“Tôi thực sự xin lỗi!”

“K-Không, không sao đâu… Chỉ là hơi bất ngờ một chút thôi.”

Sau một hồi ho, miếng sô cô la cuối cùng cũng tuột khỏi cổ họng Kou và cô ấy có thể thở sâu được vài hơi. Trong khi đó, cô nhân viên vật lý trị liệu liên tục xin lỗi vì điều đó, và chỉ bình tĩnh lại khi Kou nói rằng cô ấy ổn.

“Thực ra tôi cũng chơi Destiny Unchain Online, tên tôi là Jade, tôi thường chỉ chế tạo đồ vật.”

Kou nhìn vào bảng tên của cô gái và thấy cô ấy tên là Shimazaki Hisui. Hisui cũng có nghĩa là ngọc bích, nên gọi cô ấy là nhân vật trong trò chơi Jade là hoàn toàn hợp lý. Nhưng cái tên đó cũng gợi cho Kou một hồi chuông.

Thiết bị do người chơi tạo ra luôn hiển thị tên của nhà sản xuất trong số các chỉ số của nó và Kou đã nhìn thấy điều đó trên…

“Khoan đã…bạn có phải là người quen của Ryunosuke đã may những bộ quần áo đó cho chúng ta trong giải đấu không..?”

“Đúng, là tôi đó! Nhưng mà buồn cười thật, tôi có một người bạn mà tôi thường chơi cùng, và chồng cô ấy đột nhiên xuất hiện vào một ngày nọ và ném cho tôi một đống vật liệu ngẫu nhiên rồi nói: Tôi không quan tâm bạn làm gì, chỉ cần may năm bộ quần áo bằng thứ này thôi!”

Cô nhanh chóng kể lại trải nghiệm của mình lúc đó và cười lớn khi nhớ lại ngày hôm đó.

…Hử?

Có điều gì đó trong câu chuyện đó khiến Kou chú ý một chút, nhưng Hisui tiếp tục nói quá nhanh khiến Kou không có thời gian để suy nghĩ về điều đó. Nhưng mặt khác, vẫn còn điều gì đó quan trọng hơn để thảo luận ở đó.

“Ừm, thực ra… Tôi thực sự muốn anh giữ bí mật toàn bộ chuyện tôi là Crim…”

“Tất nhiên, tôi sẽ không nói với ai. Dù sao thì điều đó cũng được tính là xâm phạm quyền riêng tư của bệnh nhân.”

Cô ấy nói vậy trong khi đặt tay lên đầu Kou, cố gắng an ủi cô ấy, nhưng ngay sau đó cô ấy lại nhìn nghiêm túc hơn.

“…Tôi cảm thấy bất kỳ ai cũng có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

“Đ-Đúng vậy…tất cả đều là màu này…”

“À, đúng vậy. Cũng có điều đó. Nhưng đó không phải là ý tôi muốn nói?”

Người phụ nữ bắt đầu chải tóc Kou bằng ngón tay khi cô ấy trông có vẻ hơi lo lắng. Thấy vậy, Kou chỉ nghiêng đầu và tự hỏi cô ấy đang ám chỉ điều gì.

“…Mm yeah, tôi xin lỗi nhưng bạn thực sự không nên làm điều đó khi mọi người đang nhìn, hãy coi đó là lời khuyên của người lớn, được không?”

“…???”

Kou càng bối rối hơn khi cô gái kia che miệng và nhìn đi chỗ khác trong lúc nói điều đó.

“Dù sao thì…tôi định hỏi, hội của anh có mở cửa tuyển thành viên mới không?”

“Hả? Ý tôi là, tôi đoán vậy…gần đây chúng tôi bắt đầu cảm thấy hơi thiếu người.”

“Tôi hiểu rồi, vậy tôi có thể tham gia cùng anh không? Hội của tôi đã tan rã một thời gian rồi, nên tôi và cô bạn y tá của tôi đã phải tự lập một thời gian.”

Nói xong, cô gái cố gắng hết sức để thuyết phục Kou. Và khi cô ấy nghĩ về điều đó…

“Tôi thề là mấy gã đó chỉ muốn quan hệ thôi và chúng đã lọt vào tầm ngắm của con nhỏ egirl chuyên phá đám đó…”

Kou chỉ có thể cười khan khi nhìn Hisui lẩm bẩm điều đó, đôi mắt cô ấy vô hồn.

“Ồ, xin lỗi, tôi đang nói gì trước mặt bệnh nhân vậy… Ahem , dù sao thì, tôi có thể làm việc với vũ khí và áo giáp, và cũng có thể pha chế một số loại thuốc đơn giản. Thành thật mà nói, tôi cũng đã học được rất nhiều kỹ năng hỗn tạp khác theo thời gian, vậy bạn nghĩ sao?!”

“À… chắc chắn rồi…”

Trong khi Hisui tiếp tục cố gắng hết sức để được chấp nhận, Kou cảm thấy bị dồn vào chân tường và gật đầu theo bản năng.

“O-Được rồi… Tôi sẽ đợi anh ở Valhalant vào tối nay.”

“Cảm ơn anh! À đúng rồi, trước khi tôi quên mất, cô bạn y tá mà tôi đã nhắc đến cũng sẽ đi cùng tôi, vì vậy nếu anh muốn, anh cũng có thể cho cô ấy vào!”

Nói xong, Hisui ôm chặt Kou vì quá phấn khích.

Với Hisui, cô chỉ đơn giản là đang ôm một cô gái trẻ nên có lẽ cô ấy không nghĩ nhiều về điều đó, nhưng Kou thì ngược lại… cô có thể cảm nhận rõ ràng thứ gì đó mềm mại trên bộ đồng phục của Hisui, đồng thời ngửi thấy mùi đặc trưng của dung dịch sát trùng dùng trong bệnh viện, thấm vào quần áo của Hisui, kết hợp với hương thơm ngọt ngào của một người phụ nữ trưởng thành hơn, tất cả những điều đó nhanh chóng làm choáng ngợp các giác quan của Kou.

Điều đó khiến khuôn mặt của Kou nhanh chóng đỏ bừng trong khi cảm thấy choáng váng, và khi Hisui cuối cùng cũng nhận ra điều đó, cô vội vàng buông tay và xin lỗi liên tục.

Sau đó, họ tiếp tục nói chuyện về trò chơi, vì cả hai đều là game thủ và thích nói về nó, điều đó khiến thời gian trôi qua cực kỳ nhanh, và khi y tá đến đưa Kou trở về phòng, cô ấy gần như thất vọng vì phải đi.

◇◇◇

“Tôi hiểu rồi. Tôi đang tự hỏi chuyện gì đã xảy ra khi anh đột nhiên nói với chúng tôi rằng chúng ta sẽ gặp một thành viên mới.”

“Tôi đoán là luôn có thể gặp mọi người ở những nơi kỳ lạ nhất, nhỉ.”

Mọi người tụ tập tại Thành phố tương tác trung lập Valhalant để chào đón người đồng chí mới của mình. Frey và Freya đi cùng Crim ở giữa, người bình luận về tình hình hiện tại của họ.

“Cậu nói người mới là thợ rèn đúng không?!”

“Sự nhiệt tình của cậu rất rõ ràng, Hinagiku.”

“Mhm, bởi vì theo cách này, việc bảo dưỡng vũ khí của tôi sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Crim mỉm cười khi nhìn cô gái trẻ vừa đi vừa nhảy, cho thấy cô bé đang có tâm trạng tốt.

Rốt cuộc thì kiếm Katana cần phải được rèn rất nhiều để giữ được hình dạng ban đầu.

Hinagiku đã học được một số kỹ năng rèn để bảo dưỡng vũ khí của mình, nhưng như vậy vẫn chưa đủ để rèn những thanh katana mạnh hơn, vì vậy gần đây cô buộc phải đến thành phố thường xuyên hơn để tìm người có thể rèn chúng giúp cô.

Nhưng khi biết rằng sẽ sớm có người ở gần làm việc đó thay mình, cô thực sự rất vui.

“Vậy chúng ta sẽ gặp cô ấy ở đâu…”

“Ừm, chắc là trên đường đến quán cà phê nổi tiếng ở tầng ba.”

“À, quán đó.”

Hầu hết các quán cà phê sang trọng đều nằm ở tầng bốn, nhưng có một quán nổi tiếng phục vụ các món ăn không hề nhẹ cho một quán cà phê, nằm ở tầng ba giữa tất cả các chuỗi thức ăn nhanh.

Bên cạnh lối vào quán cà phê, họ phát hiện một cô gái mèo Chiến thú tóc xanh, mặc áo choàng giả kim, đang trò chuyện thân thiện với một người phụ nữ có vũ trang với mái tóc dài màu đỏ được chải thẳng.

“…Mẹ ơi?!”

“”””…Hả?””””

Mọi người đều cứng đờ và thốt lên một tiếng kinh ngạc khi nghe thấy tiếng kêu bất ngờ của Lycoris. Trước khi họ kịp phục hồi, Lycoris đã lao về phía trước với tốc độ tối đa và nhảy về phía cô gái tóc đỏ.

“Xin chào, tôi rất vui khi thấy bạn vui vẻ.”

“Vậy nghĩa là bạn là thành viên mới tham gia bang hội của chúng tôi à?”

“Ừm, nhưng thực ra tôi chỉ tham gia để giám sát cô ấy và đảm bảo rằng cô ấy không gây ra rắc rối gì thôi.”

Mọi người đều tan chảy trước cảnh đoàn tụ gia đình, ngoại trừ một người có vẻ buồn bã khi đến gần Jade. Đó là Ryunosuke.

“Này, Jade, giờ này cô đang chơi trò gì thế…”

“Hử? Tôi tự hỏi cô đang nói về chuyện gì thế, hử?”

“Đừng giả vờ không biết… Tại sao cô lại kéo vợ tôi đến xâm phạm không gian của tôi?!”

Trong khi Ryunosuke có vẻ hoàn toàn chán ngán cô, Jade chỉ cười khúc khích trêu chọc và giả vờ không biết gì. Crim bắt đầu cảm thấy lo lắng khi thấy Ryunosuke tuyệt vọng như thế nào, vì vậy cô lặng lẽ đến gần Lycoris để thì thầm điều gì đó.

“Này, Lycoris, bố mẹ cậu có vẻ không hòa thuận lắm nhỉ..?”

“Hử? Không hề… Mặc dù bố là kiểu người thích đắm chìm vào sở thích của mình mà không ai làm phiền…”

Nghe thấy câu trả lời có phần lo lắng của Lycoris, Crim thốt lên một tiếng "Ahh" rõ ràng khi cô ấy đã hiểu.

Crim lớn lên cùng hai người bạn thời thơ ấu, và họ luôn làm mọi thứ cùng nhau nên cô không thể tưởng tượng được việc có một sở thích riêng. Nhưng nếu không có cặp song sinh ở đó, có lẽ cô cũng sẽ ngần ngại chơi trò chơi với những người cô biết ngoài đời thực.

"Vậy à, Crim, đúng không? Tôi sẽ rất cảm kích nếu tôi cũng có thể gia nhập bang hội của anh."

Crim nhanh chóng thoát khỏi dòng suy nghĩ khi người phụ nữ tóc đỏ nói chuyện với cô, giơ chiếc rìu lớn của mình ra như một cách để tạo ấn tượng tốt hơn. Điều đó cho thấy cô cũng là một người tiên phong, một lĩnh vực mà Lua Cheia vẫn còn thiếu sót rất nhiều. Vì vậy, họ không có lý do gì để từ chối cô.

“À, vâng, chúng tôi rất mong được gặp bạn… Ngoài ra, chúng ta đã từng gặp nhau ở bên ngoài chưa?”

“Chúng ta đã đi ngang qua nhau nhiều lần trong bệnh viện, nhưng thế thôi.”

Điều đó đã xác nhận sự nghi ngờ của Crim.

Bạn y tá của Jade, hay đúng hơn là bạn y tá của Hisui, cũng là người làm việc trong cùng bệnh viện. Nói cách khác, mẹ của Lycoris và vợ của Ryunosuke đang làm việc trong cùng bệnh viện nơi Kou đã trải qua vài tháng qua.

Thế giới này thực sự nhỏ bé nhỉ.

Đó là điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí Crim lúc này.