, đến nước này mà còn nói ra thì cũng vô nghĩa, nên tôi không châm chọc nữa.

"Em vẫn chưa chai sạn đến mức cho rằng loại người đó là bình thường, hơn nữa gần đây cũng bắt đầu cảm thấy chán ngán việc giao du với những người đó rồi."

"Nói cách khác, việc hẹn hò với Motosaka cũng là vì lý do đó à?"

"Ừm, đúng vậy. Như đã nói trước đó, em có hứng thú với những hoạt động mà sinh viên đại học yêu nhau hay làm mà. Với lại, anh đừng lôi lại chuyện cũ này ra nữa được không? Đừng nhìn em thế này, chứ em cũng có tự kiểm điểm đó."

Shinohara không vui phồng má, cắn một miếng sandwich lớn.

Cách ăn thật là hào sảng. Nhưng miếng sandwich nhét vào miệng có vẻ quá sức chịu đựng, Shinohara luống cuống uống liền mấy ngụm nước.

"Này, cô không sao chứ?"

Tôi vuốt lưng cho cô ấy xong, Shinohara cũng dần bình tĩnh lại.

Shinohara sau đó im lặng một lúc, cuối cùng mới mở lời:

"Senpai, anh có bạn gái không?"

"Sao thế, cô lại hỏi đột ngột thế này. Không có bạn gái đâu, có thì đã không để con gái vào nhà rồi."

"Ồ ồ, thật thà ghê. Xét theo thế hệ bây giờ, tuyệt đối là hiếm thấy đó!"

Nhìn nụ cười như đang trêu chọc tôi của cô ấy, tôi lại nghĩ chính cô cũng ghét đàn ông cắm sừng, nên mới cãi nhau với Motosaka mà.

"Anh đang nghĩ gì thế~~?"

"Đang nghĩ chuyện cô ghét."

"Ể, lời này mà cũng nói thẳng với người ta à?"

Shinohara nhăn mặt, đưa tay ra định lấy thêm một chiếc sandwich nữa.

Đúng lúc này, cô ấy dường như phát hiện ra chuyện gì đó, đột nhiên bật dậy như lò xo.

"Chết rồi! Em phải đi làm thêm!"

"Gì! Cô vậy mà còn đến đây trước khi đi làm thêm à!"

Nếu sau vụ Ông già Noel, cả công việc làm thêm hiện tại này cũng vì tôi mà nghỉ việc, thì tôi lại phải bù đắp cho cô ấy một khoản nữa rồi. Dù chỉ vì đi muộn mà đuổi việc thì chắc cũng không nhiều nơi làm thế, nhưng dù vậy có thể đúng giờ vẫn là tốt nhất.

Shinohara dường như cũng rất có ý thức về thời gian, vừa nhận ra giờ giấc liền bắt đầu nhanh chóng chuẩn bị thu dọn. Cô ấy cuối cùng mặc áo khoác vào rồi vội vàng đi ra cửa, luống cuống cố nhét chân vào đôi bốt. Xem ra thời gian rất gấp gáp.

"Thật xin lỗi, lại làm phiền cô trước giờ đi làm thêm."

"Những lúc thế này chỉ cần nói cảm ơn là được rồi mà, Senpai. Nếu có thể nói thêm một câu cảm ơn vì bữa ăn nữa thì em sẽ vui lắm!"

Shinohara vừa nói vừa quay người lại đối mặt với tôi.

"Nào, mời anh nói đi!"

Cô ấy rõ ràng đang vội, vậy mà lại nhất quyết muốn nghe câu đó cho bằng được. Shinohara đứng tại chỗ vừa dậm chân bình bịch, vừa chờ tôi mở lời.

Cánh cửa mở hé khiến không khí lạnh tràn vào, vậy mà hoàn toàn không thấy Shinohara kêu lạnh chút nào.

Con nhóc này thật là có tinh thần.

"Cảm ơn vì bữa ăn. Cảm ơn cô."

"Hehehe, không có gì ạ."

Shinohara gật đầu hài lòng, rồi quay người đi.

"Vậy thì, hôm khác em lại đến!"

Mở cửa ra, Shinohara liền nhanh chân rời đi.

Tiếng bước chân trên cầu thang xa dần, cho đến khi không còn nghe thấy tiếng động nữa.

Tôi vẫn đứng ở cửa ra vào, nghiền ngẫm lại câu nói ban nãy.

Hôm khác lại đến... à.

Thực ra tôi không thích mời người khác đến nhà mình lắm.

Dù vậy, nghe cô ấy nói "Hôm khác lại đến", tôi lại không hề cảm thấy khó chịu chút nào, chắc chắn là như vậy rồi.

"Nếu đây thật sự là bẫy mỹ nhân kế, thì mình đúng là trò cười cho thiên hạ rồi."

Cho dù là bẫy mỹ nhân kế đi nữa, được ăn món ăn do một cô gái dễ thương thế này tự tay làm, cũng là một loại hạnh phúc rồi!

Câu nói này nghe rất giống kiểu Shinohara sẽ nói, cùng với nụ cười tiểu quỷ của cô ấy hiện lên trong đầu tôi.

◇◆

(POV Shinohara)

Nhà của Senpai, gọn gàng hơn em tưởng.

Dù sao thì khi hỏi đến việc có thể giúp thực hiện điều gì, anh ấy lại buột miệng nói là việc nhà, em cứ nghĩ nhà anh ấy sẽ bừa bộn hơn cơ.

Nhưng thực tế nhìn thấy, cũng chỉ là có vài bộ quần áo và báo cáo vứt lung tung trên sàn thôi. Senpai luống cuống thu dọn quần áo và đống tài liệu vứt bừa đó đặt lên giường, chỉ cần như vậy thôi, nhà Senpai đã gọn gàng đến mức gần như không còn ý nghĩa gì để em đến đây dọn dẹp nữa rồi.

Hơn nữa có vẻ anh ấy cũng có dùng máy hút bụi dọn dẹp, trên sàn nhà không có vật che chắn không hề thấy vết bẩn rõ rệt nào.

Senpai bình thường trông rất đáng tin cậy, nếu ở nhà lại là người chẳng làm được việc gì thì thú vị lắm nhỉ. Nhưng xem ra không phải vậy.

Nói thật, điều này cũng khiến em thấy hơi mất hứng, nên quyết định tiện tay làm bữa trưa cho anh ấy luôn.

Nhìn thấy tủ lạnh nhà anh ấy chỉ có vài món nguyên liệu ít ỏi, khiến em không khỏi há hốc mồm kinh ngạc. Lẽ nào Senpai cho rằng chừng đó nguyên liệu là đủ để nấu ăn sao?

Hết cách, em đành quyết định làm sandwich. Phải nói là, với những nguyên liệu đó, món ăn em có thể nghĩ ra cũng chỉ có sandwich mà thôi.

Tuy là chiếc sandwich được hoàn thành trong suy nghĩ đó, nhưng Senpai lại ăn ngon lành một cách đáng kinh ngạc. Nhìn thấy Senpai, người bình thường (thời gian em ở cùng anh ấy cũng chưa đủ lâu để dùng từ bình thường) phần lớn đều có biểu cảm rất bình tĩnh, vậy mà lại ăn đến mức mặt mày hớn hở, em cũng thấy vui lây, nên mới bất giác buột miệng.

"Vậy thì, hôm khác em lại đến!"

Lần sau sẽ không phải là món sandwich đơn giản này nữa, em muốn thử làm những món cầu kỳ hơn để đãi anh ấy.

Định vị món ăn của em chỉ ở mức sandwich đơn giản đó, sẽ khiến em thấy không cam lòng.

Vừa đi về phía chỗ làm thêm, khóe miệng em cũng bất giác cong lên.

Cách gặp gỡ Senpai, có lẽ là tệ nhất rồi.

Lúc đang làm thêm trong bộ dạng Ông già Noel, bị làm rơi hết tờ rơi—đây thật sự có thể nói là cách gặp gỡ tệ hại nhất trong số rất nhiều cách gặp gỡ.

Dù vậy, em lại khá thích khoảng thời gian trò chuyện cùng Senpai.

Xem ra cách gặp gỡ đối với mối quan hệ giữa người với người, dường như không có ảnh hưởng quá lớn.

Nhìn đèn tín hiệu đang nhấp nháy, em rảo bước nhanh hơn.