Có một chút trục trặc, nhưng cuối cùng nhóm cũng đến được ngai vàng, trên đó có một người đang ngồi chờ nhóm…

“Ôi trời, hôm nay tôi có nhiều vị khách dễ thương quá.”

“Để tôi yên…”

Cô gái ngồi trên ngai vàng cười khúc khích khi nói. Nhưng Crim quay đi với tâm trạng không tốt, cảm thấy bị chế giễu bởi lời nói của cô. Hiện tại có một vết bầm đỏ sưng tấy trên khuôn mặt của Crim, người đang hờn dỗi khi được Freya bế trên tay.

“Vì thế nên con phải luôn cẩn thận từng bước đi, biết không?”

“Đừng đối xử với ta như trẻ con!”

Freya ngồi xổm một chút và nói với nụ cười rạng rỡ, điều này chỉ khiến Crim phản đối nhiều hơn. Người trên ngai vàng quan sát cảnh tượng đó với vẻ mặt thân thiện. Nhưng chẳng mấy chốc đã có một người bước lên và quỳ xuống như một quý tộc trước ngai vàng, Sorleon.

“Tôi là Sorleon, Chủ nhân của Hội Nord Glacier. Và đây là những người bạn của tôi, Chủ nhân của hội riêng của họ…”

Tiếp nối Sorleon, Crim là người tiếp theo giới thiệu về mình.

“Ta là Crim Lua Cheia, Chủ nhân của Hội Lua Cheia.”

“Ta cũng vậy, ta là thủ lĩnh của Hội Lan Canglong. Tên ta là Shao Xinglou.”

Cô gái trên ngai vàng liếc nhìn họ, gật đầu trầm ngâm, rồi cũng chuẩn bị giới thiệu bản thân mình.

“Tốt, tôi không có ý kiến gì với sự có mặt của anh. Tôi là cựu Hồng Sư Hoàng Đế, Eurelia Argent. Và xin hãy thoải mái, không cần phải trang trọng ở đây.”

Cô gái, Hoàng đế Đỏ Eurelia, tựa má vào một bàn tay trong khi dựa vào tay vịn của ngai vàng, chào họ một cách thoải mái. Cô có mái tóc vàng óng, và đôi mắt xanh lá hơi xếch, tràn đầy ý chí mạnh mẽ. Trang phục của cô giống như một bộ quân phục, chủ yếu là màu đỏ với điểm nhấn màu vàng, có vẻ hơi xa hoa khi so sánh với hình ảnh thông thường mà người ta thường thấy ở một vị hoàng đế. Nhưng cô không hề yếu đuối hay nhút nhát, thay vào đó, cô trông điềm tĩnh và điềm đạm, giống như một cây liễu đã trải qua nhiều gian khổ và vẫn đứng vững.

“Tôi phải nhấn mạnh rằng, vì lý do nào đó, lâu đài này vẫn được bảo tồn nguyên vẹn như hồi tôi còn trẻ.”

Cô đã nhận thấy câu hỏi trong tâm trí mọi người, vì vậy cô trả lời mà không đợi ai đó thực sự lên tiếng, cô cười khúc khích khi nhìn xuống mình, cơ thể cô trông giống như một cô gái mười lăm tuổi.

“Thì ra hoàng đế là một cô gái…mặc dù điều đó có lý…”

Chiếc áo choàng của Hoàng đế Sư tử đỏ trẻ tuổi mà Crim đang mặc được thiết kế dành cho phụ nữ, nhưng nó vẫn mang lại cảm giác như một sự tiết lộ đầy quyền năng.

“Ồ… Tôi nhận ra một bộ trang phục hoài niệm trên người anh. Nhưng có vẻ như nó đã mất đi sự may mắn theo thời gian. Đây.”

Nói xong, Hoàng đế Sư tử đỏ đưa tay về phía Crim, khiến chiếc áo choàng cô đang mặc bắt đầu phát sáng yếu ớt.

“Tốt, vậy là đủ rồi. Nhớ kiểm tra xem hiệu ứng có hoạt động không sau đó nhé.”

“C-cảm ơn…”

Trong khi cô gái gật đầu với chính mình một cách hài lòng, Crim vô tình quay lại cách nói chuyện thực sự của cô ấy. Điều đó cũng giải thích tại sao chiếc áo choàng lại có vẻ quá kém cỏi đối với một vật phẩm độc đáo lúc đầu. Nó được cho là sẽ được tăng sức mạnh sau này.

“Tôi rất vui lòng. Tuy nhiên, có một vấn đề tôi muốn thảo luận với anh. Tôi không muốn coi đó là một cuộc trao đổi, nhưng nó khá cấp bách và cần anh chú ý.”

“Một cái gì đó… từ chúng ta?”

“Đúng vậy, và đó cũng là lý do tại sao tôi rời bỏ tất cả những thử thách này để loại bỏ những người không đủ mạnh mẽ.”

Bắt đầu bằng việc cô ấy ho nhẹ để hắng giọng, sau đó nhìn mọi người với vẻ mặt nghiêm túc hơn.

“Có một nơi ở phía nam lâu đài này, được bao quanh bởi một dãy núi dốc. Nơi đó chủ yếu là một khu rừng, nơi sinh sống của những sinh vật siêu nhiên của tự nhiên được gọi là linh hồn…”

“Một…khu rừng?”

“Đúng vậy, một khu rừng được gọi là Làng Tiên. Tôi thường bị các nàng tiên và linh hồn sống ở đó bỏ trốn, những người khá thích đùa giỡn với tôi.”

Hoàng đế Sư tử đỏ nhìn chằm chằm vào khoảng không khi cô nhớ lại cách cô sẽ được đưa đến đó ba ngày một lần và phải chịu những trò đùa không vui gần như kết thúc cuộc sống của cô. Nghe vậy, mọi người chỉ có thể cười ngượng ngùng, không biết phải phản ứng thế nào.

“Tôi xin lỗi vì đã lạc đề. Cây thế giới Seyfert phát triển mạnh mẽ trong khu rừng đó, được giao nhiệm vụ quan trọng là thanh lọc lượng mana còn lại đã sử dụng, qua đó tái chế và bổ sung lượng mana dự trữ của thế giới để sử dụng sau này…”

Lúc này, sắc mặt của Hồng Sư Hoàng Đế trở nên u ám.

“Do những xung đột kéo dài và không ngừng, cây đã hấp thụ quá nhiều bóng tối, dẫn đến sự xuất hiện của những sự phát triển bị hư hỏng trên hình dạng của nó. Mặc dù hiện tại có thể kiểm soát được, nhưng căn bệnh này có thể leo thang theo thời gian. Không giải quyết kịp thời có thể đẩy nhanh sự lây lan của lời nguyền này trên toàn bộ Cây thế giới Seyfert, tác động đến toàn bộ thế giới.”

“… Và nếu điều đó xảy ra thì hậu quả sẽ là gì?”

Shao hỏi câu hỏi đó, khiến Hoàng đế Sư tử đỏ gật đầu một cái trước khi trả lời.

“Cuối cùng, lời nguyền sẽ lan tràn khắp thế giới, lấp đầy nó bằng những con quái vật độc ác và mạnh mẽ, mặt đất sẽ bị ô nhiễm bởi khí độc, làm mục nát nền tảng của sự sống và hủy hoại mọi khu định cư của con người.”

Vậy thì đó chẳng phải là một kết thúc tồi tệ sao?!

Có lẽ đó là phản ứng diễn ra trong tâm trí của mọi người ở đó.

“Tôi hiểu rồi… Thì ra đó là lý do tại sao cô GM đó lại nói với chúng ta về hầm ngục đột kích này sau sự kiện…”

Họ có một vài năm tự do, nhưng đó vẫn là một địa điểm ẩn trong một vùng xa xôi với rất ít người sinh sống. Sẽ là một ý tưởng tồi nếu các nhà phát triển giữ bí mật quá lâu.

Cho đến nay, phần lớn trò chơi là chiếm đất và phát triển mạnh hơn ở đó, không có nhiều cốt truyện để kể, nhưng bây giờ mọi người đều cảm thấy như cốt truyện chính đang bắt đầu hé lộ, mặc dù vẫn có cảm giác như đó chỉ là một sản phẩm tưởng tượng.

“Và đó chính là thông tin mà tôi được giao nhiệm vụ truyền đạt cho bạn.”

Có vẻ mệt mỏi vì nói chuyện, cô ấy ngả lưng vào ngai vàng và hít một hơi thật sâu.

“Tôi hiểu rồi. Tôi đã định hỏi, tại sao anh và rất nhiều linh hồn dũng cảm khác từ quá khứ lại nán lại lâu đài này?”

“Thật vậy. Như tôi tin anh và tất cả những người khác đều biết, tôi đã rời khỏi cõi này, hoàn thành chu kỳ tồn tại. Tôi đã ra đi, và do đó, linh hồn tôi hiện đang ở giữa các linh hồn.”

Cô vui vẻ trả lời câu hỏi của Crim. Thật dễ dàng để cho rằng cô không tự nguyện trở về từ thế giới bên kia mà được ai đó gọi trở về.

“Vậy là ngươi muốn biết làm thế nào ta được triệu hồi trở lại thế giới này, dù chỉ trong chốc lát.”

“…Chính ta là người đã triệu hồi Nữ hoàng và các hiệp sĩ khác trở lại nơi này.”

Một giọng nói mới vang lên từ phía sau ngai vàng, như thể tiếp tục nơi mà Hoàng đế Sư tử đỏ đã dừng lại. Đứng ở đó là một bóng người đội mũ trùm đầu rách rưới, dường như xuất hiện từ hư không.

“Ngài đây rồi, tôi vẫn không thể tin là ngài gọi tôi đến đây chỉ để tôi có thể chuyển lời nhắn đó. Khi còn sống, ngài đã thề trung thành với tôi, nhưng ngài luôn là người ra lệnh cho tôi, và tôi không bao giờ nghĩ rằng điều đó sẽ tiếp tục ngay cả sau khi tôi chết.”

“Tôi vô cùng xin lỗi, thưa Bệ hạ.”

“Dừng lại đi, cả hai chúng ta đều biết ngài không có ý đó. Tuy nhiên, giờ tôi phải nghỉ hưu một lần nữa đã gần đến. Bây giờ đến lượt ngài dẫn đầu cuộc trò chuyện này.”

Nói xong, Hồng Sư Hoàng Đế ngả người ra sau ngai vàng và nhắm mắt lại, nhưng chỉ một lát sau, mắt bà lại đột nhiên mở ra.

“Thật vui mừng khi thấy ngài khỏe mạnh… Tôi phải bày tỏ. Rời xa ngài là nỗi hối hận duy nhất của tôi, do đó, được gặp lại ngài mang lại niềm an ủi.”

“Vâng…tôi cũng vậy. Thật vui khi được ở bên ngài một lần nữa, Bệ hạ.”

Nghe được câu trả lời của người phụ nữ đội mũ trùm đầu, Hoàng đế Sư tử đỏ có vẻ hài lòng và nhắm mắt lại.

“Ngươi được phép sử dụng lâu đài này theo ý mình. Mặc dù nó cần được phục hồi và tân trang, nhưng ta tin rằng người trông coi mà ta giao phó việc bảo trì cũng sẽ chào đón sự hiện diện của ngươi.”

“H-huhh…”

Crim thốt lên một tiếng ngạc nhiên khi một mảnh đất lớn như vậy được trao cho họ.

“Hơn nữa, nếu ngươi muốn chiến đấu với ta… với chúng ta, chỉ cần triệu tập chúng ta đến địa điểm này, và chúng ta sẽ sẵn lòng tham gia một trận đấu tập với ngươi.”

Ta sẽ giám sát việc thực hiện yêu cầu cuối cùng của ta thông qua hành động của ngươi… Với những lời cuối cùng đó, hoàng đế đầu tiên, Hoàng đế Sư tử đỏ Eurelia Argent cuối cùng cũng biến thành ánh sáng và biến mất.

Và phòng ngai vàng không còn người chủ nữa.

“Tôi xin lỗi vì đã giới thiệu muộn. Tôi là Da'at Seyfert, cựu Kiếm sĩ thứ mười một của Thập nhị kiếm của Hoàng đế Sư tử đỏ, và là người quản lý hiện tại của lâu đài, và là người trông coi mộ của những người bạn đồng hành quá cố của tôi.”

Nói xong, người phụ nữ bắt đầu kéo chiếc mũ trùm đầu che kín mặt xuống.

Seyfert, đó là tên của Cây Thế Giới. Nếu đó là họ của cô ấy, thì cô ấy…

“…Ngươi không phải là người…hay là quỷ, vậy sao?”

Nghe câu hỏi của Crim, cô gật đầu.

“Đúng vậy… Tôi là linh hồn của một cái cây, một đứa con gái được sinh ra từ Cây thế giới ở Làng Tiên.”

Khi cô ấy nói vậy, chiếc mũ trùm đầu được tháo ra, để lộ một khuôn mặt chắc chắn cần được giữ bí mật.

“Wahh cô ấy thật xinh đẹp!”

“Cô ấy trông giống như một nàng tiên hoa vậy..!”

Lycoris và Hinagiku là những người đầu tiên phản ứng, giống như những cô gái trẻ thường làm.

Nhưng phản ứng như vậy là tự nhiên, vì khuôn mặt của người phụ nữ trông như có rễ cây mọc xuống mặt và cổ, và mái tóc xanh của cô có những dây leo hoa đan xen, tạo cho khuôn mặt cô vẻ ngoài khá huyền bí.

Lời khen ngợi từ các cô gái trẻ dường như khiến cô hơi xấu hổ vì má cô ửng hồng, cho đến khi cô ho nhẹ để hắng giọng và nói tiếp.

“Cho nên…vẫn còn một người cuối cùng trong Thập Nhị Đao của Hồng Sư Hoàng Đế, người đã biến mất sau khi hoàng đế băng hà. Cô ấy chỉ mới trở lại cách đây hơn ba thập kỷ một chút.”

“Ba thập kỷ trước… Đó không phải là thời điểm mà bệnh tật lan tràn như cháy rừng, và quái vật hung dữ hoành hành, đến mức đế chế sụp đổ vì các cuộc biểu tình và nổi loạn sao?”

Shao nhắc lại một số sự kiện gần đây hơn trong lịch sử thế giới này, dường như có sức nặng đè lên người phụ nữ.

“Đúng vậy…không chỉ vậy, tôi còn có cảm giác chính cô ấy là người gây ra chuyện đó.”

Da'at Seyfert nhìn đi chỗ khác với vẻ mặt đau đớn. Sau đó, sau một lúc im lặng, và với giọng nói nghiêm túc hơn, anh tiếp tục nói.

“…Cô ấy là Lưỡi kiếm thứ mười hai của Hoàng đế Sư tử đỏ, Da'at Criferd. Cô ấy hiện đang gieo rắc xung đột khắp lục địa, tất cả chỉ để thu thập đủ năng lượng tiêu cực từ trận chiến để lật đổ Cây thế giới Seyfert, thay thế nó bằng Cây địa ngục Criferd… và cô ấy là một nửa của tôi.”

Đó là kết luận trong lời giải thích của cô ấy…

«Ngục tối đột kích Lâu đài Seyfert đã được dọn sạch lần đầu tiên trên máy chủ này.»

«Ký ức về những kiếm sĩ lỗi lạc, Lâu đài Seyfert đã được thêm vào như một ngục tối đột kích tại các điểm đến có thể tiếp cận từ tất cả các Quảng trường vận chuyển.»

«Absolute Realm, Lâu đài Seyfert đã được thêm vào như một ngục tối đột kích tại các điểm đến có thể tiếp cận từ tất cả các Quảng trường vận chuyển.»