"Cô ấy thế nào rồi, meo?"

"Đã tỉnh rồi, tiểu thư Lottie đang cho cô ấy ăn trưa."

"Vết thương ra sao, meo?"

"Đã được xử lý sơ bộ, ngài cũng biết đấy, trong tình huống này chúng tôi không dám tùy tiện chữa trị, chỉ có đội trưởng mới chắc chắn có thể làm được."

"Kara à? Cô ta cũng khá lắm, meo. Đáng tiếc lại quá cố chấp trong việc săn lùng huyết ma, đến mức có phần ám ảnh… meo."

"Không còn cách nào khác, đội trưởng vốn luôn như vậy… À, ngài Nice, thứ lỗi cho tôi nói thẳng, ngài có thể đừng chêm ‘meo’ vào câu nói được không?"

"Meo… Xin lỗi, tôi quen rồi, khụ khụ. Tinh thần cô ấy thế nào?"

"Vẫn còn hoang mang. Dù sao thì đêm qua cũng trải qua chuyện kinh hoàng như vậy… Ai, cô ấy mới chỉ mười bốn tuổi thôi."

"Mười lăm rồi, hôm qua là sinh nhật cô ấy."

"Chết tiệt! Thật là một đứa trẻ đáng thương. Nghe nói cả trang viên Castel chỉ còn lại một mình cô ấy sống sót…"

"Cũng chưa chắc. Trước đây, chưa từng có tế phẩm nào sống sót sau các vụ huyết ma tế lễ."

"Không phải là do tên huyết tộc quỷ ma ngu xuẩn đó vẽ nhầm ma trận hiến tế sao?"

"Không đơn giản vậy đâu. Vụ việc lần này đã khiến cấp trên chấn động, cả đại thần quan lẫn công tước đều vô cùng phẫn nộ, Tòa Thẩm Phán cũng đã sẵn sàng can thiệp."

"Chết tiệt! Đám điên ở Tòa Thẩm Phán lại muốn vươn tay vào sở thợ săn ma của chúng ta!"

"…"

Những đoạn đối thoại rõ ràng vang lên từ bên ngoài cửa. Một giọng khàn khàn, tự do; một giọng trẻ tuổi, kính cẩn.

Dù cửa phòng đóng chặt và những người trò chuyện đã cố hạ giọng, nhưng Charlotte đang nửa nằm trên giường bệnh vẫn nghe thấy từng câu từng chữ.

Sau nghi thức hiến tế đêm qua, thính giác của cô dường như đã có sự đột phá, nhạy bén đến mức vượt xa phạm vi của con người bình thường.

"Vậy… cô cũng không biết đã xảy ra chuyện gì sao?"

Một giọng nói dịu dàng vang lên trước mặt.

Người nói là một phụ nữ xinh đẹp, đoan trang.

Cô khoác áo choàng trắng, mái tóc dài màu nâu được búi gọn sang một bên, một tay cầm bát gỗ đựng cháo sánh mịn, tay còn lại khuấy nhẹ muỗng, giọng nói chậm rãi, nhẹ nhàng, tỏa ra một thứ khí chất ấm áp như người mẹ hiền.

Lottie – thần quan.

Đó là cái tên Charlotte nghe được từ miệng các kỵ sĩ săn ma.

Cô cũng chính là người đã luôn ở bên cạnh Charlotte từ lúc cô được đưa từ hầm ngầm trang viên Castel đến bệnh viện giáo hội.

Đối diện với ánh mắt dịu dàng đầy quan tâm của Lottie, Charlotte tập trung toàn bộ tinh thần.

Là người hưởng lợi cuối cùng của nghi thức tà ác, dĩ nhiên cô biết chuyện gì đã xảy ra vào đêm hôm đó.

Nhưng… những chuyện đó, cô tuyệt đối không thể nói ra.

"Tôi… tôi không biết…"

"Bà đột nhiên biến thành quái vật… đột nhiên biến thành quái vật…"

"Hu hu hu…"

Charlotte cúi nhẹ đầu, khuôn mặt tinh xảo lộ ra vẻ lạc lõng và mơ hồ, viền mắt đỏ hoe, trông chẳng khác gì một chú mèo nhỏ bị hoảng sợ.

Nhìn dáng vẻ đáng thương của cô gái, trái tim Lottie như muốn tan chảy.

Nỗi thương cảm ánh lên trong đôi mắt dịu dàng của cô, xen lẫn một tia phẫn nộ thầm kín.

"Lũ huyết tộc huyết ma đáng chết này!"

Huyết tộc… huyết ma?

Charlotte khẽ động tâm.

Đây là lần thứ hai cô nghe thấy cụm từ này.

Cô cố tình tỏ ra ngây ngô, bối rối:

"Huyết ma?"

Lottie dịu giọng, kiên nhẫn giải thích:

"Cô có thể hiểu đó là một loại sinh vật vô cùng tà ác."

"Chúng sợ ánh sáng và thần thánh, khao khát máu tươi, sống bằng cách hút máu, vừa độc ác, điên cuồng lại hung bạo…"

"Con quái vật muốn tế cô đêm qua chính là một con huyết tộc huyết ma."

Khao khát máu tươi?

Chẳng phải là ma cà rồng sao?

Charlotte khó mà không liên tưởng đến những truyền thuyết phương Tây ở kiếp trước.

"Được rồi, đừng nghĩ linh tinh nữa, uống chút cháo đi."

Nhìn cô gái trầm tư, Lottie thở dài khe khẽ.

Cô múc một thìa cháo, nhẹ nhàng thổi nguội rồi đưa đến trước mặt Charlotte:

"Đây là cháo sữa, món ăn dành cho bệnh nhân của giáo hội. Được nấu từ yến mạch nghiền, đun sôi cùng sữa, trứng và nước hầm thịt, rất có lợi cho quá trình hồi phục của cô."

Giọng điệu Lottie ôn hòa, động tác dịu dàng.

Cô dường như rất thích giảng giải kiến thức cho Charlotte. Mỗi khi Charlotte lộ vẻ mơ hồ, cô sẽ nhẫn nại giải thích.

Charlotte ngoan ngoãn mở miệng, nuốt muỗng cháo xuống.

Bây giờ tay chân cô đều bị băng bó kín mít, nên việc được người khác đút ăn cũng chẳng khiến cô bận tâm lắm.

Chỉ là… so với bát cháo sữa thơm ngon này, Charlotte lại cảm thấy hương thơm tỏa ra từ cơ thể vị nữ thần quan trước mặt hấp dẫn cô hơn.

Không phải kiểu hương thơm thông thường, mà giống như một người đói bụng ngửi thấy mùi thức ăn ngon lành vậy.

Đặc biệt là khi đối phương chỉ cách cô một bước chân…

Hương thơm ấy kích thích đến mức khiến Charlotte có một xung động bản năng—muốn lao tới, cắn vào làn da của Lottie mà hút máu!

Phi lý!

Tại sao mình lại muốn hút máu?!

Charlotte hoảng hốt.

Rõ ràng, dù thoát khỏi nghi lễ tế hiến đêm qua, nhưng cơ thể cô đã có sự biến đổi kỳ bí nào đó.

Sự thèm khát máu này…

Chẳng lẽ... chính mình đã hiến tế mụ yêu bà thông qua nghi thức, nuốt chửng sức mạnh của bà ta và cũng biến thành một Huyết Tộc Huyết Ma?!

"Đừng sợ, đây là bên trong giáo hội của Thánh  Đình, nơi linh thiêng nhất của thành Boulder. Những Huyết Tộc Huyết Ma không dám đặt chân vào."

"Ở đây... cô rất an toàn."

Nhìn gương mặt tái nhợt và ánh mắt tràn đầy nghi hoặc của thiếu nữ, Lotti lộ vẻ thương cảm, dịu dàng xoa nhẹ lên mái đầu nhỏ của nàng.

Lottie nhìn Charlotte với ánh mắt đầy thương cảm.

Cô nhẹ nhàng kéo lại góc chăn cho thiếu nữ, giọng nói mang theo chút áy náy:

"Đau lắm phải không?"

"Xin lỗi... vì cô đã trải qua nghi thức Huyết Ma, ta không dám tùy tiện dùng Thánh trị thuật cho cô."

"Nhưng đừng lo, đội trưởng Kara là Ma Kỵ Sĩ mạnh nhất của phân bộ Boulder, tuổi còn trẻ nhưng đã đạt đến đỉnh cao của cấp Ngân Nguyệt nhị giai. Thuật trị liệu thánh quang của cô ấy vô cùng tinh xảo..."

"Chờ cô ấy trở về, cô ấy sẽ kiểm tra cơ thể cô thật cẩn thận, thanh trừ ô uế của Hắc Ám xâm nhiễm và chữa trị hoàn toàn vết thương."

Rời khỏi đây rất khó.

Ngăn cản việc kiểm tra cơ thể cũng không dễ dàng.

Vậy nên, điều duy nhất cô có thể làm là tìm cách che giấu những biến đổi trên cơ thể mình.

Để làm được điều đó, trước tiên cô cần hiểu rõ cái gọi là “kiểm tra cơ thể” thực chất là gì.

"Kiểm... kiểm tra cơ thể?"

Charlotte mở to đôi mắt xanh xinh đẹp, hơi nghiêng đầu một chút, làm ra vẻ mặt mơ hồ ngây thơ một cách vừa vặn.

Qua thời gian ngắn tiếp xúc, cô đã nhận ra rằng, chỉ cần mình tỏ ra ngu ngơ với vẻ mặt này, vị nữ thần quan kia chắc chắn sẽ kiên nhẫn giải thích.

Cô cần những lời giải thích đó, để khai thác thêm thông tin từ đối phương.

Quả nhiên, Lottie mỉm cười nói:

"Cái gọi là kiểm tra cơ thể, thực chất là một nghi thức thần thuật."

"Thần lực sẽ kiểm tra cơ thể con, hoàn toàn không có tác dụng phụ, cũng sẽ không xâm phạm sự riêng tư của con."

"Tất nhiên, để điều tra thêm thông tin về vụ án Huyết Ma lần này, giáo hội có thể sẽ hỏi con một số chi tiết về sự việc đêm qua..."