Ngày hôm đó, Tendo Souji tổ chức sinh nhật lần thứ mười bốn của mình.

Tuy nhiên cha mẹ cậu, những người lẽ ra phải chúc mừng cậu nhiều nhất, đã không còn trên cõi đời này nữa.

Đó là ngày mà Tendo cảm thấy cô đơn nhất trong năm.

Đương nhiên, đôi chân của Tendo đang hướng về Shibuya.

Nhưng dường như là cậu không có công chuyện gì ở Shibuya cả.

Cha mẹ của Tendo từng làm việc ở Shibuya khi họ còn sống. Chính vì lý do đó, Tendo có thói quen đi dạo quanh Shibuya mỗi năm một lần vào ngày sinh nhật của mình.

Tuy nhiên, Tendo bất ngờ lướt qua những kẻ đã sát hại cha mẹ mình.

Tendo thấy mình sắp dừng lại.

Nhưng những kẻ sát nhân vẫn tiếp tục bước đi mà không để ý đến Tendo.

Trớ trêu thay, những kẻ giết người đó lại có khuôn mặt giống hệt cha mẹ của Tendo.

Đó là bởi vì chúng là một loài sinh vật bí ẩn nào đó mang hình dạng và khuôn mặt của cha mẹ cậu sau khi ra tay.

Đối với Tendo, đó là những khuôn mặt tươi cười đầy hoài niệm của cha mẹ mà cậu đã không gặp trong mười một năm.

Nhưng đó cũng là những bộ mặt đê hèn của lũ sát nhân mà cậu đã thề sẽ trả thù.

Tình yêu và bóng tối xoáy vào trái tim, làm máu cậu sôi sục.

Sự kiện khủng khiếp đó xảy ra khi Kusakabe Souji lên ba tuổi.

Cha mẹ cậu bị hai sinh vật côn trùng khổng lồ sát hại ngay trước mắt.

Sau đó hai sinh vật côn trùng đáng sợ biến thành hình dạng con người.

Và đó là cha mẹ của Souji.

Vào thời điểm đó, Souji không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đó là một kiểu sự kiện vô lí đến mức ngay cả người lớn cũng khó tiếp nhận nổi.

Nhưng bản năng của Souji nói với cậu rằng, phải chạy.

Và bằng một phép màu nào đó, cậu đã sống sót.

Cậu được bà ngoại nhận về nuôi, lấy họ là Tendo. Cậu không còn là Kusakabe Souji, mà là Tendo Souji.

Tendo đã không thể nói chuyện một thời gian do bị sốc trước việc cha mẹ bị giết ngay trước mắt mình, nhưng khi lớn lên, cậu dần hiểu chính xác những gì đã xảy ra vào cái ngày định mệnh đó ba năm trước.

“Chúng có lẽ không phải con người… Chúng là bọn quái vật nào đó mà nhân loại vẫn chưa nhận ra sự tồn tại… Vậy nên ngay cả khi mình cố giải thích những gì đã thấy vào ngày hôm đó với cảnh sát và người lớn xung quanh, không một ai tin cả… Nhưng chắc chắn rằng bọn chúng có thật. Và ngay cả bây giờ, chúng vẫn lang thang khắp nơi mà không bị cảnh sát bắt giữ, mang khuôn mặt giống ba mẹ, và tận hưởng cuộc sống gia đình hạnh phúc mà chúng đã cướp đi từ mình…”

Tendo chỉ mới bảy tuổi khi cậu thề sẽ trả thù những con quái vật đó, cậu bắt đầu rèn luyện cơ thể của mình.

“Ta thề bọn chúng sẽ phải trả giá cho những gì chúng đã làm…”

Đó trở thành lý do sống duy nhất của Tendo.

Báo thù là tất cả đối với cậu.

Có một lý do khác ủng hộ quyết tâm trả thù của cậu.

Vào thời điểm đó, có một đứa bé trong bụng người mẹ đã bị sát hại của cậu.

Họ đã biết rằng đó sẽ là một bé gái.

Ba mẹ cậu quyết định đặt tên là “Hiyori”.

Kusakabe Hiyori.

Mỗi khi cậu nhóc Souji ba tuổi có cơ hội, cậu sẽ gọi cô em gái vẫn còn nằm trong bụng mẹ.

“Hiyori, anh là anh trai của em nè. Nghe thấy anh không? Anh muốn gặp em quá đi Hiyori à…”

Và đứa em gái duy nhất đó đã chết khi còn trong chiếc nôi được gọi là tử cung, không bao giờ còn cơ hội nhìn thấy thế giới.

“Hiyori đã chết trước khi em ấy được sinh ra.”

Bất cứ khi nào Tendo nghĩ vậy, ngọn lửa hận thù sẽ bùng cháy trong cậu.

Cậu muốn báo thù bằng mọi giá.

Lời thề sẽ trả thù không chỉ cho ba mẹ mà còn cho cả Hiyori.

Cậu đang đi bộ qua Shibuya cùng với mục tiêu trả thù đáng nguyền rủa.

Tendo cẩn thận đảm bảo rằng sự xuất hiện của mình phải bí mật khi đi theo chúng.

“Ta sẽ giết chúng. Dứt khoát, không có vấn đề gì.”

Bằng cách niệm những từ đó trong tim, cậu đã vắt kiệt từng chút can đảm mà mình có.

Xét cho cùng, chúng là những con quái vật lạnh lùng và hung bạo đã sát hại ba mẹ như không có chuyện gì.

Những sinh vật mà ngay cả một người lớn có vũ trang cũng phải đấu tranh để đánh bại.

Một đứa trẻ mười bốn tuổi như Tendo vẫn đang trong giai đoạn phát triển, sẽ thua kém chúng cả về thể chất lẫn sức mạnh.

Hơn nữa, chúng không phải là con người.

“Vì thế nên ta mới rèn luyện cơ thể của mình. Tất cả những gì ta đã làm chính vì ngày hôm nay… Ta đã sống lâu như vậy chỉ vì mục đích trả thù cho mẹ, cha và em gái…”

Đến một thời điểm mà Tendo đã bắt đầu luôn giữ vũ khí thô của mình bên người để sẵn sàng báo thù nếu tình cờ gặp kẻ địch.

Nó chỉ là một con dao rẻ tiền cậu mua trên mạng, nhưng nó đã được mài sắc đến mức có thể cắt đứt người khác mà chỉ cần chạm vào. Hơn nữa, tay cầm đã được dán nhiều lớp, khiến nó không thể tuột khỏi tay ngay cả khi có dính máu.

Tendo thọc tay vào túi và chộp lấy con dao khi cậu đuổi theo kẻ thù với sự khát máu dữ dội.

Kẻ thù đi xuống Dogenzaka, hướng đến khu vực phía trước Hachiko.

Khi đuổi theo, Tendou tự nhủ.

“Nên giết chúng như thế nào đây? Có thể lẻn từ phía sau và đâm vào tim tên đàn ông trước khi hắn có cơ hội quay lại. Nhưng nếu làm thế, thì ả đàn bà sẽ gây rắc rối. Nếu ả cố gắng tấn công thì quá tốt cho mình, nhưng vẫn có khả năng ả sẽ đột ngột bỏ chạy. Nếu ả ta chạy, có thể mình sẽ không bao giờ có cơ hội như thế này nữa. Không thể để điều đó xảy ra. Mình sẽ không hài lòng cho đến khi biết rõ cả hai tên không còn thở nữa… Cách hành động tốt nhất có lẽ chỉ là kiên nhẫn và xác định vị trí ngôi nhà của chúng. Đó sẽ là cách tốt nhất để đảm bảo mối thù này. Mình sẽ từ bỏ hôm nay vì lợi ích của ngày mai.”

Bàn tay Tendo đang dùng để cầm con dao ướt đẫm mồ hôi.

“Như vậy vẫn chưa đủ. Cuối cùng khi đến lúc ra tay, con dao có thể bị trượt, khiến mình mất cơ hội đâm vào tim chúng.”

Tendo cố gắng thả con dao ra, nhưng vì cậu đã nắm chặt nó quá mạnh nên phải dùng khá nhiều sức.

Khi cuối cùng cũng chịu buông tay, cậu rút tay ra khỏi túi.

Nó ướt đẫm mồ hôi và run rẩy.

Tendo lau mồ hôi trên quần.

Kẻ thù hướng đến trung tâm mua sắm dưới lòng đất.

Tendo cũng theo chúng xuống lòng đất.

Có vẻ như là đang tiến về phía cổng soát vé.

Điều đó thật tiện lợi cho Tendo.

Cậu đã nghiệm ra sự thay đổi kế hoạch của mình.

“Khi tàu sắp đến sân ga, mình sẽ xô cả hai tên xuống đường ray. Nếu có đứa nào cố gắng chạy, mình sẽ kết liễu nó bằng cách đâm bằng con dao này. Bằng cách đó mình có thể giết cả hai trong một lần. Điều đó sẽ ít rủi ro hơn là theo dõi chúng suốt quãng đường về nhà.”

Tendo mô phỏng trong đầu cách đẩy chúng ra khỏi sân ga.

Có vẻ như nó sẽ diễn ra tốt đẹp.

Kẻ thù của cậu đi qua cổng soát vé.

Tendo cũng làm như vậy ngay sau đó.

Chúng xuống ở tuyến Hanzomon.

Tendo cũng làm như vậy, đảm bảo giữ một khoảng cách nhỏ ở giữa.

Vì lý do nào đó, chúng đã di chuyển đến cuối sân ga.

“Chúng đang gặp ai đó sao?”

Tendou tự nghĩ khi bám theo.

Chúng đã đi đến cuối sân ga, nhưng đang nhìn quanh như thể không tìm thấy được người mà họ đang đợi.

Tendo giấu mình để không bị chú ý.

Cuối cùng cũng có thể nghe thấy giọng nói thông báo tàu điện ngầm sắp đến.

“Đến lúc rồi.”

Tendo thầm nói với chính mình để trấn an bản thân.

Và sau đó cậu bắt đầu đi về phía kẻ thù.

Chúng vẫn chưa nhận thấy sự hiện diện của cậu.

Từng bước một, cậu dần rút ngắn khoảng cách.

Ngay cả cậu cũng có thể nhận thấy mức độ khát máu mà mình đang phát ra.

“Kiềm chế sự khát máu lại nào. Mọi chuyện sẽ kết thúc nếu chúng để ý mất.”

Sự phấn khích của Tendo không có dấu hiệu lắng xuống ngay cả sau khi tự nhủ.

Bàn tay đẫm mồ hôi của cậu trong túi nắm chặt con dao.

Chỉ có hai hoặc ba mét giữa cậu và kẻ thù.

Tiếng tàu đang vang đến gần.

“Mình thực sự có thể làm được không? Mình có thể giết người được không?”

Một cảm giác không chắc chắn nảy sinh trong tâm trí cậu.

“Đừng ngần ngại. Chúng thậm chí còn không phải là con người. Chỉ cần một lần dứt điểm thôi.”

Sau khi hạ quyết tâm một lần nữa, Tendo thậm chí còn tiến gần hơn đến kẻ thù của mình.

Tiếng còi tàu vang lên không quá xa.

“Ngay bây giờ”

Tendou tiếp cận kẻ thù.

Chỉ cần một cú đẩy duy nhất là đủ để đưa chúng xuống đường ray, phía trước đoàn tàu đang lao tới.

Nhưng rồi…

“Ba”

Cậu nghe thấy giọng nói của một bé gái.

Khi quay lại xem là ai, Tendo nhìn thấy một cô bé đáng yêu chạy đến chỗ mối thù của mình.

“Ba?”

Khi Tendo nghĩ vậy, cậu nghe thấy kẻ thù đáp lại.

“Hiyori”

Tendo thấy mình như tê cứng khi nghe hắn nói cái tên đó.

“Hiyori? Chúng nói Hiyori sao?”

Tendo lặp đi lặp lại những từ đó trong đầu.

Con tàu trượt lên sân ga.

Áp lực gió từ đó đã đưa Tendo trở lại thực tại.

Tàu dần đi chậm lại.

Tendo đã đánh mất cơ hội ngàn năm có một để báo thù.

Nhưng trên hết, trái tim của cậu như bị cướp đi khi nhìn thấy Hiyori lần đầu tiên.

“Tại sao Hiyori lại ở đây…? Lẽ ra lúc đó em ấy đã chết trong bụng mẹ rồi… Đợi đã. Có lẽ nào con quái vật đó không chỉ sao chép ngoại hình của mẹ mà còn sao chép cả đứa bé bên trong… Vậy nghĩa là bé gái đó…?!”

Tendo cố gắng nhìn lại khuôn mặt của cô bé.

Nhưng hai kẻ thù của cậu lại đang đưa cô bé lên tàu.

Và đó là khi nó xảy ra.

Bùuuuuum!

Một chấn động đủ mạnh để nhấn chìm tầm nhìn của cậu vào bóng tối.

Thậm chí không còn cơ hội để hiểu những gì đã xảy ra, cậu ngất đi.

Sau đó, sự cố đã được gọi là Thiên thạch Shibuya.

Nhưng khỏi phải nói, cả Tendo và những người khác ở đó, không một ai biết rằng đó là do một thiên thạch.

Tất cả những gì mà người ta có thể nói là một vụ tai nạn bất ngờ.

Tendo cảm thấy trần nhà và sàn nhà bên dưới cậu đã sụp đổ, nhưng cậu không thực sự chắc chắn.

Bị mắc kẹt với cảm giác sợ hãi khi ngã xuống, cậu đã mất đi ý thức của mình.

Cậu thấy tai mình như ù đi.

Mọi thứ trước mặt cậu là bóng tối.

Một khoảng thời gian không rõ đã trôi qua…

Cậu không thể thở được.

Sau khi ho dữ dội, Tendo tỉnh dậy.

Xung quanh cậu phủ đầy bụi, một tia sáng duy nhất chiếu xuống từ vết nứt trong đống đổ nát khiến cậu ngột ngạt khó chịu hơn.

Khi ho, cơn đau từ những vết bầm tím và vết trầy xước trên cơ thể dần dần ngấm xuống.

Nhưng Tendo không thể chịu thua trước cơn đau đó.

Ngay trước mắt cậu chính là kẻ thù, bị mắc kẹt dưới đống đổ nát.

Có vẻ như kẻ có khuôn mặt của mẹ cậu đã chết.

Nhưng kẻ có hình dạng của cha cậu vẫn đang cận kề cái chết, chịu những vết thương nặng nề.

“Gyaaaaaaaa!”

Tendo hét lên.

Dù chịu đựng cơn đau khắp người, bằng cách nào đó cậu đã đứng dậy được.

Cậu loạng choạng khi lê mình đến chỗ con quái vật đội lốt cha mình.

“Ta sẽ giết ngươi ... Nhất định phải vậy!”

Tinh thần đó đã một mình thúc đẩy cơ thể đầy thương tổn của cậu tiến về phía trước.

Và cuối cùng, cậu đã đến ngay trước mặt kẻ bắt chước người cha.

Gã cũng để ý đến Tendo.

“Con là… Souji.”

Có vẻ như chỉ cần một cái nhìn thôi cũng đủ để gã nhận ra cậu chính là Souji mười bốn tuổi.

Tendo không hiểu tại sao lại như vậy. Nhưng cậu không quan tâm.

Tendo lấy ra con dao đã được mài của mình.

“Đây là vì những gì mà ngươi đã làm với cha mẹ ta. Và vì cả Hiyori vẫn còn trong bụng mẹ.”

Tendo sẵn sàng con dao và tiếp cận kẻ bắt chước cha.

Người cha giả không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Tendo.

Khuôn mặt gã không khác gì khuôn mặt của một người cha vô cùng muốn gặp lại con trai mình.

Nhưng đó không phải là cha Tendo. Cậu phải trả mối thù của mình.

Lưỡi dao lấp lánh dưới ánh nắng khi Tendo giơ nó lên không trung.

Ngay sau đó, cậu nghe thấy một giọng nói từ phía sau.

“Xin đừng giết!”

Khi quay lại, cậu thấy Hiyori đang la hét tuyệt vọng, cô bé cũng bị mắc kẹt dưới đống đổ nát.

“Xin đừng giết ba con!”

Tiếng hét của cô bé chứa đầy nỗi buồn.

“Hiyori…”

“Bọn ta sao chép mọi thứ… Không chỉ sao chép ngoại hình của cha mẹ con, mà cả ký ức của họ nữa… Cũng như đứa bé trong bụng mẹ con…”

Rồi Tendo hiểu ra mọi chuyện khi nghe những lời của kẻ đội lốt cha mình.

“Vậy Hiyori là em gái mình sao…”

Mong muốn báo thù dữ dội của Tendo đã tan biến.

Nhưng cậu đã gạt bỏ tình cảm của mình dành cho Hiyori và hạ quyết tâm.

“Ta sẽ không đi đâu cho đến khi giết được kẻ bắt chước ba trước mặt ta.”

Và rồi kẻ đội lốt cha cậu cất tiếng.

“Con có thể làm bất cứ điều gì con muốn với ta… Chỉ xin con đừng giết Hiyori… Đó là em gái duy nhất của con.”

Thế rồi gã lấy ra một thứ.

Đó là một chiếc thắt lưng kỳ lạ làm bằng kim loại.

“Hãy chăm sóc… Hiyori…”

Tendo không hiểu chiếc thắt lưng này để làm gì.

Nhưng cậu vẫn không thể tha thứ cho tên quái vật bắt chước cha.

“Im đi… ta sẽ… giết ngươi.”

Khi Tendo lại tiếp cận gã, đống đổ nát bắt đầu sụp đổ. Và một lần nữa Tendo bị chấn động.

Lại một lần bất tỉnh khác.

Khi Tendo tỉnh lại, xung quanh cậu lại bị bao phủ bởi bụi thêm lần nữa.

Nhưng lần này, Tendo cũng bị mắc kẹt dưới đống đổ nát lớn.

Bên cạnh cậu là kẻ đội lốt cha mình, gã đã chết vì đống đổ nát.

Tay cậu vẫn giữ chiếc thắt lưng kim loại đó.

Làn bụi cuối cùng cũng tan biến, tầm nhìn của Tendo trở nên rõ ràng.

Có rất nhiều xác chết xung quanh cậu, tất cả đều nằm dưới đống đất bụi.

Trong khi phải chịu đựng cơn đau đôi lúc chạy dọc cơ thể do bê tông nặng đè lên người, cậu cố gắng bò ra khỏi đống đổ nát.

Nhưng khối bê tông nặng nề không chịu di chuyển dù chỉ một li.

Trọng lượng của đống đất cát đã đè bẹp phổi cậu, ảnh hưởng đến khả năng hô hấp.

Tendo không thể làm gì ngoài việc chịu đựng cơn đau nhói người.

“Kẻ thù của mình đều đã chết… Mình đã trả thù thành công cho ba mẹ… Mục tiêu đã hoàn thành… Cuối cùng đã làm được… Vậy là đủ rồi…”

Tendo đã dựa vào khao khát trả thù mãnh liệt để giữ cho cậu vẫn có thể sống, và giờ nó đã tiêu tan, tinh thần của cậu trở nên mong manh đến kinh ngạc.

Ý thức mờ dần đi, Tendo chấp nhận cái chết của mình.

Nhưng rồi cậu chợt nghe thấy một giọng nói.

“Cứu...”

Đó là Hiyori.

“Ba, mẹ ơi, hai người đang ở đâu…?”

Tendo nhìn thấy một tia sáng trong thế giới địa ngục đó.

Tia sáng đó là Hiyori.

“Hiyori…”

Khi lẩm bẩm cái tên, cậu nhận ra một thứ đang lớn dần trong tim mình.

Lần đầu tiên trong đời Tendo trải nghiệm cảm giác trân trọng một người là như thế nào.

“Ngay cả khi con bé được sinh ra từ người mẹ giả kia, thì nó vẫn là em gái duy nhất và không thể thay thế của mình…”

“Cứu... với...”

Hiyori hầu như không thể sống sót sau sức nặng khổng lồ của đống đổ nát đè lên cơ thể cô bé.

Lúc đó Tendo đột nhiên thốt lên:

“Không sao đâu, anh sẽ ở bên em mà.”

Cậu chẳng có gì để chứng minh cho lời nói của mình, nhưng cậu đã nói một cách tự tin bất chấp.

Hiyori không còn sức để tìm hiểu chủ nhân của giọng nói đang động viên mình.

Nhưng những lời đó sau này sẽ là chỗ dựa tinh thần, tiếp thêm dũng khí cho cô.

Một giọt lệ rơi xuống từ đôi mắt của Hiyori.

Để cứu Hiyori, Tendo đã cố gắng bò ra khỏi đống đổ nát.

Nhưng đất đá quá nặng cho một đứa trẻ mười bốn tuổi xoay sở.

Lúc đó cậu mới chú ý đến chiếc thắt lưng mà cha đã trao cho cậu trước khi qua đời.

Khi đưa nó cho cậu, gã đã nói:

“Hãy chăm sóc Hiyori.”

Tendo đưa bàn tay ra.

Cậu xoay sở để nắm lấy thắt lưng.

Tendo kéo chiếc thắt lưng về phía mình và quấn nó vào hông.

Cậu cảm thấy một nguồn năng lượng cháy bỏng đang dâng lên từ sâu bên trong.

“Gaaaaaaa…!”

Tendo ngay lập tức rũ bỏ đống đất đá như không có gì.

Mặt khác thì Hiyori sắp bất tỉnh vì đau đớn và tuyệt vọng.

“Không sao đâu, anh sẽ ở bên em.”

Hiyori nhìn lên nơi phát ra giọng nói đó.

Một cậu bé đang đứng trước ánh đèn với một chiếc thắt lưng quấn quanh eo.

Ý thức của Hiyori quá mờ nhạt để cho cô nhận ra đó chính là cậu bé đã cố giết cha cô cách đây không lâu.

Để mà nói thì cậu bé đeo thắt lưng trông giống như một thiên thần đối với cô.

Tendo nắm lấy tay phải của Hiyori.

Sau đó cậu lôi cô ra khỏi đống đổ nát.

Hiyori bất tỉnh, có lẽ là vì đã thấy nhẹ nhõm. Nhưng rõ ràng là cô bé vẫn còn thở.

Tendo bế Hiyori trong vòng tay dưới tia sáng xuyên qua đống đất đá. Rồi cậu nhìn vào khuôn mặt của Hiyori và tự nhủ.

“Con quái vật đã sao chép mẹ mình và sinh ra Hiyori… Những sinh vật bí ẩn mà ngày nào đó có thể trở thành kẻ thù của toàn nhân loại. Nếu điều đó xảy ra, thì Hiyori sẽ coi cả thế giới là kẻ địch của mình… Nhưng…”

Tendo nhớ lại những lời của bà ngoại.

“Bà đã từng nói rồi mà. Sẽ có những thứ cần mình bảo vệ ngay cả khi điều đó phải biến cả thế giới thành kẻ thù.”

Tendo đi đến một quyết định.

“Mình sẽ bảo vệ Hiyori. Nhất định vậy!”

Thắt lưng của Tendo nhận ra ý chí mạnh mẽ của cậu và tỏa sáng rực rỡ dưới ánh dương.

Vẻ ngoài của Tendo thần thánh như một thiên sứ với đôi cánh dang rộng.