Ầm ầm!

Ngọn lửa bùng lên theo mọi hướng.

Lửa nhuộm đỏ các song sắt khi tiến đến gần tôi. Dù có kháng lửa, tôi vẫn cảm nhận được sức nóng đang thiêu đốt làn da. Tuy nhiên…

Tôi nhẹ nhàng bước sang phải rồi nhảy bật lên.

Ngọn lửa đuổi theo tôi, nhưng đã quá muộn. Lưỡi kiếm của tôi chạm vào cổ Eolka. Cô ấy ra hiệu với vẻ mặt khó chịu, và ngọn lửa lập tức tan biến.

“Bà chậm quá đấy. Không nhanh hơn được à?”

“Chẳng phải ông bảo tui tăng cường hỏa lực hả? Còn bảo sẽ yểm trợ cho tui nữa.”

“Ừ thì tui có nói vậy, nhưng luyện tập thêm cũng đâu có hại gì, ha?”

Tôi mỉm cười, tra kiếm vào vỏ.

Đây đã là chiến thắng thứ mười liên tiếp của tôi. Sau nhiều lần đấu tay đôi, tôi nhận ra rằng Eolka rất kém trong cận chiến một đối một. Chỉ số của cô ấy tăng đều khiến sức mạnh ma thuật gần như gấp đôi, nhưng khả năng kiểm soát vẫn dậm chân tại chỗ. Không có phép phòng ngự ra hồn, cô ấy chỉ có thể dựa vào tốc độ và những pha phản công chớp nhoáng.

‘Đến lúc học kỹ năng niệm chú rồi.’

Với tình trạng hiện tại của Eolka, những kỹ năng như Niệm Chú Tốc Hành hay Đa Trùng Chú là cần thiết.

Niệm Chú Tốc Hành sẽ giảm đáng kể thời gian thi triển phép, còn Đa Trùng Chú cho phép cô ấy kết hợp phép điều khiển vật thể với hỏa thuật, tạo ra nhiều biến thể tấn công hơn. Đây là mục tiêu mà tôi đã đề xuất, và cô ấy cũng đồng ý.

“Tiếp theo là tao.”

Velkist, người vẫn đứng ngoài sân huấn luyện, bước vào.

Cậu ta đã rút kiếm sẵn.

“Không có phút nghỉ nào với hai người nhỉ.”

“Tưởng ngươi chỉ đứng xem thôi, hóa ra cũng nóng máu à?”

“Thôi nào, cả hai cùng xông vào đi. Tôi không muốn phí thời gian đâu.”

Velkist liếc Eolka và nhướn mày.

“Tao không thích đấu với pháp sư.”

“Nếu quý cô Nerissa không thích, mà ngươi cũng không thích, thì tôi nên đánh với ai đây?”

“Tao không quan tâm.”

“Đừng có gắt như vậy chứ!”

Cả hai lầm bầm nhưng vẫn vào vị trí.

Velkist đã có kháng lửa từ vài ngày trước. Ít nhất, giờ cậu ta không còn bị cuốn vào ma pháp của Eolka nữa.

Tôi sẵn sàng.

“Lên đây.”

Ánh mắt Velkist sắc bén lại.

Trong chớp mắt, cơ thể cậu ta vặn mình lao sang trái. Cùng lúc đó, ngọn lửa do Eolka tạo ra âm thầm bao phủ phía bên phải. Thoạt nhìn, chiến thuật này có vẻ thô sơ, nhưng thời gian ra đòn vô cùng chuẩn xác. Tôi nâng khiên lên, chờ đợi đòn tấn công ập đến.

Sau đó, buổi huấn luyện sáng kết thúc.

[Thức Tỉnh Kỹ Năng!]

[‘Velkist (★★)’ - Kiếm Thuật Căn Bản đã đạt Cấp 5!]

Velkist đã nâng cấp độ kiếm thuật lên 5.

Tốc độ phát triển của cậu ta đáng kinh ngạc. Tài năng xuất chúng, nỗ lực không ngừng, ý chí kiên định. Một con đường thẳng tiến.

“Đến lúc tôi cũng phải bứt phá rồi.”

Đã một thời gian dài từ khi kiếm thuật của tôi đạt cấp 7.

Tôi cảm giác chỉ cần một chút nữa thôi là có thể đột phá cấp 8 và bước vào trình độ kiếm thuật trung cấp.

Khoảng cách giữa cấp căn bản và trung cấp là vô cùng lớn.

Ngoài ra, kỹ năng sử dụng vũ khí là nền tảng của mọi cuộc chiến, đi cùng với việc huấn luyện tốt cơ thể. Dù có bao nhiêu kỹ năng hoa mỹ đi nữa, nếu không có nền tảng vững chắc, cũng chỉ là một tòa thành rỗng tuếch.

Bốp!

Trong khu vực bắn cung, Jenna đang giương cung.

Không còn là cây cung nhỏ trước đây nữa, mà là một cây cung lớn phủ gần hết phần thân trên của cô ấy. Mỗi lần kéo dây, âm thanh trầm nặng vang lên. Những mũi tên xuyên thủng bia hơn 100 mét với độ chính xác cao.

Cách cô ấy sử dụng cung đã hoàn toàn khác so với trước kia.

Các ngón tay Jenna đã sưng đỏ. Việc kéo dây cung cứng liên tục đã khiến tay cô ấy bị phồng rộp.

Bốp!

Mũi tên thứ hai cắm chính giữa hồng tâm.

Độ chính xác gần như bắn tỉa, tinh vi và điêu luyện. Không ai chỉ dạy, vậy mà cô ấy vẫn tự mày mò thành công. Sức mạnh của mũi tên không hề kém nỏ bắn. Có lẽ không lâu nữa, Jenna sẽ học được kỹ năng Cung Dài.

Ở góc sân tập, Aaron và Asher đang đấu giáo và kiếm.

Cả hai đều có cấp độ vũ khí ở mức 4. Sáng nay, họ còn ngang hàng với Velkist, nhưng giờ đã bị bỏ lại phía sau.

“Cũng khá điên rồ đấy.”

Velkist, ngồi dựa lưng vào ghế, cười khẽ.

Ngoài nâng cấp kiếm thuật, cậu ta còn tăng cả kỹ năng Nhìn Thấu.

“Mọi thứ rõ ràng quá rồi. Tao có thể hạ lũ đó trong chưa đến năm phút.”

“Đừng huênh hoang chỉ vì lên cấp một chút. Mày vẫn còn đường dài lắm.”

“Ừ, có lẽ vậy.”

Sân huấn luyện ở tầng hai chỉ có một đấu trường.

Bởi vì có hai nhóm cần dùng đến nó, nên chúng tôi không thể độc quyền nó mãi được. Cả hai nhóm phải luân phiên sử dụng.

Tất nhiên, đa phần thời gian là bọn tôi dùng nó.

Đó là vì nhóm một đã hoàn thành giai đoạn thăng cấp.

Tôi thì thầm.

“Cửa Sổ Trạng Thái.”

[Han Israt (★★) Lv. 19 (Exp 42/150)]

[Chức nghiệp: Tân Binh]

[Sức mạnh: 43/43]

[Trí tuệ: 10/10]

[Thể lực: 39/39]

[Nhanh nhẹn: 37/37]

[Kỹ năng: Kiếm Thuật Căn Bản (Lv.7), Nhìn Thấu (Lv.5), Kháng Lửa (Lv.3), Kháng Đau (Lv.4), Bình Tĩnh (Lv.5), Cuồng Nộ (Lv.4), Ẩn Thân (Lv.1), Kỵ Thuật (Lv.1)]

Cấp độ hiện tại của tôi là 19.

Sức mạnh vượt quá 40, thể lực và nhanh nhẹn sắp đạt mốc đó.

Kháng Lửa, Bình Tĩnh và Cuồng Nộ mỗi thứ đều tăng một cấp.

Tôi chỉ còn một cấp nữa để đạt tớicấp 20, nơi chờ đợi sự thăng sao và chọn chức nghiệp.

“…”

Tôi siết chặt chiếc cốc trong tay.

Rắc!

Chiếc cốc sắt méo mó như giấy bị vò nát. Tôi đặt nó xuống bàn. Nếu để một lúc, nó sẽ tự trở lại hình dạng ban đầu.

“Có chút kỳ lạ…”

Ngay khi tôi đạt 2 sao, chỉ số phát triển đã dao động giữa 5 và 6. 5 là chỉ số trung bình của 3 sao, và 6 là chỉ số trung bình của 4 sao Chỉ số tổng quát tích lũy của tôi không còn ở mức 2 sao nữa, thứ mà các Master khác sẽ coi như là một kiểu thao túng gian lận.

Nếu không mang theo một túi cát gần 30 kg thì sẽ không được tính là tập luyện nữa.

Kỷ luật chạy 100m của tôi là 8 giây. Tôi có thể hít đất mà không biết mệt. Dựa vào điểm này, lẽ ra tôi phải đạt đến giới hạn khả năng thể chất của con người nhưng hiện tại, tôi rõ ràng đã vượt qua cả giới hạn đó.

Và trên hết.

Mỗi lần vung kiếm lại mang đến một xúc cảm riêng biệt.

Tôi nhận ra nó ngay khi tăng lên 2 sao. Việc sử dụng kiếm và khiên cùng nhau, vốn dĩ từng rất tự nhiên, nay bắt đầu có chút không phù hợp.

“Có lẽ đã đến lúc bỏ khiên.”

Chiếc khiên không còn phù hợp với tôi nữa.

Rõ ràng là do tôi thật sự đã không học một chút kỹ năng nào liên quan đến phòng thủ. Một khi chúng tôi xuyên phá tầng 20 và có thời gian nghỉ, có vẻ tôi cần phải tách kỹ năng ra.

[Cả hai nhóm, tập hợp tại quảng trường!]

Giọng nói của Iselle vang vọng, gọi cả hai nhóm tập hợp.

Lại một cuộc họp nữa, giống như ngày hôm qua. Có vẻ như chúng tôi vẫn tiếp tục vòng quanh tầng 18 như trước đây.

"Chúng ta không còn nhiều thời gian trước khi bắt đầu leo."

Tôi đứng dậy khỏi ghế.

Chiếc cốc nhàu nát đã trở lại như cũ.

Velkist cũng đứng dậy.

"Khi nhóm thứ hai đạt đến cấp độ thích hợp, chúng ta sẽ lập tức tiến đến đó. Hãy chuẩn bị để không phải hối tiếc."

"Đàn anh cũng phải coi chừng đấy. Sẽ phiền phức nếu anh bị cuốn theo tao à."

"Tôi thích sự tự tin của mày."

Tôi bật cười và rút kiếm khỏi vỏ.

Eloka đã vào thư viện ma thuật để tìm sách liên quan đến phép thuật.

Đêm đó.

[Kỹ năng thức tỉnh!]

[Kỹ năng Kiếm thuật Cơ bản của Han (★★) đã đạt cấp độ 8!]

Tôi đã đột phá lên cấp 8 của kỹ năng vũ khí.

Việc chuẩn bị cho cuộc leo tầng vẫn tiếp tục diễn ra ngay cả khi tôi đang luyện tập.

Bộ trang bị lần này là một bộ giáp da hạng D+. Xét về chất lượng nguyên liệu, đó là một cấp khá tốt. Nhiều bộ giáp da đã được chế tạo và phân phát giữa nhóm một và nhóm hai. Ngoài ra, Anytng còn đều đặn sản xuất các vật phẩm tiêu hao như dao phi, thuốc giải độc và thuốc hồi phục.

Những nhân tài hữu ích cũng bắt đầu xuất hiện ở tầng hai.

Đầu tiên, có một dược sĩ có thể chế tạo thuốc hồi phục. Cô ấy đã được phân công đến thư viện ma thuật.

Tiếp theo là Dica, người đã trở thành một huấn luyện viên, quay lại tầng hai. Anh ta đến gặp tôi, vì tôi là người đã giới thiệu anh ấy làm huấn luyện viên, và liên tục cúi đầu cảm ơn. Ngoài ra, một vài trợ lý từ nhóm hỗ trợ cũng được bổ sung vào đội hình.

Nhóm ba cũng đã bắt đầu hoạt động một cách toàn diện.

Tốc độ tiến triển của nhóm ba thậm chí còn nhanh hơn nhóm hai.

Đây là một bước đi cần thiết. Có khả năng chúng tôi sẽ cần đến ba nhóm để thử thách tầng 20. Sau thử thách này, có vẻ họ sẽ gia nhập tầng hai như một nhóm chính thức thay vì chỉ là tập hợp những người tài năng triển vọng cho nhóm hai.

"Hắn ta đang chuẩn bị nghiêm túc cho tầng 20."

Tầng 20 rất khó.

Bất cứ ai đã xem chiến lược tôi gửi đều biết điều đó.

Tôi cũng từng trải qua những khó khăn ở tầng 20. Đã có ba lần toàn đội bị quét sạch. Nhưng lần này, tôi không thể thất bại dù chỉ một lần, không chỉ ở tầng 20 mà còn ở tất cả các nhiệm vụ sau này.

Tôi biết điều kiện này vô lý đến mức nào, nhưng tôi không có ý định từ bỏ.

Tôi sẽ tận dụng mọi thứ có thể.

Và tôi sẽ sống sót để trở về Trái Đất.

Đó luôn là mục tiêu không đổi của tôi kể từ khi đến đây.

"Bất kể điều gì xảy ra."

Tôi đóng lại tập tài liệu.

Bên trong là các ghi chép về loại trùm và các mô hình chiến đấu khác nhau. Chúng tôi không thể biết chính xác con nào sẽ xuất hiện, nhưng hầu hết các chiến lược đã được ghi nhớ.

Tôi ngước nhìn bầu trời.

Bầu trời bị bao phủ bởi một màu đen nhạt.

Thời điểm mọi người đang say giấc. Đã là đêm khuya, quá nửa đêm.

Cuộc chiến có lẽ sẽ bắt đầu vào ngày mai.

Việc nâng cấp cấp độ cho cả hai nhóm đã hoàn thành từ hôm qua.

Việc phân phối trang bị nâng cấp cũng đã xong.

Mọi người đều đã được thông báo.

"Thật tốt vì thời điểm quá rõ ràng."

Tôi bật cười nhẹ.

Tôi đã làm điều tương tự khi còn là một Master. Đây là tín hiệu chuẩn bị trước khi bước vào chiến lược.

Và rồi, vào ngày hôm sau,

Các chiến binh sẽ tự chuẩn bị.

Buổi sáng, tôi nói với mọi người tập trung trong nhà ăn.

"Hôm nay không có huấn luyện. Chờ đến tối. Đừng lãng phí sức lực một cách vô ích."

Tất cả thành viên nhóm một và nhóm hai đều có mặt trong nhà ăn.

"Nếu có bất kỳ điều gì bất thường, hãy báo cáo ngay. Nếu ai đó vì lý do nào đó mà quá sợ hãi để tiếp tục, tôi sẽ chủ động nói chuyện với Master."

"Anh định hợp nhất bọn tao à?"

Velkist cười.

"Bị bắt quả tang rồi nhỉ?"

"Chẳng thấy giống đùa chút nào."

Edis lên tiếng.

"Nhóm hai, các cậu đã sẵn sàng chưa?"

Tôi nhìn về phía Edis và hỏi. Đằng sau cô ấy, các thành viên nhóm hai, bao gồm cả Roderick và Aaron, đang ngồi.

"Chúng tôi gần như đã sẵn sàng. Có vẻ như có thể tham gia."

"Lần này, các cậu cũng sẽ tham chiến. Khác với tầng 15."

"Chúng tôi biết."

‘Và dù họ không có mặt ở đây, có lẽ cả nhóm ba nữa.’

Tôi nhìn lướt qua những chiến binh.

"Master sẽ cần một chút thời gian để kết nối. Nếu còn việc gì chưa hoàn thành, hãy làm ngay. Viết di chúc hay gì đó cũng được. Nếu ai viết di chúc, tôi sẽ đích thân xé nát nó nếu họ chết."

"Anh có nghĩ chúng ta có thể trở về an toàn sau nhiệm vụ này không?"

Edis nhìn tôi, đôi mắt ánh lên vẻ bất an. Tôi nhếch mép.

"Chỉ khi các cậu làm tốt nhiệm vụ của mình."

Tôi đứng dậy khỏi ghế.

Như một tín hiệu, mọi người lần lượt đứng dậy và tản ra. Một số tiến đến nhà bếp để gọi món ngon, một số quay về phòng nghỉ. Một nhóm đi về phía sảnh chờ. Giữa đám đông, có người đang viết di chúc.

"Bà thực sự định viết di chúc à?"

"Đừng bận tâm đến nó," Eolka lè lưỡi.

Cô ấy nhanh chóng gấp tờ giấy lại và rời đi. Có vẻ như cô ấy định hoàn thành nó trong phòng mình. Chưa đầy một phút, nhà ăn đã vắng lặng. Tôi nói với Aaron, người vẫn ngồi im lặng.

"Đảm bảo tôi không thất hứa đấy."

Aaron mỉm cười, đặt ngọn thương vào tay.

"Tôi hoàn toàn không có ý định chết."

"Nghe hay đấy."

"Hyungnim định đi đâu vậy?"

"Tôi định chợp mắt một lát."

Dĩ nhiên, tôi không có ý định nghỉ ngơi thực sự.

Tôi sẽ xem xét lại toàn bộ dữ liệu trong phòng mình, cho đến khi Anytng kết nối.

Tầng 20 đang ở ngay trước mắt chúng tôi.