"Kết quả là sau đó, em chẳng gặp lại Senpai lần nào nữa!"

Ngày hôm sau khi trở về từ chuyến du lịch suối nước nóng, Shinohara dùng toàn bộ cơ thể để bày tỏ sự bất mãn của mình tại nhà tôi.

Không ngờ lại tình cờ gặp nhau giữa chuyến đi, nhưng ở nơi đông đúc người qua lại như vậy, cuối cùng vẫn chỉ chạm mặt đúng một lần đó.

"Giữa dòng người như thế mà gặp được nhau một lần đã là sự trùng hợp đáng nể rồi đúng không. Còn muốn gặp lại lần nữa thì gần như là phép màu rồi."

Tôi vừa lướt smartphone vừa nói vậy, Shinohara liền phồng má hết cỡ.

Sau khi dùng ngón tay chọc vào, liền phát ra tiếng "Phụt" như tiếng xì hơi.

"Đâu phải là phép màu gì đâu chứ! Em có nhắn LINE cho anh mà!"

"Có à?"

"Có ạ... Mà thôi, em cũng mải nói chuyện với senpai ở chỗ làm thêm về bộ manga đang mê, nên cũng không có thời gian gọi điện cho anh."

"Như vậy cũng tốt mà, đi du lịch mà còn gọi điện thoại cho người khác thì không hay lắm."

Du lịch khác với đi chơi bình thường.

Không chỉ là cả một ngày trời, mà chi phí bỏ ra cũng rất nhiều.

Chỉ muốn đi cùng những người thật sự thân thiết mới là du lịch.

Chính vì vậy, việc Ayaka rủ tôi đi, thật sự khiến tôi rất vui.

Cảm giác như thông qua hình thức này đã chứng minh được rằng chúng tôi không chỉ là bạn bè bình thường.

Tôi đặt chiếc chìa khóa có treo móc khóa hình báo tuyết vào trong chiếc bao đựng chìa khóa mà Ayaka tặng.

Biểu cảm của con báo tuyết trông rạng rỡ hơn, chắc chắn là ảo giác của tôi thôi nhỉ.

"Nhưng mà nhưng mà, ít nhất cũng trả lời tin nhắn của em chứ?"

"Ừm, nói cũng phải nhỉ."

"A! Anh bây giờ chắc chắn đang nghĩ chuyện khác đúng không!"

"Đ-Đâu có, anh đang định xác nhận xem em đã nhắn tin gì cho anh đây."

Đáp lại cô ấy như vậy, tôi lại nhìn vào màn hình LINE.

Trong khung chat, hiển thị một câu "Senpai, mười giờ tối! Mười giờ tối~~!".

"Như thế này thì ai mà biết em muốn nói gì chứ."

"Thôi đi. Nếu là Senpai, chỉ cần thế này chắc cũng hiểu được mà!"

"Em nói chuyện thật sự không có chủ ngữ gì cả..."

Hơn nữa, tôi cũng không phải phớt lờ tin nhắn của cô ấy. Dù thế nào tôi cũng không thể ra ngoài tìm cô ấy được.

Say đến mức đó, chỉ riêng việc ra ngoài đã rất nguy hiểm rồi.

Vả lại lúc mười giờ tối, tôi đã ngủ say như chết rồi.

Sáng hôm sau còn bị Ayaka ném gối vào người mắng "Tiếng ngáy ồn chết đi được!", có thể thấy tôi đã ngủ say đến mức nào.

"Ấy dà, để lần sau nói tiếp vậy."

"Túi tiền của Senpai đâu có sâu đến mức lại có thể đi du lịch ở đâu đó ngay được đâu. Em trả tiền giúp anh cảm giác cũng không đúng lắm."

Bị người nhỏ tuổi hơn liên tiếp nói ra những lời chính đáng này, tôi liền giơ hai tay lên làm tư thế đầu hàng.

"Anh xin lỗi là được chứ gì──"

"V-Vậy là cách đối phó gì thế... Senpai, hai ngày nay anh sao thế..."

Shinohara nhìn tôi với vẻ bó tay.

Thấy phản ứng khoa trương đó của cô ấy, tôi không khỏi bật cười thành tiếng.

"Ưm, anh cười cái gì chứ!"

"Ahaha, không phải. Chỉ là nghĩ mối quan hệ của chúng ta trong mắt người đời chắc là không bình thường lắm nhỉ."

Nam nữ không yêu đương, lại sống dưới cùng một mái nhà.

Theo lẽ thường mà nói, đây không phải là mối quan hệ lành mạnh gì cho cam.

Nhưng Shinohara, người trong cuộc, nghe lời tôi nói chỉ nghiêng đầu.

"Ừm thì, có lẽ đúng là như vậy ạ. Nhưng người khác nghĩ sao thì có sao đâu đúng không?"

Tôi không khỏi mở to mắt.

Shinohara không phát hiện ra phản ứng này của tôi, tiếp tục nói:

"Dù sao chỉ cần người trong cuộc cảm thấy thỏa mãn là được rồi. Nếu còn phải để tâm đến những lời la ó từ hàng ghế khán giả, thì chỉ càng thêm áp lực, ai mà chịu nổi chứ."

Nhìn Shinohara cười khúc khích, trong lòng tôi vô cùng chấn động.

Lời nói này của Shinohara, chính là một trong những câu trả lời tôi nhận được qua chuyến du lịch suối nước nóng. Cũng là thành quả phải tốn không ít công sức mới có được, vậy mà cô kouhai lại cứ thế thản nhiên nói với tôi như vậy.

Chỉ nhỏ hơn tôi một tuổi, suy nghĩ của Shinohara có lẽ còn phóng khoáng hơn tôi nhiều.

Khi tôi đang nghĩ những chuyện này, chiếc smartphone trong túi rung lên.

──Là Reina.

『Tuần sau em muốn gặp riêng anh.』

...Chắc hẳn là muốn tiếp tục câu chuyện còn dang dở ở bữa tiệc Valentine.

Phần tiếp theo của cuộc đối thoại bị gián đoạn bởi sự xen vào của Ayaka.

Tâm trạng muốn nói chuyện cho xong để thoát khỏi sự phiền muộn, và tâm trạng muốn trốn chạy khỏi gánh nặng tinh thần chắc chắn sẽ phát sinh khi gặp lại cô ấy, đan xen lẫn lộn vào nhau.

Tôi tạm thời rời mắt khỏi điện thoại, ngẩng mặt lên.

Và khuôn mặt Shinohara đang ở ngay trước mắt mũi tôi.

"──Sao thế? Sao đột nhiên im lặng vậy."

Shinohara lộ ra vẻ mặt có chút đắc ý.

Cô ấy chắc hẳn nghĩ tôi sẽ giật mình lùi lại như lần trước.

Quả thực, đổi lại là bình thường có lẽ tôi thật sự sẽ phản ứng như vậy.

Nhưng đáng tiếc là, bây giờ tin nhắn Reina gửi đến đối với tôi còn gây sốc hơn, cũng đã triệt tiêu cú sốc cô ấy mang lại.

...Nói mới nhớ, ngũ quan của cô kouhai này thật sự rất xinh đẹp.

Bình thường ít có cơ hội có thể nhìn kỹ khuôn mặt con gái ở cự ly gần như thế này.

Trên đời chắc hẳn có rất nhiều cô gái mong muốn có được làn da trong suốt như cô ấy.

Hơn nữa, nhìn khuôn mặt Shinohara dường như có tác dụng chữa lành.

Tin nhắn của Reina vốn đang chiếm cứ trong đầu, cũng từ từ phai nhạt đi.

Cảm giác tâm trạng dao động dần dần bình tĩnh lại thật rõ ràng.

"Không có gì, chỉ là được chữa lành một chút thôi."

"Huể?"

Shinohara phát ra âm thanh như vậy, chớp chớp mắt, rồi đỏ mặt.

"S-Senpai sao lại có thể nói thẳng ra những lời như vậy chứ?"

"...Anh làm sao mà biết được."

Tôi chính là đã duy trì mối quan hệ bạn bè với Mino Ayaka hơn bốn năm trời.

Chỉ riêng sức đề kháng thôi, thì tự tin hơn hẳn các chàng trai bình thường.

Nhưng dù có sức đề kháng như vậy, tôi vẫn cảm thấy tim đập nhanh, có thể thấy cô kouhai này thật sự tiền đồ vô lượng.

"Em thấy rất bất mãn, rất bất mãn đó. Đối mặt với em mà lại hoàn toàn không hề lay động... Nhưng nếu em tích cực hơn bây giờ nữa, thì cũng rất khó xử nhỉ. Cảm giác dù bị ghét cũng không có gì lạ, khiến em rất lo lắng."

Nói vậy, Shinohara cúi đầu xuống.

──Khía cạnh bình thường ít khi bộc lộ ra, lại chỉ thể hiện vào những lúc thế này, thật đáng sợ.

Tôi không khỏi nghĩ rằng cô ấy lộ ra vẻ mặt buồn bã vào thời điểm này, chỉ cần là đàn ông thì tuyệt đối sẽ không thể không làm gì cả.

Nhưng, cũng rất có thể là Shinohara cố tình khiến tôi nảy sinh suy nghĩ như vậy.

Thế là tôi đưa ra câu trả lời nửa vời "...Em đã nấu cơm cho anh ăn rồi, anh đâu có ghét em đâu."

Quả nhiên, Shinohara ngẩng đầu lên nói với vẻ bất mãn "Tám mươi điểm".

Nếu tôi nói "Tám mươi điểm mà còn thấy bất mãn à" cảm giác sẽ khiến cô ấy nhíu mày, thế là tôi cố gắng nhịn xuống.

Dù sao thì tôi thật sự rất cảm ơn cô ấy, nên vẫn là nên giảm bớt những phát ngôn dễ gây hiểu lầm cho cô ấy thì tốt hơn.

"Nếu là Senpai, chắc hẳn có thể làm tốt hơn nữa mà. Nào, nhắm đến biểu hiện tốt hơn, thử lại lần nữa!"

Shinohara phì mũi, khoanh tay lại.

Tôi vừa nghĩ cô ấy rốt cuộc muốn tôi làm gì, vừa hơi thẳng lưng nói:

"Em chính là nơi trở về của anh."

"...Sến súa quá đi!"

"Im đi!"

Tôi vừa cầm lấy chiếc gối, Shinohara liền lùi mạnh lại, kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

Sau đó dường như rất thích phản ứng này của tôi, liền run run vai cười, rồi đi về phía bếp.

Một khi cô ấy đã đi về phía bếp, dù có nói gì với tôi nữa, tôi cũng không thể ném gối được nữa.

Dù có cản trở cô ấy nấu cơm, người bị hại cũng là chính tôi.

Tôi nhìn đồng hồ, bây giờ là bảy giờ tối.

Cũng sắp đến giờ ăn tối rồi.

"Thời gian cũng không còn sớm nữa! Em nấu cơm đây."

"Cảm ơn em lúc nào cũng chăm sóc anh như vậy..."

"Ahaha, buồn bã quá đi~~"

Khóe miệng Shinohara nở nụ cười, cũng rửa tay.

Điều này có nghĩa là cô ấy sắp bắt đầu nấu cơm rồi.

Tôi như thường lệ giao phó toàn bộ bữa tối cho cô ấy, rồi ngả người xuống giường.

Không cần nói nhiều mà vẫn có đồ ăn tự tay nấu để ăn, thật sự là một môi trường vô cùng xa xỉ.

"Nói mới nhớ, Senpai, anh bỏ thuốc rồi à?"

"Ể?"

Câu hỏi Shinohara đột nhiên ném ra khiến tôi không khỏi kêu lên kinh ngạc.

Bởi vì tôi chưa một lần nào hút thuốc trước mặt cô kouhai này.

Khi muốn hút ít nhất cũng phải hỏi ý kiến cô ấy, nhưng vì thấy phiền phức, tôi thậm chí còn chưa từng nói với cô ấy là mình có hút thuốc.

Hơn nữa nhà cửa thông gió rất kỹ lưỡng, quần áo cũng ngày nào cũng xịt khử mùi mới phải.

"Ahaha, em chăm sóc cuộc sống sinh hoạt của anh như thế này, đương nhiên là biết rồi. Còn giúp anh đổ rác nữa mà."

"A, ra là vậy. Thùng rác đúng là điểm mù..."

"Em cũng muốn xem thử dáng vẻ hút thuốc của Senpai thế nào."

Shinohara bắt chước động tác hút thuốc, dùng hai ngón tay kẹp vào miệng.

Bộ dạng đó hoàn toàn không hợp với cô ấy, khiến tôi không khỏi bật cười thành tiếng.

Shinohara thì lại bĩu môi bất mãn.

"Senpai này thật mất lịch sự!"

"Ahaha, xin lỗi xin lỗi."

Tôi vừa xin lỗi, Shinohara cũng khẽ cười.

"Thật không biết Senpai lúc hút thuốc cảm giác sẽ thế nào nhỉ?"

"Theo lời bạn bè nói thì, hình như hoàn toàn không hợp với anh đâu."

"Vậy thì cũng có cảm giác ra vẻ người lớn, chắc là dễ thương lắm~~"

Shinohara tâm trạng rất tốt buộc tạp dề quanh eo.

Chiếc tạp dề được buộc lên bằng một loạt động tác trôi chảy, hình như là chiếc Shinohara rất thích.

Cô ấy rốt cuộc bắt đầu mang đồ dùng cá nhân đến nhà tôi từ lúc nào nhỉ?

Từ khi Shinohara hay chạy đến, căn nhà này cũng đã thay đổi rất nhiều.

Khi ở một mình, giờ ăn tối lúc nào cũng không cố định.

Khi ở một mình, nhà cửa càng bừa bộn hơn.

Tôi nhìn quanh bốn phía, quả nhiên khác hẳn với căn nhà mấy tháng trước, đã trở thành nơi được Shinohara dọn dẹp qua một lượt rồi.

Huống hồ dụng cụ nấu ăn đặt trong bếp, đều đã được sắp xếp lại ở những vị trí thuận tiện cho Shinohara lấy khi nấu ăn.

Nhà của tôi chắc chắn đã thay đổi theo chiều hướng tốt đẹp hơn.

Trong số đó, sự thay đổi mà tôi thích nhất gần đây là...

"A, Senpai. Nói mới nhớ..."

Shinohara mặc tạp dề, một tay cầm muôi quay đầu lại.

"──Mừng anh về!" (Okaerinasai)

Nói vậy, Shinohara cười ranh mãnh.

Tôi cũng nhếch mép cười theo.

Nghe người khác nói với mình những lời như vậy, không ngờ lại khiến người ta cảm thấy vui đến thế.

Tôi nhìn Shinohara bắt đầu nấu bữa tối vừa nghĩ thầm, nói không chừng──

Cảnh tượng có Shinohara ở nhà đã trở thành điều hiển nhiên vào lúc này.

Câu nói sáo rỗng mà tôi đã nói──nói không chừng cũng không còn xa vời nữa.