Thế giới rực lửa trở nên im ắng. Những xác chết không dám đến gần, ẩn nấp giữ khoảng cách.

[Kairos-san...]

[Nào, chúng ta là đồng đội mà? Không cần dùng kính ngữ. Với lại...]

Kairos chĩa thanh hắc kiếm vào tôi.

[Ta đã bảo cậu là đừng để đánh mất ông ta mà?]

[Tôi...]

Anh ta có vẻ tức giận về chuyện của Greed. Cũng đúng thôi, Kairos đã giao phó Greed cho tôi mà...

Và tôi đã không thể bảo vệ Greed.

[Trời ạ, cậu đúng là một tên nhóc rắc rối.]

Sau khi bày ra vẻ mặt lo lắng, Kairos giơ kiếm lên.

[Đây là lần thứ hai rồi. Ta không thể đưa cậu lại dễ thế được. Nếu muốn Greed thì hãy giành lấy từ ta.]

[Anh muốn chiến đấu ư?]

Anh ta mỉm cười, nhưng đôi mắt hướng thẳng về tôi như muốn nói.

[Đó là cách thế giới này vận hành. Cậu phải biết rồi chứ.]

[Gì vậy chứ...?]

[Thế giới này không cần tới hai người nắm giữ Bạo thực kĩ, vì vậy hãy giải quyết xem kẻ cuối cùng là ai, là ta hay là cậu.]

Kairos nhảy thẳng về phía tôi trong khi nói. Một nhát chém mang theo vầng hào quang xanh hạ xuống.

[Và đó cũng là mong muốn của Greed.]

Âm thanh kim loại chói tai vang vọng khắp thế giới máu, tạo nên những gợn sóng.

Tôi đỡ được đòn đó bằng thanh lưỡi lê đen. Nhưng tôi chú ý lời của Kairos hơn.

[Cả Greed cũng vậy ư?]

[Đúng. Cũng như Bạo thực kĩ, thế giới này cũng không cần có tới hai hắc kiếm sĩ !]

[Chỉ đích danh đấy.]

[Mọi chuyện cứ nửa vời thế này sẽ chả đi tới đâu cả.]

Thanh hắc kiếm va chạm với lưỡi lê đen. Những tia lửa sáng rực cả một vùng, cả hai cố gắng chế ngự lẫn nhau, đột nhiên thanh hắc kiếm từ từ mạnh lên.

Đây là...đúng như Kairos nói...Greed cũng đang ở đây...

Lưỡi lê đen bị đẩy lùi. Kairos quát.

[Cả ta và Greed thật sự nói nghiêm túc. Nào, vượt qua giới hạn đi!]

Nụ cười đã tắt. Giờ Kairos trông thật hung dữ và nghiêm khắc.

Làm vậy chắc muốn nhấn mạnh rằng đây là một trận chiến sinh tử. Chết trong thế giới tâm linh...đồng nghĩa với việc mất hẳn sự tồn tại. Dù biết rõ điều đó, Kairos vẫn vung kiếm.

Nhìn anh ta vậy, tôi hạ quyết tâm.

[Đúng, chính là nó. Tốt lắm, Fate!]

Cách cơ thể anh ta di chuyển trông thật lạ. Dù vậy tôi vẫn chống đỡ được các đòn tấn công.

Kinh nghiệm thực chiến đã ăn sâu vào tôi được vận dụng tối đa trong thế giới tâm linh. Vả lại thì tôi cũng được Greed và Luna luyện tập trong này nhiều mà.

[Ánh mắt đó. Đôi xích nhãn chính là minh chứng cho những chủ nhân Kĩ năng Đại tội. Sáng rực hơn nữa đi.]

[Kairos!]

Tôi cảm nhận được thanh lưỡi lê đen hiện giờ đã nhẹ hơn nhiều mỗi khi tung cú chém. Một cảm giác thật lạ. Như thể thế giới xung quanh không còn quan trọng nữa. Bây giờ, ngay bây giờ, tôi chỉ muốn chiến đấu.

Dần dần, tôi cảm thấy mình đang đồng hóa với mọi thứ xung quanh. Nó cho phép tôi nhìn thấu mọi thứ diễn ra trong thế giới này – kể cả đòn tấn công của Kairos.

Tôi dễ dàng chặn được đòn mặc dù có lẽ mắt tôi đã không còn theo kịp chuyển động của anh ta.

[Cậu đã quen với nó. Thật đó, trông cậu giờ rất khác.]

[Ý anh là sao?]

Chạm trán nhau và một lần nữa chúng tôi bị trói buộc bởi sức mạnh.

[Cậu không biết nhiều về con người thật của cậu nhỉ...về việc cậu thật sự là ai.]

[Con người thật của tôi?]

[Đã rơi xuống tới dưới này nhưng vẫn giữ được bản ngã của mình.]

[Có lẽ là nhờ anh đấy.]

Liên tiếp né các đòn tấn công của nhau, chúng tôi tiếp tục trận đấu. Vô số đòn chém và những phát bắn từ Envy chả chạm được tới Kairos.

Và anh ta vẫn đánh với dạng hắc kiếm. Không cần chuyển đổi hình thái khác luôn?

[Cậu không hiểu rồi. Vốn dĩ ta và Rafal có thể giữ lại bản ngã, không nhờ ai khác...chính là cậu, Fate.]

[Anh đang nói gì vậy hả?!]

[Greed chắc cũng kể cậu rồi. Ta đã bị nuốt chửng bởi chính Bạo thực kĩ. Nguyên do thì chắc cậu biết rồi.]

[Tôi...]

[Tương tự với Rafal. Cậu ta đáng ra đã đánh mất bản thân kể từ khi bước vào hiện tượng sụp đổ. Nhưng sau khi bị nuốt chửng bởi Bạo thực thì lại trở về được nguyên dạng. Tự cậu ta làm được điều đó là không khả thi. Vậy, ai đã giúp làm được?]

Cả hai người họ đều bị nuốt chửng bởi Bạo thực kĩ.

Không thể nào là do tôi làm được. Nhưng sao Kairos lại nói là nhờ tôi?

[Có phải là do Bạo thực kĩ đã kiến tạo nên thế giới này? Cũng chả đúng nốt. Có một thế lực đang hiển hiện nơi đây.]

Tôi nín thở nghe Kairos nói tiếp.

[Chính là cậu đó, Fate. Vì đó là niềm mong ước của cậu, nên bọn ta mới có thể giữ lại được bản ngã như những cá thể độc lập.]

Thật là vậy ư? Rafal gặp chúng tôi trong hình dạng con người dù trước đó đã dính hiện tượng sụp đổ. Khi tôi đánh bại cậu ta, tôi mong rằng cậu ấy vẫn sẽ dõi theo tôi như cách tôi dõi theo Mimir.

Thế còn Kairos?

Có phải là tôi vô tình đánh thức Kairos đang ngủ say trong Bạo thực kĩ khi mà tôi đến giải cứu Myne khỏi ám ảnh quá khứ?

Nếu Kairos nói ngay từ đầu thì tôi đã hiểu sớm hơn.

[Nhưng cậu cũng có những hạn chế. Cả ta và cậu. Ta sẽ cố gắng lại từ đầu...]

[Anh định làm gì?]

[Dùng cả tấm thân này để cậu hiểu rõ cậu là ai. Con người thật của cậu.]

Kairos cười và đẩy lùi tôi về sau.

[Giờ thì...]

Có gì đó sai sai với anh ta. Tương tự với hiện tượng sụp đổ - khi mà con người biến thành ma thú – một cặp sừng mọc ra từ đầu anh ta. Cặp sừng quấn lấy xung quanh như sừng cừu với phần chóp sừng hướng về phía trước đầy đe dọa.

[Fate, đây chính là nỗi sợ của cậu. Bị nuốt chửng bởi Bạo thực...đánh mất bản thân...trở thành thực thể sẽ mang đến sự tồn vong của...m...mọi thứ...]

[Kairos!]

Envy ngăn tôi khi tôi định đến gần.

『Đứng lại. Một khi đã biến thành vầy thì không còn cách nào ngoài giết hắn đâu. Hay là ngươi dùng thứ sức mạnh có thể biến người khác về nguyên dạng như Kairos đã nói?』

[Điều đó...]

Không hề có. Kairos đã đánh giá tôi quá cao.

Làm được điều đó tức là phải điều khiển được Bạo thực kĩ. Tôi đã không phải rơi xuống đây nếu đạt tới cảnh giới đó.

Tôi đã chịu ảnh hưởng của nó quá lâu rồi. Kể cả bây giờ đây.

Ít nhất là tôi nghĩ vậy... Kairos bảo rằng tôi khác anh ta. Và anh ta đã dùng cả bản thân để tôi hiểu được con người thật của mình. Nhưng ý anh ta về【Bản ngã】là sao chứ?

Tôi là con trai của Dean Graphite, kết quả của mối quan hệ giữa Thần thú và con người. Biết bao nhiêu kĩ năng ngoài kia, tôi lại dính với Bạo thực.

Có thứ gì về Bạo thực mà tôi vẫn chưa biết không? Còn gì được nữa chứ?

『Fate, tập trung. Hắn đang tới.』

[Tch.]

Không có thời gian suy nghĩ nữa. Sau khi hoàn tất quá trình biến đổi, Kairos nhảy xổ đến tôi và vung kiếm. Hình dạng bây giờ, có lẽ phải gọi là một con quỷ. Như thể lượng ma lực khổng lồ bị nén thành một con người vậy.

Tôi không thể coi anh ta là một vật sống được nữa.

[Giờ nghĩ lại lúc đấu với Tenryu...Tôi mừng vì đã không rơi vào sụp đổ.]

『Dĩ nhiên.』

[Đừng nói như thể chả liên quan. Ông chính là nguyên do đấy.]

『Ahahaha.』

Cười ngon lành luôn. Khi trở về thế giới thực, tôi và Eris sẽ ba mặt một lời.

Nhưng cũng phải thừa nhận Envy khá đáng tin cậy với tư cách một vũ khí.

Bỗng ác quỷ Kairos biến mất khỏi tầm mắt.

Lưỡi kiếm nhắm thẳng vào cổ tôi.

Nhưng lưỡi lê đen tự di chuyển trước cả khi tôi kịp nhận ra.

Hai vũ khí xung đột, tỏa ra tia lửa khi đụng độ.

『Ta làm quen được với thế giới này rồi. À nãy mượn tay ngươi tí nhé.』

[Envy...ông.]

『Ngươi biết rõ ta có thể chiếm cơ thể chủ nhân mà. Với lại ta cũng khá giỏi chiếm cả linh hồn đấy.』

[Một thông tin vô dụng, nhưng cũng cảm ơn. Nhưng làm ơn đừng chiếm linh hồn tôi, nhất là khi đang ở đây. Nếu có gì bất trắc, tôi sẽ...]

『Thì chết.』

[Lão già khốn... sao cứ phải nhè ra bây giờ ?]

『Đùa thôi. Ngươi không để cho ta chiếm dễ vậy đâu. Ta ghét phải thừa nhận nhưng đành phải chiến đấu kề cận thôi. Biết ơn đi.』

Một đòn đánh từ điểm mù của tôi. Envy lại chiếm cơ thể tôi để chặn.

Dù là vậy, đến giờ tôi chả thể phản công khi đang phải phòng thủ liên tục. Từng đòn đánh thật chuẩn xác. Thật khó mà tin khi anh ta có thể làm đều tay như vậy.

Mỗi đòn là một đòn tử. Tôi đang thắc mắc là liệu anh ta đánh mất bản ngã chưa thế.

Có lẽ đánh tầm gần sẽ chả đi tới đâu, quỷ nhân Kairos chuyển đổi hình thái vũ khí.

[Anh ta có thể làm vậy luôn?]

『Không ổn...rồi nha.』

Dạng Hắc Cung. Và anh ta xài bí kỹ hình thái.

[Vậy thì chúng ta sẽ làm vầy.]

Tôi lập tức chĩa lưỡi lê đen vào Kairos và bóp cò.

Cùng lúc đó, một ánh chớp đen được phóng ra từ Hắc cung tạo nên một cảnh tượng đáng sợ.

Catastrophe Rain và Bloody Ptarmigan gặp nhau.

Vô số Xích Đạn va chạm với vô số ánh chớp đen, triệt tiêu lẫn nhau. Mỗi lần như vậy tôi cảm thấy là lạ...có thứ gì đó đang chảy trong tôi.

Có ổn không nếu tiếp tục đánh với Kairos? Cả hai chúng tôi đều biết rằng có một điều quan trọng hơn thảy.

Kẻ thua cuộc sẽ bị nuốt chửng.

Không thể trốn chạy khỏi quy luật này, khi cả hai đều là những kẻ nắm giữ Bạo thực kĩ.