“Những kẻ tham gia đấu giá chắc chắn sẽ ra giá khá cao, vậy nên ngay cả khi bọn chúng đối xử tệ với nô lệ, thì chúng cũng sẽ không giết họ. Vậy nên, thần nghĩ thà cứu bọn họ như vậy còn hơn là tấn công vào khu đấu giá trước hoặc khi buổi đấu giá diễn ra.” 

“Nghe khá ổn... Kế hoạch này có vẻ khả thi hơn.” 

Sau khi tất cả các tù nhân bị bán đi, họ sẽ bị đặt dưới sự kiểm soát của cá nhân đã mua họ. Như vậy, chúng tôi có thể giải cứu từng người một bằng khả năng biến hình của Sarkegaar và ma thuật của Eleris. 

“Miễn là chúng ta biết kẻ nào đã mua con quỷ nào, chúng ta sẽ có thể giải cứu họ, mặc dù làm vậy sẽ mất một chút thời gian.” 

Tôi đã quá tập trung vào chợ đen và cách để cứu toàn bộ tù nhân trong một lần. 

Có chút khó chịu khi nghĩ về nỗi đau mà những con quỷ bị bán đi sẽ phải chịu đựng, nhưng... Thà như thế nhưng cuối cùng chúng tôi có thể giải cứu được bọn họ. Khó khăn duy nhất là phải ghi nhớ kẻ nào mua những con quỷ nào trong một buổi đấu giá có khả năng là buổi đấu giá ẩn danh. 

Phương pháp của Eleris có vẻ rất hợp lý và ít rủi ro hơn. 

“Nếu dùng phương pháp này thì có khả năng chúng ta không thể giải cứu toàn bộ bọn họ, nhưng nó lại an toàn hơn rất nhiều.” 

Sarkegaar gật đầu. 

“Tuy nhiên, làm vậy sẽ tạo ra những tin đồn rằng nô lệ đột nhiên biến mất hoặc bị cướp đi. Trong trường hợp đó, những kẻ khác sẽ thắt chặt an ninh hoặc giấu bọn họ đi.” 

Sarkegaar phản đối cũng có lý. Theo kế hoạch của Eleris, chúng tôi có thể giải cứu được một vài tù nhân. Tuy nhiên, sẽ có những tin đồn nổi lên giữa những kẻ tham gia buổi đấu giá, chúng sẽ đặt những nô lệ dưới sự giám sát chặt chẽ hơn. 

Sau cùng, chẳng có cách nào để cứu tất cả bọn họ. Tất nhiên, chúng tôi không nhất thiết phải giải cứu tất cả bọn họ. 

“Đúng, nhưng tôi nghĩ đó là phương pháp an toàn duy nhất mà chúng ta có thể chọn vào thời điểm này...” 

Tôi cũng nghĩ rằng phương pháp của Eleris là phương pháp tốt nhất trong toàn bộ các ý tưởng chúng tôi có thể nghĩ ra. Nó khá an toàn và ít rủi ro. Mặc dù kế hoạch của Sarkegaar, Loyar và Eleris có vài thiếu sót, nhưng dường như theo họ thì đây là cách tốt nhất để giải cứu các tù nhân. 

Tuy nhiên, quan điểm của tôi hơi khác một chút. Dù cho đạt được kết quả như thế nào, thì việc các nô lệ quỷ sau khi được mua về biến mất hoàn toàn khác với việc họ biến mất khi vẫn còn là các mặt hàng ở chợ đen. 

Nếu phương pháp của Eleris thành công, điều đó sẽ khiến bọn chúng nghĩ rằng có một tổ chức tội phạm đã đánh cắp nộ lệ quỷ, làm vậy sẽ gây ra một vụ náo động lớn tại Đế Quốc. Chỉ riêng việc biết được có những con quỷ đang ẩn náu bên trong thủ đô Đế Quốc cũng đủ để gây nên một mối đe dọa lớn. Điều đó sẽ dẫn đến việc một lượng lớn lính canh được cử đi để tuần tra từng ngóc ngách trong thành phố. Tin tức về vụ việc này có lẽ cũng sẽ lan đến tai của Temple. 

Tuy nhiên, tôi chưa từng viết bất kỳ tình tiết nào như kiểu học viên bị cấm đi ra ngoài vì những nô lệ quỷ đột nhiên biến mất ở Thủ đô và không ai biết được chúng đang ở đâu và khi nào chúng sẽ lại xuất hiện. 

Nói cách khác, xét theo tương lai mà tôi biết, phương pháp giải cứu các tù nhân quỷ bằng cách cướp họ đi sau khi được mua về sẽ chẳng có bao nhiêu tác dụng. 

Eleris vẫn sẽ nghĩ ra phương pháp đó ngay cả khi không có tôi can thiệp. Dựa trên phản ứng của Sarkegaar và Loyar thì trông có vẻ như họ không thể nghĩ ra bất kỳ phương pháp nào khác, vậy nên rõ ràng bọn họ sẽ lựa chọn hành động theo phương pháp này. 

Điều đó có nghĩa là phương pháp của Eleris sẽ thất bại hoặc họ sẽ bị bắt ngay sau khi thành công. 

Dù tôi có can thiệp vào cốt truyện hay không, việc tù nhân quỷ bị bán tại chợ đen vẫn sẽ diễn ra. 

Ba người họ vẫn sẽ nỗ lực để giải cứu các tù nhân kể cả khi không có sự tồn tại của tôi. 

Do đó, có khả năng cao là phương pháp của Eleris sẽ không đem đến bất kỳ kết quả nào hoặc tệ hơn là thất bại hoàn toàn. 

Tôi biết ba sự thật này. 

Tôi không biết lỗi xác suất này sẽ được lấp đầy như thế nào, nhưng tôi biết kết quả cuối cùng. 

Mọi phương pháp mà ba người bọn họ có thể nghĩ ra đều sẽ thất bại. Trừ khi sự có mặt của tôi có thể giúp họ tìm ra được một phương pháp mới. 

Biến số duy nhất trong toàn bộ chuyện này chính là sự hiện diện của tôi. 

Tôi chỉ có thể tự mình đưa ra câu trả lời. 

Tôi đã định sử dụng đến Lời khuyên của nhà văn, nhưng tôi không hề muốn sử dụng nó, vì nếu tôi làm theo, có khả năng tôi sẽ rơi vào một tình huống còn tồi tệ hơn cả tình huống ban đầu. 

“Điện hạ có bất kỳ ý tưởng nào khác sao?” 

“Hmm…. Tôi đang suy nghĩ." 

Eleris hỏi tôi. Cô ấy hẳn đã nhận thấy rằng tôi không quá mức đồng tình với phương pháp đó vì tôi chỉ lắng nghe mà không đưa ra ý kiến của riêng mình. 

Phương pháp Eleris đưa ra không phải một thứ tôi có thể nghĩ ra được. Tôi chỉ có thể nghĩ tới những phương pháp hiển nhiên như tấn công trực diện hoặc thâm nhập vào bên trong buổi đấu giá của chợ đen. Do đó, tôi cảm thấy ngưỡng mộ khi Eleris có thể nảy ra ý tưởng thực hiện chiến dịch giải cứu sau khi buổi đấu giá kết thúc. 

Dù có suy nghĩ đến mức nào đi chăng nữa, tôi vẫn cảm thấy phương pháp của Eleris là tốt nhất, nhưng tôi biết kết quả sẽ không mấy tốt đẹp. 

Không quan trọng tại sao kế hoạch này lại thất bại. Có ngu mới chọn con đường dẫn đến thất bại. Tất nhiên, nếu biết lý do thất bại thì tôi có thể đưa ra các biện pháp cải thiện, nhưng trước tiên thì cứ thử tìm một phương pháp khác đã. 

Đầu tiên, tôi cần phải kiểm tra xem phạm vi hoạt động của chúng tôi là bao xa. 

“Eleris, cô có thể sử dụng phép dịch chuyển hàng loạt không?” 

Đó là câu thần chứ dịch chuyển quy mô lớn mà tôi đã từng dùng để trốn khỏi Vùng Đất Bóng Tối cùng với Charlotte. 

“Thần có thể, nhưng thần cần một chút thời gian để thi triển.” 

Có thể thấy rằng Eleris là một pháp sư cấp cao khi cô ấy có thể thực hiện một ma thuật ở cấp độ như vậy. Phép dịch chuyển một người cũng đã được coi là một ma thuật cấp độ siêu cao, và cô ấy thậm chí còn có thể sử phép dịch chuyển diện rộng. 

"Khoảng bao lâu?" 

“Khoảng ba mươi phút.” 

“Cô có Cuộn Dịch chuyển Hàng loạt nào không?” 

“Không, thưa điện hạ.” 

Ba mươi phút. 

Đó là một khoảng thời gian khá dài. 

Tất nhiên, các cuộn Dịch chuyển hàng loạt là hàng hiếm, vậy nên hiển nhiên là Eleris không sở hữu bất kỳ cuộn nào. Lần nữa tôi nhận ra hai cuộn phép mà tôi sử dụng trong phần mở đầu hiếm có đến mức nào.  

“Chúng ta không có đủ thời gian để sử dụng Dịch chuyển hàng loạt lên tất cả  các tù nhân cho dù chúng ta có đột nhập thành công vào nơi giam giữ. Và có lẽ bên phía chợ đen cũng sẽ có các biện pháp đề phòng.” 

Tôi gật đầu trước những lời của Sarkegaar. Bọn chúng sẽ thiết lập các biện pháp để phòng trộm cắp, đặc biệt là những kẻ sử dụng ma thuật. 

“Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng bọn chúng thật sự có thể duy trì các biện pháp phòng thủ diện rộng như vậy sao?” 

“Không phải như vậy, thưa Điện hạ. Trong trường hợp của Temple và Hoàng cung, các biện pháp phòng thủ như vậy luôn được duy trì, nhưng rất khó để tạm thời tạo ra và duy trì chúng.”  

“Vậy giả thuyết hoàn toàn có khả năng chúng sẽ thiết lập một kết giới để ngăn chặn ma thuật dịch chuyển hoặc ngăn toàn bộ ma thuật nói chung?” 

“Vâng, thưa điện hạ.” 

Tôi phát hiện ra một thực tế khác. 

Buổi đấu giá rất có khả năng sẽ được thiết lập kết giới phòng thủ ma thuật. 

Nhưng nơi duy nhất được thiết lập kết giới phòng thủ ma thuật vĩnh viễn là Hoàng Cung và Temple. Vì vẫn có thể sử dụng ma thuật bên trong Temple, nên kết giới của Temple không phải là loại kết giới ngăn chặn toàn bộ mọi loại ma thuật. 

Điều đó nói lên rằng, rất khó để thiết lập một kết giới liên quan đến ma thuật hoặc chống ma thuật. 

“Vậy nên, chỉ cần các tù nhân không ở trong phạm vi khu đấu giá, cô có thể dịch chuyển họ đi bằng phép Dịch chuyển hàng loạt, đúng không? Sau khi niệm chú 30 phút, cô có thể dịch chuyển được bao nhiêu người?” 

“Giới hạn của thần là hai mươi. Nếu là vào ban đêm, thần có thể dịch chuyển được năm mươi người...” 

Dù có thể chịu được ánh sáng mặt trời, nhưng cô ấy không thể sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình vào ban ngày. Hai mươi người…. 

Số tù nhân bị bắt là bao nhiêu? Thật bực mình khi không biết được thông tin đó. Đáng lẽ phải có một số lượng lớn quỷ tộc bị bắt làm tù binh, nhưng đa phần bọn họ đã bị xử tử rồi. 

Tôi ghét phải nói điều này, nhưng những quỷ tộc bị bán tại chợ đen đều là những cá nhân có thể đem lại giá trị thương mại. 

Succubus, incubus và những con quỷ hình người khác thuộc những chủng tộc mà tôi không biết tên. Tôi không nghĩ số lượng tù nhân sẽ quá lớn. Tôi đã từng thấy các tù nhân bị kéo đi trong lúc trốn thoát khỏi lâu đài Quỷ Vương. 

Hầu hết bọn họ đều có hình dạng quái vật. 

Loyar nhìn tôi. 

“Điện hạ đang nghĩ cách khác à?” 

“Tôi biết điều ý tưởng này nghe có vẻ ngu ngốc, nhưng tôi nghĩ thời điểm tốt nhất để thực hiện chiến dịch giải cứu là lúc buổi đấu giá của chợ đen diễn ra...” 

Cướp tù nhân sau khi được mua về sẽ thất bại hoặc đem lại rất ít tác dụng. Tôi không có cơ sở nào để thuyết phục ba người họ tại sao tôi lại nghĩ như vậy. 

Chúng tôi không thể sử dụng Dịch chuyển hàng loạt bên trong khu đấu giá nơi mà các tù nhân bị giam giữ. Vậy nên, chúng tôi phải tìm cách đưa họ ra khỏi đó để có thể dịch chuyển họ đi. 

Hai mươi vào ban ngày và năm mươi vào ban đêm. 

Nếu chúng tôi có đủ sức để đưa họ ra ngoài rồi thực hiện phép dịch chuyển, thì ngay từ đầu chúng tôi đã chẳng cần tới phép dịch chuyển để làm gì. Để tránh lực lượng an ninh khổng lồ của bọn chúng, chúng tôi cần phải dịch chuyển đi càng sớm càng tốt. 

Với sức mạnh hiện tại của chúng tôi thì điều đó hoàn toàn bất khả thi. 

Chúng tôi không thể làm vậy. 

……Đúng rồi. 

“Chẳng phải bản thân chợ đen chính là một nơi bất hợp pháp sao?” 

Đó không phải là một khu chợ bình thường, nó là chợ đen, nơi diễn ra các cuộc đấu giá bí mật. Một nơi giao dịch bí mật giữa những tên khốn giàu có và quyền lực. Nó hoàn toàn khác với thế giới ngầm bình thường. 

Eleris trả lời câu hỏi của tôi. 

“Dù hợp pháp hay bất hợp pháp cũng chẳng giúp ít được gì cả, vì thần nghĩ không có bất kỳ luật lệ nào liên quan đến chuyện cấm buôn bán nô lệ quỷ.” 

Bán nô lệ quỷ không phải là chuyện hợp pháp, cũng không phải chuyện bất hợp pháp. 

“Tuy nhiên, sẽ có rất nhiều người không hài lòng nếu biết bọn quý tộc Đế Quốc ngầm tổ chức một buổi buôn bán quỷ tộc, những kẻ bị tuyên bố là kẻ thù phải bị xử tử, thưa Điện hạ.” - Loyar bổ sung. 

“Có thể không có vấn đề về mặt pháp lý, nhưng lại vướng vào rất nhiều vấn đề về mặt đạo đức, vậy là quá đủ để bọn chúng bị chỉ trích.” 

Đó là lý do buổi đấu giá tù nhân quỷ chỉ diễn ra tại mặt tối. 

Đột kích buổi đấu giá là hoàn toàn bất khả thi đối với chúng tôi. Nếu đã không thể, vậy sao tôi không để việc đó lại cho kẻ khác làm thay. 

“Điều gì sẽ xảy ra nếu có tin đồn rằng có một khu chợ đen sắp mở ra để bán các tù nhân chiến tranh ngay trong Thủ đô?” 

Nghe những gì tôi nói, vẻ mặt của ba người họ thay đổi. Dường như họ đã hiểu tại sao tôi lại nói như vậy. 

“Chẳng phải việc bắt và bán những con quỷ lẽ ra phải bị chém đầu sẽ làm suy yếu lòng tin và gây nên sự phẫn nộ của người dân dành cho Đế Quốc sao?” 

Người dân hẳn sẽ vô cùng tức giận nếu họ biết mấy cái đạo lý mà tầng lớp thượng lưu luôn mồm rêu rao chỉ là đạo lý mỏm. 

“Ý ngài là người dân sẽ tức giận đến mức có thể lao vào tấn công chợ đen sao?” 

“Nếu họ biết được vị trí của chợ đen, ít nhất thì sẽ có một vụ náo động nổ ra.” 

Những kẻ tham dự buổi đấu giá có thể có địa vị cao, nhưng chắc chắn bọn chúng không phải những kẻ vĩ đại có địa vị đặc biệt. Nếu người dân náo động và tấn công vào chợ đen, bọn chúng sẽ ngay lập tức tìm cách trốn thoát. 

Mặc dù đó không phải nơi người dân có thể biết tới, nhưng nếu có thông tin thì có vẫn có tìm ra vị trí. Nếu bọn chúng muốn dùng quyền lực của Hoàng tộc làm lá chắn để kiểm soát cuộc bạo loạn, thì người dân sẽ thừa nhận rằng Hoàng tộc đứng sau hỗ trợ cho việc buôn bán tù nhân quỷ để kiếm tiền. 

“Nếu người dân bạo loạn, chẳng phải vậy sẽ khiến lực lượng của Đế Quốc xuất hiện để đàn áp họ sao? Bọn chúng có thể cải trang thành lực lượng quân sự để thực thi các biện pháp bạo lực để ngăn cuộc bạo loạn của người dân.” 

Trước lời nói của Eleris, tôi gật đầu. Nếu có ai đó tìm ra manh mối, kế hoạch của tôi sẽ như một cái quần súc chỉ. 

Tôi đã tìm ra một câu trả lời khác với Eleris cho câu đố phức tạp này. 

“Đúng là bây giờ sức mạnh của Đế Quốc cao thấu trời. Tuy nhiên, việc buôn bán tù nhân quỷ không chỉ khiến người dân phẫn nộ mà còn đi ngược lại với đức tin của một thế lực mạnh mẽ khác. Tôi đoán đó là lý do bọn chúng phải tổ chức buổi buôn bán tại chợ đen.” 

“Thế lực mạnh mẽ đó là…?” 

Tôi mỉm cười và đưa ra câu trả lời của mình. 

“Lực lượng tôn giáo.” 

Lực lượng tôn giáo có mục đích thuần tùy là tiêu diệt cái ác. Họ là một trụ cột rất quan trọng của Lực lượng Đồng minh. 

Hiện tại, toàn bộ các lực lượng đã tham gia vào Chiến tranh thế giới quỷ của tất cả các nhà thờ hiện đang tập trung tại đây. Và ngay cả  khi Chiến tranh thế giới quỷ kết thúc, họ vẫn là một nhóm Thánh Hiệp Sĩ và Linh Mục mạnh mẽ nhất dù cho tín ngưỡng của họ là gì. 

Họ được gọi là Hiệp sĩ Templar. 

“Chỉ riêng việc buôn bán quỷ tộc đã là một sự xúc phạm to lớn đối với các Hiệp sĩ Templar. Vậy nên, bọn chúng sẽ nhận được một phản ứng dữ dội từ tất các các thế lực tôn giáo từ khắp lục địa.” 

Người dân không phải mục đích chính của tôi. Vì các Hiệp sĩ Templar là một nhóm tôn giáo nên họ không nằm dưới quyền kiểm soát của Đế Quốc. 

Nếu những tin đồn đó được lan truyền, các Hiệp sĩ Templar sẽ đích thân đến để phá hủy khu chợ đen đó.