Cái tên Isaac khá là nổi tiếng ở trong Khoa Ma Thuật, nhưng là theo hướng ngược lại.

Một học viên của lớp D với mana bậc E. Trong lần đánh giá mana trước đó, Isaac đã đứng chót bảng với điểm số dù cho cố tình đi nữa cũng khó mà đạt được, để rồi cậu là người đội sổ trong số các tân học viên năm nhất của Khoa Ma Thuật.

Không nhầm vào đâu được, cậu chính là kẻ yếu nhất Khoa Ma Thuật.

Nhưng giờ thời thế đã thay đổi. Nếu bạn hỏi một học viên qua đường bất kỳ Isaac có phải là tân học viên yếu nhất không, họ chắc chắn sẽ lắc đầu.

Trong bài đánh giá giao đấu, Isaac đã thi triển ma pháp năm sao dù trông cậu không mạnh đến thế. Trong số các tân học viên của Khoa Ma thuật thì chỉ có vài người cao tay mới sử dụng được ma pháp năm sao. Vậy mà người được coi là kẻ yếu nhất lại làm được điều ấy.

Đó đúng là sự tiến bộ đáng kinh ngạc.

Dẫu vậy, nó không đủ để biến cậu thành người đặc biệt. Thay vào đó, Ian Fairytale, cậu học viên nhận được mana bậc E giống Isaac, mới là đặc biệt. Ian tiến bộ nhanh hơn nhiều, kèm theo đó là thể trạng giúp cậu sử dụng được hệ Quang.

Hơn nữa, có vài học viên đã có thể thi triển được ma pháp năm sao cấp cao.

Và khi sự chú ý đổ dồn về những người ấn tượng hơn, hiển nhiên mọi nỗ lực của Isaac sẽ bị lu mờ.

Tuy vậy...

‘Tên đó... Không những thủ khoa và tiền bối Dorothy quan tâm đến cậu ta mà giờ còn có cả á khoa và tam khoa luôn sao...?’

Eva Heilov không thể tin vào mắt mình.

Cô đang được chứng kiến một trận chiến sinh tồn khi đứng núp lùm đằng sau một gốc cây trong trạng thái [Ẩn Thân]. Có vẻ như Luce Eltania rất tức giận khi cô nhìn thấy Isaac bị thương.

Khi trận chiến còn đang diễn ra thì vị á khoa, Kaya Astrean, nhảy vào và theo phe Isaac.

Bất ngờ hơn nữa, ngay cả tam khoa Ciel Carnedas giúp Isaac tìm Thẻ Rơi trước đó cũng đứng về phía cậu.

‘Isaac, rốt cuộc cậu là ai...?’

Cô sợ hãi tự hỏi bản thân. Các gương mặt mạnh nhất trong Khoa Ma Thuật đều đang quan tâm đến Isaac. Bộ cậu ta là nhân vật quan trọng nào hay sao chứ?

“Kyaaa!”

Thủy thuật của Luce bỗng cắt ngang qua chỗ gốc cây Eva đang đứng. Nó được bắn ra từ trong trận chiến hỗn loạn ở phía trước.

Eva run rẩy lấy hai tay che đầu lại. Giờ đây, cô như một người lạc lõng giữa cơn mưa ma thuật.

━◦○◦━◦○◦━◦○◦━◦○◦━◦○◦━◦○◦━

“Issac. Đạt.”

Địa điểm nộp bài là một lối đi nhỏ có lối vào tiếp giáp với kết giới bảo vệ. Tôi được tiếp đón bởi một nữ giáo sư trẻ phụ trách lớp C túc trực ở đó.

Trong khi đứng ổn định lại hơi thở, tôi đưa năm tấm Thẻ Rơi cho nữ giáo sư. Cô ấy kiểm tra rồi gật đầu, sau đó mở khóa vòng tay cho tôi.

Khi cổ đưa một vật gì đó giống chìa khóa vào trong, vòng tay kêu tách một tiếng rồi mở khóa.

“Không ngờ em lại có thể vượt mặt các học viên lớp A để lấy hạng nhất đó nha. Hoho, liệu em đã dùng mánh khóe gì đó chăng? Coi bộ em giỏi xoay sở lắm ha.”

Tôi biết là sẽ có người hoài nghi làm sao tôi về nhất được, vì vậy tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Nhưng thái độ nhu mì của giáo sư vẫn khiến tôi thấy nản chí sao ấy.

“Làm tốt lắm. Sau khi ra khỏi đây, em cứ đi thẳng là sẽ thấy một cổ xe ngựa. Hãy dùng nó để quay về ký túc xá.”

“Em cảm ơn ạ.”

Tôi cuối đầu chào rồi rời khỏi đó.

Cơn ác mộng của tôi vẫn chưa dừng lại ở đây.

Bây giờ chỉ mới là khởi đầu thôi.

Mặt trời vẫn còn đó trên bầu trời. Ngay khi ánh dương lặn khuất sau đường chân trời, Lôi Điểu sẽ được triệu hồi.

Cho đến lúc đó, tôi cần phải vượt ra ngoài kết giới bảo vệ khu vực kiểm tra và hướng về tòa nhà có tên là Sảnh Carly nằm trên đỉnh đồi cao.

Sử dụng các bắp chân đã luôn khổ luyện của mình, tôi bắt đầu chạy hết tốc lực.

❰Ma Pháp Hiệp Sĩ của Märchen❱, ｢Màn 3, Chương 4, Hàng Phục Lôi Điểu｣

Khi mặt trời vừa lặn, Vera Triệu Hồi Sư sẽ cưỡi sử ma lao thẳng đến khu vực kiểm tra như một viên đạn.

Ngay khi vừa xuất hiện, ả sẽ lập tức cướp Lôi Điểu Galia từ tay Luce khiến cô ấy mất sạch mana và bất tỉnh nhân sự.

Sau đó, Vera sẽ xông vào khu vực kiểm tra để tiễn nam chính của chúng ta, Ian Fairytale, lên đường. Cũng vì vậy, Học viện đã buộc phải tuyên bố tình trạng khẩn cấp.

Kết cuộc là cả khuôn viên Học viện Märchen cũ bị nhốt trong kết giới của Lôi Điểu siêu việt. Kể cả lực lượng của Học viện của không tài nào vào hỗ trợ được. Ai dám đến gần kết giới đều sẽ bị giật bởi dòng diện cao thế, vì vậy muốn phá hủy nó chẳng dễ dàng chút nào.

Trong khi đó, Vera sẽ đến “Sảnh Carly” cùng với Galia và Luce để quan sát tình hình.

Bên trong kết giới bị bọn lính của Galia gọi là “Lôi Thiểm Harpy” hoành hành. Bọn quái đó sẽ cho bạn điểm kinh nghiệm khi hạ gục chúng.

Luce bất tỉnh thì được bảo vệ bởi lớp bảo hộ của Lôi Điểu, do vậy cô ấy là người an toàn nhất trong trận chiến này.

Tuy có phần bối rối trước thảm họa giáng xuống bất chợt, các giáo sư, giám thị và các học viên khác với chút sức lực còn lại vẫn cố xác định vị trí của các học viên còn lại để tiến hành chiến dịch giải cứu.

Chiến dịch diễn ra chớp nhoáng mà không có vấn đề gì. Chiếc vòng tay đã giúp việc định vị các học viên dễ hơn nhiều, vả lại bọn Harpy cũng không phải đối thủ của các giám thị và giáo sư.

Ngoài ra, những người đã thông qua bài kiểm tra trước khi Lôi Điểu xuất hiện đều bình an vô sự do kết giới của Galia chỉ giới hạn trong khu vực kiểm tra. Cho dù bạn có đứng ở lối vào thì cũng không cần lo lắng, các giáo sư sẽ nhanh chóng đưa bạn tới một nơi an toàn.

Cuối cùng, cốt truyện của ｢Màn 3, Chương 4｣ sẽ tập trung vào các học viên còn sót lại, các giáo sư và giám thị hợp sức để tiêu diệt Vera và Lôi Điểu Galia. Nhân vật chủ chốt chắc chắn là Ian và Dorothy, họ là người duy nhất có thể giáng đòn trực tiếp vào Lôi Điểu.

‘Điều mình cần làm là...’

Đến Sảnh Carly trước và ẩn nấp, rồi chờ đến thời cơ thích hợp để giết Vera Triệu Hồi Sư.

Có hai điều quan trọng cần lưu ý trong nhiệm vụ này.

Đầu tiên, tôi không được hạ Vera quá sớm.

Lôi Điểu đã bị nhiễm lời nguyền “bản tính hủy diệt” của ma thú tám sao, Ác Long Orchis. Cũng vì vậy, Galia không thể kiểm soát bản thân và Luce phải liên tục truyền mana hệ Lôi của mình để trấn áp nó.

Mặt khác, ma thuật áp đảo của Vera đã dễ dàng hấp thụ lời nguyền của Ác Long để giành quyền kiểm soát Galia. Để rồi khi Vera bị tiêu diệt, Lôi Điểu Galia sẽ trở lại bình thường. Khi đó, Luce đã khôi phục lại sức mạnh nguyên bản, và tình tiết này rất quan trọng cho cốt truyện sau này.

Thứ hai, Vera phải ở một mình. Khi tổ đội chinh chiến tiêu diệt Lôi Thiểm Harpy để mở đường đến gần Sảnh Carly, Lôi Điểu sẽ xuất hiện để ngăn họ lại. Khi ấy là thời điểm Vera ở một mình.

‘Đấy chính là lúc mình tham chiến.’

Đó là kế sách A, cách khả thi nhất để “Bậc Thầy Bất Tỉnh Cấp SSS” của chúng ta không đi bán muối.

Tôi không cần lo sẽ có ai đó mất mạng trong quá trình tiêu diệt lũ Harpy miễn là còn Dorothy ở đó. Vấn đề chính là Lôi Điểu Galia.

Khi tổ đội chinh chiến đánh với Galia, nó sẽ giải phóng tuyệt kỹ bảy sao [Vạn Lôi Diệt Chủng] khi HP giảm về 20%. Ma pháp đó sẽ phóng ra vô vàn tia sét và giết bất kỳ ai không phải là Dorothy.

Để ngăn ngừa điều đó, bạn phải dùng một thanh kiếm hệ Quang để phá hủy từng viên đá ma thuật màu tím trên người Galia. Nói thì dễ hơn làm, đó là vì sao tôi phải liên tục nhấn mạnh trận chiến này cực kỳ gian khổ.

Nói cách khác, tên nam chính không đời nào có thể ngăn chặn [Vạn Lôi Diệt Chủng] được.

Vì lẽ đó, mặt trận sẽ an toàn hơn nếu có tôi tham gia vào, kể cả khi danh tính của tôi có nguy cơ bị bại lộ đi nữa.

Kế sách A: nhanh chóng đánh bại Vera Triệu Hồi Sư trước khi HP Galia giảm về 20% là cách an toàn nhất. Nó vừa ngăn chặn kết cục thảm, vừa có lợi cho sau này.

Ngoài ra, tiêu diệt các sử ma của Vera không cho bạn điểm kinh nghiệm nào.

Nhưng nếu tôi hạ được Vera, tổ đội chinh chiến đánh với Lôi Điểu Galia sẽ được xem là đã góp công đánh bại Vera và nhận được kinh nghiệm tổ đội.

Đặc biệt là Ian, cậu ta phải trở nên mạnh hơn để tiếp tục cốt truyện. Hy vọng cậu ta sẽ nhận được kha khá điểm kinh nghiệm.

“Haa, haa, haa, haa...!”

Hơi thở của tôi ngày càng nặng nề, nhưng đôi chân không thể dừng lại được. Màn đêm sắp đến gần rồi.

━◦○◦━◦○◦━◦○◦━◦○◦━◦○◦━◦○◦━

Kết quả của bài kiểm tra cuối kỳ một đã được định sẵn ngay từ đầu. Với việc thủ khoa, á khoa và tam khoa ở chung đội, không một ai tại nơi này có thể địch lại họ.

Khi mặt trời khuất bóng, trên chiến trường chỉ còn sót lại mỗi Luce, Kaya và Ciel. Tất cả đối thủ đều đã bị hạ, nằm la liệt trên đất chờ các giám thị đến khiêng đi bằng cáng.

“Ngài Isaac...”

Chiếc đũa phép trên tay Kaya là món quà Isaac vừa tặng cô khi nãy. Phần thân làm từ loại gỗ nâu xám cao cấp của nó được khảm viên đá ma thuật tỏa ra màu rỉ sét bắt mắt.

Độ nhạy mana của nó khác xa với cây đũa phép trước của cô. Kaya cảm giác được các mạch mana của mình như được khai thông, giúp cô truyền dẫn mana nhiều hơn lúc trước.

“Phần của cậu đây.”

Luce lặng lẽ tiếp cận Kaya và đưa cô hai tấm Thẻ Rơi. Bọn họ đã thu thập được khá nhiều Thẻ Rơi từ các học viên trên chiến trường, chắc là còn dư ra vài tấm.

Khi nhận lấy thẻ, tâm trí Kaya rất rối bời. Sự nhục nhã và đau đớn trong lòng khi cô biết mình chẳng là gì so với Luce cả, kèm theo cảm giác hồi hộp và nhẹ người khi nghe được lời thì thầm của Isaac, đan xen tạo thành nhiều cung bậc cảm xúc trong cô.

Nhưng cô lại lắc đầu và gạt chúng sang một bên.

Kaya đã thua và Luce đã thắng, đơn giản vậy thôi. Dẫu kẻ chiến thắng muốn ghi nhớ tên của kẻ thua cuộc không là tùy vào họ.

Hơn nữa, cô là người được Isaac công nhận. Vì vậy cô không cần gì phải buồn rầu cả.

“Cảm ơn cậu, Luce Eltania.”

Kaya nở một nụ cười dịu dàng rồi nhận lấy thẻ từ Luce.

Luce cau mày.

Kaya đã tự nhận mình là á khoa. Mặc dù vẻ mặt cô ấy trông rất tức tối lúc bị dính chưởng trong khu rừng hoa hồng xanh và lúc xuất hiện ở đây, nhưng giờ cổ lại điềm tĩnh một cách lạ thường.

Với khoảng thời gian ít ỏi trong bức tường băng đó, rốt cuộc Isaac đã nói gì với Kaya làm cô ấy thay đổi chóng mặt như vậy?

Luce nhìn xuống bàn tay của Kaya.

Chiếc đũa phép của Kaya đã thay đổi, cô đã nhận ra được một lúc rồi. Đó hẳn là món quà từ Isaac.

‘Vậy cổ cũng là bạn của Isaac...?’

Vào lúc đó, Luce nhận ra là nhìn đã quên mất một điều.

Với cô, Isaac là người bạn đầu tiên. Nhưng với Issac, có khả năng cô không phải là người bạn đầu tiên của cậu. Có thể cậu đã xây dựng được nhiều mối quan hệ trước đó.

Sẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi cô gái với hai bím tóc lục nhạt ở trước mặt cô thuộc một trong số đó.

“...”

Luce thấy nhói trong lòng. Thực tế, điều đó khiến cô khá khó chịu.

Cô vẫn luôn bất mãn về khoảng thời gian ít ỏi bên cạnh Isaac, và nếu thật sự cậu có nhiều bạn bè... Chẳng phải khoảng thời gian ít ỏi đó sẽ càng khan hiếm hơn sao?

Khi Luce đưa ra kết luận như vậy, cô bắt đầu tỏ ra ghê tởm với Kaya.

Luce biết suy nghĩ của mình hơi ích kỷ và có phần trẻ con, nhưng cô muốn độc chiếm hết thời gian bên cạnh Isaac. Cậu chính là người bạn duy nhất của cô, hơn nữa cô thấy rất thoải mái khi ở bên cậu.

“Chậc.”

Luce tặc lưỡi khi cô đưa Kaya Thẻ Rơi, rồi nhanh chóng quay lưng lại rời đi.

Khi cô rời đi, Kaya thẩn thờ nhìn bóng lưng của Luce.

‘Luce bực mình sao? Tại sao chứ?’

Cô thật sự không thể hiểu rốt cuộc cô nàng thủ khoa đang nghĩ gì.

──Đó là lúc ả ác quỷ xuất hiện với ánh hoàng hôn ở sau lưng.

≪Chào buổi sáng, thưa mọi người!!!≫

Ánh mắt của các học viên và giám thị lập tức hướng về người phụ nữ cao ba mét.

Ác quỷ với làn da xám xịt – Vera Triệu Hồi Sư. Một nụ cười quỷ dị hiện lên trên khóe môi của ả.

━◦○◦━◦○◦━◦○◦━◦○◦━◦○◦━◦○◦━

Toàn thân của tôi ướt đẫm mồ hôi. Bộ đồng phục của tôi cũng nặng trĩu không kém.

Tuy nhiên, tôi đã chạy hết tốc lực được một lúc rồi, có lẽ là nhờ thể lực đã cải thiện đáng kể.

Xuyên suốt chặng đường, tôi vẫn luôn hướng mắt về bảng xếp hạng giữa không trung. Tôi không thể đoán chính xác được, nhưng có vẻ là có khoảng 13 người đã thông qua bài kiểm tra. Chuyện này xảy ra khi thủ khoa, á khoa và tam khoa đang giao chiến kịch liệt.

Đích đến của tôi là Sảnh Carly nằm trên đỉnh đồi cao.

Vẻ ngoài của tòa nhà trông giống cung điện màu đỏ vẫn toát lên được vẻ nguy nga tráng lệ, cùng với vết tích phai mờ theo năm tháng. Giống với Sảnh Bartos, tòa nhà đó là biểu tượng của Học viện Märchen.

Một ngọn đồi bao phủ bởi những bông hoa sặc sỡ hiện ra trước mặt tôi. Không đợi nghỉ mệt, tôi tiếp tục chạy lên ngọn đồi.

Nhưng khi tôi chạy đến giữa ngọn đồi...

Kuooohhh──!!

Kuwaaaaaa──!!

“...!”

Một tiếng rít chói tai vang lên. Tôi dừng chân và lập tức quay đầu lại.

Mặt trời đang khuất bóng sau đường chân trời, màn đêm sắp buông xuống.

──────≪Kiaaaaaaaaaa──!!!≫

Grừuuuuuu────!!

Kang kang kang────!!!

Tiếng kêu âm ĩ của một con chim săn mồi. Tiếng rít của Lôi Điểu vang vọng khắp trời đất, sấm sét nổi lên ở khắp nơi.

Hàng tá tia sét màu tím rạch ngang bầu trời, mỗi một tia sét mang một hình dạng đặc thù trên bầu trời xanh thẩm.

Trong phút chốc, mây đen bao phủ cả bầu trời.

Từ vị trí có thể bắt được toàn cảnh Học viện Märchen cũ chỉ bằng một cái liếc mắt, con hắc Lôi Điểu bao phủ trong tia sét tím và mana hắc ám sải cánh bay lên trời.

Một sinh vật khổng lồ vừa xuất hiện. Bất chấp khoảng cách xa vời, tôi cảm giác như nó đang ở ngay trước mặt mình.

Đó là ma thú tám sao với khả năng hủy diệt cả một đất nước, “Lôi Điểu – Galia”.

=================================

[Lôi Điểu – Galia]

―――――――――

Cấp: 175

Tộc: (Quỷ)

Hệ: Lôi

Độ Nguy Hiểm: Tối Thượng

Tâm Trí: [Hy vọng sẽ có ai đó ngăn nó lại.]

=================================