Ánh sáng vàng rực rỡ xuất hiện giữa không trung, tỏa ra tám nhánh tạo thành những đường nét tuyệt mỹ.

Khi hai đường gặp nhau và khép lại thành một vòng tròn hoàn chỉnh, sáu đường bên trong bắt đầu chuyển động hỗn loạn, khắc nên những hoa văn tinh xảo.

Những họa tiết chồng lên nhau tạo thành các hình vẽ đầy nghệ thuật trong khoảng trống.

Khi những đường nét ấy lấp đầy khoảng trống, từ vị trí 12 giờ theo chiều kim đồng hồ.

Paaah!

Ánh sáng vàng lóe lên từ ma trận triệu hồi, xuất hiện một quả cầu ánh sáng vàng có kích thước bằng một quả bóng rổ.

Và sau đó.

Shiiiing.

Quả trứng vàng bắt đầu nứt ra, rồi vỡ ra hoàn toàn.

Từ bên trong, một thứ gì đó nhỏ bé rơi xuống.

“Oh?”

Tôi theo bản năng đưa tay ra đón lấy.

Thứ nhỏ bé trong lòng bàn tay tôi có kết cấu mịn màng.

Là một cục lông vũ đen tuyền mềm mịn.

Sinh vật bé xíu ấy ngước nhìn tôi bằng đôi mắt tròn xoe sáng rực.

– Chíp?

Một chú chim non đáng yêu.

‘Tuyệt Nhãn của Kẻ cư ngụ.’

「Tam Túc Ô (三足烏) (Lv.1)」

Thần thú quạ ba chân.

Sinh ra với sức mạnh của mặt trời, nhưng hiện tại nó vẫn chỉ là một chú chim non cần được bảo vệ. Để phát triển, nó cần được hấp thụ ánh nắng chất lượng cao.

Nhìn qua thì nó chẳng khác gì một chú gà con màu đen.

“Chào nhóc?”

– Chíp!

Khi tôi chào nó một cách lúng túng, sinh vật bé nhỏ liền hăng hái đáp lại.

“Nên đặt tên cho nhóc là gì đây nhỉ?”

Gọi nó là Tam Túc Ô nghe có vẻ kỳ lạ, tôi muốn đặt cho nó một cái tên dễ thương hơn.

“Gọi nhóc là Kkami nhé? Vì nhóc là một con quạ đen nhỏ dễ thương.”

– Chíp! Chíp!

Dù mới chào đời, nó đã tràn đầy năng lượng, cứ vỗ đôi cánh nhỏ lia lịa như thể đang trò chuyện với tôi.

Không hiểu sao, tôi có thể hiểu được những gì nó muốn nói.

“Nhóc thích tên đó à?”

– Chíp!

“Tốt rồi.”

Việc có thể giao tiếp ngay từ khi mới sinh cho thấy Kkami cực kỳ thông minh.

– Chiiip!

“Đói rồi à?”

– Chíp!

Tôi tự hỏi có cần đi bắt côn trùng không, nhưng nhanh chóng nhận ra thứ mà quạ ba chân cần không phải là thức ăn.

Cẩn thận không làm rơi nó, tôi tiến đến cửa sổ phòng khách.

Sau đó, tôi nhẹ nhàng đặt nó xuống nền nhà nơi ánh nắng chiếu rọi.

Ngay lập tức.

– Chiiipp…

Nó duỗi mình thoải mái, nhắm mắt lại, toàn thân đắm chìm trong ánh mặt trời.

“…Tận hưởng quá ha.”

Nó nằm yên ngủ ngon lành.

Nhìn nhóc con hít thở đều đều, tôi cũng cảm thấy lòng mình bình yên theo.

[Cấp độ của Tam Túc Ô đã tăng lên. ]

[Hiệu suất của máy phát điện mặt trời đã tăng 100%. ]

‘Hửm?’

Tôi có thể hiểu rằng cấp độ của con quạ tăng khi hấp thụ ánh sáng mặt trời, nhưng tại sao hiệu suất máy phát điện mặt trời lại tăng đột ngột?

Tôi lập tức vào chế độ xây dựng và kiểm tra máy phát điện mặt trời.

《Máy phát điện mặt trời》

Một cơ sở sản xuất điện bằng năng lượng mặt trời.

Tạo ra lượng điện trị giá 80,000 – 100,000 (+100%) won mỗi ngày tùy vào mức độ ánh sáng mặt trời, và bất kỳ lượng điện dư thừa nào sẽ được hoàn trả vào Ví Của kẻ Cư Ngụ Tối Thượng.

Lượng điện được sản xuất đã tăng gấp đôi.

‘Khoan đã, với cách này thì…’

Tôi vẫn chưa xây các máy phát điện năng lượng mặt trời cho 10 tòa nhà mới có được vì phải dành quỹ hỗ trợ vào khoản khác.

Thành thật thì, đầu tư 130 triệu won vào một loại cơ sở chỉ thu được 30 triệu won mỗi năm thì hình như có hơi phí.

‘Nhưng giờ thì khác rồi.’

Nếu hiệu suất tiếp tục tăng lên mỗi lần Kkami lên cậy, vậy thì đây đã trở thành một khoản đáng để đầu tư.

Dĩ nhiên, tôi không chắc chắn lắm.

Tôi không thể đảm bảo hiệu suất sẽ tỉ lệ thuận với cấp độ của Kkami được.

Ngay lúc đó, một thông báo xuất hiện.

[Cấp độ của Tam Túc Ô đã tăng lên.]

[Hiệu suất của máy phát điện mặt trời đã tăng 100%. ]

Hiệu suất của máy phát điện mặt trời đã tăng gấp ba lần.

'90 triệu won một năm.'

Chỉ vài lần tăng cấp mà tốc độ thu hồi vốn ban đầu lẫn lợi nhuận về sau đều được đẩy nhanh đáng kể.

Nhận thấy điều đó, tôi quyết định ngay lập tức.

‘Xây dựng máy phát điện mặt trời ở cả 10 tòa nhà.’

Ding!

[ Thời gian hoàn thành cơ sở Máy phát điện mặt trời còn lại ]

– 23 giờ 59 phút 59 giây

Sau khi hoàn tất chế độ xây dựng, tôi nhìn sang thì thấy Kkami đã ngủ say.

Trong khi nhóc con say giấc dưới ánh mặt trời, tôi lại có một ngày bận rộn.

Trước tiên, tôi phải quyết định đầu tư điểm kỹ năng còn lại vào đâu.

‘Nên nâng cái gì bây giờ?’

Hiện tại, chỉ còn ba kỹ năng có nút [+] để nâng cấp.

Kho Lưu Trữ, Sức Khỏe và Bàn Tay Vô Hình.

‘Trong ba cái này, có vẻ như Kho Lưu Trữ là đáng đầu tư nhất.’

Thành thật mà nói, cải thiện sức khỏe không có nhiều ý nghĩa lắm.

Dù sao thì tôi cũng không thể rời khỏi khu lãnh thổ.

Trở nên khỏe mạnh hơn ở đây cũng chẳng giúp ích gì.

‘Bàn Tay Vô Hình cũng vậy.’

Dù nó là một kỹ năng mạnh mẽ, nhưng nếu không thể ra ngoài thì cũng chẳng có tác dụng gì mấy.

‘Duy chỉ có Kho Lưu Trữ là có thể kết hợp với Tuyệt Nhãn để phát huy hiệu quả.’

Nhưng nếu nâng cấp Kho Lưu Trữ, nó sẽ được cải thiện như thế nào?

‘Thôi cứ giữ lại đã, tập trung nâng Duy Trì Phẩm Giá hoặc Tuyệt Nhãn trước.’

Sau khi quyết định, tôi lập tức rời khỏi nhà.

Trước tiên, tôi đến căn hộ 3001 để gặp Choi Hyeong-jun.

“Tôi có chuyện muốn nhờ anh.”

“Vâng, cậu Jae-hyun. Xin cứ nói ạ.”

“Tôi muốn nhờ cậu giữ giúp 1 tỷ won.”

“Gì cơ?”

Đây là điều tôi nghĩ đến khi cân nhắc về kỹ năng Thu Thuế. Giao tiền cho một công dân đáng tin cậy giữ hộ sẽ có lợi theo mô tả của kỹ năng.

Mặc dù mất 10% phí chuyển khoản ban đầu, nhưng lợi nhuận định kỳ hàng tháng là 10% sẽ được duy trì.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi quyết định chọn Choi Hyeong-jun làm người giữ số tiền này.

Lý do rất đơn giản.

『Tên: Choi Hyeong-jun (Lv. 25) [+]

Danh hiệu: [Thuộc hạ Thứ nhất]

Tính nhiệm: 89 Trung thành: 98

Kỹ năng thức tỉnh: Sức mạnh Khỉ đột

★Có thể giao nhiệm vụ』

Độ tín nhiệm và lòng trung thành của anh ta đều rất cao.

Có lẽ nhờ những lần gặp mặt thường xuyên mà những chỉ số này đã tăng đáng kể.

‘Với mức trung thành này, chắc chắn anh ta sẽ đáng tin cậy.’

Tôi lập tức chuyển cho cậu ta 1 tỷ won qua nhiệm vụ.

[ Phí nhiệm vụ: 100,030,000 won ]

10% phí chuyển khoản 100 triệu won, cộng với phí nhiệm vụ cơ bản 30,000 won.

“Ôi, trời ơi…!”

Ngay lúc đó.

[ Độ tín nhiệm của Choi Hyeong-jun đã tăng. ]

[ Lòng trung thành của Choi Hyeong-jun đã tăng. ]

[ Lòng trung thành của Choi Hyeong-jun đã đạt 100. ]

[Công dân Choi Hyeong-jun đã được đăng ký làm thuộc hạ.]

[Giới hạn đăng ký thuộc hạ đã tăng.]

Choi Hyeong-jun cẩn thận hỏi.

“T-Tất nhiên rồi, tôi nên giữ nó và không sử dụng, đúng chứ?”

Ban đầu đúng là kế hoạch như vậy.

Nhưng hóa ra, lòng trung thành cấp 100 có thể bị phá vỡ chỉ với một hành động nhỏ như thế này.

Xét về giá trị của việc đăng ký thuộc hạ, thì 1 tỷ won cũng không phải cái giá quá đắt.

“Cậu có thể sử dụng nó ở một mức độ nào đó.”

“T-Thật sao?! Cảm ơn, cảm ơn nhiều!”

Sau đó, tôi đưa Yoo Hye-rin đến gặp Kim Dabin, rồi giao toàn quyền quản lý nhân sự các cơ sở công cộng cho cô ấy.

“Tôi có thể tự chọn bất kỳ ai tôi muốn sao?”

“Ừ, không vấn đề gì cả. Cô Dabin có thể tự lập một đội. Vì cô là trưởng nhóm, tôi sẽ tăng gấp đôi lương tuần cho cô.”

[Lòng trung thành của công dân Kim Dabin đã tăng.]

“Cảm ơn cậu! Tôi sẽ cố gắng hết sức!”

Nhìn Kim Dabin dẫn Yoo Hye-rin rời đi, tôi dành chút thời gian quan sát các cơ sở công cộng. Công dân đang bận rộn thay phiên nhau nấu ăn và xếp hàng chờ sử dụng nhà vệ sinh.

‘Có vẻ bất tiện thật.’

Mặc dù đây là cơ sở công cộng, nhưng vốn dĩ nó chỉ là một căn hộ bình thường.

Việc chứa một số lượng lớn người hoặc cung cấp dịch vụ như nhà vệ sinh công cộng thực sự rất khó khăn.

Việc tắm rửa thậm chí còn được coi là một đặc quyền, vì vậy cần phải tìm ra giải pháp.

‘Nhưng mình không thể cung cấp miễn phí.’

Nếu không, những nỗ lực của công dân để có được điện, nước và gas sẽ bị xem nhẹ.

‘Có cách nào không?’

Khi đang suy nghĩ, một ý tưởng lóe lên trong đầu.

‘Nếu mình bán chúng trong cửa hàng tiện lợi thì sao?’

Tôi thử đăng ký một mặt hàng.

[Phiếu sử dụng điện trong một ngày] (10.000 won)

‘Được rồi!’

Cả những thứ vô hình cũng có thể được đăng ký bán.

Hệ thống kiosk sẽ tự động cung cấp điện khi nhập số căn hộ và số phòng.

‘Tạo phiếu sử dụng nước và gas nữa.’

Tôi chia các phiếu thành loại sử dụng theo ngày, tuần và tháng, với mức giá lần lượt là 10.000 won, 30.000 won và 100.000 won.

‘Nhất định sẽ có người mua.’

Nếu tôi là một công dân ở đây, tôi thà cố gắng kiếm tiền để mua phiếu hơn là sống với những bất tiện trong cơ sở công cộng.

‘Và…’

Vấn đề tiếp theo là cung cấp vũ khí.

Tôi định chọn những người có mức trung thành cao để trang bị súng.

Không mất nhiều thời gian để xác định những người có độ tin tưởng đạt 50 và mở khóa chỉ số trung thành.

‘Tất cả bọn họ đều là chiến binh.’

Hầu hết họ đều đã có tương tác trực tiếp với tôi trước đó, nên mới mở khóa được trung thành.

Trong số đó, Baek Sung-yeop có mức trung thành 57, nhưng tôi quyết định không cấp súng cho hắn.

‘Chỉ cần nhìn tính cách của hắn là đủ hiểu.’

Nếu tôi đưa súng cho Baek Sung-yeop, hắn chắc chắn sẽ dùng nó để khoe khoang hoặc đe dọa người khác.

Đây chính là lý do ấn tượng đầu tiên rất quan trọng.

‘Vậy thì các ứng viên còn lại là Kim Minho, Nam Ji-ho và Shin Yoo-ra.’

Tôi đăng ký S&W M60, và nhờ hệ thống vật phẩm, nhiều khẩu súng lục khác mang nhãn S&W cũng xuất hiện. Tuy nhiên, M60 vẫn là lựa chọn tốt nhất.

‘Hẹn gặp riêng họ sau để phân phát.’

Hiện tại, cả ba đều đang đi săn bên ngoài khu vực lãnh thổ.

‘Seo Ye-jin trông có vẻ bận rộn…’

Cô ấy dường như đang sắp xếp lại cấp dưới của mình.

Bây giờ, tôi đến gặp nhóm của Ha Dong-geon, đang chờ trong phòng 2901.

♩♬―

[Tầng 29.]

[Cửa mở.]

Kim Da-jeong và Oh Eon-ju, những người sống tại phòng 2902, cũng có mặt trong phòng 2901.

“Con rắn đó cấp 40 à?”

“Ừ.”

“Hmm, ra vậy…”

Nghe câu trả lời của Ha Dong-geon, biểu cảm của Oh Eon-ju có phần u ám.

Chắc hẳn cô ấy đang nghĩ đến nhiệm vụ trước đây.

Cạch.

Khi tôi mở cửa bước vào, tất cả đều đứng dậy chào tôi.

“Cảm ơn mọi người đã làm việc vất vả hôm nay. Mọi người có ổn không?”

“Vẫn ổn~.”

“Tôi hoàn toàn khỏe mạnh.”

“Thực ra tôi chẳng làm được gì nhiều.”

Tôi mỉm cười đáp lại sự đùa giỡn của họ.

“Nhờ con quái vật ở Ga Seomyeon, khu vực xung quanh đã trở thành vùng sạch không có quái vật. Đặc biệt là các đường ray tàu điện ngầm.”

Hiện tại, Ga Seomyeon chẳng khác nào vùng đất hoang.

Mặc dù con trùm trước đó, Xà Vương, đã chết, nhưng tin tức vẫn chưa lan rộng.

Lũ quái vật vẫn tiếp tục tránh xa khu vực này.

“Từ Ga Seomyeon đến Beomnaegol và Beomil gần như không có quái vật.”

Điều này đã được xác nhận bởi năng lực của Seo Ye-jin.

Có lẽ vì nơi này nằm trên tuyến số 1, nên gần như không thể tìm thấy một con quái vật nào ở hai đến ba ga tiếp theo.

“Bây giờ chính là cơ hội của chúng ta. Phải hành động trước khi lũ quái vật khác chiếm khu vực này.”

Hôm nay, khi thấy Yoo Hye-rin khóc lóc van xin tôi, tôi nhận ra một điều.

Những người trước mặt tôi đang liều mạng thực hiện yêu cầu của tôi.

Theo một cách nào đó, họ đang gửi gắm cả mạng sống của mình cho tôi.

Nhờ có Seo Ye-jin, chúng tôi mới biết trước về con quái vật ở Ga Seomyeon. Nếu không, tình hình sẽ nguy hiểm hơn rất nhiều.

Bên ngoài thực sự là một thế giới mà bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng.

Tôi hiểu rằng mong muốn bảo vệ gia đình mình, cứu họ thoát khỏi tình trạng này chính là một loại lòng tham.

‘Nhưng dù vậy…’

Dù gánh nặng này đè nặng trên vai tôi.

“Ngày mai, hãy tiến thẳng đến Ga Jagalchi.”

Tôi không thể từ bỏ.