Làn khói bụi dày đặc từ từ tan đi, để lộ ra khung cảnh tàn khốc sau cuộc chiến vừa rồi.

Vũng máu loang lổ khắp nơi, in hằn trên nền đất là những đường rạch ngang dọc như gợn sóng.

Tôi khẽ tặc lưỡi, nhìn hình ảnh phản chiếu trên lưỡi kiếm. Cảm giác cứa vào da thịt người khác thật sự khó chịu đến mức không từ ngữ nào diễn tả được.

Đây là con dao mổ cá, vậy mà tôi lại dùng nó để... chém người.

Nghĩ đến đây, tôi lại cười nhạt một tiếng. Cũng may là đến giờ tôi vẫn chưa thực sự giết ai. Cặp song sinh nhà Mao hay Nox, kẻ đang nằm bất tỉnh trước mặt tôi, tất cả đều xảy ra trong không gian ảo. Ai mà ngờ được tôi lại có thể tận hưởng đặc quyền của thế giới ảo theo cái cách này chứ?

Tất nhiên, kể cả là ở thế giới thực, tôi cũng sẽ không ngần ngại ra tay trước bất kỳ mối đe dọa nào, nhưng tôi vẫn muốn tránh việc sát sinh bừa bãi.

Nếu cứ vung kiếm theo ý thích, tôi e rằng mình sẽ sớm trở thành một tên đồ tể mất.

Tôi lắc nhẹ lưỡi dao đỏ au, ướt át trong tay, tra nó vào vỏ. Lưỡi kiếm khẽ rung lên một tiếng.

Haiz, trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, tôi đã chém biết bao nhiêu nhát, đến mức chẳng thể nào đếm xuể. Vậy mà lưỡi dao này vẫn không hề hấn gì, thậm chí còn sáng loáng như mới. Nghĩ đến đây, tôi lại cười khổ một tiếng.

26 giây. Trận đấu kết thúc nhanh hơn dự kiến.

Phải công nhận là Knox rất mạnh. Đúng như Chloe nói, hắn ta có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, lối kiếm thuật tàn nhẫn và dứt khoát.

Đối mặt với kiếm thuật của hắn thật sự rất đáng sợ. Và trên hết, giác quan chiến đấu của hắn cực kỳ nhạy bén.

Có thể những học viên khác không nhận ra, nhưng ngay khi rút kiếm, hắn ta đã đồng thời thi triển "Vệ Hồn Quạ Đen", bẻ cong đường kiếm theo một quỹ đạo dị thường.

Ngay cả với tốc độ kinh hoàng của Chloe, cũng rất khó để đối phó với chiêu thức này.

Knox quả thực là một thiên tài chiến đấu, mặc dù kỹ năng cận chiến của hắn có phần vụng về.

Việc hắn sử dụng kỹ năng che giấu khí tức để tạo ra đường kiếm cong là một ý tưởng hay, nhưng sát khí tỏa ra từ lưỡi kiếm quá dày đặc, khiến cho đòn tấn công tiếp theo trở nên dễ đoán hơn.

Tất nhiên, nếu hắn tiếp tục tích lũy kinh nghiệm và phát huy hết tiềm năng, hắn sẽ trở thành một sát thủ hàng đầu.

"Mạnh thật đấy."

Dường như tôi đã quen với việc sử dụng Lời Chúc Phúc, đến mức có thể kiểm soát thời gian hiệu lực theo ý muốn.

Tất nhiên, dù đã kích hoạt Lá Chắn Miễn Nhiễm, tôi vẫn cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo bao trùm lấy mình.

Nhưng so với lần đầu tiên kích hoạt Lá Chắn Kiếm và cuống cuồng đối phó, thì cảm giác này chẳng là gì.

Tôi đưa tay lên xoa bóp gáy, nơi vẫn còn căng cứng sau trận chiến. Lúc này, bức màn không gian ảo đã được gỡ bỏ, tiếng xì xào bàn tán của các học viên vọng đến tai tôi.

Hỗn tạp đủ loại cảm xúc. Tôi có linh cảm rằng cuộc sống học đường sắp tới của mình sẽ không mấy dễ dàng. Thở dài một hơi, tôi lẩm bẩm:

"... Cũng đành vậy."

Suy cho cùng, đây là con đường tôi đã chọn.

Chỉ có thể dùng sức mạnh để đối đầu với thế lực đen tối mà thôi.

Trận chiến nảy lửa giữa Kanggeomma và Nox đã gây chấn động toàn học viện. Từ thánh nữ cho đến thần tử, từ lớp học này sang lớp học khác, đâu đâu người ta cũng bàn tán xôn xao về sự kiện này.

Tin đồn về xuất thân của Nox - một Auditore thuộc Gia Tộc Trật Tự - nhanh chóng lan truyền, và hầu hết mọi người đều phải gật gù công nhận sức mạnh của hắn.

Quả đúng như câu nói "Mũi dùi trong bọc lâu ngày cũng lòi ra", cái tên Auditore không còn xa lạ gì với những đứa trẻ xuất thân từ gia tộc danh giá.

Chính vì vậy, danh tính của nam sinh đã đánh bại Nox càng khiến người ta tò mò hơn. Thực lòng mà nói, cách cậu ta hành hạ Nox Alditore chẳng khác nào thái rau, đến mức từ "đối thủ" cũng trở nên vô nghĩa. Màn trình diễn đó đã vượt xa khỏi phạm trù gây sốc.

Hơn nữa, cậu ta chỉ là một học viên đặc cách tầm thường. Chẳng có bất kỳ tin đồn hay thông tin gì về cậu ta cả. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến các học viên tha hồ bàn tán.

Bên trong lớp học Sao.

Abel khoanh tay, trầm ngâm suy nghĩ. Cảnh hoàng hôn rực rỡ của Jaha hắt qua khung cửa sổ vẫn đẹp như mọi ngày. Thế nhưng, đôi mắt ngọc bích long lanh của cô hôm nay lại có phần trầm lắng.

Khuôn mặt của chàng trai tóc đen bất chợt hiện lên trong tâm trí Abel.

Lần cuối cùng cô gặp cậu, cậu ấy có vẻ ngoài hiền lành hơn một chút, nhưng ánh mắt mà cô nhìn thấy hôm nay lại toát lên vẻ lạnh lùng khó tả.

Khi vung lưỡi kiếm tạo thành hình bán nguyệt, một cánh tay của Nox đã rơi xuống đất. Không một tiếng động, cứ như thể nó vốn dĩ đã lìa khỏi cơ thể từ trước.

Và đòn tấn công tiếp theo diễn ra nhanh đến mức ngay cả Abel cũng không thể nào nắm bắt được. Trên hết, kiếm thuật phi thực tế đó... chỉ cần nhìn thôi cũng đủ khiến cô rùng mình.

Và đó thậm chí còn không phải là một thanh kiếm đặc biệt, chỉ là hai thanh kiếm hoa hồng bình thường.

Ngay cả trong căn bếp ký túc xá của cô, cũng có những con dao y hệt như vậy được cắm trên giá. Cô cảm thấy áy náy một cách kỳ lạ và không nỡ sử dụng chúng.

Là cháu gái của Thánh Kiếm và là một kiếm sĩ, Abel luôn tự hào về con mắt tinh tường của mình. Tuy nhiên, hôm nay, cô cảm thấy niềm tự hào đó đã bị lung lay dữ dội.

Abel xua đi những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, hít một hơi thật sâu. Mái tóc dài màu xanh lam của cô khẽ lay động.

"Kanggeomma... … ."

Abel lẩm bẩm cái tên của chàng trai đã xuất hiện trên màn hình trung tâm huấn luyện. Người bạn cùng lớp đã đối xử với cô một cách lạnh nhạt đến vậy. Ai mà ngờ được rằng cô lại biết được tên cậu ấy theo cách này chứ... .

Đột nhiên, khi lục tìm trong ký ức, cô nhớ lại những gì mình đã nói với Kang Geum-ma.

'Hả? Bởi vì tôi trông có vẻ yếu đuối. Gia huấn của nhà tôi là "Nghiêm khắc với kẻ mạnh, nhân từ với kẻ yếu!"'

Cô nhớ đến học viên đứng đầu bí ẩn mà Siegfried đã nhắc đến với vẻ mặt khó hiểu. Bỗng nhiên, cô có linh cảm chẳng lành rằng học viên đó chính là Kang Geum-ma.

Không, với tình hình hiện tại, có vẻ như chắc chắn là cậu ta rồi. Bởi vì.... Kanggeomma mạnh hơn cô rất nhiều, người đứng thứ hai trong kỳ thi. Không đời nào hệ thống tính điểm của Không gian Thánh lại bỏ qua chi tiết đó.

"... … ."

Abel thở dài não nề, cúi gằm mặt xuống. Sự xấu hổ dâng trào trong lòng khiến cô phải cắn chặt môi, khuôn mặt đỏ bừng.

Rồi, nắm đấm của cô khẽ đập xuống mặt bàn.

'Kang Geum-ma, lúc đó cậu ấy nghĩ gì khi nhìn thấy tôi chứ!?'

Cảm giác xấu hổ và ngượng ngùng bất chợt chuyển thành cơn giận nhỏ. Thái độ lạnh nhạt đó đối với Abel.

Có lẽ, cậu ta đã phản ứng như vậy vì cậu ta biết tất cả mọi chuyện. Ai mà ngờ được rằng người đầu tiên cô tâm sự sau khi vào học viện lại là một nhân vật quyền lực, người đã tuyên bố sẽ thu phục cô chứ?

Càng nghĩ, cô càng thấy tức giận. Rất tức giận. Cho dù có bao biện trăm ngàn lý do, rằng việc che giấu thân phận là bất đắc dĩ, rằng cậu ta đã thú nhận tất cả, thì Kanggeomma cũng đâu có nói cho cô biết bất cứ điều gì. Hơn nữa, mãi đến hôm qua cô mới biết được tên cậu ta.

Cơ thể cô bất giác ngồi thẳng dậy vì choáng váng. Lúc này, cô gái tóc vàng buộc hai bên ngồi cạnh ngáp dài một cái, dụi dụi mắt.

"Hmm, chuyện gì vậy?"

"... À, không có gì đâu, Rachel."

Bị bất ngờ, Abel lúng túng lên tiếng. Rachel nheo mắt nhìn cô.

Trong đôi mắt hình trái tim của cô bé ánh lên vẻ tinh nghịch.

"Này, thật không đấy?"

"Ừm, mấy ngày nay tớ không tập luyện được nên cảm thấy hơi uể oải thôi."

Abel cười gượng gạo với Rachel. Đôi mày thanh tú của Rachel hơi nhíu lại. Rachel, cháu gái của Thánh Thương và là thành viên lớp 4 của Học viện.

Thực ra, họ không thân thiết cho lắm. Ngay từ đầu, Abel đã không muốn kết bạn do ý thức phân biệt giai cấp ăn sâu vào tiềm thức.

Nhưng Rachel, với tính cách hoạt bát, luôn cố gắng phá bỏ bức tường mà cô âm thầm dựng lên.

"Abel, cậu có vẻ như đang tương tư ai đó nhỉ?"

"Ôi, không!"

Giọng nói trêu chọc của Rachel khiến tai Abel nóng ran.

Rachel duỗi ngón trỏ, nhẹ nhàng cù vào eo Abel, vẽ thành những vòng tròn. Abel giật mình, lùi lại một bước.

"Tiểu thư Abel của chúng ta cũng biết rung động trước phái mạnh cơ đấy. Tớ cứ tưởng cậu hoàn toàn mù tịt về chuyện tình cảm chứ."

"Không phải vậy đâu!"

Khi Abel đỏ mặt, Rachel chống cằm, khúc khích cười.

"Vậy thì đó là ai nhỉ? Chắc chắn phải là người rất đặc biệt mới có thể đánh cắp trái tim của Abel. Để xem nào-"

Rachel quay đầu, giả vờ nhìn xung quanh. Sau đó, cô khẽ gật đầu, chỉ tay về phía Leon.

"Leon, là cậu ta phải không? Đúng là đẹp trai thật."

"Không phải."

Abel xóa tan biểu cảm trên khuôn mặt, mỉm cười phủ nhận. Rachel hơi nghiêng đầu, buông một câu bâng quơ.

"... Mà này, sao Miss Abel lại tỏ ra thù địch với Leon thế nhỉ? Vậy thì... là cậu học viên đặc cách ở sân tập hôm qua chăng?"

"!?"

Trúng phóc. Khuôn mặt Abel đỏ bừng trong giây lát. Nhìn phản ứng của Abel, Rachel cười toe toét. Cô đứng dậy, nắm lấy cổ tay Abel.

"Này, cậu làm gì vậy?!"

"Đi thôi, Miss Abel."

"Đi đâu cơ?!"

"Lớp Sói!"

Thế là Abel bị Rachel kéo đi một cách yếu ớt. Có lẽ vì là con nhà võ nên cô bé rất khỏe.

Giờ giải lao giữa tiết 6 và tiết 7.

Cốc cốc-

Cánh cửa lớp Sói bật mở.

Cùng lúc đó, bầu không khí ồn ào náo nhiệt bỗng chốc im bặt. Các học viên lớp Sói đồng loạt hạ thấp giọng, xì xào bàn tán trước sự xuất hiện bất ngờ của hai cô gái xinh đẹp.

Rachel dẫn đầu với nụ cười rạng rỡ trên môi, còn Abel rụt rè bước theo sau.

Ngay cả Abel von Nibelung, người đứng thứ hai trong kỳ thi năm nay, và Rachel de Murat, người đứng thứ tư, cũng phải đến lớp Sói. Hai cô gái đứng đầu lớp học, lớp học cao nhất.

Vẻ đẹp của Abel vốn đã quá nổi tiếng, nhưng Rachel bên cạnh cô cũng là một cô gái xinh đẹp với sức hút khỏe khoắn.

Nụ cười rạng rỡ của cô khiến các chàng trai phải ôm ngực, ngã ngửa ra sau. Abel thở dài não nề, xoa xoa trán.

Rachel đứng hiên ngang trên bục giảng, nheo mắt tìm kiếm mái tóc đen quen thuộc. Cô đã nhìn thấy cậu ta ở sân tập hôm qua, nên nhớ rất rõ khuôn mặt. Mái tóc đen tuyền cực kỳ hiếm, vì vậy sẽ rất dễ tìm.

Dấu chấm than xuất hiện trên đầu Rachel khi cô nhanh chóng quan sát xung quanh.

A, tìm thấy rồi! Màu đen khác biệt. Phần đuôi tóc pha chút xám tro, một đặc điểm vô cùng độc đáo.

Hàng ba, cạnh cửa sổ.

Cậu ta đang úp mặt xuống bàn, dùng cuốn sách lịch sử dày cộp làm gối. Bên cạnh, một nữ sinh tóc đỏ xinh xắn đang loay hoay, chăm chú nhìn cậu ta ngủ.

Bạn gái sao? Chuyện đó không quan trọng với Rachel. Bỏ qua chuyện đó, bản thân Rachel cảm thấy cậu học viên đặc cách này khá thú vị.

Rachel khẽ mỉm cười, cởi hai cúc áo trên cùng, tiến về phía Kang Geum-ma. Bước chân nhanh nhẹn của cô khiến Abel không kịp ngăn cản.

Thân hình gợi cảm đủ sức hạ gục bất kỳ chàng trai nào. Đó là ý chí của một người phụ nữ đã bước vào trạng thái chiến đấu. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía họ.

Rachel thổi một hơi nóng vào tai Kanggeomma. Chloe, người đang ngồi cạnh, cau mày lườm cô với ánh mắt hình viên đạn.

Kanggeomma khẽ thở dài, lắc đầu như muốn giũ bỏ cơn buồn ngủ. Chắc hẳn cậu ta đã ngủ rất say, bởi má bên bị gối lên đã đỏ ửng.

Kang Geum-ma ngẩng đầu, nhìn xung quanh với vẻ mặt ngái ngủ.

Và ngay lập tức, ánh mắt vô hồn của Kang Geum-ma chạm phải vòng một căng tròn của Rachel.

"...gì vậy?"

Cô vén tóc ra sau tai, khẽ vẫy tay, thì thầm với Kang Geum-ma.

"Dậy rồi à?"

Khóe môi Rachel khẽ nhếch lên một nụ cười mờ ám.