Mùa xuân đã qua và đây là những ngày đầu tiên của mùa hè. Đó là một ngày chủ nhật thực sự đẹp, với những hàng cây phủ đầy lá xanh tươi và không một đám mây nào che phủ bầu trời xanh.

“Sao trời lại nóng thế này…”

Kou phàn nàn ngay khi chỉ còn cách chiếc xe vài bước chân.

“Tôi thực sự nghĩ hôm nay là một ngày khá tuyệt… Tôi đoán là có lý vì anh đã ở bệnh viện lâu như vậy”

“Đây cũng là một phần của quá trình phục hồi chức năng, nên nếu anh thấy quá yếu thì cứ nói với chúng tôi, được chứ?”

“Mhm, được thôi…”

“Chúng ta hãy cố gắng vào trong trung tâm thương mại một chút. Đây, nắm tay tôi.”

“Cảm ơn anh, Subaru…”

Subaru đưa tay ra, Kou nắm lấy và họ đi đến chỗ râm mát bên trong tòa nhà. Ngay lập tức sự mệt mỏi đè nặng lên toàn bộ cơ thể cô biến mất.

“Hử… Không hiểu sao tôi thấy khỏe hơn rồi nhỉ?”

“Ờ, Kou… Như tôi đã nói trước đó, da cậu hơi khác một chút rồi, nên có lẽ cậu sẽ khó chịu hơn khi ở ngoài nắng so với trước đây.”

Sora giải thích bằng những thuật ngữ mơ hồ phòng trường hợp có người khác nghe thấy, nhắc nhở Kou rằng cô ấy giờ đã là một phần của một loài khác.

“Vậy nên hãy luôn nhớ sử dụng kem chống nắng chống tia UV mà tôi đã đưa cho bạn hôm qua, và mang theo ô nếu bạn ra ngoài vào ngày nắng. Hiểu chưa?”

“Được rồi…”

Kou chỉ có thể càu nhàu, nhận ra rằng ngay cả khi không có tất cả các đặc điểm của ma cà rồng, việc chỉ là một người bạch tạng cũng đã khá hạn chế trong cuộc sống hàng ngày của cô.

“Mẹ cũng vật lộn như thế này sao?”

“Đúng vậy, ánh sáng mặt trời thực sự có tác động tiêu cực mạnh hơn đối với bà ấy… mặc dù bà ấy cũng đã quen với nó, và bà ấy cũng dùng phép thuật để xua đuổi nó.”

“Cái gì? Tôi cũng muốn thế.”

“Hahah, tôi chắc chắn bà ấy sẽ dạy cậu vào thời điểm thích hợp.”

Sora cười khúc khích một chút khi anh vỗ đầu Kou. Trong khi đó, Hijiri dường như nhận ra điều gì đó và lên tiếng.

“Giờ nghĩ lại thì tôi không thấy bà Amari đâu cả, bà ấy không thể đến sao?”

“Ồ, đúng rồi. Bà ấy thực sự bực bội vì muốn đến, nhưng bà ấy đang chìm trong công việc.”

Kou nhăn mặt một chút khi nghĩ lại đêm hôm trước, khi Amari đến phòng bệnh, và khi nghe nói Kou sẽ đi mua sắm với Sora và cặp song sinh, cô ấy đã rất khó chịu vì không thể đi cùng đến nỗi cô ấy sẽ bắt đầu giậm chân và đá đồ đạc nếu như cô ấy không ở trong bệnh viện.

“Hmm… Hôm nay có lịch bảo trì máy chủ của trình mô phỏng thế giới Theia II, và cô ấy là người duy nhất có đủ thẩm quyền để bảo trì…”

“Đó có phải là máy tính lượng tử hiệu suất cực cao chịu trách nhiệm điều khiển AI kiểm soát các nhiệm vụ theo thủ tục và NPC của Destiny Unchain Online không?”

Subaru hỏi vậy vì tò mò, nhưng Kou lập tức lo sợ rằng một trong những thói quen xấu của cha cô sắp bộc lộ.

“Vâng, đó là những gì nó đã trở thành. Trên thực tế, chúng tôi chỉ đang cố gắng tạo ra một hệ thống trí tuệ nhân tạo cấp cao với bộ nhớ không dễ bay hơi thông qua sự kết hợp của các bộ xử lý photon quy mô nhỏ dựa trên các vi ống bên trong tế bào não người sẽ…”

“Bố ơi, dừng lại đi, nếu bố bắt đầu giải thích mọi thứ bằng quá nhiều thuật ngữ cụ thể, chúng con sẽ không thể hiểu được một từ nào!”

“Ồ… ôi. Con luôn nghĩ rằng mình nên sửa thói quen xấu đó của mình, nhưng rồi con lại tiếp tục…”

Sora gãi đầu ngượng ngùng sau khi bị con gái mắng, trong khi cô chỉ thở dài thất vọng.

“…Nhưng tôi vẫn vui.”

“…Hả?”

Hijiri vẫn im lặng lắng nghe cho đến lúc đó, nên Kou có chút bối rối không biết cô ấy đang nói gì.

“Nghe có vẻ như cậu đã làm lành với mẹ rồi, ý tôi là.”

“Tôi… đoán vậy, đúng vậy, tôi đoán là chúng ta đã làm lành.”

Đến một lúc nào đó, mọi cảm giác khó chịu mà Kou luôn ấp ủ đối với Amari đã tan biến. Nhận ra rằng về cơ bản cô đã làm lành với mẹ mình, bước chân của Kou trở nên nhẹ nhàng hơn, trông thoải mái hơn nhiều so với trước.

Tất cả bọn họ đều ở trong một trung tâm mua sắm tên là POL. Đó là một trung tâm mua sắm lớn nằm ở ngoại ô thành phố của họ. Nó bao gồm một bãi đậu xe lớn và ba tòa nhà cao năm tầng, được kết nối với nhau bằng các lối đi trên không. Nhưng mặc dù là Chủ Nhật, nơi này không quá đông đúc.

Nguyên nhân là do sự gia tăng của máy bay không người lái giao hàng tận nhà, giúp việc mua sắm trở nên thuận tiện hơn và làm giảm số lượng người thực sự đến cửa hàng.

Ít nhất vẫn còn một số người thích nhìn và chạm vào đồ vật trước khi mua chúng, những người đến ăn ở khu ẩm thực và những game thủ thích chơi trên các máy chơi điện tử thùng cổ điển ở đó.

Tầng ba của tòa nhà POL phía đông là khu vực quần áo phụ nữ. Có hai cô gái ở đó, thu hút nhiều ánh nhìn tò mò từ những người ở đó.

“Bạn không thấy bức ảnh này rất dễ thương sao?”

Hijiri đang chỉ vào một chiếc váy xanh và trắng, được trưng bày giữa nhiều bộ trang phục dễ thương khác.

“…Nhưng trông có vẻ hơi trẻ con không?”

“Tôi nghĩ nó rất hợp với vẻ ngoài hiện tại của cậu?”

“…Vậy thì tôi cũng có thể nói như vậy về cậu.”

“À, vậy chúng ta nên mặc đồ đôi không?”

“Bhfffff?!”

Hijiri gợi ý bằng ánh mắt và giọng nói tinh nghịch, khiến khuôn mặt Kou đỏ bừng ngay lập tức. Mọi người xung quanh cửa hàng chỉ nhìn hai cô gái với nụ cười ấm áp.

“Bạn biết đấy…Tôi thực sự phát hoảng khi lần đầu nhận ra con trai tôi đã biến thành con gái, nhưng tôi nghĩ cũng công bằng khi nói rằng điều đó cũng không tệ lắm.”

“…Ừ.”

Sora mỉm cười vui vẻ khi nhìn hai cô gái dính chặt vào nhau khi họ xem quần áo, và Subaru trả lời hời hợt trong khi nhìn đi chỗ khác một cách ngượng ngùng. Vị trí hiện tại của họ, khu vực quần áo phụ nữ, là lý do tại sao Subaru lại hành động như vậy.

Chỉ có quần áo nữ tính dễ thương ở khắp mọi nơi anh đi qua, và vì anh vẫn còn là học sinh trung học, điều đó khiến anh ước mình có thể rời đi càng sớm càng tốt. Nhưng đôi mắt anh đã mất hết hy vọng, vì anh biết từ kinh nghiệm trước đây rằng mua sắm quần áo luôn mất nhiều thời gian với con gái.

Nhưng hãy bỏ qua Subaru và hoàn cảnh của anh ấy…

“Nào, thử đi, thử đi!”

“Được rồi…”

Được thúc đẩy bởi giọng nói phấn khích của Hijiri, Kou lo lắng đưa tay ra và nhấn nút bên cạnh thẻ giá. Sau đó, quần áo của cô bắt đầu lấp lánh trong không gian AR được hiển thị bởi NLD của cô, trước khi biến thành chiếc váy trước mặt cô.

Trông nó gần giống như cảnh biến hình trong anime về các cô gái phép thuật, và khi cảnh đó kết thúc và Kou có thể nhìn thấy mình trong bộ quần áo mới, cô ấy thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Gần đó có một chiếc gương cho cô thấy diện mạo của mình, giống như một thiên thần với làn da trắng và chiếc váy xanh trắng. Không khác gì diện mạo của cô trong trò chơi.

Đây là…tôi…

Trong lúc choáng váng, cô cố gắng với tay về phía gương…

“…Kou?”

“À, xin lỗi nhé. Tôi sẽ chia sẻ với anh ngay bây giờ.”

Nhanh chóng trở lại thực tại nhờ giọng nói của Hijiri, Kou bắt đầu vận hành NLD.

«Bạn có muốn chia sẻ không gian AR của mình với nhóm này không?»

Một lời nhắc hiện lên trước mắt cô, và cô nhấn nút YES. Bằng cách đó, Hijiri, Sora và Subaru cũng có thể nhìn thấy Kou trong chiếc váy mà cô đang thử.

“Không thể tin được… Em trông dễ thương quá!”

“Anh không biết mình nên cảm thấy thế nào nữa… Có phải nó hơi nhạt quá không?”

Trong khi lời khen của Hijiri khiến cô cảm thấy hơi xấu hổ, cô vẫn nắm lấy gấu váy và làm nó rung nhẹ, rồi xoay người lại, trong khi vẫn nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình.

Chiếc váy cực kỳ mỏng, khiến nó trở nên trong suốt và tạo thành đường viền quanh cơ thể cô. Khi cô quay lại, viền váy cũng sẽ nhấc lên quanh bắp chân, thoáng lộ ra đôi đùi trắng không được che phủ bởi đôi tất đen cao đến đầu gối.

Nói thẳng ra, nó có vẻ không đáng tin cậy. Kou chỉ có thể rùng mình khi nhận ra rằng những cô gái khác thường mặc những thứ như thế mà không hề lo lắng. Nhưng…

“Mùa hè sắp bắt đầu rồi, nên đừng lo lắng!”

“Hmm…Tôi thấy mặc thế này ở bãi biển hay khu nghỉ dưỡng mùa hè sẽ rất tuyệt.”

Mặc dù chủ yếu là một khuôn mẫu, nhưng bằng cách nào đó, chiếc váy đó khiến Kou nhớ đến một cô gái mặc váy trắng ở bãi biển hoặc vùng nông thôn. Nhưng vì sự giống nhau đó, nên việc mặc nó vào mùa hè cũng hợp lý. Cô ấy chỉ cần một chiếc mũ rơm để hoàn thiện vẻ ngoài.

“Mhm mhm, và trông em dễ thương quá, anh có thể nhầm em với một nàng tiên! Bắt đầu thôi!”

“Được rồi… nếu em cứ khăng khăng như vậy…”

Một phần trong Kou cảm thấy cô ấy trông rất đẹp với chiếc váy đó, và vì Hijiri không chịu nhượng bộ nên cuối cùng cô ấy đã đồng ý.

“Được rồi, chúng ta cũng cần tìm một số trang phục thường ngày và mặc trong nhà!”

“À, đợi đã, Hijiri, đợi đã!”

Hijiri trông như đang có khoảng thời gian tuyệt vời khi kéo tay Kou đi khắp cửa hàng. Và bằng cách nào đó, Kou không hề khó chịu như cô nghĩ…

“Họ trông… thật hạnh phúc, theo một cách nào đó…”

“Hahahah, tôi biết mà, đúng không?”

Subaru lẩm bẩm để hai cô gái không nghe thấy, và Sora hoàn toàn đồng ý.

“Nhưng mà không phải là quá đắt sao? Chỉ riêng chiếc váy trắng lúc nãy thôi cũng thấy đắt lắm rồi…”

“Đừng lo, tôi đã tiết kiệm được kha khá rồi. À, chào anh, tôi sẽ trả tiền cho bất cứ thứ gì hai cô gái kia thử, được chứ? Đây là thẻ của tôi.”

Sora nói chuyện với một nhân viên gần đó và đưa cho cô ấy một tấm thẻ nhựa màu đen, một thứ rất hiếm thấy trong thời đại ngày nay, và có vẻ như khiến nhân viên đó bị sốc trong giây lát. Việc chứng kiến tất cả những điều đó khiến Subaru nhớ đến một điều gì đó.

Ồ đúng rồi… Gia đình Kou thực sự rất giàu có…