Vài phút sau, Real đã có mặt ở phòng khách trong biệt thự, cô ấy được mời tới đây vì có một vị khách vừa tới.

-Fufu, rất vui được gặp cô, Real-dono. Đây là lần thứ hai chúng ta gặp nhau nhỉ?

Vị khách đang ngồi sẵn ở đó là một Elf đeo mặt nạ.

Trong kí ức của Real, đó là một trong hai người đứng bên cạnh Vua Eldafos trong lần đầu tiên diện kiến (chỗ này ở chap yết kiến đã được sửa lại, nữ thì nói mịa là nữ, bày đặt không giống nam cũng chẳng giống nữ).

Công tước Forthrin đến phòng Real ban nãy cũng là vì chuyến viếng thăm của người phụ nữ này.

Sau bữa tiệc, hiện giờ trời đã khá khuya. Thông thường, với một vị khách đến vào giờ này, chắc chắn Công tước sẽ lịch sự từ chối và mời đến vào ngày hôm sau. Nhưng nếu công tước đã mời cô ấy vào, hẳn là phải có chuyện hệ trọng gì đây.

-Xin thứ lỗi cho tôi vì không thể bỏ cái này ra. Đây là quy tắc bắt buộc của chúng tôi.

Người phụ nữ đang đeo mặt nạ cúi đầu. Nhưng Real chỉ lắc đầu.

-Không, không vấn đề gì. Hơn nữa, đây cũng không phải cuộc gặp chính thức, nên đừng ngại.

Real vẫn còn mặc nguyên bộ đồ dạ hội trên mình. Cô ấy thậm chí còn chưa kịp thay đồ thì vị khách đã tới.

-Cảm ơn rất nhiều. Ma….dù đây là lần thứ hai chúng ta gặp nhau, nhưng giờ tôi mới có dịp chiêm ngưỡng nhan sắc của Real-dono đó. Nó khiến ngay cả người cùng giới như tôi cũng phải mê mệt đó.

-Quá lời rồi…

-Như vậy chẳng trách Celias-sama lại đổ ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Người phụ nữ đeo mặt nạ mỉm cười đưa tay lên miệng…mặc dù cái miệng của cô ấy cũng đang nằm sau lớp mặt nạ đó.

-Ah…thứ lỗi cho tôi vì chưa giới thiệu. Tôi là “Miko” của Eldafos này. Hãy cứ gọi tôi là Miko…vì từ khi tiếp nhận vị trí này, tên thật của tôi đã không còn nữa.

-Miko…không lẽ, cô chính là cố vấn của Nhà vua?

Từ sau khi về nhà Forthrin, Real đã giành khá nhiều thời gian tìm hiểu về chính trị, văn hóa của Eldafos thông qua những quyển sách trong thư viện gia đình. Nhờ đó mà cô ấy đã nắm được khá nhiều thông tin về cơ cấu tổ chức của Eldafos.

Người trước mặt lúc này được gọi là “Miko”, vai trò của cô ấy, như Real nói, là cố vấn của Nhà vua, đồng thời còn giữ trọng trách “bảo đảm sự thuần huyết” của hoàng gia. Thực ra, nhiệm vụ thứ hai không phải là chính thức và không được ghi lại trong các tài liệu chính thức.

-Real-dono không cần phải hạ mình như vậy. Nói là cố vấn, nhưng tôi chỉ là một kẻ nhiều chuyện bên cạnh nhà vua mà thôi. Một kẻ hữu danh vô thực.

Cô gái Miko lắc đầu nói thẳng, nhưng Real thì không nghĩ vậy, cứ nhìn biểu hiện e ngại của Công tước là đủ hiểu, cô gái này không đơn giản như những gì cô ấy mới nói.

-Tôi thực sự muốn tới tham gia bữa tiệc và chia vui cùng Real-dono, nhưng rất tiếc là không thể đến.

-Không sao không sao…vậy, Miko-sama, có chuyện gì mà ngài phải lặn lội tới đây vào giờ này?

Vì chiếc mặt nạ, Real không thể thấy được biểu cảm trên mặt đối phương, điều đó khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái và vô thức đề phòng.

Nửa bên kia của Real (tức Regulus) cũng đang thì thầm điều tương tự.

-Forthrin-sama. Thành thực xin lỗi nhưng…tôi có thể xin phép nói chuyện riêng với Real-dono được không?

-Ah..vâng…tôi hiểu.

Có hơi ngạc nhiên một chút, nhưng Công tước cũng quay ra ngoài và đóng cửa lại theo lời của cô gái Miko.

Khi đã chắc chắn chỉ còn lại hai người, cô gái đeo mặt nạ mới lên tiếng.

-Tôi đã được nghe về chuyện của Celias-sama. Vì thế tôi mới tới đây để gặp Real-dono.

Rốt cuộc là chuyện đó à…Real vô thức mỉm cười cay đắng.

Dù mang tiếng là cố vấn của Nhà vua, nhưng trong tình huống này, Real lại cảm thấy, cô ta giống như tay sai của Celias thì đúng hơn.

-Thực tế thì, chính tôi là người đã đề xuất chuyện hôn ước giữa Celias-sama và Real-dono với nhà vua.

Trước lời thú nhận của Miko, Real chỉ biết cười khổ.

-Rất tiếc nhưng tôi phải từ chối thành ý đó của cả Celias-dono và Miko-dono.

-Không phải Real-dono nên cân nhắc kĩ lưỡng hơn chút nữa rồi hãy quyết định hay sao? Cuộc hôn nhân này chắc chắn sẽ có ích cho quan hệ của Diagal và Eldafos đó.

Chắc chắn, nếu suy nghĩ kĩ thì với vị trí của Real và Celias hiện tại, đó chắc chắn là một cơ hội tuyệt vời để làm khăng khít mối quan hệ.

“Hôn nhân” chính là liên kết mạnh nhất giữa các gia tộc thuộc giai cấp thống trị.Chưa nói tới vị thế hiện tại của Real, chỉ riêng trong phạm vi quân đội, cô ấy cũng không lạ gì những cuộc hôn nhân chính trị như thế này.

Nếu là Real trước đây, có lẽ cô ấy đã nghiêm túc và có suy nghĩ tích cực hơn về điều này. Vì cô ấy đã thề sẽ trung thành và phục vụ quên mình vì lợi ích của Diagal.

Nhưng giờ thì không còn vậy nữa.

Tất nhiên, Real vẫn sẽ giữ lời thề trung thành với Hoàng đế cũng như Đế chế Diagal.

Nhưng hơn thế nữa…trong tim cô ấy giờ đã có một người quan trọng hơn nhiều.

Hít một hơi thật sâu để lấy lại sự bình tĩnh, Real lên tiếng.

-Tôi thực sự đánh giá rất cao thành ý của Miko-dono. Tuy nhiên, tôi sẽ không thay đổi quyết định của mình đâu.

-Đừng vội như vậy chứ. Hãy cân nhắc thêm chút nữa đi nào.

-Câu trả lời của tôi vẫn sẽ y như vậy, dù cô có hỏi bao nhiêu lần đi nữa.

Real nghiêm nghị từ chối một lần nữa.

Nhận thấy sự cương quyết đó, cô gái đeo mặt nạ chống tay lên cằm suy nghĩ rồi bất ngờ lên tiếng.

-Vậy thì…Real-dono đã có người thương rồi sao?

-…..

Real chỉ biết im lặng quay mặt đi.

-Không lẽ nào…đó là tên tóc bạc đã đối đầu với Celias-sama sao?

-……..

Real vẫn im lặng. Nhưng đó là sự im lặng tương đương với không phủ nhận.

-Thứ lỗi cho tôi nhưng,…liệu đó có phải là sự lựa chọn tốt hay không? Hắn chỉ là một tên ngoại bang kém cỏi, chưa kể còn chỉ là một Mạo hiểm giả nghèo rớt mùng tơi.

Giọng điệu của Miko thể hiện rõ sự khinh miệt.

-Nếu các quý tộc của Eldafos biết điều này, cô nghĩ họ sẽ nói gì?

Mặc dù vẫn giữ tông giọng lịch sự như ban đầu, nhưng có thể nhận ra rất rõ sự đe dọa trong đó.

Ngay cả chỉ có một nửa dòng máu là elf, nhưng thân thế Công chúa của Real giờ đã được công khai, việc cô ấy kết hôn với ai đó chắc chắn sẽ không thể được các quý tộc để yên. Có khả năng rất cao xuất hiện những sự chèn ép Kanna trong nội bộ các quý tộc.

-Sẽ ra sao nếu anh ta không thể mang lại hạnh phúc và cuộc sống sung sướng cho cô?

Đúng là trong hoàn cảnh đó, Kanna sẽ gặp phải vô vàn khó khăn.

-Ha….

-Có chuyện gì sao?

-Ahahaha….

Nhưng Real bất ngờ phá lên cười.

Cô gái đeo mặt nạ thực sự bị sốc trước tiếng cười đầy sảng khoái đó.

-Thật vậy sao? Mấy người nghĩ có thể làm hại được tới “tên ngoại bang tóc bạc” đó sao?

Real cũng vẫn giữ nguyên tông giọng ban đầu, nhưng trong lời nói mang đầy sự tự tin và chắc chắn.

-Nếu vậy thì hãy chuẩn bị tinh thần đi. “Tên ngoại bang” đó sẽ không tha thứ cho bất kì kẻ nào làm hại tới anh ấy và những người quan trọng với anh ấy đâu. Dù các người có là quý tộc hay hoàng tộc gì đi nữa.

-Vì có sự bảo hộ của Hoàng đế Diagal sao? Hắn không sợ sẽ làm đổ bể mối quan hệ giữa hai nước hay sao?

-Tất nhiên không phải vì điều đó rồi.

Nhưng Real chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

-Cô đang đe dọa chúng tôi đó sao?

-Không phải chính mấy người mới đe dọa tôi và anh ấy trước hay sao? Ma, nếu cô cho đó là đe dọa thì đúng là thế đấy.

Trong nháy mắt, không khí căng thẳng đã lan ra khắp căn phòng.

-Không chỉ anh ấy, tôi cũng sẽ không bỏ qua cho mấy người đâu.

-Dù chỉ là một nửa dòng máu, nhưng sự man di, mọi rợ đó vẫn không hề bớt đi chút nào nhỉ?

-Cô đang nói gì vậy? Không phải chính các cô là người muốn đưa “kẻ mang dòng máu man di” vào hoàng tộc của mình hay sao?

Bị phản bác, Miko chỉ thở dài.

-Rốt cuộc thì.,..chỉ có chuyện đó thôi sao? Tôi sẽ không thay đổi quyết định của mình đâu.

Không một chút do dự, Real trả lời. Chỉ mấy lời đó, nhưng cô gái đeo mặt nạ đã hiểu rằng, ý định của Real sẽ không thay đổi.

Tuy nhiên, Real vẫn cảm thấy một chút lo ngại, cô ta vẫn chưa chịu bỏ cuộc. Tạm thời, chế độ cẩn trọng vẫn chưa thể hạ xuống được. Chắc chắn cô ta còn điều gì đó chưa nói.

-Nhưng dù có nói thế nào, cô cũng không có quyền phủ quyết, bởi trong dòng máu của cô vẫn còn một nửa là elf.

-Cái gì….

Miko đưa tay lên chạm vào chiếc mặt nạ

Khoảnh khắc đó, Real bỗng lạnh toát cả sống lưng.

Hành động đó…

Nó khiến bản năng sinh tồn của Real đột nhiên cảm thấy bị đe dọa.

Nhưng trước khi cô ấy kịp phản ứng gì…

-Tệ thật đó. Nếu ngoan ngoãn nghe lời từ đầu thì cô đâu có phải chịu khổ như vậy.

Người phụ nữ tháo mặt nạ ra…