"… Anh hiểu rồi, mặc dù cũng không hiểu lắm, nhưng tóm lại là anh rất hứng thú với nó."

Bale nhận ra lý do mà Ma Đạo Cụ thứ ba mà Kunon muốn chế tạo, lẫn lý do cậu không nói toẹt ra. Bởi vì dù có nói ra thì Bale cũng chả hiểu lắm, đây không phải là thứ chỉ có thể hiểu thông qua đôi ba câu giải thích. Cơ mà…

"Nếu chỉ tiếp nhận mặt chữ lẫn giá trị thể hiện trong đó, thì anh nghĩ mình hứng thú đấy."

Hộp dùng để bỏ một thứ gì đó vào. Ở trường hợp này thì Ma Thuật đã được lựa chọn bỏ vào trong hộp. Ý tưởng của Kunon có thể nói là khá kỳ lạ. Nếu là ngày xưa thì chắc hẳn sẽ có người khịt mũi và nói: "Điều đó làm sao mà làm được cơ chứ?", và coi như là một trò đùa. Thay vì nghĩ là ý tưởng tiên phong, thì họ chỉ nghĩ đây là một ý tưởng quá cấp tiến.

Nhưng đó là chuyện của quá khứ xa xôi. Ở thời đại này, không ai cam đoan mọi chuyện đều không có khả năng cả.

[Mình hứng thú với chuyện này ghê. Đã bao lâu rồi lồng ngực của mình phập phồng vì háo hức về những thứ liên quan đến ma thuật nhỉ?]

"Thế, kế hoạch và cách thực hiện nó như thế nào?"

"Cảm giác khá là mơ hồ ạ, cơ mà không thử thì khó mà nói được."

Khá mơ hồ. Dù nói như vậy thì ít nhiều vẫn là một điều tốt. Bale đến giờ vẫn không thể tưởng tượng ra, chứ đừng nói đến việc hiểu.

"Vậy à? Anh cảm thấy mình rất háo hức."

"Em cũng vậy. Dù là Ma Đạo Cụ hay Ma Thuật, thì con tim ta đều nhảy cẫng lên vì tiếp xúc những điều mình chưa biết, anh nhỉ? Dù cho có khác Thuộc Tính đi nữa thì nó vẫn rất thú vị."

[Dù mình nghĩ Kunon là một người có nhiều vấn đề trong tính cách, nhưng mà xét về mặt cốt lõi thì nhóc này cũng giống như mình.]

Ma Thuật Sư đa số là những người có vấn đề về tính cách. Dù có thân nhau đi nữa thì có thể hòa thuận với nhau lại là một vấn đề khác. Bale lúc này có cảm giác rằng lúc này có thể kết bạn được với Kunon • Grion. Nếu giá trị quan của cả hai giống nhau, thì hẳn cũng sẽ không có xung đột lớn gì xảy ra.

"Anh cũng nghĩ là nó thú vị. Elia cũng nghĩ vậy sao?"

"Thay vì hỏi em câu đó, thì em muốn tiếp tục chủ đề câu chuyện hồi nãy đấy ạ. Hộp chứa đựng ma thuật là cái gì vậy? Nói chi tiết cho chị nghe đi, Kunon."

Có vẻ như suy nghĩ của Elia đã dừng lại ở giai đoạn trước khi mà Kunon nói ra về Ma Đạo Cụ thứ ba khi nãy.

[Anh hiểu cảm giác của em. Đó là câu chuyện mà bất cứ Ma Thuật Sư nào cũng không thể bỏ qua.]

[Cơ mà… thật đáng tiếc.]

"Không được đâu, Elia. Bọn mình không được phép nghe chuyện đó nữa."

"Hả!?? Anh nói gì vậy, Bale tiền bối!??"

Đối với giọng nói đầy chỉ trích của Elia khi gọi thẳng cả tên ra, thì Bale chỉ lắc đầu.

"Anh cũng tiếc nuối lắm. Đến mức đổi luôn phe phái đây này. Nếu anh không phải là Đại diện phe phái, chắc giờ anh rời phái để tham gia luôn rồi.

Anh đã rõ Ma Đạo Cụ số 1 và 2 rồi, chú nhớ giúp anh nhé. Cơ mà cái số 3 không phải do bọn anh phát triển, đúng chứ~."

Bale thực lòng cảm thấy hối tiếc. Hộp chứa đựng ma thuật, hộp bổ sung ma thuật, hộp lưu trữ ma thuật… Dù chỉ nghe thấy tên thôi mà dường như não đã dùng hết tế bào của mình để tưởng tượng, còn con tim giống như bị chiếm lấy vậy.

Vậy mà chỉ vì là một đại diện, nên cậu không thể tham gia.

"Phái của bọn anh càng đông thì càng mạnh. Nhưng mà là mạnh ai người nấy làm. Với cái kiểu tính cách ấy, nên mối liên kết giữa mọi người khá dễ bị đứt gãy.

"Cho nên, bình thường mọi người đều cố gắng hoàn thành công việc của mình. Và trong lúc giữa chừng, mọi người đôi khi sẽ giúp đỡ nhau một chút." Là kiểu quan hệ như thế đấy.

Elia, ngay cả em cũng biết mà? Có nhiều ghi chép còn sót lại rằng trong quá khứ, không ít lần xảy ra những sự kiện chia rẽ nội bộ khi đang cộng đồng chế tác hoặc cộng đồng thực nghiệm ấy?

Nhiều người có thực lực, cái tôi của họ lại càng cao. Và khi không thỏa mãn được cái tôi ấy, họ sẽ không bao giờ biết hài lòng."

[Cái này em hiểu.] - Kunon cực kỳ đồng ý.

Bởi vì sư phụ của cậu cũng là kiểu người như vậy. Zeonly quá ưu tú, nên mọi người xung quanh không thể kết bạn được. Lúc đầu cậu cũng không tin lắm, nhưng càng hiểu về thực lực của sư phụ, cậu ngày càng tin tưởng vào điều đó.

Dù thế, nếu vẫn còn tồn tại thiểu số những người có thể nói ra bất mãn của mình, vẫn tốt hơn là không nói gì. Tuy điều này tạo ra sự mâu thuẫn, nhưng cũng là thứ gắn kết cả hai lại với nhau. Kunon và Zeonly chính là kiểu quan hệ như vậy.

Ngược lại, khi số lượng tăng lên, và việc nói thẳng ra sự bất mãn của mình trở nên khó khăn đồng nghĩa với việc không thể thống nhất quan điểm, thì khi đó các cá nhân có thực lực và cá tính sẽ nổi bật lên. Kết quả là mâu thuẫn giữa những cá nhân với nhau bị nảy sinh.

"Chắc hẳn em định mang câu chuyện này tới chỗ của Phái Điều Hòa ấy chứ?"

[Đúng là ai đó đã nói đó là nơi thực nghiệm với nhiều người.]

[Mình không biết nó mất bao nhiêu và có bao nhiêu người tham gia. Nhưng nếu ít người quá, thì nó sẽ rất mất thời gian.]

[Cho nên, nhân số ban đầu tối thiểu phải là 5 người mới được. Sau đó, mình sẽ bắt đầu tăng người lên.]

Dù là quá trình thực nghiệm hay quá trình chuẩn bị cho thực nghiệm đi nữa, đồng thời việc xác minh chi tiết cũng liên quan tới nhiều lĩnh vực và tài liệu tham khảo. Nếu không đủ người, thì tiến độ sẽ rất chậm chạp.

Thời gian là hữu hạn. Điều này áp dụng với Kunon vì cậu không thể ở đây mãi được.

"Ừ ha, nếu là Phái Điều Hòa của Shiroto, thì việc tập trung mọi người lại với nhau hay khiến mọi người đồng lòng khá là dễ dàng.

Nhưng mà Kunon này, tuy là yêu cầu cá nhân và hơi vô lý, nhưng mà chú có thể đợi anh nửa năm sau được không?"

"Nửa năm? Tại sao ạ?"

Hộp chứa đựng ma thuật * là thứ mà Kunon muốn phát triển nhất bây giờ. Thậm chí, cậu còn định bắt tay vào làm ngay và luôn.

Thời gian là hữu hạn. Không ai muốn lãng phí thời gian quý báu của mình cho một chuyện vô nghĩa cả. Đối với yêu cầu chờ đầy vô lý và khó hiểu của Bale, Kunon đành phải chấp nhận điều đó sau khi nghe thấy câu tiếp theo.

"Khi bắt đầu việc chế tác, sẽ khiến cho quá trình kiếm điểm tín chỉ gặp trở ngại. Anh đang nói tới chú đó, bộ quên việc kiếm điểm tín chỉ rồi à?"

"A." - Kunon bất giác kêu lên một tiếng.

[Đúng rồi, mình vẫn còn điểm tín chỉ chưa giải quyết xong.]

"Anh muốn nói với em là mình mất nửa năm để kiếm đủ điểm tín chỉ, sau đó mới bắt tay vào làm ạ?"

"Đúng rồi. Trong năm đầu tiên khi anh học ở trường ma thuật, vì quá mải mê thực nghiệm ma thuật mà quên mất việc cần làm, kết quả là anh rớt xuống lớp nhị cấp vì không đạt đủ điểm tín chỉ."

[Có lẽ mình cũng sẽ phạm phải vết xe đổ giống như anh ấy.]

Cảm quan về thời gian bằng cảnh sắc xung quanh không thể áp dụng với Kunon, nên mỗi lần nhận thức lại thì đã trôi qua tầm một hay hai ngày rồi. Việc thực nghiệm, kiểm chứng hay tạo ra Ma Đạo Cụ mới rất thú vị, nhưng nếu quá mê mẩn với nó thì quãng thời gian một năm hẳn cũng sẽ nhanh chóng trôi qua mà thôi.

"Chú đã rõ chưa? Bởi vì chú là lớp đặc cấp nên mới có thể tự do như vậy, lúc nào cũng có thể sử dụng trang thiết bị, ra vào thư viện tùy ý hay thậm chí thích thực nghiệm nào thì bắt tay vào làm.

Còn khi xuống lớp nhị cấp thì coi như bỏ. Vả lại, cái ý tưởng ấy của chú em có vẻ liên hệ đến nhiều thứ khác nữa, đến mức anh còn muốn giúp chú nữa mà... Nếu cần giúp đỡ, hãy gọi anh, anh rất hứng thú với nó.

Tóm lại thì, nếu không thể ở lại lớp đặc cấp thì mọi kế hoạch sẽ rối tung lên đấy. Không phải ai cũng có thể làm nhiều việc cùng một lúc được đâu."

[Mình rơi vào điểm mù rồi.]

[Không, mình vẫn hiểu được. Chỉ là do mình nhập học chưa đủ hai tháng nên không ý thức đến thứ gọi là "điểm tín chỉ" này.]

Bởi vì chưa tiếp nhận trực diện nỗi khổ mang tên "không thể lên lớp vì không đủ điểm tín chỉ" nên vẫn chưa cảm nhận rõ ràng. Nhưng ít ra cậu đã được tiền bối chỉ rõ con đường sáng là "ráng mà gom cho xong đủ điểm tín chỉ trước đi".

"Liệu trong vòng nửa năm có thể hoàn thành được không ạ? Em nhớ cần 10 điểm để lên lớp mà nhỉ?"

Theo tính toán thông thường, trung bình tốn một tháng để kiếm một điểm tín chỉ. Từ vụ linh thảo sẽ là một điểm, vậy còn lại sẽ là chín điểm.

"Sẽ được. Cơ mà kỷ lục thu thập điểm tín chỉ nhanh nhất của trường hiện tại chính là sư phụ của chú đấy."

"Sư phụ Zeonly ạ?"

"Đúng vậy, cái người tên Zeonly ấy đấy. Hình như vào năm thứ ba thì phải? Người đó chỉ mất tầm một tháng rưỡi để thu thập hết điểm tín chỉ đấy."

Cùng đều là một tháng rưỡi, nhưng Kunon chỉ kiếm được có một điểm tín chỉ, còn sư phụ khi còn trẻ của cậu đã xác định đủ tiêu chuẩn lên lớp.

"Sư phụ tài thật đấy."

"Có nhiều giai thoại như vậy lắm. Dù đã tốt nghiệp nhiều năm, nhưng người đó nổi tiếng đến mức không có học sinh nào trong trường này không biết cả."

—Mà, tạm gác lại câu chuyện của người nổi tiếng tên là Zeonly sang một bên.

"Em hiểu rồi. Theo như lời anh nói, em sẽ tích lũy đủ điểm tín chỉ trước rồi mới bắt tay vào làm ạ."

Tuy mọi chuyện có chút vòng vo, nhưng đành chịu thôi vì đây là luật của trường học.

"Em định tích lũy trong vòng ba tháng kể từ giờ ạ."

Nửa năm thì quá lâu, nên Kunon quyết định dùng hai đến ba tháng để gom đủ điểm tín chỉ.

"Anh không nghe ra được lời đùa giỡn nào từ trong lời nói của chú cả." - Bale nói.

[Dĩ nhiên là em sẽ làm thật rồi.] - Kunon nghĩ.

"Uwaaaa! Cái hộp chứa đựng ma thuật là gì vậy? Rốt cuộc nó là cái gì?"

Elia đang đau khổ.