Nhóm học viên Hoàng gia vừa xuất hiện tổng cộng có hai nam hai nữ, tất cả đều đang lăm lăm vũ khí tỏ thái độ thù địch rất rõ ràng, do bất lợi về quân số cộng thêm chưa rõ đối thủ mạnh yếu ra sao nên bọn họ vẫn còn khá ngại nhưng mà thái độ của kẻ địch đối diện thì hoàn toàn khác hẳn. Hoàng không thèm giấu diếm bật luôn tám cái chân càng của mình rồi xông thẳng tới trước, theo ngay phía sau là Rei còn Beck thì đã lỉnh đi đâu mất dạng.

Đối thủ hoàn toàn không ngờ Hoàng lại điên máu tới vậy, ngay cả đám đàn em cũng chỉ nhận được lệnh tấn công của hắn vài giây trước đó, rất may là bọn họ đã quen với kiểu ra lệnh như ăn cướp này nhiều lần nên mới theo kịp. Hoàng lợi dụng tầm xa của mấy cái chân càng, búng người hai sải đã tới trước mặt nam thanh niên vừa nói chuyện, ánh thép của chúng nháng lên lạnh toát đầy chết chóc khi bốn cái chân tách ra hai bên rồi kẹp vào như liềm cắt.

Học viên bị Hoàng nhắm tới không kịp thủ thế, luống cuống lùi lại theo bản năng nhưng vẫn bị hai cái chân sắc lẻm cắt chéo qua vai, may mắn là có vẻ như anh ta có mặt áo giáp bên trong nên chỉ bị sướt da một chút. Có điều Hoàng vẫn không bỏ qua, với lợi thế về chiều cao hắn tiếp tục khua tay tấn công tiếp, nhưng lần này thì không dễ như vậy nữa, cô gái phía sau đã kịp rút vũ khí xông lên và chỉ bằng một bước nhảy đã chắn trước mặt đồng đội.

Cô gái này vung kiếm lên chặt thẳng vào mấy lưỡi đao đang vung tới hất văng chúng ra, lực mạnh tới nỗi Hoàng không phải là người trực tiếp chịu cũng cảm thấy tê rần cả tay, hắn biết kì này đụng phải thứ giữ rồi nên nghiến răng rên rỉ:

- “Kiếm sư, mà còn là phải cấp bảy là ít, Rei tới giúp tôi ngay.”

Hai người ngay lập tức tung liền mười mấy đòn qua lại chỉ trong thoáng chốc, nhìn bề ngoài thì có vẻ như ngang sức, nhưng cứ sau mỗi nhát chém là Hoàng có cảm giác mấy cái chân càng của mình sắp sửa rụng ra tới nơi. Rei nhận thấy khó khăn của anh Đại nên cũng lao tới, đẩy khiên của mình ngăn nữ kiếm sư kia lại để có chỗ cho Hoàng lui về sau.

Cùng lúc này Beck chẳng biết từ đâu đạp lên vai của Rei, nắm ngược hai cặp song kiếm của mình từ trên cao bổ xuống, đây là đòn phối hợp hai người bọn họ làm không biết bao nhiêu lần rồi do đó cực kỳ mượt mà. Tuy vậy nữ kiếm sư vẫn không nao núng và làm một loạt động tác cực kỳ hư cấu, đầu tiên cô ta đạp thẳng vào cái khiên trước mặt để làm bàn đạp, sau đó xoay kiếm hai vòng tạo phản lực và trực tiếp đỡ lấy đòn tấn công của Beck, bất chấp đối thủ có địa lợi từ trên cao đánh xuống. Điều kì lạ nhất là khi hai bên chạm nhau, không hề có những tiếng kim loại va chạm như thường lệ, mà có cảm giác như Beck bị hẫng mất một nhịp không thể áp đối thủ xuống đất được, thành ra đòn phối hợp này gần như mất tác dụng.

Hoàng đứng sau quan sát được hết, khi lưỡi kiếm của nữ kiếm sư gần chạm tới nơi, thì cô ta đã cố tình xoay nó để lách sang một bên, khiến cho cú bổ của Beck bị trượt chạy dọc theo thân kiếm, điều này khiến cho cậu ta mất đà đồng thời giảm sát thương đáng kể. Đòn phản công này phải là người dày dặn kinh nghiệm mới làm được, xem ra đối thủ trước mặt không hề dễ xơi đâu.

Vấn đề ở đây là đối thủ không phải chỉ có một mình, ngay lúc Beck vừa hạ chân xuống đất bỗng nhiên lớp tuyết xung quanh cậu ta tản ra ngoài và biến thành vòng cung, chúng sau đó hộp lại với nhau giống như một cái tay khổng lồ. Beck hoàn toàn bất ngờ với thứ này nên không kịp phản úng, nhưng công chúa Elina ở đằng sau cũng kịp làm phép tạo đệm khí để đẩy đồng đội mình ra ngoài, vừa vặn thoát khỏi nguy hiểm.

Cái tay tuyết này sau đó từ từ “đứng” dậy rồi lùng rùng tẽ thành hình người, chỉ trong chốt lát nó biến thành một con quái vật cao phải tới bốn mét đứng sừng sững chắn trước mặt. Hoàng nhận ra ngay tác giả của nó là ai, khi mà học viên nam bị đánh hụt lúc nãy đã lấy ra gậy phép, nhưng cái nguy hiểm hơn là cô gái bên cạnh anh ta kìa, hắn tặc lưỡi tức tối:

- Mẹ nó, Thổ thuật sư cộng Huyền sư, cái combo này cực kỳ khó chơi đây.

Tại lục địa này có một bộ phận những người sinh ra đã có khả năng cảm nhận nguyên tố xung quanh rất mạnh mẽ, bọn họ sở hữu sức mạnh có thể kết nối cùng các nguyên tố trong tự nhiên, có tốc độ thăng tiến về những phép thuật hay kỹ năng dạng này gấp mấy lần người thường, cô gái Lea ở thành Rock lúc trước là ví dụ. Trong ghi chép thì những người như vậy được gọi chung là nguyên tố sư nhưng không phải tất cả đều đi theo con đường chiến đấu, vì nguyên tố khi được lợi dụng có thể sử dụng vào rất nhiều mục đích khác nhau.

Thổ thuật sư là một nhánh như vậy, bọn họ có khả năng kết nối với đất đai xung quanh, kêu gọi hoặc điều khiển chúng theo ý mình, ví dụ như đối thủ trước mặt có thể bốc đất cùng tuyết để hợp lại thành hình tấn công. Nhưng điểm yếu của Thổ thuật sư là họ không thể ngưng tụ nguyên tố mà chỉ có thể dựa vào đất đai có sẵn, do đó các đòn tấn công mất đi tính đột biến và dựa rất nhiều vào địa hình. Trên thực tế thổ thuật sư thường phát triển thiên bẩm của mình sang các lĩnh vực như xây dựng, tạo hình hoặc điêu khắc... chứ không phải chú trọng chiến đấu.

Tuy vậy nếu được kết hợp cùng một nghề khác thì nó lại là vấn đề cực kỳ phiền phức, vì về bản chất nguồn năng lượng của Thổ thuật sư là vô tận, vì đất đai thì gần như chỗ nào chẳng có. Nếu như có người sử dụng và kết nối được dòng nguyên lực của họ, sau đó ban cho nó sự sống thì sao? Đây chính là sức mạnh của Huyền sư – một dạng chức nghiệp quái đản có khả năng điều khiển và tạo dựng nên vật chất từ nguyên lực. Có thể so sánh Huyền sư như người lái tàu vậy, bản thân nó không là gì cả nhưng nếu đặt trong môi trường thích hợp thì sẽ nhân lên rất nhiều lần.

Con người tuyết khổng lồ trước mặt Hoàng chính là thành quả của sự kết hợp, khi Thổ thuật sư tập trung nguyên tố đất thành vật thể, còn Huyền sư thì dùng nguyên lực của mình kết nối và điều khiển nó, thiếu một trong hai coi như hỏng hẳn. Huyền sư không như anh chàng Omot điều khiển rối mà Hoàng gặp lúc trước, vì bọn họ không phụ thuộc vào trang bị, chỉ cần có nguyên tố thích hợp là đều sử dụng được hết.

Chính vì điều này mà Huyền sư rất hay đi thành cặp với các Nguyên tố sư, để có thể tận dụng và hỗ trợ tối đa cho đồng đội. Điều này cần sự hiểu ý và tin tưởng nhau, vì nếu trong quá trình đó bên nào phân tâm là coi như sẽ kéo cả hai thất bại luôn. Hoàng đã từng thấy vài Huyền sư luyện tập trong khuôn viên học việc Ilumina, đương nhiên hắn hiểu sức mạnh của bọn họ nhưng chưa từng đấu thử bao giờ cả, có điều nhìn con người tuyết trước mặt thì thực sự đe dọa, do đó hắn liền ra lệnh:

- Rei, vào thế thủ mạnh nhất đi.

Hoàng vừa nói dứt câu thì con khổng lồ tuyết này đã giơ nắm đấm to như cái xe tải của mình gõ xuống đầu Rei, mặc dù đã được cảnh báo giơ khiên từ trước nhưng vẫn xây xẩm mặt mày, đầu gối hơi khuỵa xuống một chút vì choáng váng. Beck thấy bạn mình như vậy muốn quay lại cứu nhưng không được, vì nữ kiếm sư kia đã lập tức bám chặt lấy cậu ta như đỉa.

Con khổng lồ tuyết có vẻ ngoài cục mịch nhưng ra đòn thì rất nhanh, nó tiếp tục vung tay tung ra cú móc thẳng vào giữa người Rei, lần này thì Hoàng không còn dám để đàn em mình trực tiếp hứng nữa, hắn vừa rít lên qua kẽ răng vừa ra hiệu cho phía sau:

- Kirie Elodon.

Ánh sáng bạc phủ khắp tấm khiên của Rei, cộng thêm Elina niệm phép tạo các đệm khí bên trong để giảm tối đa sát thương nhận vào, khiến cho nắm đấm tổ bố này như đấm vào bông vậy. Rei rất nhanh lợi dụng quãng hở này thu khiên đâm cây thương của mình thẳng vào đối thủ, cú đâm này mạnh tới mức xuyên thủng cả phần cổ tay con khổng lồ tuyết, rã nó ra thành từng mảng một vỡ vụn dưới đất.

Nhưng Rei còn chưa kịp vui mừng thì khổng lồ tuyết đã đổ người xuống đất, nó nhanh chóng hấp thu nhiên liệu nguyên tố rồi “mọc” ra một cái tay y chang như mới. Đây chính là điểm đáng sợ của Thổ thuật sư, bọn họ có thể chiến đấu rất lâu với mức độ hao tổn nguyên lực cực thấp, miễn sao là vẫn còn kết nối với mặt đất.

Trò vui còn chưa dừng lại đó, khi cái tay mới từ từ biến thành hình dạng một cây chùy gai lớn, đây chính là sức mạnh kết hợp khi Thổ thuật sự chịu trách nhiệm gom nguyên liệu còn Huyền sư thì tạo hình, miễn là con khổng lồ tuyết kia vẫn còn nguyên lực của chủ chảy trong người, nó có thể biến ra hàng chục hình dạng khác nhau tùy tình hình.

Cái chùy này rõ ràng có lực sát thương lớn hơn nắm đấm thường, nếu để nó bổ xuống sẽ rất nguy hiểm, do đó Hoàng vội vàng lấy tám cái chân càng của mình đâm xuyên qua đất cắt đứt phần chân của con khổng lồ tuyết, đòn tấn công bất ngờ này làm nó loạng choạng ngã nhào tới trước. Rei tất nhiên không bỏ lỡ cơ hội bằng vàng này, nhưng khi cô ta vừa cầm thương lên thì Hoàng đã ra lệnh:

- Bỏ đi, lùi về sau, cả Beck nữa, nhanh lên.

Rei thi hành mệnh lệnh ngay lập tức mà không cần hỏi, tuy vậy thì Beck khó khăn hơn vì cô ta đang bị nữ kiếm sư bám dính cứng ngắc, chính xác là đỡ đòn thôi đã là khó khăn rồi. Nhưng trong một lần chạm kiếm Beck liền lựa thế đẩy thanh kiếm ngắn của mình xuống dưới, đồng thời từ sau vai cậu ta bỗng vọt ra một thứ gì đó như xúc tu nhắm thẳng vào ngực đối thủ, nữ kiếm sư bị bất ngờ phải thu người lại đỡ đòn, nhân cơ hội này Beck nhanh chóng đạp cô ta một cước rồi nhảy ngược ra sau đi tới chỗ của Hoàng.

Chỉ trong chớp mắt hai tên đàn em đã tụ họp về chỗ Hoàng, bỏ lại đối thủ vẫn còn đang ngơ ngác không hiểu gì, phía bên kia Thổ thuật sư đang sửa chữa phần chân cho con khổng lồ tuyết của mình nên tạm thời không thể tham gia được. Hoàng liếc mắt về phía công chúa Elina và Ethas đang đứng, cười thầm một cái rồi nói qua thiết bị liên lạc:

- Rei và Beck tách nhau ra đi, tôi sẽ đuổi gà tới cho hai người bắt.

Hoàng dứt lời xong thì búng tám cái chân càng về phía của Elina, hắn chẳng nói chẳng rằng tỏa chúng ra thành một cái cánh lớn bao phủ hoàn toàn xung quanh người vào phần tuyết trước mặt, hành động tưởng chừng vô nghĩa này làm Elina đứng sững ra một lúc, nhưng Ethas thì lập tức chạy tới vừa kéo cô ta đi vừa nói:

- Trong mấy tình huống đó thì nên tránh ra đi, mấy trò này của anh Đại chúng ta không đoán được đâu.

Lời nói của Ethas ứng nghiệm ngay sau đó khi một trong nhữn cái chân càng của Hoàng bị khựng lại không thể cắm sâu xuống, hắn liền điều khiển số còn lại chập vào để hỗ trợ và cuối cùng con mồi cũng bị lôi ra. Một bóng đen đột nhiên từ dưới tuyết bắn vọt lên trên không, toàn  thân bọc trong cái áo choàng kì dị che kín mặt, nhưng đôi mắt thì đang mở trừng trừng nhìn vào kẻ địch phía trước, Hoàng thấy vậy thì cười khẩy mỉa mai:

- Nằm dưới tuyết chắc lạnh lắm nhỉ, ăn lửa đi cho ấm này.

Hoàng vừa dứt lời thì một đống bom giả kim đã bay thẳng vào mặt con mồi, chúng phát nổ rầm trời giữa không trung nhưng có vẻ như đối thủ của hắn cũng có nghề, anh ta hất áo choàng tung ra vài thứ gì đó chắn những quả bom giả kim sắp chạm vào người, đồng thời lợi dụng lực đẩy của chúng để ngả ra sao và chạm đất an toàn. Nhưng mọi việc không dừng ở đó vì chỗ đáp của anh ta lại gặp đúng ngay Beck, thằng nhóc áp sát rất nhanh rồi cắt chéo tay chém xuống và do vẫn còn hơi lơ lửng trên không nên mục tiêu chẳng thể phản xạ kịp, đối thủ chỉ có thể cố gắng giơ tay ra che để giảm thiểu tối đa sát thương, có điều vẫn bị chém trúng hai nhát, máu chảy ra đỏ thẫm cả cổ tay.

Elina an toàn đứng cách không xa, lúc này cũng đang cực kỳ ngạc nhiên, cô ta lẩm bẩm qua thiết bị liên lạc:

- Anh Đại... làm thế nào anh lại biết có sát thủ đang nấp ở đó chứ?

Ngay từ đầu khi vào trận chiến, Hoàng đã để ý bao quát đối thủ rất kỹ và khi hắn thấy một người trong đám học viên Hoàng gia biến đi mất dạng đã thấy nghi rồi, vì đây có thể là chiến lược thường thấy là để đồng đội làm mồi nhử cho sát thủ vòng ra sau lưng tập kích chủ lực của địch. Nhưng xui xẻo cho bọn họ là Hoàng có thiết bị tầm nhiệt, hắn đã nhận ra có thứ gì đó đang tiến lại gần Elina nên đã nhanh chóng quay trở lại trợ giúp, do đó đòn tập kích này hoàn toàn phá sản.

Tay sát thủ bị mất lợi thế bất ngờ hơn nữa đấu tay đôi không phải thế mạnh của nghề này, chưa kể Rei còn đang từ phía xa hùng hục chạy lại, do đó anh cắn răng nén đau chấp nhận thua thiệt để chạy về cùng đồng đội chứ không dám dây dưa lâu hơn. Hai bên hội quân với nhau và cuối cùng thì vẫn phải đối đầu trực diện, tuy vậy nếu học viên Hoàng gia có nữ kiếm sư cùng con khổng lồ tuyết đứng chắn sừng sững như núi, thì Rei cùng Beck ở tuyến đầu trông có vẻ bé nhỏ hơn nhiều, mặc dù vậy chưa ai dám lao lên tấn công trước.

Trong lúc tình hình đang căng như dây đàn thì Hoàng bỗng nhận thấy có cái gì đó không ổn, không khí xung quanh đang lạnh đi một cách nhanh chóng, cũng có rất nhiều tinh thể kì lạ đang bao vây nơi này, bốn đàn em của hắn cũng như đám học viện Hoàng gia dường như cũng cảm thấy điều tương tự.

Bọn họ không ai bảo ai tất cả đều đồng loạt quay về hướng con sư tử tuyết, xem ra mấy cái chấn động nãy giờ do giao chiến đã khiến nó chạm nọc, chiếc bờm trên đầu dựng đứng và toàn thân đang tỏa ra ánh sáng xanh càng lúc càng mạnh, đây là dấu hiệu cho thấy con quái vật này đang tập trung sức mạnh quanh người tới mức cao nhất. Bất thình lình con sư tử tuyết ngẩng đầu gầm lên một tiếng khủng khiếp, từ trong miệng của nó một luồng sáng kì lạ bắn thẳng về phía nhóm học viên Hoàng gia. Tay Huyền sư cuống cuồng lật đật điều khiển con khổng lồ tuyết ra phía trước để ngăn cản, nhưng điều kinh hoàng đã xảy ra khi tia sáng này trực tiếp xuyên qua tấm thân của nó rồi bắn thẳng vào nữ kiếm sư đằng sau hất cô ta ngã văng ra đất, trên ngực lõm vào một lỗ to như cái bát ăn cơm còn bản thân thì ho sù sụ ra máu.

Hoàng chứng kiến cảnh này mà mồ hôi lạnh túa ra như tắm, tuy hắn cảm thấy may mắn vì con quái vật đó đã không chọn nhóm của mình nhưng vẫn nghiến răng lo lắng:

- “Con mẹ nhà nó, một đòn duy nhất đã nốc ao kiếm sư cấp bảy, con sư tử này ăn cái quái gì mà kinh khủng vậy chứ”.