Đầu tiên, tôi đưa Choi Hyeong-jun về nhà.

Những người sống sót trong tình cảnh tuyệt vọng như vậy sẽ không dễ dàng mở cửa, vì thế tôi dự định chuẩn bị một số hàng cứu trợ rồi gửi đến họ.

Trong lúc hàng hóa đang được chuẩn bị, tôi bảo anh ấy về nhà, ăn một bữa và tắm rửa.

‘Nước và cam là đủ rồi.’

Nếu không có sự chuẩn bị đầy đủ, nước sẽ là thứ thiết yếu, còn cam thì có thể ăn ngay mà không cần nấu nướng.

‘Mở cửa hàng. Mua một hộp cam.’

Ziing―

Mua vật phẩm từ cửa hàng chỉ bằng ý chí thuần túy.

‘Mở kho hàng. Đặt hộp cam vào trong.’

Lặp lại hành động đặt vật phẩm vào kho hàng chỉ bằng ý chí thuần túy.

Ziing―

Sử dụng kỹ năng trong tâm trí thay vì bằng lời nói có một lợi ích đáng kể.

‘Bỏ qua bước xác nhận.’

Khi dùng kỹ năng với ý chí vững chắc, quá trình xác nhận sẽ được bỏ qua.

Nhờ vậy, tốc độ mua vật phẩm từ cửa hàng hoặc lưu trữ vào kho hàng tăng lên đáng kể.

‘Mở cửa hàng. Lần này, mua một lốc nước đóng chai.’

Dù có nhược điểm là tiêu tốn sức mạnh tinh thần, nhưng nếu luyện tập, nó có vẻ sẽ rất hữu ích.

‘Mở kho hàng. Cất nước vào.’

Chính lúc đó…

[Giới hạn trọng lượng lưu trữ trong kho đã bị vượt tải.]

Đây là lần đầu tiên tôi thấy thông báo này khi sử dụng kho hàng.

‘Dung lượng vào khoảng 100kg.’

Dù chỉ ở cấp độ 1, nhưng kho hàng có sức chứa khá lớn.

‘Không biết khi lên cấp 2, kho hàng sẽ có thêm tính năng gì nhỉ?’

Xem xét việc cả kỹ năng Duy Trì Phẩm Giá và kỹ năng Cửa Hàng đều thêm các tính năng đặc biệt khi cấp độ tăng, kho lưu trữ cũng có khả năng như vậy.

‘Ngoài việc tăng dung lượng, chẳng có gì khác xuất hiện trong đầu cả.’

Trong khi tôi còn đang suy nghĩ nghiêm túc về điều đó, một tin nhắn quen thuộc lại xuất hiện.

[Công dân Choi Hyeong-jun tăng độ tín nhiệm.]

‘Lại tăng nữa rồi.’

Không chỉ Choi Hyeong-jun, mà cả gia đình sống bên cạnh cũng có độ tín nhiệm đang tăng nhanh chóng từ lúc trước.

Những gì tôi làm không có gì đặc biệt.

Tôi chỉ đơn giản là cung cấp nước, điện và gas.

[Quản lý Công Dân]

□ Choi Hyeong-jun (Độ tín nhiệm: 40) (Lv. 9)

□ Park Hye-won (Độ tín nhiệm: 32) (Lv. 5)

□ Choi Na-yeon (Độ tín nhiệm: 51) (Trung thành: 17) (Lv. 3)

□ Choi Seo-yeon (Độ tín nhiệm: 63) (Trung thành: 39) (Lv. 2)

Dân số hiện tại: 4/600 người

Choi Na-yeon và Choi Seo-yeon đều đã vượt mức tin tưởng 50, tiết lộ chỉ số trung thành của họ.

Vì cả hai đều là trẻ con, nên có vẻ sự cảnh giác của chúng đã giảm nhanh chóng.

‘May mắn là tăng độ tin tưởng có vẻ dễ hơn mình nghĩ.’

Dù chưa có đủ dữ liệu để chắc chắn, nhưng ít nhất cho đến mức trung thành được tiết lộ (50), việc nâng độ tin tưởng có vẻ khá đơn giản.

Trong lúc chờ Choi Hyeong-jun, tôi tiếp tục thói quen thường ngày: nhìn ra ngoài cửa sổ phòng khách.

Có lẽ vì đã làm việc này hàng ngày trong suốt một tuần, mỗi khi rảnh rỗi, tôi lại quan sát bên ngoài.

‘Lửa đã tắt rồi.’

Ngọn lửa bùng lên khi tôi tiêu diệt con Kellican may mắn không lan rộng thành một đám cháy lớn.

‘Mặt trời sắp lặn rồi.’

Hôm nay là một ngày khá bận rộn.

Điều quan trọng nhất, tất nhiên, là việc kỹ năng Tuyên Ngôn Tuyệt Đối Của Kẻ Cư Ngụ tăng cấp, mở rộng lãnh thổ.

‘Từng bước mở rộng lãnh thổ, thu nạp người, rồi cuối cùng phát triển đến mức có thể cử quân đi cứu gia đình mình.’

Chính lúc đó, tôi nhận ra.

‘Có người.’

Đã lâu rồi tôi mới thấy có người khác.

Một người, không phải goblin, đang đi dọc con đường tản bộ.

‘Họ đang làm gì vậy?’

Hơn nữa, không chỉ một người, mà có tận sáu người.

Tất cả đều mang theo những chiếc ba lô lớn.

Hai người đàn ông trong nhóm đang tiến về phía xác con Kellican còn sót lại.

‘Họ định ăn cái đó sao?’

Nó đã chết hơn một tuần rồi.

Không đời nào thịt, máu và nội tạng có thể chịu được một tuần mà không bị hỏng.

Có lẽ mùi thối rữa cũng đã trở nên không thể chịu nổi.

‘Họ không thể ăn cái đó đâu.’

Có vẻ như họ cũng đã nhận ra mùi hôi.

Hai người đàn ông đến gần xác Kellican nhanh chóng quay đi mà không chút do dự.

‘Điên rồ thật.’

Nghĩ đến việc ăn thịt quái vật.

Họ phải đói đến mức nào mới có suy nghĩ như vậy?

Đồng thời,

‘Cũng may.’

Bỏ qua mọi thứ khác, việc họ cùng nhau ra ngoài có ý nghĩa rất lớn.

‘Mở cửa hàng. Mua mì ăn liền vị nhẹ, mua rong biển tẩm dầu ô liu.’

Ziing—

Tôi ngay lập tức ném vài quả cam về phía họ.

Tiếng mì gãy giòn vang lớn thu hút sự chú ý của họ về một hướng.

Khi họ ngẩng đầu lên theo phản xạ, tôi bắt gặp ánh mắt họ và vẫy tay.

“Nếu muốn thêm, lại đây.”

Họ nhanh chóng nhặt những món đồ tôi ném.

Chính lúc đó…

“Keyeak!”

Tiếng đồ vật rơi xuống đất đã thu hút sự chú ý của một nhóm goblin.

“Chết tiệt.”

Tôi đã mắc sai lầm.

Tôi không thể giúp họ ngay lập tức.

Ném một quả tạ xuống để tấn công cũng quá xa so với chỗ goblin xuất hiện.

“Bốn con…”

Dù họ có dũng cảm đến đâu, việc tiêu diệt goblin không hề dễ dàng.

“Tốt nhất là nên chạy đi.”

Nhưng rồi, một điều bất ngờ đã xảy ra.

Một trong hai người đàn ông tiến về phía xác Kellican vung tay mạnh về phía goblin.

Ngay sau đó, thứ gì đó bắn ra từ tay anh ta, đập vào đầu một con goblin.

Thịch!

Một goblin ngã xuống.

“…Cái gì?”

Và đó chỉ mới là khởi đầu.

Ssslaash!

Một cô gái trong nhóm rút ra một mũi tên và bắn về phía goblin.

Vút!

“Kwaaack!”

Thịch!

Hai con goblin bị bắn trúng ngay giữa trán.

“Ueoeoeo!”

Cùng lúc đó, một người đàn ông to lớn lao tới con goblin còn lại và vung gậy bóng chày.

Kwaang!

Trận chiến kết thúc trong nháy mắt.

“Huh.”

Họ nhanh chóng dọn dẹp xác goblin và nhìn lên như thể đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Tôi cũng nhìn chằm chằm vào họ.

“Năn nỉ đó, lên đây đi nào.”

Nhưng trái với mong muốn của tôi, họ chỉ nhặt hết đồ và biến mất vào một lối vào tòa nhà khác.

Đó là lúc nó xảy ra.

♬♪♬♩~

Có vẻ như Choi Hyeong-jun cuối cùng cũng đã đến.

Tôi tập trung vào lối vào trong khi lặng lẽ chờ đợi.

‘Mở ra.’

Cạch.

‘Tốt lắm.’

Tôi vẫn phải nhẩm câu lệnh thật mạnh mẽ trong đầu, nhưng có vẻ như với việc luyện tập, tôi đã có thể mở cửa một cách tự nhiên hơn.

“Vào đi.”

“Xin phép, hả?”

Mặc dù tôi đã rõ ràng nghe thấy tiếng cửa mở, nhưng Choi Hyeong-jun vẫn không bước vào. Cậu ấy trông có vẻ bối rối, trên tay cầm đầy đồ đạc.

“Sao vậy?”

“À… có vẻ như anh không đủ tư cách?”

“Tư cách?”

“Vâng.”

Có vẻ như ngay cả khi là công dân, họ cũng không thể tự do ra vào nhà tôi. Có lẽ phải đáp ứng một số điều kiện nhất định.

‘Chỉ những người đã hoàn tất đăng ký làm thuộc hạ mới vào được sao?’

Choi Hyeong-jun đưa cho tôi đống đồ mà anh ấy mang theo, nói:

“Đây là những món em đã nhắc đến. Anh đã mang tất cả những gì có thể dùng làm vũ khí.”

“Cảm ơn.”

Trong hộp, ngoài con dao bếp, còn có một hộp dụng cụ lớn.

‘Mở kho. Lấy ra hai bộ nước và cam.’

Nhìn thấy nước và cam xuất hiện ngay trước mắt, Choi Hyeong-jun lùi lại một bước, mắt mở to kinh ngạc.

Tôi lên tiếng với anh ấy.

“Tạm thời, đây là vật phẩm sẽ gửi lên tầng 29. Dù có vẻ như nó trống rỗng, cứ để đó rồi quay lại.”

“Vâng, cứ để anh lo!”

Đáp lại đầy năng lượng, tôi nói tiếp:

“Em có một yêu cầu. Anh có thể di chuyển ngay bây giờ không?”

“Hả?”

Ban đầu, kế hoạch là sẽ bắt đầu hành động khi mặt trời mọc vào ngày mai.

Vào ban đêm, mọi thứ xung quanh đều quá tối, rất nguy hiểm.

Choi Hyeong-jun cẩn thận đáp lại lời đề nghị vô lý của tôi.

“Ừm, chẳng phải như vậy sẽ quá nguy hiểm sao?”

“Không, ngược lại. Thực ra thì ban ngày còn nguy hiểm hơn.”

Tôi có hơi cứng đầu, nhưng lập luận này cũng khá hợp lý.

Trong tuần vừa qua, tôi đã quan sát xung quanh một cách điên cuồng để săn yêu tinh.

Nhờ vậy, tôi phát hiện ra rằng lũ goblin chủ yếu hoạt động vào ban ngày.

Những người đàn ông và phụ nữ đang đi dạo trên con đường mòn ban nãy chắc hẳn cũng biết điều đó nên mới di chuyển vào lúc này.

Hơn nữa…

‘Mình phải chiêu mộ họ.’

Dù chỉ có bốn con goblin, hầu như không ai có thể áp đảo chúng một cách dễ dàng như vậy.

‘Mình phải kéo họ về phía mình.’

Tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

“Oh, tôi hiểu rồi. Đưa đồ lên tầng 29 chắc không khó lắm.”

“Không, không phải chuyện đó. Anh có thể sắp xếp nhu yếu phẩm cho từng tầng bắt đầu từ ngày mai. Điều em muốn là anh mang một phần cam và nước xuống tầng 1.”

“Tầng… tầng 1 sao?”

“Chỉ cần đặt đồ trước cửa tầng 1 rồi quay lên.”

Số mì gói và kim chi bị hư hỏng có lẽ là chưa đủ.

‘Nếu họ cứ thế rời đi mà không thèm đoái hoài đến mình, họ có thể nghĩ mình là một kẻ điên. Nhưng mình cần thay đổi cách họ nhìn nhận mình.’

Tôi hiểu mà.

Ai mà tưởng tượng nổi một kẻ điên ném đồ ăn từ tầng 30 lại có những năng lực như thế này chứ?

‘Trước hết, mình phải cho họ thấy rằng mình có rất nhiều lương thực.’

Khi đặt cam và nước ở tầng 1, họ chắc chắn sẽ liên kết nó với tôi.

Tôi vừa ném cam xuống cùng đồ ăn khi nãy.

‘Sau đó, họ sẽ không thể làm ngơ mà nhất định sẽ tìm đến mình.’

Dù chỉ vì tò mò, tôi cũng phải khiến họ chủ động tiếp cận mình.

“Có thể hơi đột ngột, nhưng em thực sự cần sự giúp đỡ của anh.”

“Chỉ là đặt đồ ở tầng 1 thôi đúng không?”

“Dạ.”

Choi Hyeong-jun kiên quyết gật đầu.

“Được rồi. Chuyện này không khó lắm.”

Ban đầu, nếu tầng 1 đã bị goblin chiếm đóng, có thể sẽ nguy hiểm. Nhưng chúng chỉ là goblin, và tôi đã đuổi chúng đi bằng cách ném tạ xuống.

Nếu chỉ đơn thuần đặt đồ ở tầng 1 rồi quay lại, chắc sẽ không có vấn đề gì.

Dù đã quan sát bên ngoài cả tuần và có phần tự tin, tôi vẫn hơi lo lắng.

“Nếu chẳng may gặp quái vật, bỏ hết đồ và chạy thẳng lên tầng 30 càng nhanh càng tốt. Chỉ cần vào hành lang là an toàn.”

“Ừm!”

Tôi cảm thấy vừa có lỗi vừa biết ơn vì đã nhờ vả anh ấy đột ngột như vậy.

Tôi muốn làm gì đó để giúp anh ấy.

‘Giao nhiệm vụ: Đặt hộp cam và nước tại tầng 1 rồi quay lại. Thời hạn: Một ngày. Không có phần thưởng, không có hình phạt.’

《Giao Nhiệm Vụ》

Chi tiết nhiệm vụ: Đặt hộp cam và nước tại tầng 1 (0/1)

Thời gian giới hạn: 24 giờ 00 phút 00 giây

Phần thưởng: Một lượng kinh nghiệm nhỏ

Hình phạt khi thất bại: Không có

“Hả? Cái gì đây?”

“Nếu anh hoàn thành, anh sẽ nhận được một ít điểm kinh nghiệm.”

“Điểm kinh nghiệm… giống như trong game sao? Vậy, có cấp độ nữa à?”

Có lẽ vì còn khá trẻ, anh ấy nhanh chóng hiểu ra hệ thống này.

Nhờ vậy, tôi không cần giải thích nhiều.

“Đúng vậy. Hiện tại, cấp độ của anh là 9. Khi tăng cấp, anh sẽ nhận được nhiều lợi ích. Nên em thực sự mong anh có thể làm điều này.”

“…Hiểu rồi.”

Và thế là nhiệm vụ đầu tiên của Choi Hyeong-jun bắt đầu.

***

Choi Hyeong-jun nuốt khan khi đứng trước cửa lối thoát hiểm.

“Đi thôi.”

Ánh sáng chỉ chiếu đến hành lang. Dưới đó là một khoảng tối nằm ngoài phạm vi ảnh hưởng của người đàn ông trong căn hộ bên cạnh. Điều duy nhất an ủi anh là ánh sáng xanh lờ mờ của đèn khẩn cấp.

“Hoo.”

Phải men theo ánh sáng yếu ớt đó để xuống cầu thang thật khiến anh hồi hộp.

‘Chắc không có quái vật lên đây đâu.’

Nhưng rồi…

“Hmm?”

Từ dưới cầu thang, có tiếng động vọng lên.

Choi Hyeong-jun căng thẳng nhìn xuống bóng tối.

Xầm xì…

“!!!”

Lần này, âm thanh rõ ràng hơn. Nó giống như tiếng người trò chuyện.

Đột nhiên, ký ức về thảm kịch ngày hôm đó hiện lên trong tâm trí Choi Hyeong-jun. Hình ảnh mọi người hoảng loạn bỏ chạy, những con goblin lao vào tấn công con người như đang đi săn.

‘Mình phải quay lại!’

Choi Hyeong-jun vội vàng xoay người, chạy ngược lên cầu thang.

Nhưng cơ thể anh không nghe theo. Đôi chân run rẩy, tim đập thình thịch.

Cơn sốc quá lớn khiến anh không còn suy nghĩ được gì, chỉ biết ôm chặt hàng hóa và cố gắng leo lên trên.

Giữa sự tuyệt vọng của anh, âm thanh ghê rợn kia ngày càng tiến lại gần.

Và rồi…

“Ưgh!”

Đôi chân Choi Hyeong-jun đột nhiên khuỵu xuống, khiến anh ngã nhào xuống cầu thang.

Rầm! Rầm!

Nước bắn tung tóe, âm thanh va đập vang vọng khắp cầu thang khẩn cấp. Những quả cam trong hộp lăn lóc khắp nơi.

“Ưgh!”

Anh cố gắng đứng dậy, nhưng đôi chân đã hoàn toàn cứng đờ vì sợ hãi.

‘Cử động đi! Làm ơn!’

Rầm rì…

Ríu rít…

Âm thanh đáng sợ mỗi lúc một gần, càng lúc càng nhanh.

Cuối cùng, trong bóng tối, những bóng người lờ mờ xuất hiện dưới ánh sáng lối thoát hiểm.

Nỗi sợ lên đến đỉnh điểm.

Trong cơn hoảng loạn, Choi Hyeong-jun chỉ có thể co rúm lại và nín thở.

Đó là tất cả những gì anh có thể làm lúc này.

Và rồi…

“Xin lỗi, anh có sao không?”

“Híiiaa!”

“Anh gì ơi, ổn chứ ạ?”

Những bóng người dần hiện rõ trong tầm mắt, cẩn trọng tiến ra từ trong bóng tối dưới ánh sáng nhạt của đèn thoát hiểm.