---Từ góc nhìn của Mus'ago---

Câu thần chú đã đưa Mus'ago tới học viện Tomart trong nháy mắt. Đầu của mình... nhức quá. Cảm giác... giống như cơ thể mình bị kéo giãn ra đến chết vậy...

"Cuối cùng cũng đến nơi rồ---"

Cậu lẩm bẩm. Nhưng giọng nói chợt nghẹn lại. Trước mắt cậu, chỉ là một khung cảnh hoang tàn, đổ nát. Và điều khiến cậu sững sờ hơn là mình đang đứng trên một cơ thể thể cháy đen.

"Còn sống khôn---k-khặc..."

Cẩn thận! Trực giác của yêu tinh đang nhắc nhở cậu. Cùng lúc đó, hoa văn xuất hiện phát sáng khắp cánh tay chàng trai trẻ. Một kẻ bí ẩn đã lao tới với tốc độ không tưởng, tóm chặt lấy cổ Mus'ago và nhấc bổng cậu lên. Đôi mắt xanh ngọc của hắn nhìn xoáy sâu vào cậu. Mái tóc đen pha xanh đậm rủ xuống, càng làm cho gương mặt hắn hung bạo. Giọng nói hắn cất lên như tiếng sấm rít. - "Ngươi là ai?"

"C-Chờ đ---khặc"

Kẻ kia lại siết chặt cổ cậu hơn. - "TRẢ LỜI!!!"

...

Xuyên qua giữa làn khói bụi mịt mù, Một Thiên Long nhân to lớn bước ra. Ông ta tiến lại gần. - "Leth, bỏ tay ra. Đây chỉ là một đứa trẻ. Rhisiart chỉ bị ngất. Ta đã nhờ Gunter chăm sóc hắn rồi."

"Sao ngươi không nói sớm?"

Người đàn ông thả Mus'ago rơi một cái bịch xuống đất. Cơn đau dữ dội khiến cậu quằn quại, sặc máu ra từ khóe miệng. K-Khó thở quá...

Thiên Long nhân kia nhanh chóng đặt tay lên mặt cậu, từ lòng bàn tay lão tỏa ra ánh sáng xanh dịu nhen, khiến cơn đau trên cổ Mus'ago tan biến chỉ trong chốc lát.

"Cháu tên là gì nhỉ? Đến đây để dự thi à? Cho ta xin lỗi vì sự thô lỗ vừa rồi nhé. Dạo gần đây có vài vụ ám sát nên ai cũng cảnh giác hơn bình thường. Với lại, cậu trai lúc nãy không ưa trẻ con cho lắm."

"Tôi là Mus'ago Xavandor, đến đây để dự thi..."

Trước lời giới thiệu, hai người đàn ông với bộ mặt kinh ngạc nhìn chằm chằm vào cậu một lúc, rồi quay sang nhìn nhau và thì thầm nhỏ.

"Hắn ta không thích con người mà."

"Nhìn không giống cho lắm."

Họ nói gì vậy? Ý gì đây. Dù không muốn nghe lén nhưng với đôi tai nhạy bén của yêu tinh thì Mus'ago làm sao biết được.

Vài phút sau, lão rồng trao cho Mus’ago viên đá tích điểm, rồi nhanh chóng dịch chuyển cậu đi.

...

Mus'ago đã biến mất, Evarius liếc nhìn qua Leth, nở một nụ cười đầy ẩn ý. - "Có nên báo với Paker không?"

Leth lập tức cau mày, giọng lạnh băng. - "Im miệng."

Nhưng Evarius phớt lờ lời cảnh cáo, chậm rãi nói tiếp.

"Có vẻ thằng bé đã gặp được Vua hay Nữ hoàng Tinh linh… Biết cả ma pháp sáng tạo dịch chuyển cơ mà."

"Vậy là nó đã cố tình tấn công Rhisiart và phá hủy học viện sao?"

"Ta không nghĩ vậy. Có lẽ thằng bé chỉ không kiểm soát được phạm vi ảnh hưởng của ma pháp và cả lượng ma lực khi thi triển."

"Nhóc đó có ma lực lạ thường nhỉ?...Như thể là sức mạnh năm đó…"

Evarius lần theo ánh nhìn của Leth về phía quảng trường đổ nát. Ông khẽ gật đầu. Vừa bước đi, cả hai đều chìm vào suy nghĩ. Leth nhớ ra gì đó, nhíu mày tò mò.

"Nè, thằng nhóc đó làm giấy tờ dự thi chưa nhỉ?"

"Ai biết."

 ...

Lâu vãi. Gunter thầm nghĩ.

Cánh cửa lớn của văn phòng Rhisiart dần dần mở ra. Bước vào là Leth và Evarius. Đúng lúc ấy, tên Ma cà rồng nằm trên giường cũng tỉnh lại, chậm rãi ngồi dậy và kéo tấm chăn quấn quanh mình.

Evarius nhìn quanh một lúc rồi ngoảnh đầu đi ra. Gunter nhăn mặt khó chịu.

"Gì nữa đây?"

"Đi thôi. Đến Hội đồng đi, chúng ta có chuyện cần họp rồi. Cả ngươi nữa Rhisiart." - Leth chỉ tay về hướng gã Công tước, rồi lôi tay Gunter đi.

"Thả ta ra!!!"

...

Tại Hội Đồng Đại học Ma Pháp. Gunter, Leth và Evarius ngồi xung quanh chiếc bàn tròn gỗ. Trừ Rhisiart, hắn tới trễ.

RẦM! Bàn tay tên Thái tử đập xuống mặt bàn.

"PHẢI TIÊU DIỆT THẰNG KHỐN ĐÓ NGAY TỨC KHẮC!!"

Lão rồng Evarius buông một tiếng thở dài. Gunter tiếp lời, với sự tức giận mất kiểm soát. - "Nó sẽ giết hết cái thế giới này. Ta sẽ thông báo cho cấp trên. Phải giết nó, giết nó, giết nó..."

Hắn lặp lại liên tục cụm từ "giết nó", cho đến khi Evarius chen ngang.

"Chúng ta vẫn chưa xác định rõ ràng. Dựa vào những gì ba người chúng ta đã chứng kiến vẫn còn mơ hồ."

"Ý ngươi muốn ta bình tĩnh sao? Ngươi còn đợi gì nữa, Evarius? Hay là ngươi định chờ đến lúc thằng nhóc khốn kiếp đó chôn vùi tất cả, giống như ác thần năm xưa đã làm?"

Vị Thánh Hiệp Sĩ nhìn lão rồng già đầy hoài nghi. - "Phải, ngươi còn muốn gì? Nếu nó mất kiểm soát… thì sẽ chẳng còn cách nào cứu thế giới này được nữa!"

"Mus'ago không phải là Ác Thần. Các ngươi có chắc rằng thằng bé đã bị sức mạnh đó kiểm soát không? Nó chỉ là một đứa trẻ chưa từng làm hại ai. Các ngươi định giết nó vì thứ sức mạnh mà mình sợ hãi sao?"

"Hahaha! Ngươi lại muốn nhìn thấy những cảnh đổ máu mà năm xưa ngươi đã từng gào thét sao? Muốn đánh cược mạng sống của tất cả để cứu một tai họa sao?"

"THẬT NGU XUẨN!!"- Leth gầm gừ như một con thú. - "Chỉ cần một lần nó mất kiểm soát thôi, ngươi sẽ là kẻ gián tiếp giết chết hàng trăm, hàng ngàn mạng người."

"Giết thằng bé, rồi các ngươi nghĩ rằng Ác Thần sẽ thực sự bị tiêu diệt sao?"

Gunter đứng phắt dậy, tiến đến sát Evarius. - "Không phải tất cả mọi người đều yếu đuối như ngươi, Evarius. Ta biết cách để bảo vệ thế giới này, nếu cần phải bẩn tay, ta sẽ làm mà không hối hận."

Căng thẳng leo thang thì một giọng nói trầm và đầy quyền lực cất lên. 

"DỪNG LẠI!"

Cả ba người đồng loạt quay đầu về phía cánh cửa. Đó là Rhisiart, ánh mắt giận dữ của họ như bị ánh mắt bình tĩnh đến lạnh lùng của hắn áp đảo. Hắn, Rhisiart Instar, người duy nhất họ không thể tranh cãi.

Tên Ma cà rồng từ từ tiến lại, nhưng không ngừng nói. - "Nếu các người muốn tiêu diệt Mus'ago, vậy hãy tự hỏi mình xem, có chắc chắn rằng đó là giải pháp duy nhất? Hay chỉ là các người muốn đổ hết mọi hận thù của mình lên đầu một đứa trẻ?"

Leth thở dài, giọng trùng xuống. - "Hiểu rồi... Ý ngươi là… lại tiếp tục chờ đợi?"

Gunter cảm thấy bực bội trong lòng. - "Ngươi muốn để thằng nhóc đó hủy diệt tất cả, rồi ngươi mới nhận ra sao?"

Rhisiart không hề lay động, thẳng thừng nói.

"Chúng ta sẽ không phải chờ đợi vô nghĩa. Tôi sẽ trình bày với mỗi Đức vua về việc này và cũng sẽ trực tiếp giám sát Mus'ago. Mỗi khi thằng bé bộc lộ sức mạnh, tôi sẽ là người đứng ra ghi nhận và xử lí trước tiên. Nếu có bất cứ biểu hiện nào cho thấy sức mạnh đó vượt quá tầm kiểm soát… tôi sẽ tự tay kết liễu thằng bé. Và nếu tôi không làm được thì tôi sẽ đền tội bằng cả tính mạng của mình."

Căn phòng chìm trong im lặng. Leth nhìn chằm chằm vào Rhisiart, vẻ mặt đầy nghi hoặc. - "Ngươi sẵn sàng đánh đổi sinh mạng của mình vì một thằng nhóc như vậy sao?"

"Đó không phải là đánh đổi, mà là trách nhiệm. Nếu các người không tin tưởng tôi, thì hãy đi và tự tay kết liễu thằng bé. Nhưng nếu các người giết nó mà không có lí do rõ ràng, đừng quên, phải giải thích ra sao cho Đức vua nghe đấy."

Evarius nhẹ nhõm gật đầu. - "Ta tin tưởng ngươi, Rhisiart. Ta sẽ theo lời ngươi. Ma lực của Ác Thần không phải thứ có thể xem nhẹ. Nếu chuyện này bị lộ ra, hậu quả sẽ khó lường. Chính vì thế, dù chưa thể chắc chắn thằng bé có sở hữu thứ Ma lực đó hay không, chúng ta vẫn phải tuyệt đối giữ bí mật."

Gunter không giấu nổi sự miễn cưỡng. - "Nếu ngươi muốn gánh trách nhiệm này… ta sẽ không can thiệp. Nhưng hãy nhớ lấy lời ngươi đã nói."

Leth ngoảnh mặt sang hướng khác, giọng cộc lốc. - "Vậy được. Nhưng đừng mong ta sẽ khoan dung nếu nó gây chuyện."

Rhisiart nhìn cả ba với ánh mắt biết ơn, hắn biết trách nhiệm này không hề dễ dàng, nhưng hắn sẵn lòng chấp nhận.

Con trai của Paker sao? Phải tìm hắn. Hay mình xử thằng khốn đó luôn. Tuy bề ngoài tỏ vẻ đồng tình, nhưng trong lòng Gunter vẫn không tin tưởng Rhisiart.

Cuộc tranh luận giờ đã khép lại, nhưng không ai trong căn phòng thực sự cảm thấy nhẹ nhõm. Họ đều hiểu rằng, từ đây trở đi, họ đang đi một nước cờ mong manh. Liệu đây có phải là quyết định đúng đắn hay không, chỉ thời gian mới có thể trả lời.

---Tại phía Tây của đảo nguyên thủy Yzton---

Đây là rừng nguyên thủy sao? Mus'ago chớp mắt, quan sát xung quanh.

Nhóc yêu tinh vừa dịch chuyển đến khu rừng nguyên thủy ở Yzton. Xung quanh là những cây cổ thụ khổng lồ vươn cao đến tận bầu trời, với dây leo buông rủ như những tấm rèm xanh che phủ ánh nắng. Không khí ẩm ướt, thoảng mùi hương của đất rừng, gợi cho chàng trai cảm giác quen thuộc, làm cậu nhớ về quê nhà.

Không có ai sao? Yêu tinh nhìn quanh tìm kiếm, nhưng chẳng thấy bóng dáng bất kỳ thí sinh nào khác. Mus'ago lấy viên đá tích điểm ra, lật qua lật lại trong tay. Nhưng viên đá vẫn không có bất kỳ phản ứng gì hay đưa ra các chỉ dẫn nào về kỳ thi.

"Mình xui quá... Khoan đã mình có thể triệu hồi Tinh linh mà."

Phải hét lên gọi họ mới được. Ực, cậu trai định hét lớn nhưng ngay lập tức kìm lại. Quên mất, còn quái vật nữa. Cha cậu từng dạy cách triệu hồi, nhưng như mọi khi, Mus'ago lại chẳng chú tâm lắng nghe. Cậu cố gắng tập trung, lục tìm trong trí nhớ những lời chỉ dạy mơ hồ của cha.

Chợt, cậu nhớ lại một đêm trong chuyến hành trình, khi đang cắm trại giữa một khu rừng nhỏ, nơi ánh trăng len lỏi qua những tán lá dày và tiếng côn trùng hòa cùng tiếng suối róc rách. Mus'ago dần chìm vào cơn buồn ngủ. Khi ấy, một Tinh linh bí ẩn đã xuất hiện, mang theo ánh sáng mờ ảo trong màn đêm yên tĩnh.

Vậy triệu hồi Tinh linh là phải ngủ sao? Kỳ lạ vậy nhưng thôi thử cho chắc. Yêu tinh trẻ thầm nhủ.

Mus'ago lặng lẽ nằm xuống lớp cỏ mềm, nhắm mắt và điều chỉnh hơi thở. Cậu để mặc bản thân trôi theo nhịp đập của khu rừng và hy vọng rằng, một lần nữa, giấc ngủ sẽ trở thành cánh cửa dẫn lối các Tinh linh đến với mình.

Ngay khi cậu vừa chợp mắt, một giọng nói đanh thép vang lên. - "Này, ngươi đang làm gì đấy?"

Vị lữ khách mở bừng mắt, trước mặt cậu là một cô gái Tinh linh với mái tóc dài trắng như tuyết, đôi mắt xanh thẳm như đại dương nhưng sắc lạnh đến hóa băng. Thái độ có vẻ khó chịu. Dù vậy, cô ấy vẫn mang vẻ đẹp lộng lẫy như một Thiên thần. Tuy nhiên, những lời thì thầm trong đầu cậu lại mách bảo rằng cô gái chẳng phải Tinh linh.

"Tôi đang… gọi Tinh linh. Ngủ là cách để triệu hồi… đúng không nhỉ?"

Cô hừ mũi, ánh mắt đầy khinh miệt. - "Ngủ không phải là cách triệu hồi tinh linh. Để ta dạy cho ngươi cách triệu hồi thực sự!"

HẾT CHƯƠNG 3