“Đó là một cuộc chiến tuyệt vời. Tôi sẽ giữ lời hứa và mở đường cho anh.”

Nói xong, Adnammelech bước sang một bên của khu vườn, mở đường đi về phía trước.

“Ta muốn được đấu với ngươi lần nữa, nếu có cơ hội… Nhưng lần này là cùng với lũ quỷ ở đằng kia.”

Nói xong, cô ấy biến mất theo đúng cách cô ấy xuất hiện.

Cùng lúc đó, quang cảnh xung quanh cũng trở nên hoang tàn và đổ nát.

“…Hả, chỉ mình tôi thấy vậy hay đó là điềm báo về một phiên bản mạnh hơn sẽ xuất hiện sau này?” Crim lẩm bẩm với vẻ mặt xa xăm và mọi người gật đầu đồng ý.

Nhưng ba hội đoàn không nán lại đó lâu hơn nữa mà tiếp tục thám hiểm khu vực này.

Con đường dẫn đến Lâu đài Seyfert hẹp và có nhiều khúc quanh.

Thỉnh thoảng, những con quỷ và bức tượng lại tấn công họ, vì vậy cả nhóm phải đánh bại chúng trước khi tiến về phía trước, và cuối cùng họ đã đến được khu vực trước cổng lâu đài.

Đó là một bức tường thành, được xây dựng để chống lại những kẻ tấn công. Mặc dù tòa nhà đã bị phá hủy và đổ nát phần lớn, nhưng nó vẫn giữ được một số hình dạng ban đầu, giống như một màn thể hiện lòng kiên cường, và khi nhóm tiến gần hơn một bước…

“Vậy thì có vẻ như họ đã vượt qua được Adnammelech.”

Dường như thời gian đang quay ngược trở lại, cánh cổng lâu đài đã trở lại vẻ huy hoàng và tráng lệ trước đây.

Sau đó, họ nghe thấy một giọng nói trầm ấm nói với họ, thanh kiếm của anh ta cắm xuống đất giống như của Adnammelech và có cùng màu đỏ thẫm, mặc dù thanh kiếm này dài gần hai mét khi đo từ mũi đến chuôi. Đằng sau nó là chủ nhân của nó, một người đàn ông khổng lồ với phần thân trên hở ra, cũng cao hai mét.

Bên cạnh anh ta cũng có một cặp hiệp sĩ mặc áo giáp đầy đủ, một nam và một nữ, trang bị một thanh kiếm và một con dao găm, lưỡi kiếm của họ cũng có màu đỏ thẫm.

“Ta là El Chai, chiến binh thứ chín trong Thập Nhị Kiếm của Hoàng đế Sư Tử Đỏ.”

Đầu tiên, người đàn ông cao lớn tự giới thiệu.

“Còn ta là lưỡi kiếm thứ tám, Elohim Shabbat.

“Lưỡi kiếm thứ bảy ở đây, Adonis Shabbat.”

Sau đó, chàng trai trẻ tóc vàng với mái tóc ngắn đặt tay lên ngực và tự giới thiệu, sau đó cô gái Adonis, người có mái tóc vàng dài ngang vai, nâng gấu váy lên chào một cách trang nhã khi cô cũng tự giới thiệu mình.

“…Vậy lần này chúng ta sẽ đấu với ba người các ngươi sao?”

“Đúng vậy. Người mà ngươi đã đấu trước đó, Adnammelech, cô ấy là hiệp sĩ mạnh nhất trong Thập Nhị Kiếm của Hoàng Đế Đỏ, thậm chí còn vượt qua cả anh trai cô ấy, người chỉ huy.”

“Cô ấy từng giữ biệt danh là thanh kiếm cuối cùng của hoàng đế, nhưng ngươi đứng đây, đã đánh bại cô ấy. Đấu với từng người một sẽ là sự chế nhạo đối với kỹ năng mà ngươi đã thể hiện.”

“Và vì vậy lần này sẽ là ba chúng ta đấu với ngươi.”

Giọng nói của họ gần như chán nản khi ca ngợi những thành tựu của cô, mặc dù đồng thời cũng dễ hiểu khi Adnammelech là người mạnh nhất.

“Tôi không phiền đâu. Nếu anh cản đường chúng tôi, chúng tôi sẽ tiến lên.”

“Tôi đồng ý. Việc phải ngồi xem khiến máu tôi muốn chiến đấu.”

“Đây là cách hoàn hảo để xả hơi.”

Ba Chúa Quỷ trước đó không thể chiến đấu đã đồng ý ngay lập tức, và những người phía sau họ cũng gật đầu.

Và thế là cuộc chiến với đội cận vệ thứ hai của Thập Nhị Kiếm Hoàng Đế Sư Tử Đỏ sắp bắt đầu.

Ngoại trừ điều đó…

“Được rồi, vậy chúng ta sẽ chia thành viên như thế nào?”

Trước tiên, họ vẫn cần phải có một cuộc họp chiến lược, và ba đối thủ của họ đã đồng ý, vì vậy mọi người tạo thành một vòng tròn để nói chuyện với nhau.

Từ đội hình của họ, có thể dễ dàng cho rằng người đàn ông cao lớn với thanh kiếm lớn ở giữa, El Chai, chính là kẻ thù chính.

Hai anh em sinh đôi còn lại, Elohim Shabbat, người cầm thanh kiếm mỏng thẳng, và Adonis Shabbat cầm dao găm, trông không giống những chiến binh hung hăng nhất.

Vì vậy, kế hoạch đầu tiên là nhóm chính sẽ đánh El Chai, trong khi một nhóm nhỏ hơn sẽ đánh hai nhóm còn lại.

Hoặc họ có thể sử dụng một vài thành viên để kiềm chế El Chai, trong khi những người khác tấn công cặp song sinh Shabbat bằng tất cả sức mạnh của họ.

Đó là những lựa chọn hiển nhiên, và sau một hồi suy nghĩ, Crim ngẩng đầu lên khi đưa ra kết luận… nhưng có người lên tiếng trước.

“Này, Crim.”

“Hửm…? Có chuyện gì thế, Sorleon?”

Sorleon giơ tay lên và gọi Crim. Cô nhìn anh tự hỏi anh muốn gì, không ngờ anh sẽ nói gì tiếp theo.

“Muốn xem ai trong chúng ta có thể hạ gục một bên trước không?”

“Hả? Ngươi lại nói nhảm cái gì thế…”

Crim lẩm bẩm trong sự bối rối, tự hỏi tại sao lại có người nghĩ đến một cuộc thi như vậy khi mà họ được cho là phải hoạt động theo nhóm.

“Thật ra, chuyện này đã làm phiền tôi một thời gian rồi, cậu trở nên thực sự nhút nhát sau lần cậu thua khi đến đây một mình, đúng không?”

Điều đó khiến tay Crim giật giật.

“… Ngươi mất trí rồi sao? Đây là một trận chiến đột kích, nơi mà chiến đấu cùng đồng đội là tiêu chuẩn.”

“Ờ, ta không thể phủ nhận điều đó… Nhưng lúc nào cũng buồn rầu trong góc thì không hẳn là chiến đấu cùng người khác, đúng không?”

“Ngươi có ý gì khi nói những lời này?”

“Ồ không có gì đâu, đó chỉ là ấn tượng của ta về ngươi so với lần chúng ta chiến đấu thôi.”

Trong khi Crim vẫn còn bối rối về mọi chuyện, Sorleon nghiêng người thì thầm vào tai cô.

“…Trông em giống như một chú chó con bị thiến vậy.”

Nghe vậy, Crim cứng người lại, hoàn toàn bất động trong giây lát.

“Này…Crim? Đừng để chuyện đó làm anh tự mãn…”

“…”

Frey không thể đứng yên được nữa, nên anh ngập ngừng tiến lại gần cô. Nhưng Crim vẫn im lặng, mọi cảm xúc dần biến mất khỏi khuôn mặt cô cho đến khi trông như thể cô đang đeo một chiếc mặt nạ trống rỗng.

Trong khi đó, mọi người khác đều trở nên căng thẳng và lo lắng hơn. Một cơn mồ hôi lạnh chạy dọc sống lưng Frey khi anh cũng có linh cảm không tốt về chuyện này, và thấy vậy, Sorleon chỉ nhún vai.

“Được thôi, nếu anh nghĩ mình không làm được thì tôi cũng không ép anh đâu.”

Đó là giọt nước tràn ly. Frey cảm thấy như thể anh có thể nghe thấy tiếng gì đó vỡ ra bên trong cô gái bên cạnh.

“…Hừ, tới đây nào.”

“Này…Crim?”

Nghe thấy tiếng lẩm bẩm đó khiến máu trên mặt Frey chảy hết, trông anh ta như xẹp xuống. Anh ta về cơ bản bị choáng ngợp bởi cảm giác kinh khủng rằng đây là một ý tưởng tồi, tồi.

Nhưng Crim không thể dừng lại được nữa khi cô lao tới chỗ Sorleon, người cao hơn cô hai cái đầu, nắm chặt ve áo anh ta và hét lên giận dữ với anh ta.

“…Cái gì khiến ngươi nghĩ rằng sự im lặng của ta cho phép ngươi nói theo ý muốn?! Tuy nhiên, ta sẽ chấp nhận thử thách của ngươi. Hãy để chúng ta xác định xem ai thực sự vượt trội hơn!”

Nói một cách trắng trợn thì Crim đã phát điên.

Cô ấy mạnh tay buông ve áo Sorleon ra, gần như đẩy anh ta lùi lại, sau đó tạo ra một lưỡi hái bóng tối trong tay và thở hổn hển đầy phẫn nộ khi cô bước về phía Adonis ở bên phải.

Khi Frey cuối cùng cũng thoát khỏi sự bối rối về những gì đã xảy ra, ông quay lại trừng mắt nhìn Sorleon với vẻ trách móc.

“Sorleon, tôi phải cảm ơn anh vì đã đưa cô ấy ra khỏi tình trạng đó…”

Frey cũng đã để ý đến những gì Sorleon đã đề cập, dù sao thì anh đã biết Crim từ khi họ còn nhỏ.

Gần đây cô ấy đã trở nên khá thuần hóa, luôn cẩn thận hơn và không bao giờ mạo hiểm.

Sorleon đã chỉ ra điều đó một cách thẳng thắn, khiến Crim tức giận trong quá trình này và đẩy cô ra khỏi trạng thái nghi ngờ của mình. Đó là điều mà Frey có thể cảm ơn Sorleon.

Nhưng cách anh ta làm vẫn là điều Frey không thể chấp nhận được với tư cách là bạn của Crim.

“…Nhưng anh sẽ phải để tôi đấm anh một cú khi chuyện này kết thúc.”

“Ồ, chết tiệt, đáng sợ thật. Nhưng tôi đoán là tôi có thể làm được như vậy.”

Sorleon trả lời với giọng khá mỉa mai trước khi chạy về phía bên trái nơi Elohim đang đứng.

Cả hai đều thực sự nghiêm túc về việc đánh bại một người, điều này chỉ khiến Frey thở dài nhiều hơn.

“Ah…Shao, trông chừng bọn họ nhé?”

“ Thở dài … Thôi được, cứ làm vậy đi. Tôi sẽ trông chừng bọn họ, còn những người còn lại sẽ phải chăm sóc El Chai.”

Shao lắc đầu, lẩm bẩm điều gì đó về việc phải trông nom những đứa trẻ đã trưởng thành khi anh chuyển đến một vị trí tốt hơn.

“Ừm, Frey… về Crim…”

“Ồ, đừng lo cho cô ấy. Có vẻ như cô ấy đang chuyển hướng cơn giận của mình theo hướng tốt.”

“Dù sao thì cũng không có cách nào ngăn cản Crim khi cô ấy trở nên như vậy.”

Lycoris có vẻ lo lắng, nhưng Frey cố trấn an cô, rồi Freya cũng xua tay, tỏ ra không hề quan tâm.

Trong khi đó, đôi mắt điên cuồng của Crim vẫn hướng về Adonis, cố gắng tìm cách nhanh nhất và hiệu quả nhất để hạ gục cô.

Đó cũng chính là cách cô nhìn Sorleon trong suốt giải đấu, dường như tràn đầy sức sống khi so sánh với thái độ ngoan ngoãn và uể oải của cô gần đây.

Sorleon liếc nhìn cô một lúc, gật đầu hài lòng trước những gì anh thấy, rồi quay lại nhìn mục tiêu của mình, Elohim, đang tận hưởng cảm giác hồi hộp khi đi săn.

“Khoan đã… chuyện gì thế Elohim? Cái cảm giác lạnh lẽo này là sao vậy?”

“Thật trùng hợp, Adonis. Không hiểu sao tôi không ngừng đổ mồ hôi được.”

Trong khi đó, hai tên trùm song sinh, được cho là NPC, nhìn lại với khuôn mặt ngày càng tái nhợt…