"Chị sẽ giải thích những điều cơ bản về y dược."

Seo Youngji đứng trước bảng trắng và giảng bài cho chúng tôi. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng được một nhân vật quan trọng như cô ấy lại trở thành người giám sát cho một câu lạc bộ trường học. Lẽ ra cô ấy phải xuất hiện ở giữa câu chuyện, vậy mà bây giờ lại bất ngờ xuất hiện.

Tôi không thể không cảm thấy nghi ngờ về ý định của cô ấy.

“Những điều cơ bản của y dược không gì khác ngoài nguyên liệu,” Seo Youngji giải thích khi bắt đầu bài giảng.

Cô ấy đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, thậm chí còn dùng máy chiếu để trình bày PowerPoint.

“Hãy nhìn vào loài thảo dược này, có tên là Bạch Sương. Các em có thể nghĩ rằng nó dễ nhận biết vì có lá màu trắng, nhưng loài cây này chỉ mọc ở vùng đất băng giá vĩnh cửu, bởi vì nó sống bằng cách hút tinh túy của tuyết. Đó là lý do tại sao đây là một loại thảo dược quý hiếm và rất khó tìm. Như các em đã biết, màu trắng tượng trưng cho sự vô thuộc tính và bảo hộ. Các em có thể dùng rễ của cây Bạch Sương để chế rượu…”

Seo Youngji tiếp tục giảng giải về các loại thảo dược khác nhau, còn các học viên thì chăm chú lắng nghe.

Tôi tiếp tục quan sát khung cảnh này—một cảnh vốn không hề tồn tại trong cốt truyện gốc. Tôi tự mình theo dõi mọi thứ một cách cẩn thận.

"À, cô giáo ơi," Chae Nayun giơ tay lên.

Cô gái này lúc nào cũng ngủ gật trong giờ học, vậy mà giờ lại cầm bút và sổ ghi chép rất hào hứng.

"Ừm?"

"Vậy... có thứ gì giống như thần dược  không ạ?"

Yoo Yeonha đưa tay che miệng, khúc khích cười. Yi Yeonghan thì thẳng thừng nhếch mép chế giễu Chae Nayun. Cả hai đều rõ ràng cho rằng thần dược chỉ là một huyền thoại mà thôi.

Tuy nhiên, thần dược thực sự tồn tại trong thế giới này, chỉ là họ không hề hay biết. Loại thần dược này hiếm có chẳng khác nào kỳ lân, Như Ý Kim Cô Bổng hay thanh Excalibur vậy. Chỉ có tôi là biết chắc nó có thật, dù chính tôi cũng không biết cách tạo ra nó như thế nào.

“Thần dược chỉ là một truyền thuyết. Tuy nhiên, những loại dược phẩm hiện đại được gọi là thần dược thì thực sự tồn tại,” Seo Youngji giải thích.

Cô ấy bất ngờ chuẩn bị rất sẵn sàng cho câu hỏi này và lập tức chuyển sang một slide về các loại thần dược hiện đại, trong khi Yoo Yeonha và Yi Yeonghan vẫn tiếp tục cười khẩy Chae Nayun.

Trên màn hình hiện lên bức ảnh một vật phẩm từng được đấu giá cách đây mười ba năm.

[Nước Mắt Thiên Đường —50.000.000.000W][note70449]

“Nước Mắt Thiên Đường?” Đôi mắt của Chae Nayun bỗng nhiên mở to.

Yoo Yeonha, người vừa khúc khích cười ban nãy, cũng lập tức ngồi thẳng lưng lại. Ngay cả Shin Jonghak, người tỏ ra thờ ơ từ lúc buổi giảng bắt đầu, cũng lộ vẻ hứng thú.

Vật phẩm hiếm có đó lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, ai nấy đều trở nên nghiêm túc.

“Đúng vậy. Chắc các em cũng biết, thuốc hồi phục hay năng lực trị thương thông thường không thể chữa được bệnh tật. Nhưng Nước Mắt Thiên Đường lại được biết đến như một loại thần dược có thể chữa khỏi mọi thứ.”

Nước Mắt Thiên Đường được xem là thứ gần nhất với 'thần dược' chân chính. Không ai biết nó là vật nhân tạo hay do tự nhiên tạo thành. Nó từng được bán đấu giá tại một nhà đấu giá ở quốc gia trung lập Rukr, và một người mua giấu tên đã trả năm mươi tỷ won tiền mặt để sở hữu nó.

“Nhưng… chẳng phải nhà đấu giá đó nằm ở Pandemonium sao?” Kim Suho giơ tay hỏi.

Seo Youngji mỉm cười và lắc đầu, “Không, các quốc gia trung lập như Rukr hoàn toàn khác với Pandemonium.”

Cô ấy tiếp tục giới thiệu một vài quốc gia trung lập đã được biết đến: Rukr, Leon, New Alliance, v.v.

Có vài nơi do tôi tạo ra, nhưng cũng có nơi tôi chưa từng nghe tới, bởi vì câu chuyện chưa đi xa đến mức đó.

“Các quốc gia trung lập có thể tự tồn tại mà không cần bất kỳ sự trợ giúp nào từ bên ngoài. Họ không phụ thuộc vào thương mại như nhập khẩu hay xuất khẩu hàng hóa. Ngoài ra, đừng nghĩ rằng chỉ có ma nhân sinh sống ở đó. Thật ra, có lẽ số lượng ma nhân còn ít hơn cả người bình thường.”

Yi Yeonghan nghiêng đầu bối rối rồi hỏi, “Vậy… bọn em có được phép đến những nơi đó không ạ?”

“Không ai ngăn cản các em cả. Một ngày nào đó, tất cả các em sẽ trở thành anh hùng, thậm chí nếu muốn, các em còn có thể đến Pandemonium,” Seo Youngji nhún vai trả lời.

Pandemonium khá yên bình, bất chấp tai tiếng là trung tâm của mọi tội ác. Tất nhiên, các vụ giết người diễn ra hằng ngày ngay trên đường phố, và nơi đó tuân theo quy luật kẻ mạnh sống, kẻ yếu chết, thay vì có pháp luật rõ ràng. Nhưng không phải tất cả sinh vật sống ở đó đều là ma nhân. Vô số con người, như lính đánh thuê, thợ săn tiền thưởng, thợ săn hầm ngục, anh hùng sa ngã và cả Jin Sahyuk đều sống ở đại đô thị có tên Pandemonium.

Những quốc gia trung lập cũng khá yên bình, nhất là khi ngay cả Pandemonium cũng được xem là có trật tự. Các quốc gia khác không có lý do gì để chinh phục những vùng trung lập này, vì luôn có những thế lực hùng mạnh đứng sau bảo hộ chúng. Quan trọng hơn, những quốc gia ấy thường trả phí bảo kê để duy trì sự tồn tại của mình.

“Ở đó các em còn có thể gặp những chủng tộc khác nữa, dù khá hiếm. Đương nhiên, người bình thường thường không được phép vào những thành phố của họ. Nhưng bọn mình thì không sao, vì chị là anh hùng, và các em sớm muộn gì cũng sẽ trở thành anh hùng,” Seo Youngji giải thích thêm.

Thế giới này rất khác với thế giới hiện đại mà tôi từng đến—nơi không còn vùng đất vô chủ. Ở đây, gần một nửa thế giới vẫn còn hoang vắng và chưa ai chiếm giữ. Loài người chắc chắn không phải là kẻ thống trị tuyệt đối nơi này.

"Ồ..." Chae Nayun thốt lên đầy thán phục.

Trong khi đó, Yoo Yeonha lại trông nghiêm túc một cách lạ thường. Hiểu tính cách của cô ấy, tôi biết chắc cô đang tính toán lợi ích và rủi ro khi liên quan đến những quốc gia trung lập kia.

Kim Suho thì phản ứng giống Chae Nayun, nhưng cũng có vẻ nghiêm túc hơn.

Còn tôi thì sao? Ừ thì...

“Vậy, chúng ta có nên đến đó vào cuối tuần này, coi như chuyến dã ngoại đầu tiên của câu lạc bộ không?” Seo Youngji bất ngờ đề nghị.

Tôi nhìn sang cô ấy, và cô ấy đáp lại bằng một nụ cười. Vẻ đẹp sắc sảo của cô ấy khiến người ta liên tưởng đến một con hồ ly.

Tôi hạ ánh mắt xuống chiếc đồng hồ thông minh của cô ấy và thử hack nó.

[Cần 150 SP để hack đồng hồ thông minh của Seo Youngji.]

“Hừm... 150 SP…”

Truy cập được vào đồng hồ của cô ấy chắc chắn sẽ rất hữu ích, nhưng 150 SP là một cái giá quá đắt. Tuy nhiên, đi theo cô ấy đến một quốc gia trung lập mà không biết rõ ý định thực sự thì cũng chẳng phải lựa chọn khôn ngoan.

Đúng lúc đó, Chae Nayun bất chợt giơ tay hỏi, “Sẽ không có vấn đề gì chứ? Chúng ta cần xin phép trước khi đến những nơi như vậy mà, đúng không?”

“Nếu chọn quốc gia trung lập yên bình nhất, tức là New Alliance, thì việc được chấp thuận sẽ rất dễ dàng,” Seo Youngji trả lời.

Tôi đưa tay xoa cằm, cân nhắc có nên hack đồng hồ của cô ấy hay không. Và rồi, một ý tưởng tuyệt vời lóe lên trong đầu tôi. Tôi ngước nhìn lên không trung và chờ dòng chữ quen thuộc xuất hiện.

► [Hacking] [Trung Cấp] [Vô Thuộc Tính]

—Hacking

*Phá vỡ hệ thống bảo mật của một đối tượng và giành quyền kiểm soát nó.

*Lượng Dấu Thánh tiêu hao sẽ thay đổi tùy theo mức độ mạnh yếu của hệ thống bảo mật.

Tôi thêm vài dòng nữa vào Gift mới mà mình vừa tạo ra.

[3,000 SP cần thiết.]

[Bạn có muốn lưu thiết lập này không?]

Chi phí khá đắt đỏ, bởi đây là thời đại mà thông tin là sức mạnh. Việc tiêu tốn 3,000 SP cho một năng lực hỗ trợ như [Hacking] đúng là có vẻ điên rồ, nhưng…

[Chi phí của Hacking sẽ được giảm nếu thêm nó làm một phân nhánh của Quyền Năng: Can Thiệp Thiết Lập.]

[SP yêu cầu đã giảm còn 1,500 SP.]

[Bạn có muốn lưu thiết lập này không?]

Tôi chào đón món quà bất ngờ này—một mức giá đã dễ chịu hơn rất nhiều. Tôi cân nhắc lần cuối, rồi dứt khoát nhấn [Có]. Dòng chữ vàng trước mắt tôi tan ra, bay lơ lửng như những cánh hoa mùa xuân.

[Vận may của bạn đã được kích hoạt!]

[Hiệu quả của Gift Hacking đã được tăng cường...]

“Vậy thì, điểm đến đầu tiên của chúng ta sẽ là New Alliance.”

“Yeah! Nghe hay đấy!”

Trong lúc đó, cả câu lạc bộ cũng đã chốt xong chuyến đi.

“Này, vui đúng không? Đúng không?!” Chae Nayun nở một nụ cười rạng rỡ, vừa hỏi tôi vừa hớn hở như một đứa trẻ sắp được đi chơi. Cô ấy có vẻ đang rất phấn khích.

Tôi chỉ gật đầu nhàn nhạt, không nói gì thêm.

* * *

Khả năng sắp xếp công việc của Seo Youngji thực sự đáng khen ngợi, đúng chất một anh hùng cấp cao. Dù bọn tôi chỉ mới chốt chuyến đi vào thứ Hai, vậy mà ngay ngày hôm sau, cô ấy đã hoàn thiện một kế hoạch chi tiết và phát cho cả nhóm.

Nhờ vậy, sau khi tan học vào thứ Năm, bọn tôi lập tức di chuyển đến cổng dịch chuyển. Điểm đến là St.Petersburg. Cả năm đứa ai nấy đều phờ phạc sau một ngày học hành vất vả.

Thành viên Câu Lạc Bộ Dược Phẩm đứng giữa quảng trường của thành phố lớn thứ hai ở Nga—St. Petersburg. Bọn tôi tò mò nhìn xung quanh khung cảnh lạ lẫm.

“Ah... Cuối tuần lâu lắm mới được thoải mái... mà rồi thành ra thế này à...?” Yi Yeonghan thở dài than thở.

Tôi cũng cảm thấy vậy. Cuối tuần này tôi sẽ bận rộn và thật sự không có thời gian để bị vướng vào mấy chuyện thế này.

“Này, nếu định than thở suốt thì cút đi cho khuất mắt,” Chae Nayun khoanh tay trước ngực, ra dáng hội trưởng câu lạc bộ.

Yi Yeonghan chỉ có thể lẩm bẩm bất mãn, nhưng không dám nói gì thêm.

“Kim Hajin, cậu thấy ổn với chuyện này à?” Yi Yeonghan quay sang hỏi tôi.

“Không hẳn.”

“Hả? Này, hội trưởng! Đằng này cũng muốn chuồn kìa!” Yi Yeonghan la lớn rồi chỉ thẳng vào tôi.

Chae Nayun nheo mắt nhìn tôi chằm chằm, như muốn dò xét. Nhưng tôi chẳng né tránh ánh mắt nghi ngờ ấy. Cuối cùng, cô ấy chỉ bĩu môi, chẳng nói gì thêm.

“Gì vậy? Sao cậu không nói gì với cậu ta?” Yi Yeonghan bất mãn phản đối.

“Kim Hajin thông minh. Chúng ta cần cậu ấy.”

"Ồ... cậu nói cũng đúng..."

Yi Yeonghan đành chịu thua trước lời giải thích ngắn gọn của Chae Nayun.

Trong lúc đó, tôi mở bản đồ trên đồng hồ thông minh và kiểm tra lại vị trí của quốc gia trung lập New Alliance. Xem chừng nơi đó có khí hậu khá ẩm ướt và u ám.

“Có vẻ sẽ lạnh đấy,” tôi lẩm bẩm.

“Gì cơ? Lạnh á? Đừng yếu đuối thế chứ. Tớ sẽ ở đó với cậu mà!” Chae Nayun đột nhiên vỗ mạnh vào vai tôi.

Thật sự... dạo này cô ấy cứ quanh quẩn bên cạnh tôi mãi thế này?

Tôi lùi một bước, cổ cũng lùi theo. Tôi bước sang phải rồi lập tức rẽ trái. Chae Nayun định theo kịp, nhưng cú chuyển hướng bất ngờ khiến cô ấy vấp chân vào nhau.

“Hmm? Này, hình như xe tới rồi kìa,” Kim Suho lên tiếng.

Một chiếc xe xuất hiện từ góc đường và chạy về phía bọn tôi. Đó là một chiếc SUV màu đen, chắc chắn và cứng cáp, lăn bánh chầm chậm dưới ánh hoàng hôn cam rực phía sau.

Chiếc SUV dừng lại ngay trước mặt, cửa sổ từ từ hạ xuống. Đúng như dự đoán, Seo Youngji đang ngồi sau tay lái.

“Ồ? Không ai đi trễ à?” cô ấy mỉm cười hỏi.

"Wow!" Yi Yeonghan thốt lên khi nhìn chiếc xe với đôi mắt lấp lánh. Cậu ấy ngưỡng mộ đến mức không dám chạm vào.

"Đây là dòng Silverwood phải không?" cậu hỏi.

"Đúng rồi đó. Chị cũng mới tậu gần đây thôi," Seo Youngji trả lời.

"Là xe cũ..." tôi nghĩ thầm trong đầu, nhưng rồi lại lỡ miệng nói ra sau khi đọc phần mô tả xe. Tôi vội đưa tay che miệng, nhưng đã quá muộn vì Seo Youngji đang lườm tôi.[note70447]

"Em... Có vẻ cũng biết chút đỉnh về xe nhỉ?" cô ấy hỏi.

"Hả? À, thì... dù là xe cũ thì con này cũng phải bảy, tám trăm triệu won đấy," tôi nói với nụ cười gượng gạo.

Chae Nayun đứng đó, lẩm bẩm điều gì đó kỳ lạ 'Hóa ra cậu ta thích xe hơi...'

"Lên xe đi," Seo Youngji nói cụt lủn sau khi tôi làm tụt cảm xúc của cô ấy.

"Rõ!"

Kim Suho ngồi ở ghế phụ phía trước. Yoo Yeonha và Yi Yeonghan ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Chae Nayun đang định lên xe thì bỗng khựng lại.

"Hmm..." Cô ấy nhìn qua nhìn lại giữa tôi và Shin Jonghak vài lần.

Sau đó, cô nhìn lại chiếc xe và lẩm bẩm điều gì đó. Chae Nayun vẫy tay sau khi tính toán xong.

"Này, Shin Jonghak. Cậu lên trước đi. Ngồi cạnh Yi Yeonghan ấy."

"Tại sao?" Shin Jonghak cau có, ra sức phản đối, nhưng rồi...

"Không thích thì về luôn đi."

"Mình lên đây. Đừng lo."

Yoo Yeonha, Yi Yeonghan và Shin Jonghak ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Chỉ còn lại hai chỗ trống phía sau họ.

Chae Nayun đẩy tôi và nói, "Đến lượt cậu đấy. Vào đi."

Tôi im lặng bước vào trong, và Chae Nayun tự nhiên ngồi ngay cạnh tôi. Tôi chẳng hiểu tại sao, nhưng cô ấy cứ cười tít mắt, vui vẻ không dứt.

Hehe! Tuyệt quá! Không ngờ làm hội trưởng câu lạc bộ lại có nhiều quyền lực thế này! Có vẻ cô ấy đang nghĩ gì đó đại loại như vậy.

Tôi nhíu mày nhìn Chae Nayun. Khi bắt gặp ánh mắt tôi, cô ấy đột nhiên ngừng cười và mặt đỏ bừng lên.

“C-Cái gì? S-Sao? Chỉ là trùng hợp thôi! Có vấn đề gì à?”

“Không, không phải vậy.”

“Thế t-th-thì sao?”

“Bỏ đi.”

Chắc là tôi tưởng tượng quá thôi, nên quyết định không bận tâm nữa.

Phù...

Chae Nayun thở phào nhẹ nhõm vì lý do nào đó.

“Chị sẽ bắt đầu lái đây. Chiếc xe này dù là xe cũ nhưng khá an toàn, đừng lo gì cả,” Seo Youngji nói một cách điềm tĩnh.

Kim Suho và Yi Yeonghan cười trước lời nhận xét đó, trong khi Shin Jonghak thì lườm tôi qua gương chiếu hậu. Yoo Yeonha có vẻ cũng để ý đến ánh mắt của Shin Jonghak đang nhìn Chae Nayun.

Chae Nayun lấy từ trong túi ra một máy chơi game rồi đưa cho tôi.

“Này, Kim Hajin. Chơi đi. Cái này vui lắm,” cô ấy nói.

“Tớ định ngủ.”

“Này, thôi nào. Chơi một chút rồi ngủ cũng được mà. Nè, mở mắt ra... Tốt nhất là mở mắt ra khi tớ còn đang nhẹ nhàng đấy. Đây là lệnh của hội trưởng câu lạc bộ. Đồ chết tiệt…”

Chiếc xe lăn bánh đi khi Chae Nayun vừa doạ dẫm tôi.

* * *

Chiếc SUV chạy êm ru trên đoạn đường nhựa một lúc, rồi rẽ sang địa hình núi non gồ ghề. Dù vậy, cảm giác thoải mái gần như không thay đổi dù đường núi khá xóc. Đúng như mong đợi, Silverwood là một mẫu xe đáng tin cậy, chỉ xếp sau Goldwood (tương đương với xe hạng S ở thế giới gốc của tôi). Chiếc xe cũ này vẫn vận hành hoàn hảo.

Kim Suho nhìn ra ngoài cửa sổ rồi hỏi, “Trời bắt đầu tối rồi. Ở đây thực sự có thành phố sao?”

“Sẽ mất một lúc nữa mới đến nơi. Chị nghĩ tối nay có khi chúng ta phải cắm trại ngoài trời đấy,” Seo Youngji đáp.

“Cắm trại ngoài trời á?”

“Ừ, sẽ vui mà. Hơn nữa, khi trở thành anh hùng rồi, mấy đứa sẽ thường xuyên phải ngủ ngoài trời thôi. Làm quen dần từ bây giờ cũng không tệ đâu.”

New Alliance là một quốc gia trung lập nổi tiếng với các loại thảo dược, ngay cả tôi cũng thấy tò mò về nơi đó.

Chae Nayun liên tục gật gù rồi tựa đầu vào vai tôi. Lần nào tôi cũng lấy ngón tay đẩy cô ấy ra, nhưng đầu cô ấy cứ lặp lại cái quỹ đạo cũ, lập tức ngả vào chỗ cũ. Cuối cùng tôi đành để cô ấy tựa vào vai mình luôn cho xong.

Chúng tôi tiếp tục đi sâu vào rừng thêm ba mươi phút nữa. Tôi chắc là trong đầu một số người cũng đã nghĩ: Không lẽ nào Seo Youngji đang định bắt cóc rồi chôn bọn mình ở đâu đó chứ?

[Ừ, tôi sẽ phải làm bảo mẫu một thời gian đây. Nhưng chắc cũng vui.]

[Oh Junhyuk] [Ổn chứ? Cô thấy đứa bắn súng đó thế nào?]

[Cũng được, miễn là bỏ qua cái tính thỉnh thoảng thô lỗ. Tôi thề cậu ta còn thất thường hơn cả Shin Jonghak đôi khi ấy. Đã thế còn dám chê xe cũ của tôi nữa.]

[Oh Junhyuk] [Hahaha! Ai bảo ngay từ đầu cô mua xe cũ làm gì? Tôi nói rồi mà, SUV thì nhất định phải mua xe mới. Có phải cô nghèo đâu.]

[Im đi]

[Oh Junhyuk] [Dù sao thì cũng đừng quên nhiệm vụ mà hiệp hội giao cho cô đấy.]

[Biết rồi, tôi đang lo liệu đây.]

Tôi cảm thấy yên tâm hơn sau khi hack được vào đồng hồ thông minh của Seo Youngji.

Ngay lúc đó, tôi phát hiện vài ánh sáng chập chờn phía trên những tán cây. Những đốm sáng xanh nhạt đó trông giống như những ngọn lửa ma trơi từ xa. Tôi cứ thế nhìn chằm chằm vào chúng một lúc lâu.

“Wow! Này Kim Hajin, mấy cái đó là gì vậy? Cậu biết không?”

Chae Nayun vừa tỉnh dậy, chống cằm lên vai tôi và nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Đó là ma trơi. Có lẽ nên dừng lại và cắm trại thôi,” tôi đáp.

Seo Youngji lập tức giảm tốc độ, khiến Yoo Yeonha tỉnh giấc.

Yoo Yeonha làm ra vẻ chưa từng ngủ gật, tỉnh bơ hỏi, “Đến nơi rồi à?”

“Hử? Em không nghe chị nói khi nãy à? Tối nay chúng ta sẽ cắm trại ngoài trời,” Seo Youngji đáp.

“Cái gì cơ?”

“Mai mới tới nơi. Xuống xe thôi.”

Seo Youngji mỉm cười rồi bước xuống xe. Tất cả chúng tôi cũng tự nhiên đi theo sau cô ấy.

“Hmm…”

Tôi quan sát xung quanh và thầm nghĩ đây là một nơi khá ổn để cắm trại. Xung quanh là những hàng cây bao bọc, mặt đất bằng phẳng, phía trước còn có một khoảng trống rộng rãi. Quá lý tưởng để nhóm lửa và dựng lều.

Kim Suho hỏi Seo Youngji, “Nhưng tụi em đâu mang theo gì đâu?”

“Hãy coi đây là một phần của buổi học đi. Một anh hùng cấp cao như chị, trực thuộc hiệp hội, có quyền viết thư giới thiệu cho các học viên. Nếu mấy đứa cho chị thấy được năng lực thật sự, chị sẵn sàng dùng quyền đó,” Seo Youngji đáp.

Thật lòng mà nói, lời đề nghị này chẳng hấp dẫn gì với Chae Jong Hwa (Chae Nayun, Shin Jonghak và Yoo Yeonha). Tuy nhiên, ánh mắt Yi Yeonghan thì sáng rực quyết tâm, còn Kim Suho cũng có vẻ hứng thú. Dù sao thì, Kim Suho vốn là hiện thân của sự kiên định mà.

“Được rồi, chị sẽ dựng lều và đợi ở đây. Còn mấy đứa thì đi săn tìm thức ăn đi. Chị sẽ quan sát nên đừng lo gì cả. À, mà chia cặp thì hay hơn đấy.”

Tôi chẳng thấy cần thiết phải ghép cặp, định rời đi một mình thì… một cái đầu nhỏ đã chắn ngay trước mặt tôi, chưa kịp bước đã phải dừng lại.

Tôi phớt lờ Chae Nayun và tiếp tục bước đi, nhưng cô ấy vẫn lẽo đẽo theo ngay sau lưng. Tôi quay lại nhìn cô ấy.

"...."

“Gì? Muốn gì vậy, Kim Hajin? Có gì trên mặt tớ à?”

“Ý cậu là sao?”

"...."

“Nói đi chứ?”

Tôi liếc nhìn ra phía sau cô ấy và thấy mọi người đã bắt cặp xong cả rồi. Kim Suho đi cùng Yi Yeonghan, còn Yoo Yeonha thì lôi kéo Shin Jonghak theo mình. Dù Shin Jonghak cứ thỉnh thoảng liếc về phía tôi, Yoo Yeonha vẫn ngang nhiên kéo cậu ta đi mất.

“Thôi kệ…”

Tôi lắc đầu, thở dài cam chịu. Ít ra thế này còn đỡ hơn là bị ghép với Shin Jonghak.

Chae Nayun nhìn thẳng vào mặt tôi rồi bật cười khúc khích, “Hihi…”

Nụ cười của cô ấy trông khá ngốc nghếch, cứ như thể sắp chết cóng đến nơi. Chắc cô ấy lạnh thật, vì hai má và chóp mũi đều ửng đỏ cả lên.

Thế là tôi quyết định búng nhẹ vào mũi cô ấy.

Tách!

Ối... Nghe có vẻ khá to đấy. Có khi nào tôi búng cô ấy hơi mạnh quá không?

"Ack! Này! Cái quái gì thế hả?! Ha! Nhìn tên nhóc này xem. Mất trí rồi à?!" Chae Nayun gầm gừ dữ dội.

Tôi cũng chẳng hiểu sao tự dưng lại quyết định búng vào mũi cô ấy. Chỉ là không thể kiềm được cái cảm giác kỳ lạ đó. Nhưng nhìn cô ấy vừa xoa mũi vừa nhăn mặt, tôi lại thấy buồn cười. Tôi bật cười rồi đổi chủ đề.[note70448]

"Vì cậu mà mình lại phải làm việc chăm chỉ hơn đấy. Tớ bận rộn lắm, biết không?"

"Muốn chết à? Này, tớ đang để mắt đến cậu đấy Kim Hajin. Đừng có mà làm bộ ta đây trước mặt tớ, thằng nhãi này. Tớ chỉ cần một cú đấm là hạ gục cậu ngay, hiểu chưa?"

Cô ấy nói có vẻ thô lỗ, nhưng lại cười rất buồn cười.

Mà, sao cô ấy cứ gọi tôi là nhóc mãi vậy? Chỉ vì cô ấy sinh trước tôi à? Nhưng tụi tôi bằng tuổi mà?

Tôi thấy bực mình khi một người thực ra nhỏ hơn mình bảy tuổi (tính theo tuổi thật sự) lại cứ làm như tôi mới là đứa nhỏ hơn.

Tôi quyết định lơ đi và lôi Chae Nayun vào trong rừng.

"Cứ im lặng mà đi theo tớ"