“Ở quanh đây?”

『Chắc vậy. Urushi, nhóc có phát hiện được gì không?』

“Gâu?”

『Chưa đánh hơi thấy gì sao?』

“Gâu...”

Chúng tôi vừa nhận nhiệm vụ thu thập thảo dược từ chủ hội của chi nhánh Kiarazen.

Công hội mạo hiểm giả vùng này vận hành trên một hệ thống rất độc đáo. Họ cho phép chúng tôi nhận nhiệm vụ ở chi nhánh này và được báo cáo ở một chi nhánh khác. Tuy nhiên, những yêu cầu như vậy chỉ giới hạn ở yêu cầu thu thập mà thôi.

Điều đó cũng nhờ có hạm đội thương nghiệp. Giữa các chi nhánh ven hồ có sự giao lưu thường xuyên bằng những nhóm thuyền nhỏ gọi là đội.

Nội dung nhiệm vụ thu thập của chúng tôi là một giống thảo dược sinh sôi dưới đáy hồ. Điều khiến cho nhiệm vụ này trở nên khó nhằn là bọn quái vật địa phương sống quanh đây.

Nếu chúng tôi nộp những cây thảo dược tới chi nhánh ở thị trấn tiếp theo, chúng cũng sẽ sớm được vận chuyển tới Kiarazen. Một hệ thống tiện lợi.

『Phải lặn xuống dưới nước trước rồi mới tìm được nhỉ. Anh lo màn chắn phong thuật cho. Để ma thú lại cho Fran và Urushi đấy.』

“Vâng.”

“Gâu!”

『Được rồi, lên nào.』

Rồi chúng tôi lặn xuống lòng hồ. Sau đó, mở ra trước mắt chúng tôi là một khung cảnh tuyệt đẹp. Nước dưới lòng hồ trong vắt, tưởng là nước suối hơn là của một hồ nước ngọt. Là vì hồ ở thế giới này chưa bị ô nhiễm bởi hoạt động của con người sao?

Đáy hồ được che phủ bởi một thảm thực vật màu xanh lá, lặng lẽ đu đưa với dòng nước. Không chỉ thế, dưới này còn có nhiều loài hoa đủ màu sắc nữa.

Trước khi chết, tôi đã có được dịp chiêm ngưỡng những bông hoa tiểu bạch sống dưới nước [note36658]. Mặc dù chúng có phần giống như tiểu bạch ở Trái Đất, kích thước của chúng, những bông hoa trắng ở thế giới này lại lớn hơn so với họ hàng dị giới của mình nhiều lần.

Trên thảm thực vật xanh ngần ấy còn có những con cá uyển chuyển với dòng nước, những con tôm, con rùa nhấp nhô đằng sau những bông hoa, cây cỏ. Tất nhiên, thêm vào đó là những sinh vật chỉ ở thế giới này mới có nữa.

Nhờ hiện tượng khuếch tán, những tia nắng mặt trời khi hạ mình xuống dòng nước liền trở nên dịu dàng hơn rất nhiều trên mặt đất. Chúng yểu điệu lấp lánh, uyển chuyển, khiến khung cảnh trước mắt chúng tôi trở nên vô cùng huyền diệu.

Chúng tôi như quên mất mình đang dấn thân vào khu vực nguy hiểm mà thản thốt với những gì trước mắt.

『Tuyệt quá...』

(Nn...)

(Gâu!)

 Đến cả Fran và Urushi cũng bị ấn tượng sâu sắc.

Tuy nhiên, chúng tôi không được ngắm nhìn lâu.

“KuaaAAAAaaa!”

『Chậc, khách kìa.』

Mặt nước trong vắt, điều đó đồng nghĩa với việc chúng tôi có thể dễ dàng bị phát hiện bởi kẻ thù.

(Thằn lằn to?)

『Là cá sấu!』

Tôi mạnh miệng nói vậy thôi, chứ bản thân nó cũng không hoàn toàn là cá sấu.

Hai bên con thú là vảy cá chuyên dùng để bơi lượn dưới nước. Tổng cộng lại, mỗi con con tám chiếc. Nếu lấy khủng long ra để so sánh, thì nó đặc biệt giống với Mosasaurus nhưng có đến tám cái vây.

Nó dài chừng ba mét, nên kích thước có thể nói là tương đồng với cá sấu.

(Đây là Sát Nhân Hồ Nước sao?)

『Chắc là vậy rồi.』

Con ma thú với cái tên hoành tráng đó là đe dọa lớn nhất ngăn cản chúng tôi hoàn thành nhiệm vụ thu thập thảo dược. Đe dọa của chúng tầm hạng E. Nó là ma thú sống dưới mặt nước, nên đe dọa của chúng lớn hơn thực tế. Quả vậy, từ kết quả thẩm định, sức chiến đấu của con ma thú chỉ tầm hạng F là cùng. Khả năng bơi lội của nó cực kì tốt, nhưng thân là ma thú dưới nước thì chuyện đó là hiển nhiên. Nói thật thì ngay cả mạo hiểm giả cấp thấp nếu có phương án đối phó thích hợp cũng có thể đẩy lùi được nó.

Nhưng chỉ khi bọn chúng hoạt động đơn độc mà thôi. Sát Nhân Hồ Nước luôn luôn hoạt động cùng nhau theo nhóm mười con hoặc hơn, và săn mồi với chiến thuật cụ thể. Thực ra, bây giờ đang có một nhóm lên tới ba mươi con đang tiếp cận chúng tôi đây này. Bọn chúng bỏ chạy cực kì nhanh nếu chúng thấy cuộc chiến đi ngược lại với chiều hướng chúng muốn, vì thế mà mạo hiểm giả vùng này gặp rất nhiều khó khăn để hoàn toàn diệt trừ được chúng.

Sát Nhân Hồ Nước là ma thú bị căm ghét nhất tại hồ nước ngọt này, nổi tiếng về thủy thuật tuy có sát thương chẳng đáng kể nhưng lại có tầm đánh rất xa. Từ xưa tới nay, bọn chúng bao giờ cũng là thủ phạm lớn nhất cho những thiệt hại mà dân địa phương quanh hồ phải gánh chịu.

Giống như goblin và orc, nhiệm vụ diệt trừ Sát Nhân Hồ Nước được cố định, thời hạn vĩnh viễn.

『Đầu tiên phải hạ chúng đã.』

(Nn. Em không muốn những bông hoa hay thảo dược bị tổn hại.)

『Vậy thì chúng ta phải hạn chế những kĩ thuật hào nhoáng nhỉ.』

(Vâng.)

(Gâu!)

T-thật bất ngờ làm sao, Fran vừa nói mình không muốn làm tổn hại những bông hoa kìa...! Thật sự luôn, tôi tự nhiên thấy cảm động quá! Chỉ những lời đó thôi đã khiến cho tôi cảm thấy tất cả những khó khăn khi đến đây bỗng xứng đáng hết sức rồi!

(Nn!)

(Gâu!)

Fran thắp sáng khu vực xung quanh với quang thuật. Đó là kĩ năng làm mù đối phương hoặc báo hiệu cho đồng minh từ xa như pháo sáng. Tuy nhiên, mục đích chính của Fran khi sử dụng kĩ năng ấy là tạo ra bóng đổ, dù chỉ trong một khoảnh khắc, với ánh sáng cường độ cao.

Sau đó là đến lượt Urushi tỏa sáng. Cậu ta liền sử dụng kĩ năng Ảnh Trung Gian Gia Tỏa. Đại khái nó là một kĩ năng khóa bóng, cụ thể là Urushi vừa hiện thực hóa bóng của đối phương và dùng chúng để khóa chân toàn bộ kẻ địch.

Hồi trước, tôi rất bất ngờ khi biết Fran muốn cải thiện quang thuật. Ai ngờ được quang thuật của chúng tôi lại có thể phối hợp tuyệt vời với hắc thuật của Urushi chứ. Quả thật, nếu chúng tôi có thể tạo ra bóng đổ bất cứ đâu, bất cứ lúc nào, đó là một lợi thế tuyệt vời. Fran của tôi đúng là thiên tài mới nghĩ ra được điều đó.

『Được rồi, để đó cho anh!』

Tất cả những con Sát Nhân Hồ Nước đều đã bị tóm gọn bởi Urushi. Tôi liền tách lưỡi kiếm của mình ra thành nhiều phần khác nhau rồi đồng loạt tấn công ba mươi viên ma thạch cùng một lúc.

Chúng tôi cất trữ xác của chúng vào rương đa chiều. Và như vậy, nhiệm vụ diệt trừ cố định hoàn tất. Thịt của chúng rất có mùi, không ăn được, nhưng da của chúng lại được ưa chuộng để làm giáp, còn đầu của chúng thì lại phổ biến với những người thích sưu tầm.

Đây chỉ là nhiệm vụ hạng E, nhưng hoàn thành nhiệm vụ diệt trừ ma thú bị căm ghét nhất vùng này có trọng lượng nhất định. Chúng tôi chẳng mất mát gì cả.

『Chúng ta bắt đầu thu thập thảo dược thôi nhỉ? Nó là một giống cỏ màu đỏ, thân gai.』

(......Là đây sao?)

『Ừm, đỏ, thân gai... đúng rồi đấy. Chúng ta phải lấy cả rễ của chúng nữa.』

(Đằng kia cũng có nữa.)

『Được rồi, chúng ta chia nhau thu thập đi. Họ bảo chúng ta lấy được càng nhiều càng tốt.』

(Vâng.)

『Urushi, nhờ nhóc canh chừng xung quanh nhé.』

(Gâu!)