「Ááááááá」

    Shiho từ từ lùi lại trong tình trạng vẫn đang té ngửa.

    Phát ra âm thanh đầy thảm hại, cô ôm như bám vào đùi Koutarou.

    「C-chỗ đó, có cái――」

    Phản ứng của cô cứ như vừa thấy ma ấy.

    Nhìn biểu cảm pha cả kinh sợ lẫn ngạc nhiên kia, Koutarou trở về với nụ cười mềm mỏng mọi ngày.

    Người con gái yêu dấu của cậu hôm nay cũng đáng yêu theo một kiểu mới.

    Nhờ đó, Koutarou mới có thể xoa dịu dòng cảm xúc bừng bực trong người mình.

    「Bình tĩnh nào. Nó, chỉ là nó thôi」

    「Nhưng, nó, là nó cơ mà!?」

    「Ừ thì đúng là nó」

    Nhẹ nhàng chạm vào đầu Shiho, Koutarou tự hỏi sao hai đứa chẳng chịu gọi tên nó.

    Cô nàng đang ôm quanh đùi cậu cũng vừa ngay tầm để cậu xoa đầu.

    「Trước mắt cứ bình tĩnh đi đã. Cũng đâu phải cái gì lạ đâu...... À không, tính ra cũng lạ, nhưng dù sao tớ cũng biết ai là người đã để nó ở đây rồi」

    「Nnn?...... Thật sao? Thế thì may quá」

    Là do được Koutarou xoa đầu hay sao.

    Mà Shiho tựa cả người vào tay cậu lim dim mắt trông rất là khoái.

    Chắc cũng nhờ ảnh hưởng từ cái xoa mà dù vừa nãy hơi bị hết hồn, nhịp thở Shiho giờ đã ổn định trở lại.

    「Thế mà tớ cứ tưởng Koutarou-kun có sở thích nhìn quỹ đen cười toe toét chứ, làm tớ giật cả mình...... Ấy chết, không phải tớ phủ định điều đó đâu nha? Tiền bạc là thứ quan trọng và mỗi người có mỗi quan niệm về tiền bạc khác nhau. Nhưng với tớ thì đây là số tiền khủng không liên quan nên tớ mới giật mình ấy mà」

    「Không không, tớ nào có cái sở thích đó. Với cả ngạc nhiên thì tớ cũng khác gì cậu đâu」

    Shiho cũng như Azusa, hai người này có khuynh hướng dễ tiêu pha vô độ. Hồi cấp ba tôi cũng hay thấy họ gặp rắc rối vì tiêu quá nhiều vào game gacha với game này nọ làm tiền tiêu vặt không cánh mà bay.

    Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Shiho không nằm ngoài thường thức vì cô lớn lên trong một gia đình bình thường.

    Về chuyện tiền bạc thì cô nàng hẳn phải gần với Koutarou.

    Vấn đề là gia đình của Koutarou...... có hơi xa lạ với khái niệm bình thường.

    Thế mà cảm quan của cậu vẫn bình thường khiến sự bình thường giờ lại thành bất thường.

    Nói ra dáng một Koutarou không quá tham thì đúng là ra dáng đấy.

    Nhưng thường thì khi lớn lên với món tiền lớn chừng này từ cha mẹ, sẽ không lạ nếu quan niệm về tiền bạc sai lệch đi.

    「Là lì xì đấy. Mỗi năm mẹ tớ đều để đây một số tiền lớn...... nhưng tớ thì có cần nhiều thế này đâu」

    Người thở dài trước một số tiền lớn tính ra cũng khá là hiếm có.

    「Hể? Đây mà là lì xì sao!? Ghê thật......」

    Shiho mỉm cười rạng rỡ nhìn lên Koutarou đang làu bàu trông đầy khó xử.

    Không như cậu, cô không đồng tình, đã thế trông còn có vẻ vui vui.

    「Có chắc là ghê không? Chứ với tớ thì có hơi phiền phiền」

    Cậu không hiểu vì sao Shiho lại thấy vui.

    Thắc mắc về nguyên do khiến cậu nhìn vào mắt cô, cố tìm hiểu cảm giác của Shiho đang thế nào.

    Như mọi khi, đôi mắt màu lam ngọc vẫn trong veo...... và vẫn đẹp vô cùng.

    「Sao lại phiền nhỉ? Theo tớ thì đó là cảm xúc của mẹ cậu. Chắc hẳn mẹ cậu cho cậu chừng này tiền là vì muốn Koutarou-kun và Azunyan được vui vẻ đó!」

    ――Một điểm mù.

    Koutarou không thể tin con người máu lạnh đó lại có suy nghĩ kia.

    Nhưng các chi tiết lại đang ăn khớp với nhau.

    Mẹ cậu chỉ bảo, là 『đã hoàn thành nghĩ vụ của bậc cha mẹ』.

    Nhưng Koutarou biết một chuyện.

    Cậu biết mẹ mình là một người rất tệ ở khoản thể hiện tình cảm, nên là......

    「Chỉ có thể thể hiện tình cảm bằng tiền chẳng hạn」

    Cho thật nhiều tiền biết đâu lại là cách mẹ 『quan tâm』.

    Khi đã nhìn ra khả năng đó, Koutarou cảm thấy hổ thẹn với bản thân từ nãy đến giờ.

    (Tuy thâm tâm mình chỉ có phản đối và phủ nhận, nhưng...... phải rồi. Con người đó đâu có muốn làm khó tụi mình đâu)

    Cảm xúc dành cho mẹ của Koutarou không được tốt lắm vì bao nhiêu chuyện đã xảy ra.

    Nhưng khi nhận ra mẹ đang cố rút ngắn khoảng cách theo cách của bản thân, Koutarou hiểu mình đã sai khi cứ toàn phủ nhận.

    Thế nên cậu kiểm điểm.

    「Nè Koutarou-kun, mình làm gì với số tiền này bây giờ?」

    「Chắc là trả lại thôi, nếu mẹ không nhận thì có lẽ tớ sẽ chuyển vào tài khoản sinh hoạt phí mà tớ quản lý」

    「Thế cậu nghĩ sao về việc trích ra chút mua quà đáp lại? Cậu mà cảm ơn thì chắc chắn mẹ cậu sẽ mừng lắm đấy」

    「Quà đáp lại......?」

    Vì số tiền quá lớn nên cậu định chia một lượng tối thiểu cho Azusa rồi đem số còn lại gửi ngân hàng.

    Nhưng thế thì lại vô vị không khác gì mọi khi.

    「......Cậu nói phải. Ừm, tớ sẽ làm thế」

    Koutarou khi trước hẳn sẽ thấy đem tiền nhận được từ mẹ mua quà đáp lại cho mẹ là một chuyện kỳ cục.

    Nhưng khi đã trưởng thành hơn chút, cậu...... Koutarou giờ đây đã hiểu rõ.

    「Có lẽ mẹ sẽ mừng lắm」

    Có là con người đó...... à không, mẹ là 『mẫu thân』 của cậu cơ mà.

    Cậu đã có thể có được suy nghĩ, rằng "Sao mẹ lại không vui khi nhận được quà từ con trai mình chứ".

    「Thế thì giờ đi mua thôi nào. Tiện thể chúng mình hẹn hò luôn!」

    「Ủa không phải cậu đang thiếu ngủ à?」

    「Chuyện ngủ để sau. Nhân tiện thì, cậu coi...... nhớ phải cho mẹ cậu biết rõ về tớ nhé? Vì 『mẹ chồng』 tương lai, tớ không ngại ba cái cơn buồn ngủ đâu.」

    Chính là như vậy.

    Trong tương lai gần, mẹ của Koutarou rồi cũng trở thành mẹ của Shiho.

    Và vào lúc đó, để Koutarou vẫn còn giữ ác cảm với mẹ sẽ khiến cả cô gặp rắc rối.

    (......Mình cũng phải đàng hoàng đối mặt với mẹ thôi)

    Cũng là vì Shiho.

    Mà Koutarou quyết tâm rút ngắn khoảng cách với người mẹ đã xa cách và bất hòa với mình.

    「Mình đi thôi」

    「Ừm!」

    Sau khi chuẩn bị xong, Koutarou và Shiho rời khỏi nhà.

    Năm cũ qua năm mới đến mà họ vẫn gần gũi như chưa có gì thay đổi.

    Dẫu vậy, cứ mỗi khi một năm qua đi...... hai người họ lại càng trưởng thành hơn――.

    (Chương đặc biệt mừng năm mới - HẾT)

    =============

    Cảm ơn mọi người vì đã đọc!

    Thật lòng xin lỗi vì năm ngoái tôi không đăng được nhiều chương mới cho lắm.

    Công việc bên xuất bản khiến tôi bận bù đầu luôn.

    Năm nay tôi muốn dốc sức hoạt động trên Shousetsu ni Narou.

    Tôi muốn ra tác phẩm mới, và tôi cũng muốn hoàn thành tác phẩm này nữa.

    Tôi sẽ mừng lắm nếu được mọi người ủng hộ.

    Về những hoạt động sau này, tôi sẽ đăng nhiều bên Twitter.

    Vậy nên tôi sẽ rất vui nếu mọi người follow đấy.