Tháng 7 năm 1241 theo lịch Vương quốc.

Do đã loại trừ được Hầu tước Rigel - kẻ gây hại cho Đế quốc Valugan, Công chúa Valtrune đã được Hoàng đế Glaude trao thưởng. Nhờ đó, năng lực của Thiên Vận quân đoàn do Công chúa Valtrune thành lập cũng được đánh giá cao, và quân số sẽ còn tăng thêm nữa.

Chế độ nghĩa vụ quân sự cũng được xem xét lại. Với Liziarete đứng đầu, việc có những binh sĩ xuất sắc xuất thân từ thường dân đã bắt đầu được công nhận trong Đế quốc Valugan. Trọng dụng người tài giờ đây đã dựa trên năng lực thực sự, không phân biệt thân phận hay giới tính.

Trong Đế quốc Valugan, tư tưởng quý tộc tối thượng vẫn còn ăn sâu, tuy nhiên nhân cơ hội này, tư tưởng đó có thể sẽ dần phai nhạt.

―― Đây là một bước tiến lớn mà Đế quốc Valugan đã thực hiện được.

Tôi cảm thấy từ giờ trở đi, đất nước này sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

“Valtrune, ta sẽ thưởng cho ngươi. ngươi muốn gì?”

Trong buổi yết kiến Hoàng đế Glaude. Công chúa Valtrune cúi đầu và đưa ra một yêu cầu.

“Vậy với tất cả sự kính trọng, thần xin phép được trình bày.”

Thứ mà cô ấy yêu cầu, là điều mà tôi và Liziarete đã biết.

“―― Như một phần thưởng,”

Đây cũng là một cách để tăng cường quyền uy của cô ấy.

“Thần mong được ban quyền giới thiệu về sự tuyệt vời của lãnh thổ Đế quốc Valugan chúng ta với các nước khác. Trong thời gian tới, thần muốn tập hợp các nước lân cận và cho họ thấy phong cảnh phì nhiêu của vùng Dilst.”

Chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc chiến với Vương quốc Reshfeld. Nước cờ để làm điều đó là giới thiệu Đế quốc Valugan với các quốc gia khác...

Nhưng thoạt nhìn, dường như đó là việc vô nghĩa.

▼▼▼

“Theo báo cáo, Vương quốc Reshfeld sẽ xâm lược Dilst trong khoảng hai tháng nữa. Mục đích có vẻ là nhắm vào nguồn tài nguyên khoáng sản khổng lồ đang ngủ yên ở đó.”

Người báo cáo là Flegel. Khi đọc lá thư nhận được, những người có mặt tại đó đều nín thở.

Tôi, Công chúa Valtrune, Liziarete, Fadi, Stiano, Petra, Mia, Ambros. Trong số những người có mặt, người giữ được bình tĩnh nhất có lẽ là Công chúa Valtrune.

“Thần nghĩ không có sai sót trong thông tin được truyền đạt từ Hoàng tử Ixion. Kết quả điều tra của các điệp viên Đế quốc Valugan cũng gần như trùng khớp với thông tin chúng ta nghe được từ ngài ấy.”

“Cảm ơn báo cáo của anh.”

Tạm kết thúc câu chuyện, Công chúa Valtrune hít sâu.

“Đúng như báo cáo từ Flegel. Vương quốc Reshfeld đang nhắm vào vùng đất quý giá của Đế quốc. Nếu không điều tra thì vùng Dilst có lẽ đã rơi vào tay chúng rồi.”

Mọi người đều tái mặt trước lời nói của cô. Mà, không có lý do gì chúng ta bây giờ lại phạm sai lầm khiến Vương quốc Reshfeld chiếm được lãnh thổ.

“Tuy nhiên, hiện tại chúng ta đã nắm được động thái của chúng. Không có một phần triệu cơ hội xảy ra thất bại khiến tổn thương tới niềm tự hào của Đế quốc!”

Chúng tôi biết cách họ sẽ hành động. Hoàng tử Ixion bên đó sẽ cập nhật tình hình cho chúng tôi. Những giải pháp đột phá mà Công chúa Valtrune đã chuẩn bị cho thời khắc này sẽ phá vỡ kế hoạch của Vương quốc Reshfeld.

Có lẽ vì sự kiện châm ngòi cho chiến tranh đang cận kề, nên bầu không khí trở nên căng thẳng.

“À, thưa Công chúa Valtrune... thần còn một báo cáo nữa.”

Và có vẻ như Flegel vẫn còn thông tin cần truyền đạt, cậu ta giơ tay, thu hút sự chú ý của mọi người.

“Chuyện gì vậy?”

“Vâng. Về cuộc xâm lược vùng Dilst... tất nhiên, quân đội của Vương quốc Reshfeld sẽ là chủ lực, nhưng theo tin báo từ Hoàng tử Ixion ―― có thể Giáo đoàn Svel do Thánh nữ Lecia dẫn đầu cũng sẽ câu kết với vương quốc và gửi quân đội tới đây.”

“────!”

Giáo đoàn Svel. Tổ chức tôn giáo lớn nhất thế giới hoạt động chủ yếu tại Vương quốc Reshfeld. À phải rồi, một trong những lý do Vương quốc Reshfeld tấn công vùng Dilst có bao gồm việc giành lại thánh địa... đại loại thế.

Nếu đó là lý do để tấn công thì việc Giáo đoàn Svel can thiệp cũng chẳng có gì lạ.

“Vậy à... giáo đoàn sao.”

Nếu có sự hậu thuẫn của giáo đoàn, Vương quốc Reshfeld chắc hẳn sẽ dễ dàng hành động hơn. Giáo đoàn Svel có rất nhiều tín đồ. Nếu chiến tranh nổ ra, hầu hết các quốc gia tiếp giáp với Vương quốc Reshfeld sẽ trở thành kẻ thù của chúng tôi, ngay cả khi đó rõ ràng là cuộc chiến mà Vương quốc Reshfeld có lỗi.

“Thưa Công chúa Valtrune, việc đối phó với Vương quốc Reshfeld tất nhiên là quan trọng, nhưng trong tình huống này... chúng ta cũng phải chú ý tới khả năng bị Giáo đoàn Svel tấn công gọng kìm nữa. Thần nghĩ nên chia Thiên Vận quân đoàn thành nhiều nhóm để triển khai.”

Khi tôi nói vậy, Công chúa Valtrune khẽ gật đầu.

“Đúng vậy... Flegel, ta sẽ chỉnh sửa kế hoạch đánh chặn ở vùng Dilst. Anh hãy tiếp tục kiểm tra kỹ những thông tin đến từ phía Vương quốc Reshfeld.”

“Tuân lệnh.”

Flegel nhanh chóng rời đi. Cậu ta cũng bận rộn nhỉ.

Khi đang nghĩ ngợi linh tinh thế,

“Aldia, Tướng quân Liziarete!”

Tên của tôi và Liziarete được gọi.

“Ta giao cho hai người dẫn quân đi điều tra khu vực xung quanh vùng Dilst. Aldia hãy tìm ra các con đường mà địch có thể xâm nhập. Liziarete hãy tìm những địa điểm mà quân ta có thể chiếm đóng để duy trì tuyến đường tiếp tế.”

Dù thời gian còn không nhiều, nhưng chúng tôi nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ khẩn này.

Vùng Dilst rất rộng lớn, nhưng khả năng cao là chúng sẽ xâm nhập từ khu vực nào đó lân cận với Vương quốc Reshfeld. Có một vài con đường nối hai vùng lãnh thổ với nhau... nhưng không cần phải lo lắng quá. Những thứ như thế, lúc nào chúng tôi cũng có kế sách đối phó.

Chiến thuật đánh chặn, đúng như tên gọi của nó, là đón đầu và trực diện tấn công kẻ địch.

“Rõ! Thần sẽ cố gắng tìm ra đường tiến công của địch!”

“Thần cũng sẽ tìm xem có địa điểm nào tốt nhất để triển khai quân đồng minh.”

“Ta trông cậy vào hai người.”

Cuộc chiến với Vương quốc Reshfeld đã khai màn.

Không trốn tránh hay ẩn náu, mà hiên ngang đối mặt.

Tôi nghĩ trong mắt tất cả mọi người, Công chúa Valtrune chính là người xứng đáng để dẫn dắt Đế quốc Valugan.