Gần như cùng lúc cô gái đó bắn người đàn ông đã xóa sổ hầu hết Lua Cheia và Nord Glacier, thực hiện ý nguyện của hai bang hội đó, một cuộc chiến dữ dội khác cũng đang diễn ra ở nơi khác.

Chỉ có hai chiến binh, nhưng sự tàn phá mà họ để lại đã biến nơi từng là một khu vườn xinh đẹp ở quận phía nam thành một vùng đất hoang vắng.

“…Máu Gai!” Crim sử dụng nghệ thuật cô có được với 40 Điểm trong Hemomancy, Máu Gai. Nó tạo ra vô số gai nhọn màu đỏ thẫm xuất hiện từ bên dưới mục tiêu.

Việc né tránh đòn tấn công đó thường rất khó khăn, vì những chiếc gai sẽ nhô ra từ dưới chân, nhưng anh ta không những không bị chúng đâm mà còn bước lên cạnh dài của những chiếc gai để dùng chúng làm chỗ bám và nhảy về phía trước.

Anh ấy không thể nghiêm túc được sao?!

Mặc dù Crim muốn phàn nàn, nhưng cô không thể đứng yên một chỗ. Cô nhanh chóng bắt đầu niệm chú để tung ra tuyệt chiêu tiếp theo của mình, “Shadow Heavy-Weapon, Scythe!!”

Ba cái nữa!

Cô đếm trong đầu những vũ khí cô đã chế tạo trước đó, đồng thời tạo ra một lưỡi hái để chặn cặp kiếm đang lao tới. Sorleon lùi lại vì điều đó, và Crim nhắm một Nghệ thuật khác vào điểm hạ cánh của anh ta.

“Xích Nô Lệ!!”

Một chuỗi máu xuất hiện từ tay trái của Crim và quấn quanh cánh tay phải của Sorleon. Crim thường dùng nó để kéo kẻ thù về phía mình. Nó sẽ phá vỡ sự cân bằng của đối thủ, đồng thời cũng cho cô cơ hội đâm xuyên qua chúng khi chúng bị kéo lại gần.

Lần này Crim cũng chạy về phía trước…và Sorleon cũng làm như vậy, tiến lại gần Crim.

“”..?!””

Cả hai đều ngạc nhiên khi thấy người kia làm vậy, mắt họ mở to vì sốc. Sự sốc đó chỉ kéo dài trong chốc lát, khi cả hai bắt đầu cười toe toét và lao về phía trước với sức mạnh lớn hơn, đầu họ hơi cúi xuống.

Và rồi chúng va vào nhau, tạo nên tiếng va chạm kinh hoàng vang vọng khắp xung quanh.

“Ô-Ối..?!”

“Gh…hah..?!”

Đôi mắt của họ tối sầm lại và tràn ngập những vì sao sau cú đánh.

Cả hai rên rỉ và quằn quại trong đau đớn trong một lúc, nhưng nhanh chóng phục hồi và đứng dậy gần như cùng lúc, cầm vũ khí và lao vào nhau. Khi lưỡi kiếm của họ giao nhau, có một sóng xung kích mạnh mẽ làm rung chuyển khu vực xung quanh họ.

“Ngươi ngốc hay sao vậy?!”

“Hả? Không phải ngươi là người lao vào ta như một con bò mù sao!!”

“Ta nghĩ ngươi sẽ né được!!”

Cả hai đều rưng rưng nước mắt khi họ chĩa vũ khí vào nhau.

"Dù sao thì con gái kiểu gì mà không né được cú húc đầu chứ!!"

"Chuyện đó quan trọng gì trên chiến trường chứ, đồ ngốc!!"

"Anh vừa gọi tôi là đồ ngốc nữa à?!"

"Có phải không? Đồ ngốc, đồ ngốc!!"

Mặc dù lời lẽ chửi bới của họ cực kỳ trẻ con, cả hai vẫn tiếp tục chiến đấu dữ dội.

Họ vẫn bị trói buộc bởi những sợi xích máu, vì vậy cách duy nhất của họ là tiếp tục tấn công nhau bằng cả lời nói và lưỡi kiếm, vì họ không thể thoát khỏi nhau. Nó gần giống như một trận đấu vật bằng xích.

“Đập mạnh!”

“Thu hoạch đen tối!”

Sorleon bắt đầu quay với lưỡi kiếm giơ ra, và Crim cũng làm như vậy, lưỡi hái của cô được bao phủ bởi ma thuật đen, và lưỡi kiếm của họ chạm vào nhau vài lần trước khi đẩy nhau ra.

“Tôi vẫn chưa xong đâu! Bước Sương mù!”

“Hngh, Nacht Angriff!”

Sorleon chuyển đổi nhẹ nhàng từ bị đẩy lùi sang động tác bắt đầu cho đòn tấn công của mình, khiến cơ thể anh ta trở nên mờ nhạt khi anh ta bước về phía trước trong khi vung thanh kiếm bên trái. Nhưng phản ứng nhanh chóng của Crim kích hoạt một nghệ thuật khác có nghĩa là cô ấy có thể chớp mắt tránh đường và né tránh Sorleon.

Tiếp theo là màn giao lưu khốc liệt của nhiều loại hình nghệ thuật khác nhau.

Không ai trong số họ chịu nhượng bộ, mỗi đòn tấn công thất bại đều được kết nối với một đòn tiếp theo, dẫn đến một cuộc chiến có lẽ là nhanh nhất mà trò chơi từng chứng kiến, với những tia lửa sáng bay khắp nơi khi vũ khí của họ va chạm.

Crim đang sử dụng một chiêu thức đặc biệt, Art Chaining, mà không ai từng đề cập công khai trên các diễn đàn trước đây và cô đã giữ bí mật cho trận chiến này, và cho phép cô dệt nghệ thuật mà không có thời gian nghỉ giữa chúng. Nhưng gần như đủ rõ ràng, Sorleon cũng có thể sử dụng nó, vì vậy Crim không có lợi thế mà cô hy vọng.

Nhưng có quá nhiều cú đánh trượt và né tránh ở đó đến nỗi nếu một người thứ ba cố gắng đến gần hơn, họ sẽ bị giết ngay lập tức. Sóng xung kích liên tục đã phá hủy đài phun nước và hồ bơi gần đó, nhưng cuộc chiến của họ vẫn tiếp tục…

“…Đó!”

“Ghuh..?!”

Ngay khi lưỡi hái của Crim sắp chạm tới cổ anh ta, anh ta khóa thanh kiếm trái của mình vào góc giữa lưỡi hái và cán, dừng nó lại và để anh ta đẩy nó xuống.

“Tôi chỉ cần đến gần hơn thôi..!”

“Tôi sẽ không để anh làm vậy đâu..!”

Sorleon khẳng định lại vị trí của mình trong tầm với của lưỡi hái, giơ thanh kiếm phải về phía trước hướng về phía Crim.

Đáp lại, Crim không chút do dự buông lưỡi hái, mặc dù cô biết mình không thể thắng trong một cuộc chiến thuần túy về mặt thể chất, và lao về phía trước trong khi móng tay trên bàn tay trái của cô biến thành móng vuốt hung dữ nhắm vào Sorleon.

“Ghuh..!”

“Ái..!”

Cả hai đều cố gắng cắt cổ đối phương nhưng đều trượt, và thanh kiếm của Sorleon chỉ chém nhẹ vào bên trái của Crim, trong khi móng vuốt của Crim sượt qua mắt phải của Sorleon.

Và rồi tác dụng của Xích nô lệ biến mất, những sợi xích máu cũng tan biến.

“Chiếc nhẫn của Azrael!!” Crim với lấy lưỡi hái của mình, nó vẫn đang lơ lửng giữa không trung khi rơi xuống, và nhanh chóng xoay người để ném nó đi.

Lưỡi hái bắt đầu quay dữ dội như một chiếc máy tiện khi nó bay đi, cuốn Sorleon vào và thổi bay anh ta, tạo cho Crim một khoảng cách với đối thủ của cô một lần nữa.

Trong lúc chờ anh hồi phục, Crim với lấy một trong những thanh katana mà cô đã bỏ lại trên mặt đất trong khi tạo ra một thanh katana thứ hai ở tay kia.

Hai cái nữa!

Cố gắng kiềm chế sự phấn khích khi biết mình sắp đến nơi, cô vẫn tập trung nhìn vào đối thủ.

“Tôi vẫn không thể tin là anh có thể lấy vũ khí từ hư không như vậy, anh thật sự rất khéo léo.”

“…Điều đó có nghĩa là gì, không phải anh là người bắt đầu sử dụng song kiếm sao?”

“Được rồi, nhưng tôi là một trường hợp đặc biệt. Tôi đã làm điều này từ khi còn nhỏ, vì vậy đó chỉ là điều tôi đã quen.”

…Từ khi còn nhỏ?

Crim bắt đầu tự hỏi Sorleon đã có một tuổi thơ như thế nào, nhưng cô gạt câu hỏi đó ra khỏi đầu vì cuộc chiến quan trọng hơn.

“Chúng ta là hai thái cực đối lập trong cuộc chiến này, tôi đã mài giũa kỹ năng này cả đời, thế mà anh lại thay đổi phong cách một cách tự nhiên như nước chảy vậy.”

“Sao thế… đột nhiên muốn trở thành nhà thơ à?”

“Hmm… tôi cũng coi mình là một học giả, nên tôi có thể viết một bài thơ vinh danh anh nếu anh muốn?”

“Eugh… ghê quá, anh đừng có làm thế.”

Crim không thích ý tưởng này đến nỗi quên mất việc phải diễn xuất.

"Được rồi, thấy anh ghét ý tưởng này đến mức nào khiến tôi càng muốn làm hơn. Tôi sẽ bắt đầu làm sau khi giải đấu kết thúc."

"DỪNG LẠI!!"

Sorleon có vẻ thích thú với ý tưởng này khi anh ta nói vậy. Nhìn thấy bản chất gần như tàn bạo của anh ta bộc lộ, khuôn mặt của Crim méo mó vì ghê tởm thực sự khi cô hét lên.

“…Tôi biết tất cả chỉ là diễn kịch, 'không hứng thú trở thành người mạnh nhất' đúng không? Nhưng lời nói của anh dường như lại thích thú với khoảnh khắc này.”

“Ồ…Tôi chỉ là quá vui vẻ khi ở bên anh, nên tôi đã vô tình làm vậy.”

Sorleon mỉm cười vui vẻ, nhưng rồi nụ cười đó biến mất trong sự thanh thản lạnh lẽo.

Nó đang tới.

Nhận ra trận chiến chính sắp bắt đầu, những giọt mồ hôi lạnh bắt đầu đọng trên trán Crim khi cô khẳng định lại lập trường của mình.

“Được rồi… nếu chúng ta đã nói chuyện thẳng thắn như vậy, tôi cũng sẽ coi anh là đối thủ thực sự bằng tất cả những gì tôi có.” Nói xong, Sorleon lấy ra một loại tinh thể trong suốt từ trong túi và nuốt nó.

Crim quan sát, tự hỏi anh ta đang làm gì, và chẳng mấy chốc cơ thể anh ta bắt đầu co giật một cách bất thường.

“Thật là một trò đùa bệnh hoạn… điều này có nghĩa là ngươi có một hình dạng thứ hai sao..?” Cuối cùng, khi nhìn thấy những gì đang xảy ra, Crim cũng nở một nụ cười.

Mái tóc bạc được chăm sóc cẩn thận của Sorleon nhanh chóng dài ra, trong khi cặp sừng trên đầu hắn cũng to ra và có hình dạng hung dữ hơn.

Da của hắn cũng bắt đầu chuyển sang màu xanh nhạt, vảy bạc bắt đầu nổi lên khắp nơi. Tứ chi của hắn cũng thay đổi, trở nên hung dữ hơn với móng vuốt sắc nhọn, gần giống như móng vuốt của rồng.

Hai cục xương nhô ra từ lưng, giống như ở gốc cánh, bắt đầu phát ra thứ gì đó giống như ngọn lửa. Ngoại hình của anh ta có thể được tóm tắt là một con rồng có kích thước của con người.

“Đây là đặc điểm độc đáo của chủng loài tôi, Draconification. Đây là lần đầu tiên tôi sử dụng nó với người khác, vì vậy hãy cố gắng không chết ngay, được chứ?”

“…Vậy là sức mạnh thực sự của ngươi đã bị che giấu trong suốt thời gian qua, ngươi thực sự là một con thú, ta phải nói vậy.”

“Ta không biết về điều đó, ta nghĩ chúng ta giống nhau về mặt đó. Ngươi vẫn đang giữ bí mật sức mạnh thực sự của mình, đúng không?”

Câu hỏi đó khiến Crim im lặng trong giây lát.

Vâng…thực ra là tôi có.

Đó là một Kỹ năng bí ẩn vừa mới xuất hiện ở một thời điểm nào đó trong số các chỉ số của cô. Tuy nhiên, cô chỉ mới khám phá ra cách kích hoạt nó ngay trước giải đấu.

“Hmm…Tôi tự hỏi về điều đó sao?”

“Anh thực sự rất chăm chỉ khi chế tạo tất cả những vũ khí này, phải có lý do nào đó chứ, đúng không?”

“…”

Câu hỏi thứ hai của Sorleon khiến Crim lại im lặng.

“Đừng lo, tôi không thô lỗ đến mức phá hủy chúng ngay đâu. Và tôi tò mò muốn biết anh đang giấu điều gì…”

…Nếu không thì sẽ chẳng vui gì, đúng không?

Sorleon tự trấn tĩnh, để lại phần cuối câu nói ẩn ý.

Thái độ của anh khiến Crim cảm thấy hơi khó chịu.

“…Ta sẽ khiến ngươi phải hối hận vì chuyện này.”

“Ta rất mong chờ điều đó.”

Trong khi Crim trừng mắt nhìn anh ta với vẻ hung dữ, Sorleon vẫn bình tĩnh và điềm tĩnh, không bận tâm đến phản ứng của Crim. Mặc dù tất cả đều xuất phát từ niềm tin chắc chắn rằng bất kể Crim làm gì, anh ta cũng có thể vượt qua được.

Và áp lực khiến toàn thân Crim lạnh toát, khác hẳn với những gì cô cảm thấy trong suốt trận chiến, cho cô biết sự tự tin của anh không phải là vô căn cứ. Nó gần giống như một người chơi mạnh nhất, người đã từng có vẻ như một con thú trong một thời gian dài, đã trở thành một con thú thực sự.

“…Ta sẽ tiêu diệt hết mọi loài thú trên thế giới này.”

Nếu không, cô sẽ không bao giờ có thể tha thứ cho bản thân mình, vì cô đã thuyết phục những người bạn còn lại của mình đi chiến đấu một mình trong khi cô theo đuổi mục tiêu ích kỷ của mình. Cô cắm thanh katana mới nhất của mình xuống đất, rồi tạo ra một thanh khác.

Chỉ còn một cái nữa thôi.

Nhưng thanh katana cuối cùng vẫn chưa đến gần cô. Cô vẫn phải đợi thêm một phút nữa mới có thể sử dụng Shadow Heavy-Weapon lần nữa. Câu hỏi là liệu cô có thể sống sót đến lúc đó không...

Không, tôi sẽ làm mọi cách để chống cự cho đến lúc đó..!!

Nắm chặt thanh katana bằng cả hai tay, Crim tự động viên mình trước khi dùng hết sức lực đạp đất.