‘…Không giết được.’

Moon Ji-hyuk  nghiến răng. Thực ra anh định dùng súng lục ổ quay để bắn tỉa Doris. Anh đã nhắm chính xác vào sau đầu để giết hắn, nhưng lại vô tình giẫm phải lá khô trên mặt đất, phát ra tiếng sột soạt.

‘Đã bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời.’

Doris dùng dịch chuyển tức thời để thoát khỏi tầm nhìn. May mắn là hắn không di chuyển xa, nên Moon Ji-hyuk  lập tức xác định được vị trí của Doris. Anh chĩa súng về phía Doris đang nấp sau cái cây.

“Thợ săn ma cà rồng sao…? Không, tốc độ phản ứng đó gần với ma cà rồng hơn.”

Doris chỉ dựa vào tốc độ phản ứng của Moon Ji-hyuk  để phán đoán anh là người hay ma cà rồng.

‘Lãnh đạo của Kantra quả nhiên… không tầm thường.’

Moon Ji-hyuk  căng người, tay trái cầm con dao. Đó là con dao mạ bạc mà Taker đưa cho anh trước đây.

“Nếu là ma cà rồng, tại sao lại cản trở ta? Ta là Doris Ziegler, ma cà rồng thuần chủng thứ 14 của Kantra. Ngươi là ai?”

“Ta không có lý do để khai tên với ngươi. Ta sẽ lấy Hạt Châu Sinh Mệnh.”

Moon Ji-hyuk  tính toán góc độ. Dù không giết được Doris ở đây, anh vẫn phải lấy bằng được Hạt Châu Sinh Mệnh.

“Ngươi đang tham lam quá mức đấy, ma cà rồng vô danh kia.”

Doris dùng dịch chuyển tức thời để xuất hiện sau lưng Moon Ji-hyuk . Moon Ji-hyuk  phản ứng nhanh, vung dao về phía sau, nhưng Doris dễ dàng né tránh rồi nắm lấy cả hai cổ tay anh, đẩy anh vào cây.

“Ưgh.”

“Sức mạnh này… Không phải thuần chủng. …Ngươi biết về Hạt Châu Sinh Mệnh bằng cách nào? Ai đứng sau lưng ngươi…”

Đoàng!

Khẩu súng lục của Moon Ji-hyuk  khai hỏa. Anh xoay cổ tay đến mức gần gãy để tạo góc bắn và bóp cò. Viên đạn bạc sượt qua vai trái của Doris.

“Arghhh…!”

Doris dùng dịch chuyển tức thời để lùi xa khỏi Moon Ji-hyuk . Hắn nhìn vai trái của mình và nhăn mặt.

Đạn bạc quá nguy hiểm với ma cà rồng. Dù chỉ sượt qua, độc bạc đã bắt đầu ăn mòn cơ thể hắn. Với tình trạng này, ít nhất 10 phút nữa hắn không thể cử động vai trái.

‘Tên này là ai? Thông tin rò rỉ từ đâu? Kang Wook-sung phản bội sao?’

Đầu óc Doris lập tức rối loạn. Hắn nghĩ kẻ bám theo mình sáng nay là thợ săn ma cà rồng. Nhưng không phải sao? Vậy là ai?

‘Một con ma cà rồng tầm thường không thể nào biết thông tin về Hạt Châu Sinh Mệnh… hay về ta. Dù là kẻ phản bội hay một tổ chức mới, ta phải tìm ra thông tin.’

Một tổ chức vô hình. Vì tương lai của Kantra, hắn phải điều tra rõ ràng.

Nhưng sắc mặt Doris nhanh chóng méo mó. Tên kia đang lao thẳng về phía Hoa Sinh Mệnh mà không chút do dự.

“Không, không được!”

Doris vội vàng dùng dịch chuyển tức thời để xuất hiện trước mặt Moon Ji-hyuk . Hắn đá vào bụng Moon Ji-hyuk , hất anh bay xa.

Moon Ji-hyuk  bị hất ngược ra sau, đâm vào cây rồi lăn lóc trên mặt đất. Doris là ma cà rồng thuần chủng. Dù bỏ qua siêu năng lực, chênh lệch về thể chất đã quá rõ ràng.

“Ngươi cũng là ma cà rồng, nên dù mất tay chân cũng không chết đâu nhỉ. Sau khi lấy lại Hoa Sinh Mệnh, ta sẽ từ từ moi thông tin từ ngươi!”

“Ừm. Ta cũng khá tò mò về lai lịch của cậu trẻ đó.”

“Ai đó!”

Doris đột ngột quay đầu sang phải. Có người khác xuất hiện.

Sột soạt, sột soạt. Người đó bước qua lá khô, từ từ lộ diện. Một người đàn ông mặc áo đạo, đeo thanh kiếm ở thắt lưng. Trang phục và vũ khí không hợp với thời đại này chút nào.

“…Baek Sang-ki?”

Nhìn thấy người đó, Doris lẩm bẩm như không tin nổi.

“Ngươi biết ta sao?”

“…Ta nghe từ boss. Trên bán đảo này từng có một kẻ săn ma cà rồng quái vật. Nhưng boss nói hắn chắc đã tự sát vì không chịu nổi thời gian. Vậy mà… ngươi vẫn còn sống sao.”

“Chẳng bao lâu nữa ta cũng sẽ chết thôi.”

Baek Sang-ki tiến lại gần hắn. Doris lấy con dao trong túi ra và ném về phía Baek Sang-ki. Con dao chứa đựng sức mạnh vượt trội của một ma cà rồng thuần chủng.

Thanh kiếm ở thắt lưng Baek Sang-ki được rút ra, nhẹ nhàng đánh bật con dao. Khi Baek Sang-ki lao tới, Doris tặc lưỡi và lùi lại. Baek Sang-ki không rời mắt khỏi Doris, đồng thời nói với Moon Ji-hyuk  phía sau:

“Cậu ổn chứ, chàng trai trẻ?”

Moon Ji-hyuk  dựa vào cây, cố gắng đứng dậy. Một cú đá của Doris khiến toàn thân anh đau nhức. Nếu là người thường, chắc đã chết ngay tức khắc.

“Ngài là ai?”

Moon Ji-hyuk  lịch sự hỏi. Người đàn ông mà Doris vừa gọi là kẻ săn ma cà rồng.

“Ta là Baek Sang-ki. Ta có nhiều điều muốn hỏi, nhưng sẽ gác lại hết và chỉ hỏi một câu thôi. Cậu định làm gì với Hạt Châu Sinh Mệnh?”

“…Tôi muốn trở lại thành người.”

“Lâu rồi ta mới gặp một chàng trai hợp ý. Tên cậu là gì?”

“Tôi là Moon Ji-hyuk .”

“Tên hay đấy. Hôm nay cậu sẽ trở thành người. Hãy đứng đó mà xem.”

Baek Sang-ki bắt đầu di chuyển. Từ bước đi thong thả, ông tăng tốc và lao nhanh về phía trước. Doris cắn môi, liếc nhìn Hoa Sinh Mệnh.

‘Viên thứ hai còn chưa kết thành.’

Hắn có thể dùng dịch chuyển tức thời để lấy Hạt Châu Sinh Mệnh và chạy trốn. Với khả năng của hắn, chạy thoát là điều không ai sánh bằng.

Nhưng chỉ hài lòng với một viên sao nổi? Hắn đã mong chờ ngày này biết bao. Ít nhất cũng phải lấy được hai viên.

An toàn và tham lam.

Doris chọn tham lam.

Thanh kiếm cong và con dao va chạm trong không trung. Tiếng kim loại vang lên liên tục, tia lửa cam bắn ra.

Về thể chất, Doris chiếm ưu thế.

‘Nhưng tại sao ta lại bị áp đảo thế này?!’

Kinh nghiệm chiến đấu của hai bên khác nhau một trời một vực.

Mỗi khi Doris dùng sức mạnh và tốc độ để áp đảo, thanh kiếm của Baek Sang-ki lại khéo léo hóa giải lực, rồi tận dụng khoảng trống nhằm vào kẽ hở để chém vào người Doris. Hắn phản ứng kịp nên không bị chém sâu. Nhưng theo thời gian, vết thương chắc chắn sẽ tăng lên.

Doris thầm cảm ơn vì thanh kiếm của Baek Sang-ki không phải bằng bạc. Nếu là kiếm mạ bạc, hắn đã chẳng còn cơ hội từ lâu.

“Vai trái của ngươi dường như không cử động tốt nhỉ.”

“Tại sao một con quái vật như ngươi lại đột nhiên xuất hiện? Ngươi thèm muốn Hoa Sinh Mệnh sao?”

“Ta không hứng thú với Hạt Châu Sinh Mệnh, nhưng với tư cách con người, ta phải ngăn không để nó rơi vào tay lũ ma cà rồng thuần chủng như ngươi.”

“Kẻ còn quái vật hơn cả ma cà rồng.”

“Ta nghe câu đó từ lâu rồi, nên chẳng còn cảm giác gì.”

Doris vung dao rồi ngay lập tức dùng dịch chuyển tức thời.

Xuất hiện sau lưng trong tư thế vung dao, đây là đòn đánh lén tối ưu. Nhưng lần này, nó vẫn bị chặn lại.

“Không thể nào, làm sao…”

“Ma cà rồng thuần chủng. Ta đã thấy siêu năng lực của ngươi từ lúc nãy. Biết rồi thì có thể chuẩn bị, mà đã chuẩn bị thì chặn lại chẳng phải chuyện khó.”

Vớ vẩn. Đây là đòn đánh mà dù biết cũng không thể chặn. Baek Sang-ki chặn được là nhờ kinh nghiệm chiến đấu khủng khiếp tích lũy trong cơ thể ông.

Lúc đó, Moon Ji-hyuk  di chuyển. Anh lặng lẽ tiến gần Hoa Sinh Mệnh, rồi bất ngờ lao hết sức về phía trước.

“Tên khốn này!”

Doris gầm lên với Moon Ji-hyuk .

“Ngươi dám phân tâm khi đối đầu với ta sao. Ngươi tự tin quá rồi đấy.”

Thanh kiếm cong của Baek Sang-ki chém đứt cánh tay trái của Doris. Cánh tay rơi bộp xuống đất.

Doris dùng dịch chuyển tức thời. Giờ không phải lúc lo về cánh tay. Hắn xuất hiện trên đầu Moon Ji-hyuk , dùng tay phải túm đầu anh và đập xuống đất.

“Chết đi! Đồ không biết thân phận!”

Khi nắm đấm phải của Doris sắp giáng xuống để đập nát đầu Moon Ji-hyuk , Baek Sang-ki lao tới và vung kiếm. Doris vội lăn người trên đất để tránh.

“Baek Sang-ki!”

“Ngươi nghĩ ta dễ bị xem thường đến vậy sao, ma cà rồng thuần chủng.”

Moon Ji-hyuk  chống tay xuống đất, ngẩng đầu lên. Da mặt rách toạc, mũi gãy, khuôn mặt anh tan nát. Dù cơ thể run rẩy, anh vẫn cố nâng người dậy.

Mười bước.

Chỉ cách Hoa Sinh Mệnh mười bước chân.

“Đúng vậy, chàng trai. Ý chí đó đấy. Đi lấy Hạt Châu Sinh Mệnh đi.”

“Đồ khốn! Dừng lại! Hoa Sinh Mệnh có thể kết tối đa 4 viên Hạt Châu Sinh Mệnh! Ngươi không biết sao?!”

Doris hét lên.

Baek Sang-ki tặc lưỡi. Ông muốn tiến lên bịt miệng hắn, nhưng nếu rời khỏi gần Moon Ji-hyuk , Doris chắc chắn sẽ dùng dịch chuyển tức thời để giết anh.

“…4 viên?”

Moon Ji-hyuk khựng lại.

Anh biết hiệu quả của Hạt Châu Sinh Mệnh.

Nếu là 4 viên, dù anh ăn 2 viên, vẫn còn lại một nửa.

“Ta khuyên với tư cách một người già. Tham lam chỉ mang đến họa.”

Baek Sang-ki nói.

“…Tôi sẽ trở thành người.”

Moon Ji-hyuk  gạt bỏ tham lam và đáp. Baek Sang-ki mỉm cười.

“Tên ngu ngốc này…!”

Doris tức giận gầm lên, tay phải còn lại nắm chặt con dao, liếc nhìn Baek Sang-ki.

Moon Ji-hyuk dù lảo đảo vẫn bước về phía trước. Anh dần tiến gần Hoa Sinh Mệnh. Mười bước rút xuống còn năm bước, rồi năm bước chỉ còn khoảng cách đưa tay là chạm tới.

“Dừng lại! Thám tử Moon!”

Một giọng nói quen thuộc. Là Taker.

Moon Ji-hyuk cảm thấy chút vui mừng, ngẩng đầu về hướng giọng nói.

“…!”

Ở đó, Taker – Sung Yu-jin – đang dùng tay trái bịt miệng Yang Jung-min, tay phải cầm thanh kiếm đỏ kề vào cổ cô.

“Taker…?”

Moon Ji-hyuk  khuỵu xuống. Cảnh tượng không thể tin nổi trước mắt khiến chân anh mềm nhũn. Bộ não không thể xử lý thông tin đang thấy.

Tại sao Taker lại ở cùng Yang Jung-min? Và thanh kiếm đỏ hắn cầm là gì?

“…Thanh kiếm đó. Ngươi là Tích Quang sao?”

Sung Yu-jin nhìn Baek Sang-ki.

Rồi hắn nở nụ cười nhếch mép, nói:

“Đúng vậy. Ta là Tích Quang.”

Với Moon Ji-hyuk , đó như tiếng sét giữa trời quang.

••

Nhờ drama nguyên tác, tôi biết Doris sẽ trồng Hoa Sinh Mệnh ở đâu trên núi Seorak.

Ba ngày trước, tôi đã đến đây khảo sát và xác nhận vị trí. Chưa hết, tôi còn đặt một thiết bị nghe lén dưới một viên đá gần đó.

Tôi liếc nhìn Yang Jung-min bên cạnh. Cô ta xin nghỉ nửa ngày nên vẫn mặc đồng phục cảnh sát. Bộ đồ này trông không tiện để leo núi chút nào.

“Cô Yang Jung-min. Đi hướng này.”

Tôi đeo tai nghe không dây ở tai trái, tập trung vào âm thanh từ thiết bị nghe lén, đồng thời di chuyển cùng Yang Jung-min. Quan trọng là phải chọn đúng thời điểm.

Khi Moon Ji-hyuk  đấu với Doris, tôi sẽ lén lấy Hạt Châu Sinh Mệnh. Nếu có biến số xảy ra, tôi sẽ dùng Yang Jung-min làm con tin. Nếu không có biến số? Tôi sẽ lấy Hạt Châu Sinh Mệnh theo kế hoạch, giết Moon Ji-hyuk , rồi cưỡng hiếp Yang Jung-min.

Nhưng trên đường lên núi, một biến số xuất hiện. Một biến số hoàn toàn ngoài dự đoán.

‘…Gì vậy. Tên kia sao lại ở đây.’

Tôi phát hiện một người đàn ông leo núi nhanh nhẹn và lặng lẽ. Dù không nhìn rõ mặt, nhưng qua bộ áo đạo màu đen hắn mặc, tôi đoán được danh tính.

Baek Sang-ki.

Nhân vật chỉ xuất hiện thoáng qua trong drama nguyên tác. Tính theo độ dài video, có lẽ không đến 1 phút.

‘Hắn được cho là đã ăn Hạt Châu Sinh Mệnh từ 300 năm trước.’

Có tin đồn rằng ban đầu Baek Sang-ki được dự kiến có vai trò quan trọng. Nhưng vì nam thần tượng đóng vai này diễn quá tệ, phần của ông ta bị cắt giảm.

‘Đúng là diễn tệ thật.’

Huyền thoại săn ma cà rồng của bán đảo này sao nổi? Thành thật mà nói, tôi cũng không biết rõ lắm. Vai trò của ông ta quá nhỏ, và cả đạo diễn lẫn biên kịch cũng không nhắc gì về Baek Sang-ki trong các phỏng vấn.

‘…Mẹ kiếp, có gì đó sai sai sao?’

“Anh Taker?”

“À, cô Yang Jung-min. Xin lỗi, tôi mải suy nghĩ một chút. Đi nhanh thôi.”

Tiếng đánh nhau vang lên qua thiết bị nghe lén. Đúng như dự đoán, Moon Ji-hyuk  và Doris đang giao chiến. Nếu ra tay, bây giờ là thời điểm tốt nhất. Nhưng tôi không thể hành động. Vì Baek Sang-ki đang ẩn nấp gần đó.

“Anh Taker. Sao đột nhiên dừng lại vậy? Không phải lúc để ngẩn người đâu. Giờ Ji-hyuk đang… Ưmph?!”

Tôi dùng tay trái bịt miệng cô ta, lấy thanh Hỏa Liên Phi Đao từ kho đồ ra và kề vào cổ cô.

“Nếu không muốn chết thì im lặng.”

“…!”

Yang Jung-min hoảng hốt nhìn tôi. Nhìn thanh kiếm đỏ kề vào cổ, cô ta dường như nhận ra tôi là Tích Quang. Nhưng tôi không có thời gian quan tâm đến cô.

Tôi tập trung vào âm thanh từ thiết bị nghe lén, vừa bịt miệng Yang Jung-min vừa lặng lẽ tiến đến khu vực giao chiến.

“Đồ khốn! Dừng lại! Hoa Sinh Mệnh có thể kết tối đa 4 viên Hạt Châu Sinh Mệnh! Ngươi không biết sao?!”

Tiếng gầm của Doris vang lên. Tôi khựng lại khi nghe câu đó.

“Hà…”

Đó là điều tôi hoàn toàn không biết. Trong drama nguyên tác, khi Hoa Sinh Mệnh kết được 1 viên Hạt Châu Sinh Mệnh, Moon Ji-hyuk  đã lấy nó.

‘Có cài đặt như vậy sao? Mẹ kiếp. Sao đạo diễn và biên kịch không nói gì về chuyện này?’

Một cài đặt mà nhà sản xuất không tiết lộ. Đó là lỗ hổng tôi chưa từng nghĩ tới.

‘4 viên! Hạt Châu Sinh Mệnh có 4 viên!’

Xa xa, tôi thấy Moon Ji-hyuk  đang định hái Hạt Châu Sinh Mệnh dù mới chỉ có 1 viên kết thành.

‘Tên ngu này!’

Tôi bước ra. Không còn cách nào khác, tôi buộc phải ra mặt.

“Dừng lại! Thám tử Moon!”