Trans + Edit : Lạc ( =ノωヽ=)

Mặc dù trong lòng phàn nàn nhưng Gavin cũng hiểu quỹ đạo phát triển của thế giới này vốn là như vậy.

Sự phát triển của một nền văn minh hẳn là có quy luật riêng để tuân theo, nhưng nó cũng chứa đầy những điều không chắc chắn. Đôi khi một sự đột phá về công nghệ mới cũng có thể đưa cả nền văn minh lên một tầm cao mới, nhưng đa số tình huống - Nhất là thời đại phong kiến, nơi mà sự ngu dốt chiếm lợi thế áp đảo trong mọi hoàn cảnh. sự phát triển của văn minh có thể bị trì trệ trong hàng trăm năm.

Trong thế giới tồn tại sức mạnh siêu phàm, khiến cho sự phân tầng giai cấp càng sâu sắc, lại trải qua một lần hủy diệt làm tình hình phân biệt càng nghiêm trọng hơn.

Sự tồn tại của lực lượng siêu phàm mang đến rất nhiều tiện ích vượt xa thời đại, nhưng nó cũng là xiềng xích trói buộc sự phát triển của nền văn minh thế giới này.

Nó giúp những người thượng tầng có được cuộc sống vô cùng an nhàn, thoải mái và hình thành sự thống trị tuyệt đối với đại đa số những ‘người phàm’ không có quyền lực. 

Vì sự thưa thớt và tính ngẫu nhiên của ‘Thiên Phú Ma Lực’ dẫn đến loại lực lượng này rất khó trở thành động lực xúc tiến xã hội phát triển - Bởi vì nó không mang lại lợi ích cho toàn bộ người dân trên thế giới này, những cá nhân ngẫu nhiên thức tỉnh thiên phú về ma lực cũng sẽ trở thành giai cấp quý tộc, bọn họ sẽ không phản bội lợi ích của giai tầng, cho dù có thì cũng vô lực cải biến vận mệnh của đa số người.

Lực lượng siêu phàm không thuộc về ‘người phàm’ - đây là quy củ mà mỗi người đều coi nó như sự thật hiển nhiên.

Chính vì điều này mà xã hội phát triển vô cùng chậm chạp, một bên là những bình dân vô lực cải biến bất kỳ điều gì, một bên khác là những người thượng tầng hưởng dụng sự tiện lợi của năng lực siêu phàm, bọn họ không coi sự phát triển của xã hội là điều tất yếu. 

Trên thực tế, những bình dân cũng không coi sự phát triển của xã hội là tất yếu, bọn họ chỉ cầu nguyện cho chính mình một ngày nào đó thức tỉnh thiên phú ma lực.

Trong một thế giới có 'Băng Tiễn' thì ai sẽ nghĩ tới việc phát minh tủ lạnh và điều hòa làm gì?

Nhưng 'Băng Tiễn' mãi mãi cũng chỉ là 'Băng Tiễn', nó không thể giúp cho mỗi người đều có thể ăn kem vào mùa hè, cũng không cách nào giúp khoa học và y tế tùy thời có thể bảo tồn huyết thanh cùng vaccin phòng bệnh.

Ít nhất đó là chân tướng của thời đại này.

Đây là sai lầm, Gavin hiểu rõ điều đó, Lực lượng siêu phàm không nên trở thành lực cản của nền văn minh, nơi này không nên bị mắc kẹt vĩnh viễn ở thời trung cổ, thứ gọi là ma lực chẳng qua cũng chỉ là một loại năng lượng có thể thao túng mà thôi, tính linh hoạt và tiện lợi của nó vốn nên trở thành động lực thúc đẩy xã hội phát triển chứ không phải là xiềng xích trói buộc cả thời đại. 

Nhưng những vấn đề này không phải là điều mà hiện tại có thể giải quyết được.

Anh giải thích thật kỹ cho Herty và Rebecca về sự trọng yếu của việc thống kê số liệu nhân khẩu, cùng với một số điều cần chú ý khi lập bảng biểu. Vì hai cô nàng này chưa bao giờ thống kê dân số và những bình dân mù chữ có khi còn không biết rõ dòng họ và tuổi tác của mình, nên anh cũng nới lỏng yêu cầu, hai người chỉ cần thống kê tư liệu về những công tượng, còn những bình dân thì chỉ cần đăng ký thân phận là được.

Mọi thứ chờ đến khi lãnh địa Cecil được xây dựng xong rồi sẽ hoàn thiện sau.

Chưa từng có ai tiến hành thống kê như vậy đối với bình dân, bởi vì đối với tầng lớp quý tộc của thế giới này, bình dân gần như không có giá trị gì, thậm chí còn không đủ để làm khiên chắn trên chiến trường. 

Tác dụng duy nhất của bình dân là sản xuất lương thực cùng với sức lao động miễn phí, không có quý tộc nào nhận ra sự trọng yếu của ‘con người’, nên không có ai nghĩ đến việc đăng ký nhân khẩu cũng là điều hiển nhiên.

Điều đáng mừng là người luôn mơ hồ trong mọi việc như Rebecca lại ở phương diện này học tập rất nhanh, cô nàng nhanh chóng hiểu ý của Gavin, vô cùng cao hứng mang theo người đi thống kê nhân khẩu.

Nghĩ tới việc cô nàng này từng ban bố sắc lệnh nông nô thông qua phục dịch có thể chuyển thành dân tự do, xem ra vị lãnh chúa ‘không xứng chức’ này có lẽ cũng không thực sự vô dụng.

Đứa nhỏ này nếu giáo dục thật tốt, không chừng có thể lừa gạt đi quản lý dân cư. 

May mà việc thống kê nhân khẩu cũng không đến chín trăm người. Mà khi Hiệp sĩ Philip sắp xếp cư dân ở thị trấn Tanzania cũng đã ghi chép đơn giản qua một một lần, Rebecca dưới sự giúp đỡ của Herty đã nhanh chóng chỉnh lý xong tư liệu mà Gavin yêu cầu. 

Sau khi xem qua tư liệu, Gavin quyết định chia đội ngũ thành hai nhóm, tiến về ‘Nhà mới’.

Nhóm tiên phong, được Gavin, Rebecca và Herty tự mình dẫn đội, trong đội ngũ bao gồm hiệp sĩ Byron chỉ huy một nửa số binh lính, dân binh, cùng với những công tượng cần thiết và một trăm nhân công. 

Mục đích của nhóm tiên phong là thành lập doanh trại lâm thời, tìm kiếm nguồn nước và khảo sát tình huống xung quanh, đồng thời tiến hành các biện pháp phòng ngừa thú dữ tập kích.

Sau đó đại bộ phận bình dân sẽ được Philip kỵ sĩ hộ tống theo sau.

Trực tiếp mang theo hơn tám trăm người tiến vào vùng đất cằn cỗi là điều không sáng suốt. 

Mặc dù bọn họ đều không phải những người già yếu hay bệnh tật (những người đó không thể thoát khỏi thảm họa), nhưng bình dân không có sức chiến đấu nên đi sau nhóm tiên phong thì sẽ an toàn hơn.

Muốn khai phá một vùng đất cằn cỗi, mọi sự chuẩn bị không bao giờ là đủ, nhưng mọi thứ đều phải có bước đầu, sau khi lên kế hoạch và tính toán kỹ lưỡng từng bước, Gavin cùng nhóm tiên phong cuối cùng cũng rời khỏi thị trấn Tanzania, hướng tới khu vực phía Đông Nam của Dãy Núi Hắc Ám.

Bọn họ đi dọc theo nhánh sông Trắng, trên bờ sông tương đối bằng phẳng mà tiến lên, các Hiệp sĩ cùng Lãnh chúa đi trước mở đường, các binh lính thì chia ra hộ vệ hai bên đội ngũ, những công tượng lành nghề cùng với đủ loại vật tư được bảo hộ ở trung tâm đội ngũ.

Herty ngồi trên lưng ngựa, quay đầu nhìn lướt qua đội ngũ quy mô không lớn ở phía sau, đột nhiên sinh lòng cảm khái: “Chúng ta trông giống như những người khai phá…”

“Chúng ta vốn là những người khai phá.” Gavin nhìn cô nàng, cười nói.

Herty chớp chớp mắt: " Cháu muốn nói tới cuộc khai phá vĩ đại bảy trăm năm trước cơ. . ."

Gavin nhún vai: “Thì vẫn là ta đi khai phá mà.”

Herty: ". . . Cũng đúng."

“Tự tin lên Herty” Gavin nhìn cô cháu gái dường như đang lo lắng về tương lai của mình. “ Mỗi một lần đặt chân đến vùng đất xa lạ đều là một cuộc hành trình vĩ đại, cho dù là lần khai phá thứ hai vào bảy trăm năm trước, lần khai phá đầu tiên trong truyền thuyết cổ xưa, hay là lần khai phá này của chúng ta, đều vĩ đại như nhau. Chúng ta không chỉ xây một lãnh địa mới - không chừng còn có thể sáng tạo một thời đại mới.”

Herty hơi sửng sốt nhìn Gavin, anh gật đầu. Cô nàng không rõ ‘thời đại mới’ mà Gavin nói có ý nghĩa gì, nhưng vị tổ tiên là anh hùng trong truyền thuyết của cô đã nói vậy thì chắc chắn đó là việc làm vô cùng vinh quang và vĩ đại.

Amber ở bên cạnh vỗ tay, cô nàng đạo tặc đầu óc đơn giản này nghĩ, Gavin là ông chủ, mà chủ thì nói gì mà chẳng đúng, đù có hiểu hay không, cứ vỗ tay trước rồi tính sau…

Càng đến gần Dãy Núi Hắc Ám, khung cảnh càng ngày càng hoang vu, lực lượng của văn minh nhân loại càng ngày càng suy yếu. 

Năm đó, khi phong trào khai phá chưa có dấu hiệu hạ nhiệt, những hậu duệ của những Hiệp sĩ tiên phong đã từng dùng kiếm và lửa lập nên từng khu dân cư nhỏ, đồng thời lên kế hoạch chiếm lại vùng đất chết Gondor, một lần nữa phát triển lãnh thổ.

Nhưng những tàn dư của đợt ma triều vân còn xao động, lực lượng hắc ám nguyên thủy không ngừng ăn mòn, ô nhiễm.

Những con quái vật cùng với môi trường tự nhiên càng ngày càng chuyển biến xấu khiến cho những khu dân cư ấy khó lòng mà tồn tại.

Sau cuộc nội loạn Brumaire, các thế lực ở phương Nam nghênh đón một lần thanh tẩy khiến cho những thôn trang khai phá cũng bị hủy diệt theo. 

Cho đến ngày nay, lực lượng từ hoang dã đã nuốt chửng hết dấu vết văn minh của nhân loại, chỉ còn lại đám thú dữ và quái vật lang thang trên những mảnh đất hoang tàn đổ nát và khu vực rừng rậm nguyên sinh đầy bí hiểm.

Mặc dù hiện nay ma lực đã ổn định trở lại, ma triều hắc ám cũng bị trói buộc bên trong đất chết Gondor. Nhưng có vẻ con người đã thỏa mãn với cương vực hiện tại, từ lúc mà gia tộc Cecil suy yếu đến giờ, Vương quốc Anssu vẫn không có kế hoạch khai phá vùng đất này một lần nữa.

Đội xe ngựa yên lặng tiến về phía trước trên con đường gập ghềnh và đầy hố trũng. 

Mặc dù sự khích lệ của Gavin đối với Herty rất có hiệu quả nhưng những người khác trong đội ngũ trong lòng vẫn vô cùng lo lắng, không có ai biết cuộc hành quân hướng về khu vực hoang dã sẽ có kết quả như thế nào.

Cho dù được dẫn dắt bởi người tiên phong vĩ đại bảy trăm năm trước thì cũng vậy, nhất là những người công tượng thuộc tầng lớp bình dân và nông nô mà nói, không phải vinh quang thúc đẩy họ tiến về phía trước, mà chính thói quen phục tùng mệnh lệnh của lãnh chúa và cuộc sống chết lặng đang điều khiển những bước chân của họ.

Cứ như vậy, đội ngũ một đường dọc theo bờ sông mà tiến lên.

Ba ngày sau, bọn họ dừng lại bên cạnh một mảnh đất trống.

Khu đất này đã rất gần Dãy Núi Hắc Ám, trên thực tế nó kẹp ở giữa sông và núi. Đây là một dải bình nguyên dài và hẹp. Các nhánh sông Trắng ở đây hơi thoải, nước sông chảy nhẹ qua Dãy Núi Hắc Ám ở phía Bắc, hướng về phía đông và chảy vào trong Đế Quốc Typhon.

Nhìn về phía nam, có thể nhìn thấy Dãy Núi Hắc Ám hùng vĩ khiến cho người khác sợ hãi.

Gavin leo lên một tảng đá lớn cạnh bờ sông, nhìn cảnh vật xung quanh rồi so sánh với hình chiếu của vệ tinh trong đầu mình.

Anh thấy có một khu rừng ở phía tây bình nguyên, nơi đó chủ yếu là cây linh sam đen cứng rắn cùng với cây gỗ khổng lồ. Đây chính là nguồn gỗ quý giá trong những ngày đầu xây dựng lãnh địa. Sườn đông ngọn núi thì nổi bật hơn một chút, nếu như trí nhớ của Gavin Cecil  không sai, hẳn là có quặng sắt ở đó.

Ngoại trừ quặng sắt, ở gần đó còn có một số mỏ khoáng sản khác - Dãy Núi Hắc Ám chính là địa phương tràn ngập bảo vật.

Mặc dù đội ngũ tiên phong do Charlie cùng Gavin Cecil dẫn đầu, không dừng lại tại Dãy Núi Hắc Ám nhưng vẫn thực hiện những cuộc điều tra và khảo sát cơ bản dọc đường đi, trong quá trình đó phát hiện khá nhiều những mỏ khoáng sản và tài nguyên thiên nhiên mà không thể tận dụng, những nơi đó Gavin nắm rõ như lòng bàn tay.

Nếu Hoàng gia Assu đã không cần, thì anh cũng đành vui vẻ mà nhận lấy thôi.

Sau khi quan sát địa hình, Gavin nhảy xuống từ tảng đá, nhìn Herty: “ Mọi người bắt đầu hạ trại ở chỗ này, dựng hết những lều trại mà mình mang theo đi, binh lính hộ tống tiều phu đi lấy củi - nhớ đừng vào quá sâu trong rừng tránh cho bị thú dữ tấn công. Không cần lo lắng về đám quái vật, Dãy Núi Hắc Ám cũng không đáng sợ như trong tưởng tượng của các ngươi. Ma triều đã sớm biến mất, trừ khi các người đến gần tiêu điểm ma lực mới xui xẻo gặp phải đám quái vật. Ngoại trừ những người ra ngoài kiếm củi, những người khác đều ở lại đây xây dựng doanh địa. Rebecca, Byron, Amber, ba người đi theo ta."

Herty hơi sửng sốt: "Tổ tiên, ngài định. . ."

"Ta đi lấy di sản."